Обмен связывает производство и распределение, с одной стороны, и потребление, - с другой. Большая часть обмена совершается внутри сферы производства, а за ее пределами происходит обмен предметами потребления.
Обмен может быть натуральным, т.е. продукт на продукт (сейчас его часто называют бартерным обменом - от англ. Barter - товарообмен, меновая торговля) и товарным, т.е. с помощью денег, в этом случае говорят о товарном обращении. Система производство - распределение - обмен - потребление составляет единое целое и выступает как система общественного производства. Каждый продукт по цепочке проходит эту систему. В то же время в обществе одновременно совершаются процессы на всех ступенях общественного производства - и процесс производства, и процесс распределения, и процесс обмена, и процесс потребления.
Виды общественного производства различаются по способу производства и воспроизводства условий человеческой жизни. При этом под воспроизводством понимается постоянное повторение процесса производства.
Способ производства есть единство двух взаимосвязанных сторон - производительных сил и производственных отношений.
Производительные силы - это совокупность средств производства и людей труда. При этом люди, работники, обладающие знаниями, опытом, трудовыми навыками, составляют главную производительную силу общества.
Производственные отношения - это отношения между людьми по поводу производства, распределения, обмена и потребления средств производства, продукта и дохода.
Различают две формы производственных отношений.
Первая - организационно-экономические или технико-экономические отношения. Это - отношения между людьми, возникающие в связи с организацией труда, его разделением и кооперацией, а также отношения, диктуемые технологией производства. В их основе лежит так называемый технологический способ производства или технологический уклад. Данная форма производственных отношений представляет собой исторически определенный способ соединения различных элементов производительных сил в процессе труда и в принципе не зависит от форм собственности, от общественной формы производства.
Вторая - социально-экономические отношения или собственно производственные отношения. Именно они образуют общественную форму производства. Социально-экономические отношения есть общественная форма соединения работников со средствами производства. Это форма производственных отношений полностью определяется отношениями собственности на средства производства и степенью свободы работника в выборе форм деятельности и источников существования.
Основные виды социально-экономических отношений:
в одном лице работник и собственник - мелкое индивидуальное хозяйство крестьянина, ремесленника;
работник - собственность (полная или частичная) владельца средств производства - рабство, феодализм;
работник и собственник средств производства отделены друг от друга - система наемного труда (капиталистическое хозяйство, государственное предприятие в условиях рыночной экономики);
работники - коллективные собственники средств производства - первобытная община, кооперативы, включая разнообразные коллективные хозяйства (колхозы), так называемые народные предприятия;
работники - часть коллективного собственника в виде общества, государство - социалистические государственные предприятия.
Именно виды социально-экономических отношений, т.е. формы соединения работников со средствами производства, определяют тот или иной способ производства.
В каждом обществе, в каждой стране одновременно функционируют различные способы производства, их всегда много. То или иное общество, как правило, называют по господствующему способу производства - первобытное, рабовладельческое, феодальное, капиталистическое, социалистическое и т.п. Но, повторяю, в каждом обществе всегда много способов производства, ибо это зависит от сосуществования множества технологических укладов. Еще никому и никогда не удалось сформировать одноукладное общество, т.е. общество с единственным способом производства.
Производственные отношения составляют так называемый базис общества. Соответственно, над базисом возвышается определяемая им надстройка, т.е. система политических, юридических институтов, формы идеологии, общественного сознания и т.п. Согласно материалистическому мировоззрению, определяющая роль принадлежит базису. Однако, прогрессивность или отсталость надстройки оказывают сильное воздействие на развитие базиса.
Производственные отношения - объективны, т.е. не зависят от воли и сознания людей. Они существуют независимо от того, оформлены они правом, законом или нет, и этим принципиально отличаются от отношений юридических, правовых.
В советской экономической литературе имеется понятие хозяйственный механизм. Оно появилось в 1960-х гг. в период активизации дискуссий о необходимости экономических реформ. Термин этот встречается и в современной экономической литературе.
Наиболее распространенное толкование этого понятия сводится к тому, что главное содержание хозяйственного механизма образуют организационно-экономические отношения и, следовательно, в определенной мере оно применимо к характеристике различных способов производства.
Например, в учебнике "Экономическая теория" А.Ф. Шишкина выделяют следующие структурные элементы хозяйственного механизма:
центральный элемент - планирование и прогнозирование, т.е. определение основных тенденций экономического развития, составление хозяйственных планов и прогнозов, выработка разнообразных программ социально-экономического развития;
экономическое стимулирование, т.е. совокупность экономических мер, поощряющих эффективную работу;
система организации и управления на предприятии - менеджмент;
правовое регулирование хозяйственной деятельности.
Пока рассмотрим самые общие понятия, относящиеся к проблеме уровней экономических отношений.
Следует различать два основных подхода и, соответственно, понимать различие содержания применяемых одинаковых слов-терминов. Назовем эти подходы как вертикальный и горизонтальный.
Вертикальный или собственно уровневый, организационный подход представляет экономику в виде следующей вертикали отношений:
микроэкономика, т.е. отношения на уровне предприятия, фирмы;
мезоэкономика, т.е. отношения на уровне отрасли экономики, народнохозяйственного комплекса (например, машиностроительный, строительный, агропромышленный, транспортный, топливно-энергетический и т.п.), а также на уровне экономического региона; сюда же относятся и проблемы инфраструктуры, т.е. подсистем отраслей, комплексов;
макроэкономика, т.е. отношения на уровне национальной экономики, когда экономика страны представляется в виде единого производства, единого предприятия;
метаэкономика, т.е. отношения на уровне мировой экономики.
Горизонтальный или экономический, теоретический, смысловой подход имеет два уровня:
экономический или рыночный, т.е. отношения в рамках свободного рынка, основанного на ценовой конкуренции;
неэкономический или внерыночный, т.е. отношения, связанные с ограничением свободного рынка и, в первую очередь, негативных сторон рынка, отражающих ту реальность, что рынок способен решать далеко не все проблемы общества (как говорил английский экономист Артур Пигу (1877-1959), общество должно закрывать "провалы рынка").
Экономические отношения изучает, прежде всего, теория микроэкономического анализа, а неэкономические отношения - теория макроэкономического анализа.
Как видим, термины микроэкономика и макроэкономика имеют два значения - уровневое или организационное и содержательное или теоретическое.
Принципы формирования всех имеющихся классификаций экономических систем можно свести к двум основным методологическим позициям или подходам.
Первый - формационный подход, в основе которого лежит понимание приоритета сферы материального производства, его определяющего влияния на все стороны жизни.
Из этой посылки исходят как прямолинейные материалисты (например, сторонники концепции смены способов производства), так и последовательные институциалисты (например, сторонники индустриального общества).
Второй - цивилизационный подход, в основе которого лежит приоритет всей совокупности природного и культурного наследия и, прежде всего, развитие самого человека.
Согласно этому подходу, на развитие общества воздействуют многие (и не только материального свойства) факторы, которые в определенной последовательности приобретают приоритетное значение. При такой трактовке принципов формирования экономических систем формационный подход надо воспринимать как частный случай цивилизационного подхода, который можно применять для толкования содержания довольно короткого отрезка человеческой истории (для истории Европы это всего где-то две-три тысячи лет, а для всей мировой истории - с учетом истории Древнего Египта - не более пяти тысяч лет).