Обмен (обращение) следует за распределением. Обмен играет исключительную роль в общественном производстве. Обмен происходит на рынке, но нельзя сводить его только к обмену товарами и услугами. Значительно точнее и полнее отражает все многообразие обмена как фазы воспроизводства – обмен деятельностью. Здесь имеется в виду обмен и товарами, и услугами, и знаниями, и опытом, и информацией, и научно-техническими достижениями и т.д.
Обмен обусловливается общественным разделением труда и вытекает из него. Общественное разделение труда возникло в глубокой древности и обусловлено первоначально природно-климатическими условиями обитания человека. Первое общественное разделение труда было обособлением земледелия и животноводства. Второе крупное общественное разделение труда – отделение ремесла от земледелия. Одновременно отделение ремесла от земледелия означало зарождение товарного производства. Дальнейшее развитие товарного обмена повлекло за собой третье крупное общественное разделение труда – обособление торговли от производства и выделение купечества.
Что же оно из себя представляет? Общественное разделение труда есть форма, механизм, способ сотрудничества людей, когда один человек, группа людей (род, племя, государство) сосредоточиваются на производстве какого-нибудь одного продукта. И тем самым познают все секреты и тонкости его производства. Иными словами, происходит специализация отдельных людей или их объединений на производстве конкретных благ и услуг. Специализация достигла таких высот, что практически ни один необходимый и полезный нам предмет не производится в одиночку. Именно специализация и подталкивает людей друг к другу, к обмену результатами своего труда, к обмену деятельностью. Последнее, в частности, реализуется в кооперации труда, когда группа людей объединяется с целью производства какого-нибудь товара. Разделение труда, его специализация и кооперация являются фундаментом любого производства, на любом уровне. Во-первых, они приводят к экономии средств производства и рабочего времени, во-вторых, повышают производительность труда и, в-третьих, помогают преодолевать ограниченность ресурсов.
Поскольку общественное воспроизводство осуществляется на основе разделения труда и специализации, то обмен становится единственно возможным путем отдать результаты своего труда в одной форме, то есть осуществить акт купли-продажи по схеме «деньги – товар» или «товар – деньги». На ранних этапах развития человеческого общества обмен выражался схемой «товар – товар». Такой обмен товара на товар имеет иногда место и в современной экономике. Именно в фазе обмена продукт труда превращается в товар.
Все производство, все усилия в хозяйственной деятельности не имеют никакого смысла, если они не венчаются потреблением. Потребление – конечная цель производства.
Очевидно, что после потребления снова необходимо производство. Собственно, так и происходит. Цепочка: производство – распределение – обмен – потребление никогда не прерывается, более того все четыре фазы осуществляются одновременно, поскольку ни одну из фаз невозможно остановить, чтобы не разорвать цепь.
Воспроизводство может осуществляться в простом, суженном и расширенном вариантах. Простое воспроизводство представляет собой возобновление предыдущего экономического состояния общества в тех же объемах и в том же количестве. Это значит, что общество весь вновь произведенный продукт, в том числе и прибавочный, расходует на потребление, а само производство возобновляется в прежних масштабах.
При суженном воспроизводстве процесс производства возобновляется в сокращенных масштабах. Такое воспроизводство характерно для стран, находящихся в глубоком и длительном социально-экономическом кризисе, в случаях внезапного и быстрого разрушения единого экономического пространства, когда воспроизводственные связи разрываются.
Расширенное воспроизводство представляет собой процесс производства в постоянно возрастающих масштабах. Безусловно, такое воспроизводство предполагает строгое соблюдение определенных пропорций в производстве материальных благ и услуг, то есть в каждый данный момент должно существовать равновесие между различными частями общественного продукта: средствами производства, рабочей силой, а также производством средств производства и производством предметов потребления.
Итак, производство становится основным средством удовлетворения потребностей людей в материальных (экономических) благах, то есть их потребления.
Такое движение благ – от производителей к потребителям – является средством связи между экономическими агентами, участвующими в этом процессе.
Экономические агенты – это субъекты экономических отношений, принимающие участие в производстве, распределении, обмене и потреблении экономических благ.
При всем многообразии экономических агентов в производящем хозяйстве на разных исторических этапах его развития в качестве основных следует выделить: домохозяйства, предприятия, государство.
