Климат. От близкой расположенности к арктическим морям и поскольку эта часть России удалена от тёплого теченияГольфстрим, климат здесь умеренно континентальный, на северо-западе — морской, на северо-востоке — субарктический, то есть прохладное лето и продолжительная холодная зима. Характерна частая смена воздушных масс, поступающих из Арктики и средних широт. Средние температуры января понижаются с запада на восток с -12 до -20 °С, июля – с юга на север от +16 до +8 °С. Среднегодовое количество осадков колеблется от 300 до 500 мм. На побережье Белого моря часты туманы. На северо-востоке области распространена многолетняя мерзлота.
Растительный и животный мир. Северо-восточная часть области относится к зоне тундры, к мохово-лишайниковой и кустарниковой подзонам на тундрово-глеевых и тундрово-болотных почвах. Южнее зона лесотундры представлена сочетанием тундровых участков и редколесий на слабоподзолистых почвах. Около 53% территории области занимают таёжные леса, местами заболоченные. Весьма сильна эрозия (ежегодно в бассейне Северной Двины смывается до 660 кг почвы с 1 га), морской или озерный прибой, карстовые процессы, превращающие целые участки близ Кулоя и Пинеги в дурные земли, образование болот, аккумулирующая деятельность льдов на озерах и реках. Леса занимают почти ½ территории области. Основные породы - хвойные (80%): ель, сосна, в восточной части лиственница с примесью пихты, из лиственных встречаются берёза и осина.
Из птиц в Архангельской области водятся: тетерев, глухарь, рябчик, дятел, синица, снегирь, пищуха, белая и тундряная куропатки, а также занесённые в Красную Книгуорлан-белохвост, скопа, беркут, бородатая неясыть, серый журавль.
Из арктических млекопитающих обычны белый медведь, морж, кольчатая нерпа, гренландский тюлень, северный олень, морской заяц-лахтак. Из зверей тайги характерны лось, олень, медведь, рысь, росомаха, волк, лисица, белка, куница, норка, бобр, ондатра, бурундук, заяц.
На территории Архангельской области расположен Кенозёрский национальный парк, Пинежский заповедник и, частично, Водлозёрский национальный парк.
Полезные ископаемые. Полезные ископаемые на территории области имеют главным образом осадочное происхождение. Наиболее значительны месторождения гипсов, известняков и ангидридов. В недрах области есть нефть, природный газ, газовый конденсат (наиболее известные месторождения – Васильковское, Ярейюсское, Лаявожское, Южно-Шапкинское, Харьятинское), а также торф, каменный уголь, энергия морских приливов. Плесецкий бокситоносный район располагает крупнейшими в России запасами бокситов, а Иксинское месторождение относится к разряду лучших сортов отечественного и зарубежного алюминиевого сырья. В 90 км к северу от Архангельска открыто месторождение алмазов, включающее 5 трубок, но со сложными гидрогеологическими условиями добычи. Велики запасы строительного камня, в том числе базальтов, известняков (Швакинское, Савинское). Область богата лесными ресурсами, а в озёрно-речных поверхностных водах и морях Северного ледовитого океана водятся сёмга, сиг, хариус. В долине Онеги, на Онежском полуострове и в ряде других мест имеются многочисленные солевые источники. На юге области - в Сольвычегодске, Коряжме, Шангалах - залегают пласты каменной соли мощностью до 16 м.
4. Ведущие отраслевые комплексы.
Архангельская область — один из индустриальных регионов России. Объём промышленной продукции более чем в 14 раз превышает объём продукции сельского хозяйства.
Наибольший вклад в ВРП Архангельской области вносят лесопромышленный комплекс, включая лесное хозяйство (17,1%), транспорт и логистика (16,8%), торговля (16,3%), строительство (9,6%) и судостроение (4,2%). Суммарно 5 крупнейших секторов экономики области формируют около 2/3 всего ВРП Архангельской области.
В последние годы наиболее быстрыми темпами развивались связь и телекоммуникации, а также машиностроение. Темпы роста этих секторов в 2005 - 2007 гг. составили около 40% в год. Также высокой динамикой роста характеризовались промышленность строительных материалов (темпы роста в 2004 - 2007 гг. составили 36% в год) и строительство (темпы роста в 2004 - 2007 гг. составили 35% в год). Такие секторы, как транспорт и логистика, туризм, научно-образовательный комплекс и торговля, продемонстрировали темпы роста на уровне средних по экономике области (20% в год). Существенно более низкими темпами, чем в целом экономика региона, последние годы росли лесопромышленный комплекс (11%), производство и распределение электроэнергии, газа и воды (12%), рыболовство (10%), пищевая промышленность (3%) и сельское хозяйство (3%). Судостроительная отрасль региона в последние годы продемонстрировала существенную отрицательную динамику. Так, темпы падения отрасли в 2005 - 2007 гг. составили -32% в год, что вызвано высокой цикличностью производства в отрасли.
