За всю дореволюционную историю на Дальний Восток из Забайкалья и Европейской России переселилось не более 0,5 млн. человек, тогда русские и украинцы составляли преобладающее большинство его населения. В СССР уделялось большое внимание заселению района. И все же заселенность Дальнего Востока остается недостаточной. Развитие экономики района сдерживается дефицитом трудовых ресурсов. Опережающий рост уровня жизни в районе, всей социальной сферы и экономическое стимулирование высокопроизводительного труда — путь к решению этой задачи.
В промышленности трудится около 19%, сельском хозяйстве — 6, на транспорте и в связи — около 10, в торгово-снабженческих отраслях — 18% всего занятого населения.[10]
Таблица 2
Удельный вес основных отраслей промышленности в общем объеме промышленного производства ДВ в 2005г (в%)
| электроэнерг | топливная | Цв.металлы | Машиностроение и металлообработка | Лесн. деревообраб | Легкая | Пищевая | Коибикормовая | Строит материалы | |
| Республика Саха(Я) | 12.2 | 10.9 | 68.0 | 0.6 | 0.9 | 0.2 | 1.8 | 0.1 | 0.9 |
| Примор край | 29.3 | 2.7 | 3.2 | 10.3 | 7.1 | 1.3 | 36.4 | 0.2 | 3.9 |
| Хабаров край | 13.5 | 3.9 | 11.0 | 40.2 | 10.6 | 0.2 | 11.1 | 0.5 | 2.5 |
| Амурс обл | 37.6 | 3.8 | 23.1 | 6.1 | 7.5 | 0.4 | 9.4 | 0.8 | 7.1 |
| Камчат обл | 24.3 | 0.4 | 7.5 | 4.3 | 0.6 | 0.2 | 60.5 | 0.1 | 0.6 |
| В т.ч. Корякский АО | 7.0 | 0.7 | 31.7 | _ | _ | _ | 60.5 | _ | _ |
| Магадан обл | 23.6 | 1.0 | 60.8 | 0.9 | 0.1 | 0.004 | 12.4 | _ | 0.8 |
| Сахалин обл | 11.6 | 45.6 | - | 1.1 | 1.8 | 0.1 | 36.3 | 0.002 | 2.2 |
| ЕАО | 18.7 | 1.8 | 4.6 | 15.3 | 16.8 | 8.8 | 2.7 | 0.01 | 28.7 |
| Чукотс обл | 31.6 | 6.5 | 44.8 | _ | _ | _ | 17.0 | _ | _ |
Промышленность: Современная структура промышленности Дальнего Востока основывается на широком использовании его природных богатств.
Основной промысел рыбы и морского зверя ведется в Охотском и Беринговом морях, а также в Японском море. Осваиваются новые районы в Тихом и Индийском океанах и в Антарктике. Почти половину улова дают Приморский край, 2/5 — Камчатка и Сахалин. Основная часть добычи рыбы приходится на активный лов в открытых морях, проводимый крупными рыболовными судами. Разнообразен ассортимент промысловых рыб. В целях улучшения промыслового состава рыб и прежде всего увеличения количества лососевых, которыми особенно богат Дальний Восток, действует специальное соглашение между Россией и Японией о регулировании лова этих ценных рыб; в Камчатской и других областях построено много заводов по искусственному разведению лососевых и других ценных пород.
В водах, омывающих южную и западную части Камчатки и Курильские острова, ведется лов крабов. Создано крабоконсервное производство, продукция которого имеет большой спрос на мировом рынке. На Дальнем Востоке создан промысел моржей, тюленей, котика, который ведется с береговых баз. Наряду с дальнейшим развитием рыболовного, краболовного и зверобойного промыслов перед Дальним Востоком ставится задача освоить добычу более широкого круга морепродуктов: пищевых водорослей, моллюсков, креветок, трепангов, мидий, кальмаров, которыми богаты прибрежные морские воды.
Разнообразна рыбообрабатывающая промышленность: охлаждение, замораживание, соление, консервирование, производство рыбной муки.
Предприятия лесного комплекса Дальнего Востока заготавливают 5—8 млн. м3 древесины, что составляет менее 1/10 расчетной годичной лесосеки.
Следовательно, имеются большие резервы для увеличения лесозаготовок. Основные лесозаготовительные базы расположены на территориях, примыкающих к нижнему и среднему Амуру и всей Уссури, к средней Зее и Бурее, в центре и на юге Сахалина и в верховьях Ленского речного бассейна. Новая лесопромышленная база ныне создается в зоне, примыкающей к трассе Байкало-Амурской магистрали. Больше всего древесины (свыше 70%) заготовляют Хабаровский и Приморский края. Вырубаются главным образом лиственница, ель, кедр и пихта, а в Приамурье и Приуссурье и широколиственные леса; крайне мало используются мелколиственные леса.
Целлюлозно-бумажная промышленность развита на Южном Сахалине, который по выпуску бумаги лидирует во всей восточной экономической зоне. Производство картона размещается Хабаровском крае (Амурск) и на Сахалине, клееной фанеры — в Приморском и Хабаровском краях. Деревообрабатывающая промышленность, кроме того, представлена домостроением, производством тары, мебели, фанеры и гидролизными заводами, но развиты перечисленные отрасли недостаточно. Это сдерживает дальнейшее развитие лесозаготовок, так как транспортировка круглого леса на столь дальние расстояния в Европейскую часть неэффективна, невыгоден круглый лес и для экспорта.