Домохозяйства – это домашние хозяйства (индивиды и их семьи), занимающие в экономике двойственное положение. Как агенты предложения они, владея экономическими ресурсами, являются их продавцами на рынке ресурсов, получая за это денежный доход в виде зарплаты, прибыли, процента. Как агенты спроса они являются покупателями, приобретающими на свои денежные доходы необходимые для потребления товары и услуги.
Предприятия – это учреждения в виде фабрик, ферм, шахт, магазинов и т.п., которые выполняют несколько специфических функций по производству и распределению товаров и услуг. Как агенты спроса они покупают необходимые для производства ресурсы, а как агенты предложения – предлагают на рынке произведенные товары и услуги.
Взаимодействие домашних хозяйств и предприятий на рынках ресурсов и продуктов можно проиллюстрировать на упрощенной модели экономического кругооборота (приложение 2).
Конечный результат такого кругооборота:
· реальный поток экономических ресурсов, товаров и услуг (против часовой стрелки);
· денежный поток доходов и потребительских расходов (по часовой стрелке).
Эти потоки являются не только одновременными, но и систематически возобновляющимися.
Государство как экономический агент является непосредственным участником экономического кругооборота, прямо или косвенно вмешивается в ход этого кругооборота. Прямое вмешательство связано с тем, что государство, во-первых, разрабатывает «правила игры» на «экономическом поле» (конституция, гражданский кодекс, налоговый кодекс, антимонопольные законы и т.д.) и контролирует их соблюдение всеми экономическим агентами через соответствующие органы. Во-вторых, является собственником разных предприятий, выступая одновременно и как агент спроса, и как агент предложения.
Косвенное вмешательство связано с проведением государственной политики в области регулирования экономических процессов.
Поскольку производящее хозяйство выступает в разных формах, экономические агенты могут быть рыночными и нерыночными в зависимости от условия и причины возникновения товарного производства.
Условие возникновения товарного производства – это общественное разделение труда, в силу которого люди обмениваются результатами своего труда в форме продуктов труда. Причина – экономическое обособление производителей, то есть наличие разных собственников производства, а значит и продуктов труда, в силу чего они становятся товарами.
Таким образом:
· в натуральном хозяйстве экономические агенты – нерыночные;
· в простом товарном хозяйстве – незначительное количество экономических агентов;
· в капиталистическом товарном хозяйстве все экономические агенты – рыночные.
Деятельность экономических агентов как субъектов экономических отношений прежде всего зависит и определяется господствующей в обществе формой собственности на условия и результаты производства.
Чтобы понять, как производятся и потребляются экономические блага, рассмотрим простейшую экономическую модель «кругооборот благ и доходов», предложенную швейцарским экономистом Л.Вальрасом (1834-1940).
Данная модель в общем виде демонстрирует, как функционирует экономика, направленная на удовлетворение многообразных потребностей людей (приложение 3).
Хозяйственная деятельность людей представляет собой комплекс разнообразных процессов и явлений, в котором экономическая наука выделяет четыре стадии: производство, распределение, обмен, потребление. Два экономических агента – домашние хозяйства и фирмы – представляют, соответственно, потребление и производство, а распределение и обмен осуществляются на двух рынках: ресурсном и рынке товаров и услуг.
Домашние хозяйства, будучи владельцами ресурсов, предоставляют их фирмам через механизм рынка ресурсов. Потребляя ресурсы, фирмы производят товары и услуги, которые продают домашним хозяйствам на рынке товаров и услуг. Получив доходы от реализации товаров, фирмы осуществляют платежи, образующие денежные потоки в виде заработной платы, процента и прибыли. Денежные доходы, полученные домашними хозяйствами, сами по себе ценности не имеют. Значимость их состоит в том, что они могут превратиться в товары и услуги и тем самым удовлетворить разнообразные потребности домашних хозяйств. Это и происходит на рынке товаров и услуг. Здесь доходы домашних хозяйств превращаются в расходы, а для фирм они приобретают форму доходов.
Таким образом, на рынке ресурсов домашние хозяйства выступают в качестве продавцов, а фирмы – в качестве покупателей. На рынке товаров и услуг наоборот: фирмы становятся продавцами, а домашние хозяйства – покупателями. Расходы производителей товаров превращаются в доходы домашних хозяйств, а все расходы домашних хозяйств – в доходы производителей.