В целом экономика Архангельской области характеризуется относительно низкой производительностью труда. Так, по большинству секторов экономики уровень производительности труда в области составляет от 5 до 15% соответствующего показателя в европейских странах. Наиболее высоким уровнем производительности труда в экономике региона характеризуются торговля, туризм, производство и распределение электроэнергии, газа и воды, пищевая промышленность, строительство и лесопромышленный комплекс.
При текущей структуре экономики Архангельской области около половины населения региона занято в секторах экономики с относительно низким уровнем оплаты труда. В частности, сегодня уровень оплаты труда в научно-образовательном секторе и торговле на 35-40% ниже, чем в среднем по области, при этом в данных секторах занято 13 и 12% всех занятых в экономике соответственно. В обрабатывающих секторах занято 19% населения, в том числе в судостроении, где относительно высокий уровень оплаты труда, занято 8%; в деревообработке и целлюлозно-бумажном производстве - 7%; в строительстве - 6%. В секторе "Транспорт и логистика" уровень оплаты труда один из наиболее высоких: на его долю приходится 10% всех занятых в экономике.
Промышленность.
Архангельская область обладает развитой рыбной (Архангельский траловый флот), лесной, деревообрабатывающей (Соломбальский лесопильно-деревообрабатывающий комбинат) и целлюлозно-бумажной промышленностью (Котласский целлюлозно-бумажный комбинат,Котласский химический завод, Архангельский ЦБК, Соломбальский целлюлозно-бумажный комбинат), имеется машиностроение (ПО «Севмаш», «ЦС «Звездочка», Котласский электромеханический завод), выполняющее оборонный заказ и обслуживающее ту же рыбную и деревообрабатывающую промышленности.
Основные промышленные центры: Архангельск, Котлас, Северодвинск, Новодвинск, Коряжма, Вельск.
Космодром.
На территории области, около города Мирный находится космодром«Плесецк».
Машиностроительный комплекс.
Он представлен крупными заводами судостроения и судоремонта, основные производственные фонды которого загружены на 25-30% (Северодвинск). Недофинансирование ведёт к потере судоремонтной промышленности на Севере России.
Металлургическая промышленность и топливно-энергетический комплекс.
Основу развития цветной металлургии составляют уникальные запасы бокситов, добываемые на Североонежском бокситовом руднике, где мощность первой очереди достигает 5 млн. т. Однако отсутствие мощностей по переработке бокситов вызывает необходимость транспортировки их за пределы области и сдерживает увеличение их добычи. Для обеспечения деятельности промышленных предприятий, бытового энергопотребления на электростанции области завозится уголь Инты, Воркуты, Кузбасса и Арктики.
Транспорт.
Транспортная система Архангельской области включает все виды современного транспорта с преобладанием, железнодорожного, речного и морского, на долю которых приходится 98% общего грузооборота. По железным дорогам вывозятся лес, минеральные строительные материалы и ввозятся уголь, химические удобрения и продукция машиностроения, лёгкой и пищевой промышленности. Автомобильный транспорт обеспечивает более 90 % пассажироперевозок, речной – внутриобластные перевозки. Велика роль морского транспорта – наиболее интенсивно осуществляются перевозки по западному участку Северного морского пут, где перевозят лес, каменный угль, нефть и нефтепродукты, строительные грузы.
Сельское хозяйство.
В стоимостном выражении преобладает продукция растениеводства (56%). Площадь сельскохозяйственных угодий составляет около 584 тысяч гектаров. Пашня составляет 46% используемых в сельском хозяйстве земель. Область расположена в зоне рискованного земледелия. Основными культурами являются картофель и овощи. Растениеводство ориентировано на удовлетворение потребностей области, главный сельскохозяйственный район расположен на юге области.
Ведущая отрасль животноводства — молочно-мясное скотоводство. Именно в Архангельской области была выведена и наиболее распространена высокопродуктивная холмогорская порода. В области разводят также свиней, овец, коз, птицу и оленей (на севере). В области есть звероводство, широко распространен морской зверобойный промысел.