-существование сельской общины, которая, искусственно уравнивая крестьян, помогая бедным за счёт богатых и т. п., препятствовала выделению из общей крестьянской массы наиболее сильных и трудоспособных крестьянских семей
-самодержавие и отсутствие органов представительного управления препятствовало приходу к власти буржуазии, что создавало противоречия между существующей формой государственного устройства (а не монархией вообще) и крупной промышленной буржуазией
-обязанность крестьян выплачивать выкупные платежи, что приводило к обеднению большей части населения и сужению внутреннего рынка. Кроме того, выкупные платежи вызывали недовольство в крестьянской среде.
-промышленный подъём вызывал стремление буржуазии к расширению производства, а, в отсутствие наиболее современных технологий, этот процесс достигался путём найма большего числа дешёвой рабочей силы. Низкооплачиваемый труд вызывал недовольство рабочих и приводил к острым конфликтам между ними и буржуазией.
Эти пять факторов были наиболее серьёзными язвами российского общества, препятствующими его социально-экономическому прогрессу. Их разрешение было одной из наиболее насущных задач, требующей скорейшего разрешения, т. к. существование данных противоречий могло привести к расколу российского общества и социальному взрыву.
Но правительство было инертно и не хотело понимать необходимость перемен. Поэтому оно не собиралось предпринимать никаких действий, могущих разрядить обстановку. Наоборот, царская власть продолжает искать себе поддержку в уже разлагающемся дворянстве, которое к этому времени утратило силу на внутриполитической арене и не могло быть гарантом стабильности общества.
Нерешенность вышеописанных проблем явилась предпосылкой к революции 1905 года. Катализатором началу недовольства в обществе и дальнейшего перерастания его в радикальные действия послужила неудачная Русско-японская война. Остановить революцию удалось лишь пойдя на уступки, а именно: создав Государственную думу и удовлетворив некоторые требования рабочих и крестьян. Но революция уничтожила в большинстве своём лишь следствия, а не первопричины общественных противоречий. Главные противоречия в социально-экономической сфере остались неразрешёнными:
-между крестьянством и помещиками
-между развивающимся капитализмом и существующими феодальными пережитками
-между промышленным пролетариатом и буржуазией
-между богатыми крестьянами и беднотой, поддерживаемой общиной.
Революция 1905 года показала, насколько шатко было положение власти и что необходимо предпринять меры, которые не только решат вышеописанные общественные противоречия и конфликты, но и смогут каким-либо образом укрепить положение правительства. Учреждение Манифестом 17 октября Государственной думы не могло полностью быть таким решением, тем более что император не собирался созданием думы положить основу правового общества и ограничить свою власть, а видел в этом лишь меру урегулирования обстановки. При первой возможности он распустит I Государственную думу, не сделав российское общество правовым.
Но попытки укрепить социальное положение власти всё же предпринимались. Аграрная реформа Столыпина, имевшая как экономическую, так и политическую подоплёку, была наиболее продуманным и реальным ходом, который мог бы не только укрепить положение власти, но и создать объективные предпосылки для дальнейшего поступательного развития страны.
Экономические задачи сводились к тому, что необходимо повысить уровень развития сельского хозяйства, способствовать развитию капитализма в аграрном секторе и выделению наиболее сильных и предприимчивых крестьян. С началом прогресса в сельском хозяйстве должно было начаться развитие в промышленном секторе, т. к. благоприятные тенденции в деревне немедленно и непосредственно скажутся на развитии промышленности.
Главной политической задачей было создание класса мелких собственников, которые были бы инертны и не пошли на радикальные действия, были решены за счёт частичного разрушения крестьянской общины и переселения крестьян за Урал.
В общем, аграрная реформа Столыпина оказала благоприятное воздействие на развитие экономики страны, хотя и прошёл слишком малый период времени, чтобы она могла иметь сколько-нибудь ощутимые количественные показатели. Поэтому главными её достижениями были:
-увеличение производства сельскохозяйственной продукции вызвало рост экспорта, что привело к притоку в страну денежных средств из заграницы.
-был расширен внутренний рынок за счёт увеличения покупательной способности населения
-крестьяне, которые не нашли себе место в деревне, могли выделиться из общины, продать свой участок и пойти на заработки в город (участки продали 60% выделившихся из общины). Это приводило к увеличению количества наёмной рабочей силы
-был достигнут ощутимый прогресс в развитии сельского хозяйства. Широкое распространение получило применение техники и минеральных удобрений в частных хозяйствах, что значительно увеличило урожайность.
