Широко распространенными показателями экономического роста являются индексы роста и прироста ВНП (или других макроэкономических показателей), в том числе в расчете на одного жителя страны.
Индекс роста национального продукта (ВНП, ЧНП национального дохода) определяется соотношением его показателей базового и отчетного периода.
Изменение коэффициента капиталоемкости для экономики в целом возможно, но не может быть быстро осуществлено. Темп изменения капиталоемкости зависит от инвестиционных возможностей экономики и от эластичности отраслевой структуры экономики.
Вопрос, который уместно задать, касается механизма, способствующего соответствующим изменениям капиталоемкости. Существует ли в ситуации, с одной стороны, изобилия рабочей силы, а с другой - ограниченных возможностей накопления, экономический механизм, обеспечивающий выбор инвестиционных проектов с низким уровнем капиталоемкости? В рыночной экономике такой механизм существует в форме рынка факторов производства. Например, изобилие рабочей силы может обусловливать ее низкую цену, а ограниченность капитальных ресурсов - их относительно высокую цену. Экономический расчет, поэтому остановится на выборе трудоемких технологий, которые в такой ситуации дешевле капиталоемких методов производства. Таким образом, будут реализованы инвестиционные проекты с низким уровнем капиталоемкости.
Современный технический прогресс имеет тенденцию к росту капиталоемкости. Это объясняется тем, что в составе капитальных затрат просчитываются затраты на научно-технические исследования. Широкий поток открытий, стимулирующий высокий темп роста производительности труда появится, если будет профинансирован научно-технический сектор народного хозяйства. Высокая капиталоемкость проистекает, следовательно, из высоких затрат на научно-технические исследования.
Вместе с тем существуют и другие факторы, ограничивающие темп роста с точки зрения условий функционирования рыночной экономики.
Дело в том, что будет реализован только такой темп экономического роста, который предопределен соответствующей нормой чистого накопления (долей сбережений, предназначенных на расширение производственного аппарата в национальном доходе). Однако в действительности степень реализации потенциального темпа роста зависит не только от величины нормы накопления, но и от того, поглощается ли прирост предложения сбережений приростом инвестиционного спроса. Если предприниматели не предъявят соответствующей величины инвестиционного спроса, необходимой для поглощения предложения сбережений, то в экономике будет реализован более низкий темп роста по сравнению с тем темпом, который определялся бы лишь нормой накопления.
3. Инфляция и безработица
Инфляция обычно определяется как повышение среднего уровня цен (прирост среднего уровня цен). Такое определение инфляции ничего не говорит о ее механизме, причинах и последствиях. Возникает вопрос, можно ли считать инфляцией любой рост цен? Надо иметь в виду, что под инфляцией понимается рост общего уровня цен, а не рост цен на отдельные виды товаров, который может быть компенсирован снижением цен других товаров. В последнем случае происходит изменение структуры цен, что может быть вполне нормальным явлением для рыночной экономики.
Следует подчеркнуть, что уровень цен не является ценой конкретного товара, а статистической конструкцией, рассчитанной как индекс роста средневзвешенной цен определенного набора товаров. Если мы стремимся измерить динамику стоимости жизни, то учитываем цены потребительских товаров и услуг; если нас интересует динамика издержек производства, то средневзвешенная цен отражает цены на основные виды сырья, материалов, топлива и т.д.
Существует мнение, что одноразовое движение цен вверх (вызванное, например, ростом цен на импортное сырье, устранением дотаций, изменением системы налогообложения) нельзя считать инфляцией, так как после формирования в краткосрочном периоде нового уровня и структуры цен перестают действовать причины, вызывающие движение цен вверх.
Инфляция же появляется тогда, когда инфляционный всплеск приводит в движение постоянный кумулятивный рост цен. Однако на практике достаточно сложно разграничить инфляцию от инфляционного всплеска. На практике инфляционные всплески появляются очень часто, а “короткий” период достижения новой структуры и уровня цен может длиться несколько лет. Единственный вывод, проистекающий из вышеизложенного, заключается в необходимости выделения причин (источников) инфляции и механизма инфляционного процесса.
Классифицировать различные виды инфляции можно не только с точки зрения причин ее возникновения, но и по другим критериям.
