Верховная власть в Республике принадлежала Генеральным штатам (в которых заседали делегаты от штатов 7 провинций) и Государственному совету. Наряду с этими республиканскими учреждениями сохранялся такой пережиток феодальной монархии, как должность провинциального статхаудера (наместника). Статхаудерами большинства провинций были принцы Оранского дома, им же вверялось командование армией. «В средние века Нидерланды были частью Германской империи, которая также называлась Священной Римской империей. Эта область находилась почти в изоляции. Местная знать, прежде всего графы Голландские, пользовались здесь неограниченной властью. Один из них – Вильгельм II, стал римским королем этой империи. После прекращения мужской ветви графов Голландских, графство перешло в руки Баварцев, а позже к герцогам Бургундским. На протяжении XV в. последние объединили под своей властью практически всю территорию сегодняшних Нидерландов, Бельгии, Люксембурга и большую часть северной Франции. Начиная с XVI в. Амстердам развился в важный портовый город. Из Балтии импортировались зерно и янтарь, из Франции соль и вино, из Великобритании шерсть, а после открытия Нового Света через испанские и португальские порты возили специи. Последняя в династии Бургундцев, Мария Богатая, вышла замуж за Максимилиана Австрийского, представителя Габсбургов. Она родила сына, Филиппа Красивого, который женился на Хуане Кастильской Безумной. Их наследник, Император Карл V, стал одновременно королем Испании и правителем Бургундского государства. Вследствие этого Нидерланды попали под испанское владычество. В то же время в стране возникло протестантство. При сыне Карла V, Филиппе II вспыхнула 80-летняя война за независимость. Первым движение за освобождение Нидерландов возглавил Вильгельм Оранский. Филипп II послал туда одного из своих самых опытных полководцев – герцога Альбу, но успех не сопутствовал ему. В 1537 г. Испанская армия вынуждена была снять осаду Алкмара, а в сражении у Хорна был разбит флот неприятеля. На первый взгляд война угрожала развитию торговли, но на самом деле произошло обратное. Захват испанцами Антверпена в 1585 г. вызвал потоки беженцев в сторону Нидерландов. Центр торговли из Антверпена, до тех пор самого большого порта а мире, переместился в Мидделбург, а затем в Амстердам. Из-за войны испанские и португальские порты, через которые из Нового Света ввозидись специи, для Нидерландов были закрыты. Тогда торговые люди сами отправились путешествовать по свету, чтобы добывать эти и другие экзотические товары»[16]. В 1602 г. голландцами было основано первое в мире акционерное общество – Объединенная Ост-Индская компания. Ее главной задачей была колонизация Азии и Африки. Некоторое время спустя, в 1621 г., была основана Вест-Индская компания, целью которой была колонизация Америки. Это общество основало на новых землях город Ниув Амстердам, современный Нью Йорк, который позже был продан англичанам. Некоторое время Вест-Индская компания имела колонии и в современной Бразилии. В 1650-е гг. Англия начинает войны с Нидерландами за колониальное, торговое и морское господство. Результатом этих войн явилось ослабление военной и политической мощи Нидерландов, ограничение их торговой и колониальной экспансии. Этому же способствовали войны с Францией в конце XVII в., в которых Нидерланды выступали в коалициях с другими европейскими державами[17]. В 1672 г. в обстановке военных неудач и народных выступлений «оранжисты» восстанавливают власть статхаудера. Статхаудер Вильгельм III Оранский, ставший в 1689 г. английским королем, и осуществивший таким образом англо-голландскую унию (1689— 1702) проводил проанглийскую политику. Несмотря на то, что после его смерти должность статхаудера вновь была упразднена Генеральными штатами, в XVIII в. наметился упадок в развитии торговли и промышленности Нидерландов. В XVIII в. в обстановке военных поражений (1747—1748 —война за австрийское наследство, 1780—1784 — новая война с Великобританией) должность статхаудера была восстановлена (1747). Им стал Вильгельм V (1766—1795). После того как в 1793 г. Вильгельм V втянул Нидерланды в Первую антифранцузскую коалицию, революционная Франция объявила Нидерландам войну. Вступление в 1795 г. французских войск в Нидерланды положило конец Республике Соединенных провинций. В 1795—1813 гг., в период французского господства, вначале была организована зависимая от Франции Батавская республика, а затем (1806, после провозглашения французской империи) было создано Голландское королевство во главе с братом Наполеона I — Луи Бонапартом. В эти годы были проведены буржуазные реформы: отмена почти всех феодальных прав и обязанностей, ликвидация цеховой системы, централизация управления, введение единой налоговой системы, светской школы, гражданского и уголовного кодексов. В 1814—1815 гг., после изгнания французов. Венский конгресс насильственно объединил