В современной литературе рынок трактуется более обоснованно. Р.И. Шнипер и А.С. Новоселов выделяют три понятия рынка:
1) как совокупность существующих и потенциальных покупателей, посредством которых осуществляется реализация товаров;
2) система социально-экономических отношений в сфере обращения, посредством которой осуществляется реализация товаров;
3) совокупность социальных условий и требований производства и реализации товаров.
В научной литературе последних лет понятие «рынок» чаще всего трактуется как совокупность социально-экономических отношений в сфере обращения, посредством которых происходит реализация товаров. Например, по определению Т.А. Райзберга, рынок есть сфера обращения товаров, их купли-продажи, совокупность форм и видов экономической деятельности, сводящих вместе производителей, поставщиков, продавцов товаров (носителей предложений), с одной стороны, и потребителей, покупателей (носителей спроса) - с другой. Эту же точку зрения разделяют и другие ученые. Рынок потребительских товаров - сфера товарного обращения, совокупность условий, характеризующих куплю-продажу потребительских товаров по их вещественному составу и стоимости.
Объектом купли-продажи на потребительском рынке выступают продукты, предметы, блага, обеспечивающие удовлетворение потребностей людей как индивидов или как представителей коллективов. Рынок потребительских товаров и услуг для населения (потребительский рынок) является многоотраслевым и многономенклатурным. Он классифицируется по товарам (продовольственный, товаров легкой промышленности, товаров технически сложных и культурно-бытового назначения, строительных материалов, автомобилей и мотоциклов), по услугам (бытовые, коммунальные, транспорта, средств связи). В рамках каждого товарного сектора представительствует рынок отдельных видов товаров (тканей, одежды, обуви и т.д.).
Потребительский рынок мы рассматриваем в единстве (неразрывно) как рынок потребительских товаров и торговых услуг. Развитие рынка потребительских товаров, по нашему мнению, должно характеризоваться не только соблюдением принципов рыночных отношений, но и развитием торговых услуг как неотъемлемой части этого рынка. Для рынка потребительских товаров как системы товарно-денежных отношенийхарактерны: во-первых, экономическая обособленность производителей; во-вторых, независимость субъектов рыночных отношений. Главными субъектами рынка выступают продавцы и покупатели. Субъекты любого рынка могут быть представлены физическими, юридическими (фирма, предприятие, учреждение) лицами, а также государством. Независимость субъекта - это возможность самостоятельно принимать хозяйственные решения; в-третьих, преимущество прямых связей между производителями, их экономичность; в-четвертых, реальная возможность выбора партнеров и добровольный характер выбора; в-пятых, конкуренция и связанные с ней предпринимательский риск в принятии решений, непредсказуемость, стихийность хозяйственных отношений.
Рынок выступает базовым элементом хозяйственного механизма современного общества.
Отличительными чертами рыночного механизма хозяйствования являются гибкость и эффективность, стремление к равновесию, сбалансированности. Гибкость рыночного механизма обусловлена экономической самостоятельностью и независимостью его субъектов.
Потребительский рынок как экономическая категорияимеет общие черты в разных странах и в разные времена. Кратко эту общность можно сформулировать следующим образом:
- рынок есть гам, где есть экономически свободные и экономически ответственные потребитель и производитель;
- рынок есть там, где нет монополии - единственного производителя какой-либо продукции потребительского назначения;
- рынок есть там, где есть развитая конкуренция в производстве и обращении;
- рынок есть там, где есть предприниматели и предпринимательство.
Эволюция общественных форм производства привела к возникновению современной рыночной системы, в основе которой лежит функционирование социализированного товарного производства, ориентированного не на удовлетворение потребностей общества в целом, а отдельных индивидов.
Рыночная система характеризуется господством частной собственности, общественным разделением труда, широким развитием товарно-денежного обмена. Рыночная экономика подобно любой другой социальной системе постоянно развивается. Сформировавшись в традиционном обществе, рынок со временем превращается в целостную капиталистическую систему, которая опирается на частное предпринимательство. При множественности и специфичности ее конкретных современных вариантов все они развиваются на основе высокоразвитой технологии, смешанной собственности и активного участия государства в экономике. Таким образом, рыночное хозяйство любого государства - это общественная форма организации экономики, основанная на товарном производстве, обеспечивающая взаимодействие между производством и потреблением посредством рынка.
