· «Общественное благосостояние» – благополучие общества как совокупности индивидов и групп. В отличие от экономического оно включает субъективную, индивидуально-оценочную сторону.
· «Государство благосостояния» – такое государство, где правительство главной целью экономической политики ставит достижение благосостояния для каждого из членов общества.
Изучается благосостояние и с помощью функции благосостояния, которая представляет собой вариант функции полезности:
U = U (X, Y, Z…), где X, Y, Z – количества потребляемых благ.
Кроме основной цели экономической политики существует совокупность задач как бы второго уровня. Их можно условно назвать подгруппой главных целей.
К главным целям второго уровня относятся:
– свободное развитие общества;
– правовой порядок;
– внешняя и внутренняя безопасность.
Достижение данных целей обеспечивает принципиальные, так называемые рамочные условия существования рыночно ориентированного общества. Классификация в подгруппе главных целей со временем менялась. Первая – ставшая «классической» – была дана А. Смитом. Опираясь на работы Ф. Бэкона и В. Петти, он выдвинул следующий перечень целей:
1) обеспечение безопасности по отношению к внешней сфере;
2) создание правового порядка;
3) обеспечение государством инфраструктуры.
В последующем экономисты развили эту классификацию, сделав ее гораздо обширнее. Интересно отметить, что теперь на первое место выдвигают цели, связанные со свободным развитием общества.
Проблема данной цели – обеспечение свободы – связана, прежде всего, с восприятием этой категории. Определить ее объективное содержание довольно трудно. И здесь многое зависит от интересов отдельных групп и слоев общества.
В условиях России понятие экономической свободы пока существенно отличается от сложившегося в странах с развитой рыночной экономикой. В основном это связано с общественно-политическими традициями, представлениями, частично – с менталитетом (общественной психологией) населения. Россия всегда отличалась высокой степенью государственной централизации и стремлением этноса не столько к индивидуальной свободе, сколько к общинности.
Цель – обеспечение в государстве правового порядка, достаточно сложна. У разных субъектов представление о правовой обоснованности того или иного экономического решения может быть весьма дифференцированным. Это связано с разными интересами участников экономической деятельности. Правовая обоснованность признается ими, как правило, тогда, когда экономическая политика выполняет интерес данного субъекта. В связи с этим стратегия регулирования должна направляться таким образом, чтобы принимаемые меры по возможности соответствовали представлениям разных общественных групп о законности. Этого можно достичь лишь в форме признаваемого всеми компромисса.
Гораздо сложнее достигать консенсуса в оценке обеспечения законности в рамках экономической политики России, где весьма значительна дифференциация общественных взглядов. Реализация цели создания в стране правового порядка предусматривает в первую очередь защиту с помощью законов права на собственность, а также права на функционирование системы хозяйственных договоров (с необходимым вариантом государственного контроля). Уместно при этом вспомнить слова А. Смита: «Торговля и производственная деятельность редко могут расцветать в государстве, в котором не существует определенной степени доверия к правовой надежности, которую должно обеспечить государство». Выполнение цели по обеспечению внешней и внутренней безопасности предусматривает создание системы соответствующих институтов по поддержанию общественного порядка внутри страны и наличие профессионально подготовленной армии. По этому поводу А. Смит высказался следующим образом: лишь такая армия, которую может подготовить только богатая и цивилизованная нация, в состоянии защитить страну против нападения бедных и слаборазвитых народов.
Рассмотрев три главные цели экономической политики, обратимся к совокупности следующих соподчиненных, уже практически ориентированных целей. Они представляют собой методы достижения высшей цели – обеспечение благосостояния нации. На практике они реализуются как стремление к максимальному росту ВНП. Задача государства при этом – проводить такую экономическую политику, чтобы масштабы и пропорции создаваемого ВНП были в наибольшей степени оптимальными. Эта цель представляется на первый взгляд ясной и четкой.
Однако в реальной практике ориентация на показатель роста ВНП тоже довольно сложна. Данный индекс не во всем точно отражает уровень и качество жизни.
При использовании показателя ВНП в качестве критерия уровня благосостояния важно учитывать не только его абсолютный, но и относительный объем. Речь идет о показателе ВНП на душу населения. При этом многое решает пропорция между темпами роста ВНП и увеличением численности населения. Если прирост населения происходит быстрее увеличения ВНП (как это наблюдается в настоящее время в некоторых развивающихся странах), тогда реальный уровень благосостояния (несмотря на абсолютный рост ВНП) понижается.