Нидерланды и Бельгию в единое Нидерландское королевство. В 1830 г. Бельгия в результате революции отделилась от Нидерландов. В 1831—1833 гг. в войне против Бельгии Нидерланды безуспешно пытались восстановить прежнее положение. Отношения с независимой Бельгией были урегулированы лишь в 1839 г. В 1824 г. создана Нидерландская торговая компания, получившая исключительное право вывоза из Индонезии колониальных товаров (кофе, сахар, индиго, пряности). В 1839 г. построена первая железная дорога. В 1848 г. принята новой конституции, которая устанавливала ответственность правительства перед Генеральными штатами, вводила прямые выборы в нижнюю палату и выборы членов верхней палаты провинциальными штатами. В это время продолжается бурный рост промышленности. В 1860—80-е гг. государство берет в свои руки строительство железных дорог, строится канал Амстердам— Северное море, открывается Новый водный путь Роттердам-Северное море. Роттердам превращается в важнейший транзитный порт, морские ворота для Германии. В 1870-е гг. — начале XX в. в результате промышленного переворота модернизируются важнейшие отрасли промышленности — судостроение, текстильная и пищевая. Появляются монополии: «Королевская нефтяная компания для эксплуатации нефтяных источников в Нидерландской Индии», слившаяся в 1907 г. с английской нефтяной компанией «Шелл» в международный концерн «Ройял датч-Шелл»; фирма «Филипс» (производство электроламп и др.)[18]. Сельское хозяйство начинает ориентироваться на экспорт, создается масло-молочная и сыроваренная промышленность. Экспорт за это время увеличивается в 14 раз, импорт в 9 раз, транзит в 13 раз. Протяженность железных дорог выросла в 3 раза, иностранные вложения в экономику, например, в 1907 г. достигли гигантской суммы в три миллиарда гульденов. В 1887 г. принята новая конституция, либерализовавшая имущественный избирательный ценз. В начале XX в. возникают первые профсоюзы и объединения рабочих, борющихся за свои экономические права. В Первой мировой войне Нидерланды сохраняли нейтралитет, предпочитая осуществлять промышленные поставки воюющим странам. Однако в 1916—1919 гг. в результате блокады и военных действий прекратилось морское судоходство, прервались связи с Индонезией, стоимость жизни в Нидерландах возросла почти в два раза, на предметы первой необходимости были введены карточки. Этот период отмечен забастовками шахтеров, текстильщиков, докеров, моряков. В июле 1917г. вспыхнул «картофельный бунт» в Амстердаме[19]. В послевоенное время в условиях стабилизировавшейся экономической ситуации возникают новые отрасли промышленности (производство радиоаппаратуры, переработка нефти и пр.), образовываются «Всеобщий союз по производству искусственного шелка» (1927), англо-голландский маргариновый концерн «Юнилевер», начаты работы по осушению Зёйдер-Зее (1920). В 1930-е гг. на фоне мирового экономического кризиса, поразившего также и Нидерланды, экспорт и импорт сократились в 2 раза, гульден был девальвирован на 20%[20]. С началом Второй мировой войны правительство Нидерландов заявило о нейтралитете, но 10 мая 1940 г. фашистская Германия напала на Нидерланды и 14 мая страна была вынуждена капитулировать. Королева Вильгельмина и правительство эмигрировали в Великобританию. В оккупированных Нидерландах было введено нацисское управление во главе рейхскомиссаром А. Зейс-Инквартом. В 1945 г. союзные войска освобождают Нидерланды. В 1948 г. завершено объединение Нидерландов, Бельгии и Люксембурга в таможенный союз Бенилюкс, начавшееся в 1944 г. После Второй мировой войны начался распад голландской колониальной империи. В августе 1945 г. провозгласила независимость Индонезия. Нидерланды при поддержке США и Англии пытались восстановить свое господство, но неудачно. В 1947 г. по Лингаджадскому соглашению Нидерланды признали правительство Индонезийской Республики. Созданный по решению «Круглого стола» конференции 1949 г. Нидерландско-Индонезийский союз был расторгнут Индонезией в 1954. К 1974 г. в составе колониальных владений Нидерландов оставались Суринам (Нидерландская Гвиана) и Нидерландские Антильские острова. В послевоенные годы Нидерланды быстро достигают прежнего уровня производства, внешняя торговля переориентируется на западноевропейские страны. Правительство проводит протекционистскую политику по отношению к крупнейшим монополиям, поощряя их развитие: «Юнилевер», «Филипс», «Ройял датч-Шелл». В 1949 г. Нидерланды присоединяются к НАТО. На территории страны возникают иностранные военные базы. В 1954 г. Нидерланды вступают в НАТО. В 1958 г. создан экономический союз стран Бенилюкс. В 1975 г. Нидерландская Гвинея стала независимым государством — Республикой Суринам. В 1980 г. королевой Нидерландов после отречения Юлианы стала ее дочь Беатриса.
2. Южноафриканское направление во внешней политике Нидерландов.
2.1. Страны третьего мира и их роль во внешней политике Нидерландов.