Надо сказать, что в отечественной учебной литературе существует множество трактовок «производства», и достаточно трудно определиться с каким-то инвариантом данного термина. Учебники делят экономическую активность людей на «производство» и «потребление», подразумевая, что всем понятно, о чем идет речь, хотя здесь существуют довольно серьезные нюансы. Дело в том, что «потребление» пищи человеком – это процесс вос-«производства» его работоспособности, т.е. производства трудовых ресурсов – одного из мощнейших факторов национальной экономики. А процесс «производства» рабочим товара на своем рабочем месте оказывается процессом «потребления» мускульной энергии работника, электроэнергии, инструментов, смазочных материалов и т.п. И совершенно становится непонятным: где теперь «производство», а где «потребление»?
Общая история культуры говорит о том, что любая человеческая деятельность является «производственно-потребительной». В любом своем действии человек что-то производит, а что-то потребляет. Разделить этот единый процесс на «производство» и «потребление» по отдельности мы можем только мысленно – в зависимости от целей исследования. В реальности они нераздельны. Исходя из этой особенности человеческой жизни, мы сформулируем такое понимание: производство – это процесс преобразования экономических ресурсов в необходимые средства удовлетворения потребностей. Здесь можно усмотреть своеобразную тавтологию: одни ресурсы преобразуются в другие (т.к. ресурсы и есть средства удовлетворения потребностей). Это действительно так, потому что основной функцией любого производства является именно преобразование одного (сырье и материалы) в другое (продукты).
Вернемся к факторам и продуктам. Последние, в свою очередь, делятся на две большие группы: а) конечные продукты – это такие, которые используются для непосредственного употребления, без цели дальнейшего извлечения прибыли и б) промежуточные продукты – это такие, которые используются в производственном процессе для дальнейшего извлечения прибыли. В терминологии советской экономической теории – «ширпотреб» (продукты широкого потребления) и «продукты ПТН» (производственно-технического назначения). Данные категории продуктов достаточно сильно различаются по основным своим характеристикам – особенности производства, сбыта, использования и т.п., но это – предмет обсуждения в других учебных курсах.
С факторами ситуация несколько сложней. Дело в том, что в современной отечественной учебной литературе до сих пор приводится классификация факторов, идущая из ХУ11-го века, со времен классической политической экономии, которая у нас во времена Советского Союза была фактически господствующей. В соответствии с этой трактовкой есть три основных фактора производства – земля, труд и капитал, хотя с того времени много «воды утекло» и современная теория оперирует несколько иной классификацией. Факторы делятся:
- на труд (трудовые ресурсы). Этот фактор остался без изменений как основополагающий. Под «трудом» в экономической теории (в отличие от философии, социологии и других дисциплин, имеющих собственную, специфическую именно для них точку зрения, обусловленную именно их предметом исследования) понимается способность человека работать в определенной сфере деятельности. Обратите внимание: труд – это не люди, это их способность работать, поэтому труд измеряется не в «человеках», а в «человеко-часах» или «человеко-днях»;
- реальный капитал (лат. «рес», «реалис» – вещь, вещественный), т.е. капитал в форме вещей – здания, сооружения, инструменты и проч. По самому же «капиталу» в литературе тоже много разногласий. Не вдаваясь в существующую полемику, мы ограничимся собственной формулировкой, как нам представляется, не слишком далекой от истины: капитал – это экономический ресурс, приносящий дополнительный доход в процессе его использования наемными работниками;
- финансовый капитал. Обратите внимание – это тоже капитал, но в форме финансов. И здесь существует множество разногласий в отечественной литературе – что такое финансы? Данные дискуссии тоже выходят за пределы нашей работы, поэтому приведем свое понимание, которое полностью соответствует нашему контексту: французский термин «финансы» означает средства платежа. Другими словами, это те экономические ресурсы, с помощью которых люди рассчитываются между собой, оплачивая различные сделки;
- человеческий капитал. Это тоже капитал, но в виде физических и интеллектуальных способностей человека, позволяющих ему работать с определенной производительностью. В него обычно входят в качестве составляющих «физическое здоровье», «общий уровень культуры», «уровень образования», «информационная обеспеченность» человека и его «предпринимательские способности».
