Экономическая теория как наука является методологическим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (экономика торгового дела, промышленности, транспорта, строительства и т.д.); функциональных (финансы, кредит, маркетинг, менеджмент, прогнозирование и др.); межотраслевых (экономическая география, демография, статистика и др.).
Экономическая теория учитывает знания, достигнутые конкретными экономическими науками, а также социологией, психологией, историей, без учета которых, полученные экономической теорией выводы могут оказаться ошибочными.
Связь экономической теории с другими экономическими науками в самом общем виде можно представить на рис.1. 2
| Конкретно-экономические науки | ||
| Экономика отраслей Экономика предприятий Экономика стран и т.д. | ||
| Экономика особых экономических форм и организаций | Экономика как наука (экономическая теория) | Информационно-аналитические науки |
| Финансы. Кредит. Маркетинг. Экономика природопользования и др. | Экономико-математические методы. Статистика. Анализ хозяйственной деятельности. | |
| Историко-экономические науки | ||
| История экономической мыли История народного хозяйства |
Рис. 1. 2 – Связь экономической теории с другими науками
В экономической науке можно выделить два направления в зависимости от области приложения ее результатов.
Позитивная (дескриптивная) экономика ориентирована преимущественно на объективное толкование процессов и явлений, построение на их основе научных гипотез, концепций, выявление закономерностей функционирования экономических систем.
Нормативная экономика отвечает на вопросы, как должно быть, как следует действовать, чтобы достичь желаемых результатов.
Прогнозирование как особая часть экономической науки есть научное предвидение того, что может произойти в экономике в будущем. По существу она является наукой экономических ожиданий.
Практическая значимость экономической теории как науки (известная формула Огюста Конта) в том, что знание ведет к предвидению, а предвидение – к действию. Экономическая теория должна лежать в основе экономической политики, а через нее пронизывать область житейской практики. Действие (практика) ведет к знанию, знание – к предвидению, предвидение – к правильному действию.
От экономической науки следует отличать экономическую политику.
Экономическая политика – целенаправленная система мероприятий государства и фирмы в области производства, распределения благ. Государственная экономическая политика призвана отражать интересы общества, всех его социальных групп и направлена на укрепление национальной экономики.
Экономическая политика занимается нахождением вариантов решения экономических проблем и приведением в действие их механизмов. Политики, пользуясь экономической теорией, должны считаться также с культурным, социальным, правовым и этическим аспектами решаемой проблемы, если хотят, чтобы принимаемые ими решении были успешными. Осуществление задач экономической политики может привести к изменению экономической системы, ее совершенствованию или разрушению.
Курс экономической теории – это научное руководство к познанию экономической действительности без претензий на монополию истины.
1.3. Методы экономической теории. Экономические категории и законы
Экономическая наука обладает не только специфическим предметом, но и собственной методологией исследования.
Методология экономической науки – это учение о принципах построения и способах научного познания предмета экономической теории. Современная методология – мощный инструмент познания, она призвана дать верный ориентир, направление научного поиска. Особенно важна ее роль в решении новых фундаментальных задач и проблем.
Главные подходы к экономическому исследованию:
1)субъективный. Исходный пункт исследования – хозяйствующий субъект с суверенным «Я». Объект исследования – «экономический человек» с своекорыстным интересом, т.е. в основе поведения этого человека лежит эгоизм, а «невидимая рука» направляет рыночные силы; общество – совокупность разных субъектов;
2)неопозитивистско-эмпирический. На первом плане находится технический аппарат исследования. Результат – эмпирические модели. Общество исследуется на микро- и макроуровне;
3)рационалистический. Поведение человека объясняется через стремление к выгоде, а цель экономики – выявление законов, регулирующих хозяйственные отношения, объяснение того, «как это происходит» (Д.Рикардо). Общество делится на классы;
4)диалектико- материалистический. Осуществляется на основе объективного анализа внутренних связей экономических процессов и явлений в их реальности и развитии; экономические процессы и явления возникают, развиваются и уничтожаются. Детерминизм в общественной жизни.
