Русская Правда позволяет обрисовать основы имущественного и сословного деления. Верхний слой – «княжие люди» (дружина князя); затем идут «люди» (свободные, обязанные платить дань князю); на нижней ступени – «холопы», за которых отвечает их господин. За нанесение увечья или убийство холопа полагается нести возмещение как за истребление или порчу чужого имущества. Холоп, ударивший свободного, может быть подвергнут побоям, или его хозяин должен уплатить пеню в виде возмещения.
С конца XV столетия в России активно шел процесс ликвидации феодальной раздробленности и объединение в централизованное государство. В XVI в. развитие феодализма в России вступило в новую фазу, началось широкое наступление на крестьянство, которое теряет право «перехода», усиливается барщинная эксплуатация, на смену боярской вотчине приходит поместье.
Многие процессы экономической жизни России того времени нашли отражение в Судебниках XV и XVI вв. В этих юридических документах нашла отражение борьба за землю как между феодалами, так и земельные споры их с крестьянами. Усиление крестьянской зависимости выразилось в Судебнике 1497 г. в установлении определенного срока для крестьянского перехода от одного феодала к другому (в Юрьев день). Впоследствии указами 80‑х годов XVI века «О заповедных летах» крестьяне фактически были лишены права перехода.
В середине XVI в. вопросы социально-экономического характера занимают все более значительное место в литературе. Отметим интересные сочинения писателя священника Ермолая, получившего при пострижении в монахи имя Эразма, особенно его руководство для правителей и царей, точно названное как «Благохотящим царем правительница». Здесь автор развивает план реформ, предполагает изменить податную систему, определить в законе повинность крестьян в отношении помещиков, обсуждает порядок дворянской службы и т.д.
Рост товарно-денежных отношений, усилившееся значение денег при господстве еще натурального хозяйства, характерного для феодального строя, отразились в другом знаменитом произведении XVI в. – «Домострое». В этом сочинении решились проблемы натурального хозяйства, но получил отражение также рост товарного производства, характерный уже для XVI в., когда расширился внутренний рынок, и развивалась внешняя торговля. «Домострой» является не только сборником поучений и наставлений, но и трактатом на экономические темы. Только предметом рассмотрения авторов «Домостроя» является не все общество или страна в целом, а семья или «дом», не народное хозяйство, а хозяйство богатой семьи. Хозяйственные советы «Домостроя» соответствуют потребительскому натуральному хозяйству, мало связанному с рынком. Это яркий документ экономической мысли феодальной эпохи. Вместе с тем, в «Домострое» предписывается покупать иногда в расчете на прибыль при продаже, рекомендуется использовать наемный труд, а холопов отпускать на волю.
Существенно отличаются от рассмотренных выше сочинений XVI в. произведения Ивана Пересветова. Он подал Ивану IV ряд сочинений, в которых содержалась политика программы дворянства, которую впоследствии и осуществил Иван Грозный.
Пересветов – сторонник неограниченной самодержавной власти, которая должна завести дворянское войско в 20 тысяч человек, хорошо вооруженных и щедро награжденных, которое будет лучше необученной стотысячной армии. Для этого надо увеличить государственные доходы и сосредоточить их полностью в центральной царской казне. Пересветов предлагал и некоторые меры в отношении торговли – установление твердой цены на товары.
В целом программа социально-экономической политики Пересветова носила определенный классовый характер – усиление самодержавия с опорой на рядовое дворянство. Вместе с тем она была направлена против остатков феодальной раздробленности, произвола боярской аристократии.
Развитие торговли и товарного производства отразилось также в литературе XVI в. Памятником по истории торговли и купечества этого времени является Торговая книга, составленная неизвестными авторами. Она делится на три части. В первой части говорится о весах, мерах и денежном счете, во второй – об иностранных товарах, в третьей – о русских товарах и их ценах.
Торговая книга была руководством для купцов и справочником цен на товары. Появление такого рода руководства свидетельствовало о значительном развитии торговли.
Русская экономическая мысль в XVI в. нашла свое выражение в значительном количестве сочинений того времени. Следует также отметить, что на смену богословской литературе, тесно связанной с церковным мировоззрением, появились произведения светского характера на социально-экономические темы и даже узко экономического характера – сочинения Пересветова и Торговая книга.
Эпоха XVI–XVIII вв. была переходным периодом разложения феодализма и развития капитализма. С одной стороны, актуальными оставались вопросы способов внеэкономического принуждения крестьян, феодального производства, сравнительных преимуществ натурального и рыночного хозяйства и т.п. С другой – зарождение рыночной экономики и предпринимательства, развитие мануфактур и мировой торговли, ограбление колоний и процесс первоначального накопления капитала требовали экономического обоснования.