С точки зрения количественных показателей темпов роста цен, выделяют 3-5% прирост цен в год (ползущая инфляция), 5-10% (шагающая инфляция), 10-15% (галопирующая инфляция), 50-200% (мегаинфляция), 200% и выше (гиперинфляция). Это ни в коей мере не является жесткой классификацией, а скорее попыткой объединить различные термины, встречающиеся в экономической литературе. Однако же важно то, что источники, механизмы и социально-экономические последствия могут существенно различаться во всех вышеприведенных случаях. Ползущая инфляция не сопряжена с серьезными экономическими трудностями. Принято считать 20% уровень годовой инфляции той целью, которую должны достичь страны, стабилизирующие свою экономику, находящуюся в гиперинфляции. Предполагается, что такой уровень инфляции не нарушает нормальное функционирование рынка в отличии от гиперинфляции, которая, будучи сопряжена с расстройством денежно-кредитной и финансовой системы, неизбежно наносит значительный ущерб развитию рыночной конъюнктуры.
С точки зрения влияния инфляции на структуру цен выделяют сбалансированную и несбалансированную инфляцию. При сбалансированной инфляции, когда цены по различным товарным группам растут одинаковыми темпами, структура цен не изменяется. В случае несбалансированной инфляции структура цен постоянно изменяется.
С точки зрения совпадения ожидаемой и фактической инфляции выделяют прогнозируемую и непрогнозируемую инфляцию.
В первые два десятилетия после второй мировой войны медленные темпы роста цен не получали в экономической литературе негативной оценки. Более того, многие известные экономисты выражали взгляд, что умеренный темп инфляции благоприятствует поддержанию хорошей конъюнктуры, положительно влияет на уровень прибылей в сфере материального производства, способствует сохранению оптимизма инвесторов. Подчеркивалось также, что постоянный рост цен благоприятствует стабилизации экономики, поскольку он смягчает протекание кризисов перепроизводства.
Однако точка зрения о положительном влиянии инфляции сталкивалась с критикой, которая утверждала, что в основе благожелательной оценки инфляции лежит смешивание периодов высокой рыночной конъюнктуры с периодами роста цен (а кризисов с дефляцией). По мере того, как инфляционные тенденции усиливались, стали все отчетливее выделяться нижеприведенные негативные последствия:
1. Инфляция осложняет экономический расчет. Одна из основных функций рыночного механизма заключается в предоставлении хозяйствующим субъектам информации о наличии ресурсов, уровне издержек производства и т.д. Эта информация содержится в абсолютных и относительных ценах. В условиях инфляции, особенно если она развивается быстрыми темпами, цены обычно не изменяются в одинаковых пропорциях, а порой они изменяются даже разнонаправлено. Трудно определить, вызваны ли эти изменения цен инфляционными факторами, или же они являются следствием изменения основных условий хозяйствования (изменение потребительских предпочтений, развития технологий и т.д.). Инфляция искажает рыночную информацию, что ведет к принятию решений и деформации структуры производства и потребления.
2. Инфляция ослабляет склонность к сбережению и тем самым ограничивает возможности экономического роста, финансируемого из этого источника. «Бегство от денег», наблюдаемое в условиях быстрого роста цен, достаточно известное в практике явление. В результате, чрезмерное накопление материальных ценностей, как индивидуальными потребителями, так и предпринимателями ведет к расточительству, усилению дефицита в целом, к дезорганизации хозяйственной системы. Инфляция усиливает непредсказуемость принятия решения (неизвестно, как вырастут цены), что приводит к падению заинтересованности предпринимателей в долгосрочных инвестиционных проектах.
3. Инфляция приводит к перераспределению доходов между различными группами населения. Вследствие инфляции снижаются реальные доходы групп населения, получающих постоянные номинальные доходы и не имеющих рычагов давления на правительство с целью соответствующей их индексации. Инфляция приводит к неизбежному перераспределению ресурсов от всех обладателей наличных денежных средств к поставщикам денег, т.е. государству и коммерческим банкам. Таким образом, она формирует своего рода инфляционный налог на покупательную способность наличных денег, которыми обладают различные хозяйствующие субъекты. Государство может в определенных границах посредством чрезмерной эмиссии денег перераспределять часть совокупного общественного продукта, иначе говоря - побуждать к вынужденному расширению сбережений в обществе, и дополнительные сбережения направлять на финансирование сферы социальных услуг, оборону, обслуживание внешнего долга и т.д.
Тяжесть социально-экономических последствий в большой мере зависит от того, является ли инфляция прогнозируемой, или нет. Проблема механизма формирования инфляционных ожиданий занимает важное место в теории инфляции. Если рост цен своевременно и адекватно воспринимается хозяйствующими субъектами, то можно ограничить негативные последствия инфляции, приводя в соответствие темпу роста цен номинальные величины (зарплату, процентные ставки, налоги и т.д.). Однако чем выше инфляция, тем больше препятствий своевременному и адекватному формированию инфляционных ожиданий, что затрудняет принятие хозяйствующими субъектами необходимых решений.