Методология не тождественна методам, но именно она определяет совокупность методов исследования, выбор различных методик исполнения, проведения исследований.
Методика – совокупность методов, приемов, последовательности целесообразного проведения какой-либо работы. Можно сказать: методика – это практическое применение теории, теория в действии.
Метод – это совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых определяются пути достижения цели. Метод – это способ достижения цели, он является важным инструментом научного познания, средством развития и обогащения науки новыми результатами.
Используемая в современном экономическом научном познании система методов столь же многообразна, как и сама экономическая теория. Принято выделять мировоззренческие методы (материализм, идеализм), общенаучные (научной абстракции, анализ и синтез, дедукция и индукция, логического и исторического), частные (экономическое моделирование, эксперимент, математические, статистические и др.).
Одним из основных методов при изучении хозяйственных явлений является метод научной абстракции (от лат. abstractio – отвлечение). Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают общие понятия: производство вообще, потребности, распределение, обмен и др.
Метод научной абстракции хотя и важнейший, но не единственный метод научного познания, используемый в экономической теории. Здесь активно применяются анализ и синтез, индукции и дедукция, исторический и логический методы, экономико-математическое моделирование, экономический эксперимент и др.
Анализ – это мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей в отдельности. Путем синтеза экономическая теория воссоздает единую целостную картину.
Широко распространены индукция и дедукция. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от общих выводов к относительно частным. Анализ и синтез, индукция и дедукция применяются экономической теорий в единстве. Их сочетание обеспечивает системный (комплексный) подход к сложным (многоэлементным) явлениям хозяйственной жизни.
Важное место в исследовании экономических явлений и процессов занимают исторический и логический методы. Они не противостоят друг другу, а применяются в единстве, поскольку исходный пункт исторического исследования совпадает в общем и целом с исходным пунктом логического исследования. Исторический метод показывает, что в природе и в обществе развитие идет от простого к сложному. Экономическим процессам и явлениям присуща качественная и количественная определенность. Поэтому экономическая теория (политическая экономия) широко использует математические и статистические приемы и средства исследования, которые позволяют выявить количественную сторону процессов и явлений хозяйственной жизни, их переход в новое качество. При этом широко применяется вычислительная техника. Особую роль здесь играет метод экономическо-математического моделирования. Данный метод, являясь одним из системных методов исследования, позволяет в формализованной форме определять причины изменений, их последствия, прогнозирование экономических процессов. С помощью этого метода создаются экономические модели.
Экономическая модель – это формализованное описание экономического процесса или явления, структура которого обусловлена его объективными свойствами и субъективным целевым характером исследования.
В связи с построением моделей важно отметить роль функционального анализа в экономической теории. Функции - это переменные величины, зависящие от других переменных величин.
Функции встречаются в нашей повседневной жизни, и мы чаще всего не осознаем это. Они имеют место в технике, физике, геометрии, химии, экономике и т.д. Применительно к экономической теории, например, можно отметить функциональную связь между ценой и спросом. Спрос зависит от цены. Если повышается цена на товар, величина спроса на него при прочих равных условиях уменьшается. При этом цена является независимой переменной, или аргументом, а спрос – зависимой переменной, или функцией. Таким образом, можно кратко сказать, что спрос есть функция цены. Но спрос и цена могут меняться местами. Чем выше спрос, тем ниже при прочих равных условиях цена. Следовательно, цена может быть функцией спроса.
Большинство моделей, принципов экономической теории можно выразить графически, в виде математических уравнений, поэтому при изучении экономической теории важно знать математику и уметь составлять и читать графики. Если линия графика идет слева направо по нисходящей, то между двумя переменными существует обратная связь (так, по мере снижения цены на товар обычно растет объем его продажи - рис. 1.3 а). Если линия графика идет по восходящей, то связь прямая (так, по мере роста издержек производства товара обычно растут цены на него - рис. 1.3 б). Зависимость может быть нелинейной (т.е. изменяющейся), тогда график приобретает форму кривой линии (так, по мере уменьшения инфляции безработица имеет тенденцию к увеличению - кривая Филлипса, рис. 1.3 в).