Вышеописанные достижения были объективными причинами начала промышленного подъёма 1909—1913 гг. Можно с полной уверенностью сказать, что аграрная реформа Столыпина с экономической точки зрения оправдала себя.
Что же касается политического аспекта, где требовалось как можно в более короткие сроки создать класс-опору правительству, то здесь дело обстояло хуже. Многочисленного сословья крестьян-собственников создано не было (фермерские хозяйства составляли лишь 10,3% всех крестьянских хозяйств), что было связано с небольшим временным промежутком, прошедшим после начала реформы. А процесс образования собственников довольно длителен. И если с экономической точки зрения начавшееся поступательное развитие было хорошим признаком, то оно не удовлетворяло политические потребности. Необходимый инертный класс в связи с опасным внутриполитическим положением не мог создаваться долго. Поэтому политическая задача аграрной реформы решена не была.
С 1909 года после довольно продолжительного застоя в экономической жизни, продолжавшегося 9 лет, в российской экономике опять наблюдается оживление, связанное с началом промышленного подъёма, длившегося вплоть до начала Первой мировой войны. Во многом промышленный подъём был обусловлен благоприятным воздействием на экономику страны аграрной реформы Столыпина. Можно выделить четыре основных фактора, бывшими его объективными предпосылками:
-рост спроса на промышленную продукцию
-развитие внутреннего рынка
-повышение импорта зерна
-рост населения в городах и общий рост населения
Необходимо отметить, что темпы развития экономики государства были в этот период самыми высокими в мире. Всё большее использование в производстве получает техника, строятся железные дороги, растут предприятия и т. п. Промышленный подъём 1909—1913 гг. доказал, что в экономической сфере Россия уже окончательно встала на путь развития капитализма.
Но на фоне благоприятного экономического положения, в социальной сфере общества продолжают назревать глубокие конфликты. Революция 1905 года не решила большинства их, уничтожив лишь их видимые последствия. Так же остро стоит вопрос о власти, которой не получила буржуазия с созданием думы. Несмотря на относительно благоприятные результаты реформы Столыпина, вопрос о земле остаётся насущной проблемой, особенно в Центральной России и т. д. Но, заслонённые бурным развитием, эти противоречия пока не так заметны.
Существующая же власть не имела надёжной опоры в обществе. Класс помещиков, который в течение 300 лет служил своеобразным стержнем в российском обществе и на котором покоилось самодержавие, постепенно уходил с внутриполитической арены, частично превращаясь в крупную сельскую буржуазию, частично разлагаясь. Выдвигается новый класс – крупная буржуазия, стремящаяся к власти и не поддерживающая самодержавие. Хотя с 1905 года самодержавия официально и не было, но власть всё равно была сосредоточена в руках императора и его приближённых, что никак не устраивало буржуазию, которая хотела иметь «министерство, ответственное перед думой», т. е. что-то вроде парламентарной монархии в Англии.
Но император не мог понять произошедших перемен в обществе. Он всё ещё считает, что самодержавная власть – единственно возможная в России. Поэтому Николай II не только не идёт на либеральные преобразования, но и всячески препятствует им. В итоге в обществе назревал опасный конфликт – власть и народ не понимали друг друга.
Начавшаяся в августе 1914 года, Первая мировая война сыграла роль катализатора для начала радикального движения. Первоначальное единение во всех слоях общества, вызванное патриотическим подъёмом, вскоре сменилось глубоким разочарованием ходом военных действий. Война застала Россию неготовой. Несмотря на промышленный подъём и высокие темпы роста, Российская империя не успела догнать передовые страны Европы по уровню своего экономического развития. Недостаток вооружения, пути сообщения, не способные в должной мере обеспечить снабжение ни фронта, ни тыла, и т. п. были в первую очередь следствием именно ещё слабого развития экономики. И хотя в годы войны выпуск военной продукции быстро рос, этого было недостаточно. Российская армия терпела поражения.
Увеличение выпуска военной продукции происходило в ущерб производству мирной, а постоянные наборы солдат в армию оказывали пагубное воздействие на развитие сельского хозяйства. К тому же, проблемы с транспортом вызывали трудность транспортировки произведённой продукции. В связи с этими проблемами в стране начинается голод и нехватка гражданской продукции, приведшие к усугублению общественного раскола. К 1917 года недовольство достигло своего апогея. Повсеместные заговоры, тайные общества и т. п. свидетельствовали о скором начале общественных потрясений. В феврале 1917 года, начавшаяся забастовка на Путиловском заводе переросла в революцию. Монархия была свергнута.