Под монополией также понимается право и возможность отдельного производителя, занимающего доминирующее положение на рынке данного продукта или значительный сектор рынка, навязывать собственные интересы своим контрагентам и обществу в целом.
Существующие определения в экономической литературе достаточно широко трактуют монополию, затрагивая при этом скорее правовую, чем экономическую сторону. Они не дают ответа на вопрос о том, является ли какая-то фирма монополистом (за исключением естественной монополии), какой объем рынка должен контролироваться монополистом, чтобы быть отнесенным к этой категории хозяйствующих субъектов, как устанавливается монопольная цена и каковы социальные последствия существования таких фирм.
Монополия является носителем определенного типа производственных отношений, когда хозяйствующие субъекты, опираясь на свою экономическую мощь, навязывают остальным участникам рынка наиболее выгодные для себя условия продаж. В Российской Федерации стоит вопрос создания такой системы хозяйствования, в которой всем хозяйствующим субъектам предоставляется свобода предпринимательства, которая приводит не к устранению монополизма, что сделать невозможно, а к устранению монополии.
Обобщая содержание вышеизложенных определений, мы предлагаем под монополией понимать - крайний случай доминирования, когда хозяйствующий субъект занимает долю на рынке близкую к 100%. В Законе Российской Федерации «О конкуренции и ограничении монополистической деятельности на товарных рынках» понятие монополии не определено. Речь идёт о доминировании хозяйствующего субъекта на рынке. Доминирующим признается положение хозяйствующего субъекта, доля которого на рынке определенного товара составляет 65% и более, за исключением тех случаев, когда хозяйствующий субъект докажет, что, несмотря на превышение указанной величины, его положение на рынке не является доминирующем. Доминирующим также признается положение хозяйствующего субъекта, доля которого на рынке определенного товара составляет менее 65%, если это установлено антимонопольным органом, исходя из стабильности доли хозяйствующего субъекта на рынке, относительно размера долей на рынке, принадлежащих конкурентам, возможности доступа на этот рынок новых конкурентов или иных критериев, характеризующих товарный рынок. Не может быть признано доминирующим положение хозяйствующего субъекта, доля которого на рынке определенного товара не превышает 35%.
Монополия - это антипод совершенной конкуренции. Чистая монополия в реальной жизни встречается редко, так как можно найти не много товаров, не имеющих заменителей.
Характерные черты монополии:
1. Единственный продавец. Следовательно, фирма и отрасль - синонимы.
2. Нет близких заменителей. С точки зрения покупателей это означает, что нет приемлемых альтернатив. Покупатель или покупает продукт у монополиста, или обходится без него. С другой стороны, это важно с точки зрения рекламы. Поскольку нет прямых конкурентов, монополистам в стремлении побудить больше людей купить их продукты не нужно обращаться к рекламе типа «наше лучше, чем из», столь характерной для сегодняшней прессы, радио и телевидения. Если чистые монополисты ряда предприятий общественного пользования и занимаются рекламой, то такая деятельность носит скорее характер связи с общественностью ради престижа или проявления фирмой добрых намерений, а не высоко-конкурентный.
3. «Диктующий цену». Причина очевидна: монополист выпускает, следовательно, и контролирует весь объем предложения.
4. Заблокированное вступление. Если, по определению, чистый монополист не имеет прямых конкурентов, то должна быть причина такому отсутствию конкуренции. И она есть: существование монополии зависит от существования следующих барьеров для вступления в рынок других продавцов:
а) Эффект масштаба - новые фирмы, вступающие на рынок как мелкие производители, будут не в состоянии получить экономию на издержках, следовательно прибыли, необходимые для выживания и роста; другой вариант - войти в отрасль, будучи крупным производителем, но финансовые препятствия настолько велики, что равносильны запретительным. В ряде случаев положительный эффект масштаба может привести к созданию такой ситуации, когда наличие на рынке только одной фирмы будет наиболее эффективным решением проблемы. Такая ситуация называется естественной монополией.
б) Собственность на патенты и научные исследования - легальные барьеры для вступления, предоставляемые государством. Например, копирайт (авторское право) может ограничить продажу книги, музыкального произведения, программного обеспечения для ЭВМ в рамках деятельности отдельной компании, а необходимость обладания правительственной лицензией ограничивает доступ новых фирм на рынок телефонного обслуживания, телевизионных передач или внутренних грузовых перевозок.
