В России становление статистической науки началось с развития описательного направления. Среди ярких представителей описательной школы следует назвать И. К. Кириллова (1689-1737), В. Н. Татищева(1686-1750), М. В. Ломоносова(1711-1765), К. Ф. Германа (1767-1838). Одним из первых систематизированных экономико-географических описаний России была работа И.К. Кириллова «Цветущее состояние Всероссийского государства», написанная в 1727 г. по материалам Петровской ревизии. Много сделал в области статистики и экономической географии историк, географ, энциклопедист В.Н. Татищев. Им была разработана детальная программа для получения сведений, необходимых для составления географии России с полным экономическим описанием. Государствоведение нашло отражение и в работах М.В. Ломоносова. Так, в 1755 г. им была написана книга «Слово похвальное императору Петру Великому», где дана оценка Петровской ревизии. Особой заслугой М.В. Ломоносова является усовершенствование программы обследования, разработанной Татищевым для создания «Атласа Российского», целью которого являлась характеристика географии, населения и экономики страны в разрезе отраслей – сельского хозяйства, промышленности, торговли, транспорта. Бланки обследования, содержащие ее программу, были разосланы в города и уезды; материалы обследования поступали в академию в течение длительного времени и были обработаны уже после смерти М.В. Ломоносова. Несмотря на то, что. М.В. Ломоносова относят к школе описательного направления, его работы не носили чисто описательного характера, а содержали и элементы анализа.
Впервые в русской статистической литературе проблемами теории статистики занимался К. Ф. Герман. Свои теоретические взгляды он изложил сначала в большой статье «Теория статистики» в «Статистическом журнале», а затем развил их в книге «Всеобщая теория статистики», изданной в 1809 г. Автор работ примыкал к описательной школе, однако не отрицал необходимости разработки теории статистики. При этом под теорией статистики он понимал не только рассуждения о содержании ее как науки, но и учение о той системе, которой нужно следовать, располагая материал при статистическом описании.
Описательное направление было господствующим в теоретических взглядах русских статистиков вплоть до 30-х годов XIX столетия, когда оно начало постепенно терять под собой почву. Начало критики этого направления было положено выходом в свет в 1838 г. небольшой работы B.C. Порошина (1809-1868) «Критическое исследование об основаниях статистики». Автор высказывает мысль, что наука не может состоять в простом описании фактов или в их систематизации, ее задача заключается в установлении и изучении взаимосвязей и закономерностей явлений. «Как летопись не наука, так описание не статистика», - пишет B.C. Порошин в своей работе. Однако не все русские статистики, писавшие в этот период о содержании своей науки, решительно порывают с описательным направлением. Влияние описательной школы оказалось слишком сильным, чтобы его можно было легко преодолеть. Идеи этой школы в известной мере продолжали сказываться на взглядах русских статистиков-теоретиков даже во второй половине 40-х годов XIX в.
Крупным событием в истории отечественной статистики было появление в 1846 г. работы Д.П. Журавского (1810-1856) «Об источниках и употреблении статистических сведений». В ней сформулированы специфические особенности статистики как науки «категорического исчисления», где массовое наблюдение – основа статистического исследования, а группировка – основной метод статистического анализа. Большое внимание в работе уделено критике источников статистических сведений, вопросам организации их получения, их достоверности. Талантливым свидетельством применения методов статистического анализа явилась другая работа Д.П. Журавского «Статистическое описание Киевской губернии», которую Н.Г. Чернышевский считал «одним из самых драгоценных приобретений, сделанных русской наукой», а ознакомление с ней – полезной для западноевропейских ученых.
Важный этап в развитии статистики и в преподавании этой дисциплины связан в именем профессора Московского университета А.И. Чупрова (1842-1908), издавшего «Курс статистики». Главное значение курса заключается в пробуждении интереса к этой науке, в пропаганде статистических знаний, в их популяризации. Особенно большой заслугой А. И. Чупрова перед отечественной наукой является его долголетняя руководящая роль в организации земской статистики.
Всемирной известностью пользовались работы представителей русской академической статистики - Ю.Э. Янсона (1835-1893) и А.А. Кауфмана (1864-1919). Профессор Петербургского университета Ю.Э. Янсон в своем учебнике «Теория статистики» обобщил результаты богатейшей русской и зарубежной статистической практики своего времени. Особый интерес представляла и другая его работа «Сравнительная статистика России и западноевропейских государств». В работах А.А. Кауфмана достаточно полно излагалась история статистической мысли в России.