Приведенная классификация ресурсов формирует и основных экономических субъектов. Более подробно мы будем говорить о них чуть ниже, здесь же приведем общую их характеристику. Формирование данных субъектов основывается именно на делении экономических ресурсов на факторы и продукты: на основе «факторов» формируется такой экономический субъект, как домохозяйство, т.к. именно домохозяйства поставляют в экономику страны факторы – рабочую силу, финансы, человеческий капитал и проч.; на основе «продуктов» формируется такой экономический субъект, как предприятия, которые поставляют в экономику продукты. Приведем их определения – по тем функциям, которые они выполняют в экономике: домохозяйства – это поставщики факторов и потребители продуктов, предприятия – это поставщики продуктов и потребители факторов. Выполнение своих функций и предприятия и домохозяйства реализуют за счет того, что между ними идет постоянный обмен экономическими ресурсами. Различные формы этого обмена, различные формы перераспределения экономических ресурсов между названными субъектами создают различные экономические системы. Следовательно, далее мы по необходимости должны перейти к рассмотрению основных экономических систем, но речь об этом пойдет в следующей главе, а здесь мы обращаемся к более подробному описанию экономических субъектов.
Основные понятия и категории: экономический субъект, домохозяйство, субсидии, дотации, налог, рабочая сила, доход, расход.
Хозяйствующие субъекты[1] в качестве элементов экономической системы являются носителями экономических отношений. В роли экономического субъекта может выступить индивид (Миша, Петя…), семья (Ивановы, Петровы…), социальная группа (занятые, безработные, профсоюз…), предприятие (ОАО «Российские железные дороги», ООО «Спектр»…), сектор экономики (предпринимательский сектор, сельскохозяйственная отрасль, «заграница»…). Экономические субъекты формируют отношения, принимая экономические решения, осуществляя экономический выбор, реализуя его и неся за него ответственность.
В современной экономической теории деятельность субъектов специфична: она зависит от роли, которую они выполняют в конкретных исторических условиях и которая характеризуется относительной обособленностью, самостоятельностью, определенными моделями рационального поведения, установленными правилами экономической деятельности.
Иногда в учебной литературе их называют экономическими агентами[2], то есть субъектами, выполняющими определенные функции «по поручению». Функции, образно говоря, «налагаются» на них экономической системой. Особенности экономической системы определяют и особенности деятельности экономических субъектов. Например, коммерческое предприятие (партнерство, корпорация) занимается производством продукции в целях ее реализации на товарном рынке, получения дохода (прибыли) и выступает в роли экономического субъекта рыночной системы. В то же время могут существовать некоммерческие предприятия, производящие продукцию в основном для собственного потребления, «нетоварные» экономические субъекты – монастырское хозяйство, коммуна, кибуц и другие, являющиеся атрибутами нерыночной системы.
В связи с тем, что «экономикс», изучаемый в современных вузах России, сложился как теория именно рыночной экономики, он в классическом варианте включает в себя ограниченное количество экономических субъектов, причем в абстрагированном виде. Так, в классическом «экономикс» в качестве основных экономических субъектов выступают уже упоминавшиеся домохозяйства и фирмы (предприятия). В макроэкономике принято выделять и еще два весьма специфических экономических субъекта – это государство и «заграница».
Обратимся к анализу экономической деятельности домохозяйств, которые представляют собой элементарные ячейки общества. Целью их экономической деятельности является поддержание и улучшение собственного существования. Механизм реализации этой цели основан на потреблении экономических благ в условиях ограниченных ресурсов. Домохозяйства как экономические субъекты принимают решения о количестве и качестве потребления экономических благ, а также об источниках дохода на их приобретение. Домохозяйства выступают в экономических отношениях как собственники и поставщики факторов производства, находящихся в частной собственности. Эти факторы следующие: во-первых, рабочая сила; во-вторых, продукты подсобного хозяйства, в-третьих; денежные ресурсы, в-четвертых; земля, недвижимость и т.п.
В качестве домохозяйства можно рассматривать индивида, если он живет один и ведет домашнее хозяйство, семью, общину... Здесь главный признак – ведение общего хозяйства. В современном обществе основной вид домохозяйства – семья, которая способна производить ресурсы, покупать их, а также выносить на рынок труда основной фактор производства - такой экономический ресурс, как рабочая сила.