В экономической теории постиндустриального общества в качестве фактора производства выделяют информационный фактор.
Он тесно связан с достижениями современной науки, оказывающей решающее воздействие на уровень эффективности производства, процесс подготовки квалифицированной рабочей силы и повышения потенциальных возможностей человеческого капитала.
Информация обеспечивает систематизацию знаний, материализованных в систему механизмов и машин, оборудования, моделей менеджмента и маркетинга.
Дать однозначное определение понятия "информация" представляется достаточно сложным, поскольку в зависимости от конкретной практической сферы использования данная категория приобретает некоторые особенности, свойственные именно этой области применения и во многом специфичные. Тем не менее, можно выделить ряд общих признаков, позволяющих определить понятие "информация", охарактеризовав его наиболее важные стороны, проявляющиеся при любом практическом использовании.
Как известно, термин "информация" происходит от латинского слова "informatio", изначально изложение или разъяснение. В качестве примера существует следующее определение. Информация - это совокупность сигналов, воспринимаемых нашим сознанием, которые отражают те или иные свойства объектов и явлений в окружающей нас действительности. Природа данных сигналов подразумевает наличие принципиальных возможностей по их сохранению, передаче, трансформации.
Информация в экономике проявляется во множестве аспектов, - вот только некоторые из таких способов проявления: [14]
производство информации как таковой - это производственная отрасль, т.е. вид экономической деятельности;
информация является фактором производства, один из фундаментальных ресурсов любой экономической системы;
информация является объектом купли-продажи, т.е. выступает в качестве товара;
некоторая часть информации является общественным благом, потребляемым всеми членами общества;
информация - это элемент рыночного механизма, который наряду с ценой и полезностью влияет на определение оптимального и равновесного состояний экономической системы;
информация в современных условиях становится одним из наиболее важных факторов в конкурентной борьбе;
информация становится резервом деловых и правительственных кругов, используемым при принятии решений и формировании общественного мнения.
Таким образом, по мере своего создания экономика информационного общества начинает использовать не два, а четыре основных ресурса: труд, капитал, землю, а также релевантную информацию (постоянно обновляемые теоретические знания и различного рода сведения, в том числе практические навыки людей) [14].
Информация как фактор производства, крайне необходима в современных условиях функционирования. Она обеспечивает оперативность принимаемых решений, помогает развитию предпринимательской способности и повышению эффективности производственного процесса.
Наличие информации сокращает влияние такого внешнего фактора как неопределенность. Теория устойчивого развития является одной из комплексных концепций и призвана решить проблему неопределенности развития макроэкономической системы а долгосрочном периоде времени. В настоящий момент эта теория бурно развивается и оставляет открытыми множество теоретических вопросов о сущности устойчивого развития и прикладных проблемах формирования модели устойчивого развития в конкретных условиях развитых и развивающихся стран.
Двумя общепризнанными механизмами социально-экономических изменений в макроэкономических системах являются экономический рост и экономическое развитие. Экономический рост понимается как чисто количественное изменение параметров системы (расширенное воспроизводство одних и тех же экономических благ). Экономическое развитие предполагает изменение качественных характеристик системы (включая параметры не только чисто экономические, но и социальные, бюджетные, экологические). Важно отметить. Что между экономическим развитием и экономическим ростом нет прямого соответствия: экономическое развитие не обязательно сопровождается экономическим ростом. Экономическое развитие может проявляться не столько в увеличении количества производимых благ, сколько в изменении структуры производства в результате использования новых технологий и изменения институтов. Под институтами мы здесь понимаем формальные, нормативно закрепленные, а также неформальные, устоявшиеся, внутриорганизационные и внешние правила поведения субъектов. Экономический рост, таким образом, может быть охарактеризован как частный случай более широкой категории количественного и качественного экономического развития [13, с.92].
В связи возможностью подобного разделения, в современных исследованиях рассматриваются два основных источника социально-экономической эволюции. Это увеличение объема факторов производства (экстенсивные условия воспроизводства) и рост их производительности в связи с изменением таких условий, как качество ресурсов, технология производства, институты (интенсивные условия воспроизводства).