К концу XIX в. Россия превратилась в один из признанных центров научной статистической мысли.
XX столетие характеризуется дальнейшим развитием практической и научной деятельности статистиков в России. Вызывалось это ростом производительных сил и потребностью в объективных данных для организации практической деятельности в области управления и планирования. В начале века отмечалось интенсивное развитие математической статистики и применение ее аппарата в практической деятельности. Появляются специальные исследования о кривых распределения (А.В. Леонтович), о корреляционном анализе (Е.Е. Слуцкий, А.А. Чупров). Вопросы теории статистики получают глубокую трактовку в трудах ученых, работы которых широко известны во всем мире (С.Г. Струмилин, B.C. Немчинов, Б.С. Ястремский, А.Я. Боярский и др.).
Во второй половине века развитие производства становится все более сложным, социально-экономические процессы более многообразными, это поставило перед практической статистикой новые более трудные задачи, в решении которых принимает участие статистическая наука. Усложнение межрегиональных, межотраслевых и отраслевых связей потребовало разработки новых и улучшения существующих показателей, которые достаточно полно характеризовали бы эти связи и пропорции. В свет вышло много работ, посвященных обсуждению важнейших вопросов совершенствования статистической методологии, применения статистических методов исследования производства. При этом развитие статистической науки шло не только по пути дальнейшего углубления и усовершенствования методов исследования, но и по пути их специализации применительно к особенностям отдельных отраслей хозяйства и социальных отношений. Особое внимание уделялось формированию самостоятельных отраслей статистики: статистики промышленности, строительства, транспорта и др. Дифференциация областей статистического исследования и вместе с тем дифференциация приемов изучения явились необходимым условием наиболее полного выявления резервов производства и сознательного их использования.
Серьезного внимания заслуживают работы по изучению статистической связи, теории средних и закону больших чисел, теории индексного метода. Развитие электронно-вычислительной техники создало благоприятные условия для прогресса стати
стической методологии и углубленного исследования социально-экономических процессов.Историческое развитие статистики России обобщено в трудах В.И. Хотимского, B.C. Немчинова, В.Н. Старовского, М.В. Птухи и др. Совершенствование методологии статистического изучения социально-экономических явлений нашло отражение в работах видных российских ученых: А.И. Ротштейна, Д.В. Савинского, А.И. Гозулова, П.П. Маслова, Н.М. Виноградовой, Т.В. Рябушкина, В.Е. Адамова и др.
Нельзя не сказать о значении для развития теории статистики издания специальных журналов, статистических сборников. С1914 по1917г. регулярно издавался журнал «Статистический вестник». Ранее вопросы статистической методологии и практики освещались в других периодических изданиях, например, в журналах «Статистический журнал», «Юридический вестник», «Вестник Императорского Русского Географического Общества» и др. С 1919 по 1929 г. издавался журнал «Вестник статистики», в 1949 г. его издание возобновилось, а в 1995 г. он получил название «Вопросы статистики». В 50-х годах начали выходить «Ученые записки по статистике», издаваемые Академией наук. Отдельные тома посвящались актуальным проблемам: статистическому контролю хода производственных процессов и качества продукции, измерению и анализу производительности труда, международным сравнениям статистических показателей и др.
В настоящее время издаются учебники, монографии и научные труды по статистике, в том числе наиболее интересные работы иностранных статистиков, а также статистические сборники («Российский статистический ежегодник», информационные статистические бюллетени и др.). Большое значение придается укреплению контактов с органами ООН, занимающимися статистикой, Международным статистическим институтом; изучается все полезное, разработанное статистической наукой в других странах.
3. Основные задачи статистики
Одной из важных задач центрального органа государственной статистики является укрепление контактов с международными статистическими службами ООН, в первую очередь с ее Статистической комиссией. В ее задачи входит разработка методологии статистических работ, системы сопоставимых показателей, разработка и анализ статистической информации, координация статистической работы специализированных органов ООН, подготовка рекомендаций для Статистического бюро Секретариата ООН. Являясь исполнительным органом Статистическое бюро Секретариата ООН собирает статистическую информацию от государств – членов ООН, публикует ее, выполняет доклады по различным вопросам статистики и публикует результаты выполненных исследований в периодических изданиях («Ежегодник по внешней торговле», «Демографический ежегодник» и др.).