С укреплением национальной государственности и развитием торговли, которые привели к повышенному спросу на золото и серебро, появилось большое чисто трактатов о деньгах и их роли в хозяйственной жизни. Крупные коммерсанты, государственные деятели и люди науки обращались в них к власти со своими предложениями и требованиями, посвященными экономическим вопросам. Постепенно возникла школа меркантилистов (mercante – купец), что означало появление систематизированных экономических воззрений.
Меркантилизм, как первая школа экономической мысли, имеет целый ряд теоретико-методологических особенностей. Их суть сводится к следующему.
- Предметом пристального внимания должна быть сфера обращения (в первую очередь внешняя торговля) без увязки со сферой производства.
- Целью исследования является экономический рост, который понимается как приумножение денежного богатства страны. Он достигается благодаря государственному регулированию внешней торговли, достижению положительного сальдо торгового баланса и т.д.
- Богатство воплощается в деньгах, которые были искусственно изобретены людьми.
- Стоимость денег связана с «естественной природой» золотых и серебряных монет, а также с количеством денег в стране.
- Необходимо стимулировать рост рабочего населения в стране для снижения заработной платы.
- В основе экономических исследований должен лежать эмпирический метод для описания внешних проявлений экономических процессов. При этом исключается возможность системного анализа всех сфер экономики.
Ранний меркантилизм был актуален до конца XVI века. В этот период меркантилистская доктрина базируется на теории «денежного баланса», который достигается посредством следующих мер государственного регулирования:
- установление максимально высоких цен на экспортируемые товары;
- всемерное ограничение импорта;
- запрет на вывоз из страны золота и серебра.
Поздний меркантилизм – XVII век – характеризуется сменой доктрин активного «денежного баланса» на активный «торговый баланс». Основные принципы меркантилизма этого периода формулируются следующим образом.
- Богатство есть золото, серебро и другие «сокровища».
- Целью внешней торговли является обеспечение притока в страну золота и серебра, для чего надо покупать дешевле и продавать дороже.
- Национальную промышленность надо поддерживать путем импорта дешевого сырья и протекционистских тарифов на остальной импорт.
- Для увеличения прибыли заработная плата должна поддерживаться на относительно низком уровне (например, благодаря росту населения).
Но, заботясь о торговом балансе, ошибочно полагать, что можно долгое время поддерживать активное сальдо торгового баланса без вредных последствий для национальной экономики в целом. В середине XVII в. уже прослеживалась тенденция к увеличению внутренних цен и оттоку капитала из страны вместе с притоком в страну драгоценных металлов. Это постепенно сводит на нет выгоды от положительного баланса внешней торговли.
Наиболее известными представителями меркантилизма в странах Западной Европы являются англичанин Томас Мэн (1571–1614), француз Антуан Монкретьен (1576–1621), шотландец по происхождению Джон Лоу (1671–1729).
Наиболее зрелой формой явился английский меркантилизм. Небольшие сочинения Т. Мэна «Рассуждение о торговле Англии с Ост-Индией» и «Богатство Англии во внешней торговле или баланс нашей внешней торговли как регулятор нашего богатства» – золотой фонд мировой экономической мысли.
В своих работах Томас Мэн выступал как стратег торговли. В отличие от «частных торговых балансов», регулирующих отношения между странами, он ввел понятие «общий торговый баланс» страны, которому придавал решающее значение. Мэн пояснял, что дефициты в торговле с одними странами могут компенсироваться активным сальдо с другими. Идея торгового баланса подвела к выводу о взаимовыгодной торговле.
Мэн считал важным приток денег в страну не для увеличения казны, а потому, что «Деньги создают торговлю, а торговля умножает деньги». Это подготовило научную мысль к пониманию активной роли денег и торговли в стимулировании роста производства, который содействует процветанию нации.
А. Монкретьен также считал торговлю «главной целью различных ремесел», источником прибыли. Залогом могущества государства он полагал золото, а лучшим способом его приобретения внешнюю торговлю. Тем не менее, Монкретьен дальше других меркантилистов продвинулся в понимании различий между деньгами, даже в их золотом виде, и богатством, благосостоянием. «Не обилие золота и серебра, – писал он, – не количество жемчугов и алмазов делает государство богатым, но наличие предметов, необходимых для жизни и для одежды, у кого их больше, у того больше благосостояние». Отдавал должное Монкретьен и сельскому хозяйству, говоря слова: «Хлебопашцы – что ноги у государства, они поднимают и несут всю тяжесть его тела».