в) Владение или контроль над весьма важным сырьем.
г) Нечестная конкуренция - хотя многие из аспектов нечестной конкуренции являются незаконными.
д) Власть естественных монополий - обычно это предприятия общественного пользования, которым государство предоставляет исключительные привилегии в обмен на право регулировать их действия, чтобы не допускать злоупотребления монопольной властью, которую оно предоставило.
Рассмотрим как возникают монополии. Монополии возникают двумя путями:
1) Владение исключительным правом на какой либо вид деятельности или уникальные природные ресурсы.
2) В результате слияния или поглощения одних фирм другими, при этом сливаться могут не только фирмы, производящие одну и ту же продукцию, но и фирмы - «смежники» (связанные между собой одной технологической цепочкой), и даже фирмы, которые вообще не имеют ничего общего ни в самой продукции, ни в технологии.
Фирмы идут на добровольное слияние по многим причинам.
Во-первых, это способ быстро расширить дело, то есть получить больше прибыли.
Во-вторых, две фирмы могут объединиться, чтобы более успешно |» конкурировать с третьей.
В-третьих, бывает так, что фирма скорее предпочтет добровольно слиться с другой, нежели быть «поглощенной» ею или третьей фирмой.
Но слияние фирм далеко не всегда приводит к образованию монополий. Очень крупные компании, корпорации-гиганты совсем не обязательно ведут себя на рынке как монополии. И наоборот, сравнительно мелкие фирмы могут превращаться в доминирующие на рынках отдельных товаров.
Монополия как экономическое явление, возникшее объективно, в результате рыночной конкуренции, с точки зрения прогрессивного развития общества оправдана до тех пор, пока она обеспечивает производство данного вида продукции с меньшими затратами. Стремление к получению максимальной прибыли является определяющей целью рыночной стратегии. Эта цель соответствует требованиям развития человеческого общества, что определяет положительный момент в существовании монополий.
Монополия, если она не охраняется искусственно, никогда не бывает полной, т.е. завершенной. Следовательно, формирование монополий, которому способствует рыночная конкуренция, в результате разорения отстающих, более слабых и технически несовершенных предприятий, и концентрации производства сильных и совершенных, стимулирует производство к техническому прогрессу.
П. Самуэльсон считает необходимым учитывать возможность активного воздействия монополий на повышение эффективности производства. Он отмечает, что крупная фирма обладает средствами необходимыми для введения новых технических усовершенствований, и имеет уверенность в том, что ее конкуренты не смогут воспользоваться ее достижениями.
С другой стороны, монополии, концентрируя значительную долю производства, обеспечивающую им господствующее положение, имеют возможность в известных пределах диктовать свои условия рынку (в частности устанавливать цены) и за счет этого присваивать монопольно высокие прибыли.
Экономическое зло монополии не ограничивается лишь высокой прибылью. П. Самуэльсон отмечает, что приток новых фирм в «экономически притягательную» сферу производства вообще может свести на нет сверхприбыль, причем цены останутся на уровне, который выше предельных издержек.
По этой же причине, как отмечает Дж. Робинсон, монополизация производства может повлечь за собой неблагоприятное распределение ресурсов по направлениям использования и что она в любом случае неблагоприятно влияет на распределение богатства между людьми.
Весь опыт развития экономики подтверждает, что монополии ведут постоянную борьбу между собой за монопольное положение.
Конкуренция, как и монополия, имеет противоречивые двойственные последствия. С одной стороны, она способствует установлению равенства между спросом и предложением товаров, с другой стороны, рыночное соперничество усиливает экономическое неравенство товаропроизводителей. К. Маркс подчеркивал: в практической жизни мы находим не только конкуренцию, монополию и их антагонизм, но также и их синтез, который есть не формула, а движение. Монополия производит конкуренцию, конкуренция производит монополию. Монополисты конкурируют между собой, конкуренты становятся монополистами. Синтез заключается в том, что монополия может держаться лишь благодаря тому, что она постоянно вступает в конкурентную борьбу.
Вопросы образования монополий, борьбы внутри и между ними, сосуществования монополии и конкуренции были развиты К. Марксом и В.И. Лениным. Отличительный подход марксистско-ленинского учения к монополизму - диалектика в анализе монополий, которая учитывает двойственный характер процесса монополизации.