Существует еще одна слабая сторона показателя ВНП применительно к оценке благосостояния. Она, как известно, определяется не только произведенным объемом продукта, но и характером его распределения. Определенный темп роста ВНП не во всем однозначно показывает аналогичный прирост благосостояния всей нации.
Все это приводит к выводу: формулировка основной цели экономической политики как роста благосостояния не дает точных и однозначных экономических ориентиров для конкретной выработки стратегии. Именно поэтому в конкретной практике требуется введение системы более частных, масштабно четко определяемых целевых установок.
Практика экономической политики в странах с развитой рыночной экономикой выработала стандартную группу показателей, совокупность которых вполне реально выражает итоговую цель регулирования экономики. Безусловно, в отдельных странах или в определенные отрезки времени состав такой совокупности может несколько изменяться – по количеству намечаемых целей, по иерархической их расстановке. Однако в принципе он имеет устойчивое ядро.
В экономической литературе отмечаются обычно четыре прикладные задачи (своего рода конкретно-целевая группа):
– экономический рост;
– полная занятость;
– стабильность уровня цен и устойчивость национальной валюты;
– внешнеэкономическое равновесие.
В сложившейся системе экономических взглядов в западных странах цель экономического роста считается обычно ведущей конкретной целью. Ее реализация планируется в рамках абсолютного и относительного возрастания ВНП.
Среди экономистов наряду с общим мнением о важности показателя экономического роста имеются немалые расхождения по вопросу о степени роста и методах его обеспечения. На страницах печати выступают как сторонники активного экономического роста, так и приверженцы спокойного устойчивого равновесного состояния экономики. Не случайно поэтому использование многих уточняющих определений категории роста: «равновесный», «соразмерный», «постоянный», «оптимальный», «максимальный». Существует также теория, согласно которой рекомендуется «нулевой рост» – ради сохранения окружающей среды и более длительной возможности использования сырьевых природных резервов. Однако четкую количественную оценку дать такому варианту сложно.
В целом наибольшая важность показателя экономического роста в том, что он может отражать рост реального ВНП и прогресс в области производительности труда. Недостаток его в следующем: он не отражает социальное неравенство в распределении продукта и негативные последствия экономической динамики для природной среды.
В сложившейся системе экономических взглядов в западных странах цель экономического роста считается обычно ведущей конкретной целью. Ее реализация планируется в рамках абсолютного и относительного возрастания ВНП.
Среди экономистов наряду с общим мнением о важности показателя экономического роста имеются немалые расхождения по вопросу о степени роста и методах его обеспечения. На страницах печати выступают как сторонники активного экономического роста, так и приверженцы спокойного устойчивого равновесного состояния экономики. Не случайно поэтому использование многих уточняющих определений категории роста: «равновесный», «соразмерный», «постоянный», «оптимальный», «максимальный». Существует также теория, согласно которой рекомендуется «нулевой рост» – ради сохранения окружающей среды и более длительной возможности использования сырьевых природных резервов. Однако четкую количественную оценку дать такому варианту сложно.
В целом наибольшая важность показателя экономического роста в том, что он может отражать рост реального ВНП и прогресс в области производительности труда. Недостаток его в следующем: он не отражает социальное неравенство в распределении продукта и негативные последствия экономической динамики для природной среды.
Совместимой с целью экономического роста является другая цель – обеспечение полной занятости. Она предполагает достижение максимально возможного в долгосрочном плане стабильного использования трудоспособного населения. Более конкретно это означает борьбу с безработицей, создание новых рабочих мест. Данные меры в развитых странах принято называть политикой по обеспечению занятости.
Полная занятость обеспечивает оптимальный экономический рост, поскольку именно на основе использования всего имеющегося потенциала можно достичь максимального увеличения масштабов производства. Однако, как бы ни был важен экономический рост, надо исходить из реалий: избавиться от определенных форм безработицы (фрикционной, сезонной) общество не в состоянии. Определенная доля лиц, не имеющих работу, всегда существует в рыночной экономике. Принято считать, что состояние полной занятости достигается уже тогда, когда степень безработицы (соотношение численности не имеющих работы и численности трудоспособного населения) составляет от 1,5 до 4%. Совершенно очевидно, что превышение данной нормы является опасным социальным явлением. Конкретный допустимый уровень безработицы в немалой степени зависит от социально-политической обстановки в той или иной стране.