Металлургический комплекс: района включает горнорудную промышленность, представленную добычей золота, алмазов, оловосодержащих, вольфрамовых, свинцово-цинковых и других руд, производством цветных металлов, а также предельную черную металлургию. Золотодобыча относится к старейшим отраслям хозяйства края. Она давно ведется в бассейнах рек Зеи, Селемджи, Буреи, Аргуни, в горах Алданского нагорья, Хингана и Сихотэ-Алиня. Теперь основными являются новые регионы золотодобычи — Колымо-Индигирский и Чукотский; в первом добыча золота была начата в 1930-е годы, во втором — в 1960-е. Магаданская область и Республика Саха (Якутия) дают 2/3 всего золота в России. Кроме золота здесь добываются оловосодержащие, вольфрамовые и другие руды. Колымо-Индигирский горнопромышленный район связан автострадой с Магаданом и Якутском, а морскими путями — с югом Дальневосточного района. Размещение золотодобычи носит очаговый характер (группы приисков). Границы очагов определяются ареалами распространения рудных образований и россыпного золота разрабатываемых месторождений, созданием для определенной группы приисков единых сфер обслуживания и инфраструктуры: электростанций, строительных, ремонтных, снабженческих и торговых баз, школ с интернатами, лечебных учреждений и т.п. Такой очаговый характер горнорудной промышленности характерен и для других районов ДВ.
Добыча и обогащение оловосодержащих руд на Дальнем Востоке распространены во многих местах. Кроме Чукотки, они ведутся в Верхне-Аянском районе Якутии, где на Депутатском комбинате добываются руды с самым высоким содержанием олова и потому дешевле, чем в других местах России. Оловосодержащие руды добывают в Хингане, на западе Еврейской автономной области; в Солнечном, вблизи Комсомольска. Особенно значительные масштабы их добыча получила на юге Сихотэ-Алиня, в районе Дальнегорска — Кавалерово. Здесь сложился крупный комплекс разнообразной горной промышленности. Еще до революции была начата добыча золота и разработка свинцово-цинковых руд, за советские годы построено несколько оловодобывающих и обогатительных предприятий. Район имеет развитую транспортную сеть, единые базы ремонта горной техники.
Очаги горнорудной промышленности созданы по добыче алмазов в Верхне-Вилюйском районе Якутии. Здесь уже вырос город алмазодобытчиков — Мирный, соединенный автомобильной дорогой с Ленском, и построена Вилюйская ГЭС. Создаются очаги по освоению алмазов на месторождениях «Айхал» и «Удачное», куда проложена автомобильная дорога.
Важное значение для района имеет создание черной металлургии. Первенцем ее стал Комсомольский металлургический завод (предельная металлургия), вступивший в строй действующих предприятий в годы Великой Отечественной войны. Мощности завода систематически увеличивались, но росли и потребности в металле, который завозился сюда издалека с высокими транспортными издержками. Поэтому в Комсомольске-на-Амуре построен еще один предельный завод. Создание Южно-Якутского ТПК предполагает и освоение железорудных месторождений Алданского нагорья в целях расширения черной металлургии, создания на Дальнем Востоке в случае благоприятной рыночной конъюнктуры металлургического завода полного цикла.
В составе комплекса машиностроения и металлообработки представлены крупные отрасли индустрии района. На их долю в 80-х годах приходилось 1/5 стоимости всей промышленной продукции (теперь около 7%). Собственно машиностроение развито лишь в Приморском и Хабаровском краях и в Амурской области, в остальных областях и Якутии налажены ремонтное дело и производство некоторых запасных частей для машин и техники местного хозяйства.
Наибольшее развитие получили судостроение судоремонт, прямым образом связанные с рыбной промышленностью, морским и речным транспортом, а также с дальневосточным военно-морским флотом. Судостроительные и судоремонтные предприятия есть в морских и речных портах района. На них строятся малые и средние рыболовные суда и ремонтируются крупные. Военно-промышленный комплекс, кроме судостроения и судоремонта, включает авиационную и другие отрасли машиностроения. Согласно открытой информации, в реестре около 25 предприятий ОПК ДВ (см.прил.8).
Предприятия оборонной промышленности теряют свой потенциал, что выражается, прежде всего, в старении производственной базы и потере профессиональных кадров. По данным Минпромэнерго на 2005г., износ основных производственных фондов в отрасли составил в среднем 70%, а примерно 45% оборудования изношены на все 100%. До 40% станков и другого оборудования выпущены 20 и более лет назад. Все это сказывается на качестве производственной продукции и заставляет серьезно задуматься о перспективах выпуска новых образцов высокотехнологичной военной техники. Старое оборудование также увеличивает затраты на производство. Загрузка предприятий не превышает 20-25%. Если не принять решительных мер, прежде всего, законодательного характера по развитию российского судостроения, оно создаст угрозу национальной безопасности страны.