Влияние Митчелла на общественную мысль США было велико. Он создал новое эмпиорическое направление в институционализме, внес существенный вклад в методологию статистики, является основоположником эконометрики.
Джон Коммонс ( 1862 – 1945 ) является автором работ « Распределение богатства», «Правовые основания капитализма», «Институциональная экономика», соавтором коллективного труда «История рабочего класса в США», которые являются смесью юриспруденции, экономики, истории психологии, этики, политики.
Понимание Коммонсом институционализма отличалось от концепции Веблена. У Коммонса это коллективные действия, направленные на контроль над действием индивидуальным, а его теория – это теория совместной деятельности людей и их оценок во всех сделках, посредством которых участники побуждают друг друга к достижению единства мнений и действия.
Особенностью методологии Коммонса является то, что он не отрицал дедуктивный метод, но отдавал предпочтение психологическим категориям, среди которых власть, принуждение и.т.д. На этой основе он разработал «волевую» психологию переговоров, в которой важную роль играе идея согласия. Переговоры ( как процесс улаживания различных экономических отношений между людьми) ведут к сделке. Понятие сделки проникает в право, политическую экономию, этику, в нем отражается вся экономика.
Поэтому он считал, что политэкономия – это наука о человеческой культуре, а ее основное понятие есть понятие сделок, в которых общественные оценки стоимости благ являются средством обеспечения стабильности общества.
По мнению Коммонса, нет перегородок между политэкономией, этикой и правом. В связи с этим Коммонс трактует экономические категории стоимости, издержек как непосредственно связанные с навыками, обычаями, убеждениями.
Наибольшую известность получил вклад Коммонса в изучение рабочего движения и трудовых отношений. Он считал, что классовая борьба не имеет большого значения для рабочего и профсоюзного движения. Основной конфликт в обществе между богатыми и бедными, между теми, кто производит, и теми, кто не производит. Главный фактор и цель рабочего движения – это право на рабочее место. Он выступил за тактику «постепенности» в рабочем движении. Заключение коллективных договоров – вот, на взгляд Коммонса, путь к поддержанию общественного равновесия.
Таким образом, его выводы сводились в конечном счете к применению интересов и установлению гармонии на основе доброй воли, к возможности и необходимости установления административного капитализма.
Английский институционализм
В Великобритании объективные процессы обобществления производства, монополизации и огосударствления, потребность в практических рекомендациях, изменения в социальной структуре общества привели к появлению в экономической науке институционализма, связанного с сохранившимся этическим направлением в общественной мысли.
Однако из–за сильных позиций, которые занимали традиционные течения, институционализм не получил такого широкого распространения, как в США. В первой половине XXв. Наиболее критически настроенным по отношению к официальной экономической теории был Джон Аткинсон Гобсон (1858 – 1940).
Философскую основу его трактовки экономических понятий и категорий составляли позитивизм Г. Спенсера и Дж. С. Милля, прагматизм Ф.Шиллера. Это способствовало выработке Гобсоном принципов рационализма, которые он применял к экономической науке.
Большое количество экономических работ Гобсона посвящено анализу отдельных экономических проблем, основанному на исследовании обширного эмпирического материала. Выбор анализируемых проблем отражал, с одной стороны, объективные процессы развития противоречий в условиях монополизации экономики, с другой – эволюцию самих взглядов Гобсона. По его мнению, основными экономическими проблемами являлись благосостояние и сбережения, недопотребление и экономический излишек, распределение доходов и т.п. В связи с этим у Гобсона отсутствовала строгая система экономических взглядов.
Так, Гобсон признавал, что сравнения удовлетворения, получаемого разными людьми, невозможно, но считал важным сравнить полезность товаров со сложностью их изготовления. Неспособностью осуществлять такое сравнение Гобсон объяснял тот факт, что экономисты в своих расчетах избегали вопросов здравоохранения, образования, искусства и развлечений.
Гобсон считал, что человеческие издержки необходимо измерять с учетом качества и характера трудовых усилий, способностей лиц, делающих эти усилия, распределения полезностей в обществе.
Гобсон подчеркивал, что навыки потребителей определяются существующим способом производства и распределения. Производители, стремясь контролировать способы использования потребителями их товаров, нередко навязывают вредные, а не полезные товары, которые становятся источником прибыли. Потребление диктуется подражанием и модой, его характер определяется не рациональностью, а престижем, традицией и мнимыми нормами респектабельности. В связи с этим в общественном производстве увеличивается доля бесполезных товаров, и для общества в целом теряется полезность.