Теоретические модели рыночных отношений, сформировавшихся в развитых странах, различаются преимущественно отношением к социальной ориентированности хозяйственной деятельности, местом и ролью государства в экономическом регулировании воспроизводственного процесса.
Рыночная экономика, в том числе рынок потребительских товаров, имеет общие законы развития и функционирования, но путь создания эффективного рынка товаров и услуг в каждой стране неповторим. Его черты, особенности определяются конкретной спецификой данной страны. Вместе с тем в своей программе рыночных реформ любая страна должна учитывать мировой опыт.
В России в 90-х годах была принята модель рыночного развития, основанная на либерализации экономических отношений и, прежде всего, системы ценообразования, на уходе государства от регулирования межотраслевых связей и сохранении социальных гарантий. Поэтому изучение теоретических воззрений на роль государства в рыночной экономике и исследование опыта государственного регулирования в сфере потребительского рынка и торговли для нашей страны представляют реальный практический интерес.
Рынок и торговля тесно связаны между собой (как общее и частное). Процессы торговли потребительскими товарами осуществляются в рамках рынка; их развитие направляет, организует торговля. Поэтому мы склонны рассматривать торговлю в качестве организатора рынка и регулятора рыночных пропорций
Торговля потребительскими товарами - это совокупность операций купли-продажи товаров, происходящих во времени и пространстве, организованных в определенной последовательности с целью предоставления материальных благ потребителям в таком виде, в таком месте, которые соответствовали бы их требованиям.
Торговля представлена в этой системе как организатор и регулятор потребительского рынка, выполняющий функции доведения товаров от производителя к потребителю, и как организатор денежного обращения.
Торговля оказывает производителям услуги по продвижению товаров до потребителя: обеспечивает непрерывность кругооборота ресурсов, возмещает общественно необходимые затраты производства и способствует получению прибыли.
Именно в процессе реализации товаров проявляется наиболее полная связь между производством и потреблением, выявляется уровень развития производства. Влияние торговли на его развитие в рыночной экономике весьма заметно. Торговля обеспечивает непрерывность и повышает эффективность кругооборота ресурсов. Доводя товары до потребителя, она реализует интересы всех участников товарного обмена. По каналам прямой связи происходит продвижение товара от производства к потребителю, а по каналам обратной связи возмещаются затраты производителю за используемые ресурсы, производитель получает прибыль, а общество чистый доход.
Именно торговля с помощью потребителя определяет место и роль каждого конкретного товара, удовлетворяя его потребности. Торговля способствует развитию конкурентоспособности в сфере товарного обращения и выявляет изменения в структуре потребления. Следовательно, торговля стимулирует производство и задает ему конкретное направление.
Торговля является неотъемлемым элементом структуры рыночной экономики, ее сектором, непосредственно воздействуя на эффективность последней. Поэтому мы рассматриваем торговлю потребительскими товарами как сектор рыночной экономики.
Если рынок как экономическая категория охватывает экономические отношения производства, распределения, обмена и их взаимосвязь, то торговля выступает как форма этих отношений. С помощью торговли происходит эквивалентный обмен продуктами труда. Торговля осуществляет реализацию товара в результате закупки ее у производителя и продажи потребителю.
Торговля берет на себя функции реализации продуктов, закупленных у производителей, и продает их потребителю.
Выступая в качестве организатора рынка и рыночных отношений, торговля осуществляет коммерческие операции. Благодаря торговле продажа населению товаров становится предметом хозяйственной деятельности специальных торговых организаций и других субъектов предпринимательской деятельности. Торговля предметами личного потребления связана с удовлетворением личных потребностей всех членов общества. Она охватывает область взаимоотношений между предприятиями различных форм собственности, с одной стороны, и населением - с другой. Через сеть торговых организаций и пунктов реализации товаров население приобретает товары на свои денежные доходы. Эти товары в течение определенного времени могут находиться в сфере обращения, но, в конечном счете, они попадают в личную собственность. Продажа потребительских товаров населению является конечной и определяющей фазой их обращения.