Первоначально категория "устойчивого развития" была предложена как ответ на экологические вызовы современности и понималась в смысле сознательной направленности развития на долговременное обеспечение человечества источниками природных ресурсов при условии не разрушения окружающей среды [5, С.162]. Однако постепенно взгляды ученых на этот вопрос стали более широкими, в связи с чем появились стимулы говорить о направленности экономического развития на удовлетворение текущих широких общественных потребностей (в чем бы эти потребности не заключались), а также на сохранение способности удовлетворять аналогичные потребности всех будущих поколений [13, C.102]. Тем самым, теория устойчивого развития аккумулирует положения теорий экономического роста и развития и потенциально способна стать общей теорией количественного и качественного экономического развития.
Однако, несмотря на всю привлекательность теории устойчивого развития, новый глобальный кризис 2008-2009 гг. наглядно показал, что достижение модели устойчивого развития на практике пока что нереалистично. Причем особая роль в продолжительности и глубине циклического кризисов современности отводится именно информации в ее наиболее обобщенной форме ожиданий субъектов [6]. Это говорит о необходимости более тщательного изучения сущности устойчивости и ее связи с информацией. Пока же теория устойчивого развития отличается слабой применимостью на практике, крайней фрагментированностью и противоречивостью интерпретаций (даже сам термин устойчивого развития понимается по-разному - как "самоподдерживаемое", - защищаемое", "длительное", "непрерывное", "прочное") [10, с.21].
С нашей точки зрения, перспективным представляется количественный подход к устойчивому развитию как движению в заданных пределах вдоль заранее известной траектории. В кибернетике категорией, наиболее близкой по смыслу к устойчивости развития, является "надежность" системы [3, С.30]. Под надежностью понимается сложное динамическое свойство, проявляющееся в способности системы функционировать при определенных условиях взаимодействия с внешней средой" и как "количественный параметр системы", увязывающий со временем вероятность функционирования системы как единого целого взаимосвязанных элементов. Иначе говоря, количественно устойчивость развития макросистемы можно отождествить с функцией от определенности траектории развития ее подсистем.
Приняв за основу такое понимание устойчивости развития (мера отклонения в будущем от заданной траектории), по аналогии с экстенсивными и интенсивными условиями воспроизводства, можно говорить о двух механизмах обеспечения устойчивости [11, с.53]. При адаптивной устойчивости" развитие направлено на поддержание целостности макроэкономической системы как структуры функционально однородных подсистем. При этом внутренние и внешние возмущения компенсируются за счет перераспределения запаса имеющихся ресурсов между нуждающимися субъектами. При заместительной устойчивости" развитие направлено на поддержание целостности макроэкономической системы как структуры функционально неоднородных подсистем, с разной скоростью и специализацией воспроизводства, а внутренние и внешние возмущения гасятся за счет внешней (привлечение ресурсов извне системы) или инновационной компенсации (компенсация дефицита ресурсов путем внедрения инноваций). Вопрос о преимуществах и недостатках механизмов устойчивого макроэкономического развития тесно связан с причинами возникновения и путями снижения неопределенности [13, с.92].
Если неоклассические теории основное внимание уделяют исследованию ситуаций, в которых проблема неопределенности является незначимой, то кейнсианские и институциональные теории, напротив, считают неопределенность одним из центральных элементов своих научных программ, что сближает эти теории с реальными экономическими условиями. В кейнсианской традиции наличие неопределенности обусловливается таким свойством макроэкономических систем как сложность, под которой понимается сочетание временной размерности экономических отношений (разнесенность во времени процессов инвестирования, производства и потребления благ, долгосрочный характер использования производственных активов и т.п.) и глубоких специализации и разделения труда [8, с.61]. При этом возникает потребность в координации планов действий отдельных субъектов и крупных подсистем макроэкономической системы, которая бы снижала неопределенность, выявляя недостающую информацию. В институциональной экономической теории неопределенность поведения экономических субъектов выступает в качестве основной предпосылки исследования институциональной среды экономических взаимодействий. В таком контексте неопределенность создает ситуацию информационной асимметрии (разные субъекты обладают разной информацией), что существенно влияет на эффективность взаимодействий, и снижение неопределенности обеспечивается функционированием эффективных институтов.