Особое внимание уделено изучению событий последнего десятилетия, в том числе первым годам XXI века, когда в профсоюзном движении Беларуси обострились кризисные процессы: из-за ошибок руководства ФПБ, некоторых отраслевых профсоюзов значительно снизились авторитет и влияние профсоюзов в обществе. В результате прекратился социальный диалог, начались дезинтеграционные процессы, руководство ФПБ не смогло осуществлять эффективное взаимодействие со своими членскими организациями и социальными партнерами – Правительством, объединениями нанимателей. По объективным и субъективным причинам профсоюзы постепенно утратили часть выполняемых ими ранее функций: Федерация профсоюзов Беларуси лишилась права законодательной инициативы и возможности участвовать в подготовке законодательных актов, было утрачено право на осуществление контроля за состоянием охраны труда на производстве и на правовую защиту членов профсоюза, запрещен сбор профсоюзных взносов в безналичном порядке, что соответственно подорвало финансовую базу ФПБ, сданы позиции профсоюзов по социальному страхованию работников, оздоровлению и санаторно-курортному лечению, утеряна возможность защиты даже профсоюзных работников и актива.
Профсоюзы прекратили заниматься вопросами оплаты труда, разработки тарифных ставок и систем оплаты труда – они все больше отходили от конкретной работы, полезной и важной для каждого члена профсоюза. Произошел раскол в отраслевых профсоюзах. По причине того, что лидеры ФПБ активно занялись политикой, начался массовый выход из профсоюзов отдельных работников и целых организаций. Прекратили существование ряд первичных профсоюзных организаций. Надо учесть, что в этот период активно развивался частный сектор экономики – часть членов профсоюзов уходили работать в этот сектор, где не было профсоюзных организаций и хозяева частных предприятий не хотели их появления. В силу этих причин появилась необходимость пересмотреть стоящие перед профсоюзами цели и задачи, которые перестали быть конкретными и понятными для людей, определить пути дальнейшего развития и выхода профсоюзного движения из кризиса. Качественно новый период профсоюзного движения Беларуси характеризует не только поворот к первоначальному предназначению профсоюзов – правовой и социальной защите трудящихся, но и их новая роль в независимом суверенном государстве, непростые внутрипрофсоюзные проблемы. Наполненные сложной диалектикой отношения профсоюзного центра с государством, нанимателями, взаимные контакты и действия, поиск социального консенсуса – эти и другие проблемы еще требуют пристального и непредвзятого анализа и квалифицированного, объективного освещения.
Данный период характеризуется непрерывным укрупнением задач профсоюзов. В то же время есть опасность упростить процессы, которые происходили на наших глазах, свести проблемность к поверхностным оценкам, поскольку не все тенденции становления и функционирования профсоюзного движения в условиях формирования суверенитета Республики Беларусь завершены и четко сориентированы. Возрождение и формирование современного профсоюзного движения происходило в период, когда Президент Республики Беларусь А.Г.Лукашенко победил на президентских выборах 2001 года кандидата от оппозиционных сил, руководителя прежних белорусских профсоюзов. На следующий год в стране началась переориентация профсоюзного движения – от конфронтации с властью к совместной борьбе за сильную и процветающую Беларусь. А.Г.Лукашенко в своем выступлении на внеочередном IV съезде ФПБ в сентябре 2002 г. сформулировал и определяющие задачи профсоюзов на современном этапе независимого развития страны в системе народовластия и гражданского общества. внеочередной IV съезд ФПБ избрал новый состав всех высших органов ФПБ и объявил о возобновлении социального диалога между профсоюзами, нанимателями и Правительством.
Главным направлением работы профсоюзных организаций съезд определил организационное укрепление профсоюзов. Был принят курс на консолидацию, укрепление единства и солидарности профсоюзного движения. Сейчас в этом направлении ведется большая работа: многие профсоюзы объединяются, понимая, что эффективность профсоюзных действий тем выше, чем крупнее и сплоченнее профсоюз. В современных условиях только объединив усилия всех профсоюзов, профсоюзное движение может стать эффективным, действенным и независимым защитником трудовых прав и социально-экономических интересов работников. В данной работе использованы фундаментальные академические издания Института истории Национальной академии наук Беларуси, работы отечественных авторов по истории Беларуси и истории профсоюзов, печатные труды ряда российских исследователей истории профсоюзного движения XX века, особенно его начала. Источниками послужили документы и материалы, выявленные в архиве и библиотеке Всеобщей Конфедерации профсоюзов, государственных архивах Республики Беларусь, а также в архиве Федерации профсоюзов Беларуси.