Исходя из данных утверждений, Гобсон строил свои представления об основах экономического благосостояния и считал справедливой ту экономическую систему, в которой продукты воплощают самые низкие совокупные издержки и наивысшую совокупную полезность, которая обеспечивает всем участникам равную выгоду от рыночных сделок.
Гобсон ввел термин органическое благосостояние, с которым было связано понятие экономического излишка. Благосостояние, по его мнению, можно создавать после того, когда четко определен общественный излишек, необходимый для поддержания и обогащения общества. В связи с этим Гобсон считал, что образование благосостояния предполагает наличие упорядоченной системы ценностей, которую следует искать в инстинктах и будничных интересах людей. Вытекающие из этих ценностей критерии должны определяться с точки зрения индивидуального и общественного здоровья, что предполагало гармоничное сочетание взаимосвязанных видов физической и умственной деятельности.
Гобсон рассматривал производство как поток, движущийся из одного сектора экономики в другой, механизм которого точно уравновешен, так как количество капитала, необходимое на каждой стадии, находится в точном и фиксированном соотношении с количеством потребительских товаров.
Гобсон утверждал, что в случае замедления темпа поступления сырья в промышленный поток или падения потребления, возникает серьезный риск соответствующего сокращения производства и занятости. Падение розничных цен передается по всей промышленной цепи, а сокращение продаж ведет к уменьшению поступления заказов и сокращению производства.
Таким образом, Гобсон рассматривал динамическую экономику, в которой основными элементами являлись накопление капитала и рост.
Гобсон считал, что накопление капитала имеет смысл до тех пор, пока оно обеспечивает поток потребительских товаров, которые поглощаются имеющейся в обществе покупательской способностью. Если растет сбережение, то должно увеличиваться и потребление. Сбережение, увеличивая совокупный капитал, одновременно сокращает количество потребительских товаров, что ведет к избыточному предложению капитальных услуг или общему перепроизводству. Следовательно, только предварительно увеличив спрос на товары, можно увеличить количество реального капитала в обществе.
Концепция недопотребления использовалась Гобсоном также для объяснения монополистической стадии развития. Он показал, что избыток товаров на внутреннем рынке создает стимул к внешней экспансии, причина которой- недопотребление внутри страны. Отсюда возникает необходимость поиска заграничных рынков и сфер для прибыльного инвестирования капитала. Само же это явление, подчеркивал Гобсон, обусловлено несправедливым распределением дохода, при котором рабочий получал недостаточную долю.
Составной частью концепции экономического излишка Гобсона является проблема распределения дохода. Гобсон, в отличие от представителей официальной политэкономии, отрицал положение о том, что весь продукт автоматически поглощается оплатой факторов производства, и различал понятия издержки и излишки. Издержки, по его мнению, это выплаты, необходимые для создания и поддержания существующих производственных возможностей, а также для постоянной гармонии между капиталом, трудом и талантом. Если продукт производится сверх этих издержек, то излишек распределяется между факторами производства в соответствии с рыночной силой каждого фактора.
Заработная плата, по мнению Гобсона, включает два элемента: минимальную зарплату, гарантирующую существование и сохранение рабочей силы, и зарплату «прогрессирующей производительности», которая обеспечивает рост на рынке предложения более производительной силы.
Гобсон ввел понятие отставания зарплаты для того, чтобы объяснить рост доли дохода, которая идет капиталисту. Это отставание, по его мнению, все более затрудняет для рабочих покупку такого количества товаров, какое необходимо для поддержания экономики в равновесии.
Склонность к потреблению (если использовать терминологию Д. Кейнса) должна понижаться, так как покупатели рабочей силы обладают большей рыночной силой и имеют возможность снижать цену труда до самого нижнего уровня на шкале зарплаты, применимой к каждой категории рабочей силы.
Таким образом, трактовка Гобсоном основных экономических категорий базировалась на социологической и этической основе. Его критика капитализма и желание перемен привели к осознанию необходимости реформ в обществе. При этом Гобсон подчеркивал, что для любых схем перестройки общества необходима замена мотива частной прибыли прямым общественным контролем хода процесса производства, поэтому необходимо открывать простор художественному творчеству, вводить законы о минимуме зарплаты, устанавливать высокие налоги на прибыль, поощрять развитие экономики, контролировать монополии.