Потребности человека многообразны. Американский ученый А. Маслоу расположил все потребности по принципу иерархии в следующем восходящем порядке от "низших" - материальных до "высших" – духовных:
1) физиологические потребности (в еде, питье, тепле, воспроизводстве рода);
2) потребности безопасности и самосохранении (защищенность от внешних врагов, преступников, болезней);
3) потребность в социальных связях (любви, дружбе, общении с людьми, причастности к какой-либо группе и т. д.);
4) потребности в уважении (признание человека как личности, самоуважение, приобретение определенного статуса, авторитета);
5) потребности в саморазвитии (совершенствование всех способностей и возможностей человека).
Эти потребности принято представлять в виде пирамиды, в основании которой лежат биологические потребности людей, над которыми возвышаются духовные потребности человека как социальной личности.
До тех пор пока у человека не удовлетворены потребности низшего порядка, не действуют потребности высшего порядка.
Однако эту классификацию можно дополнить и другими потребностями: материальными и духовными, рациональными и иррациональными, осознанными и неосознанными и др.
Именно потребности побуждают людей к деятельности. Только при осознании потребностей возникает мотивация к труду. В этом случае потребности приобретают конкретную форму интереса.
Экономический интерес- форма проявления экономических потребностей.
Интересы выражают хозяйственную пользу, выгоду. Реализуя свои интересы, субъекты хозяйствования обеспечивают себе самостоятельность, саморазвитие.
Многообразие субъектов хозяйствования порождает многообразие экономических интересов. В зависимости от того, кто является носителем интересов, различают интересы общественные, коллективные и личные; национальные и интернациональные; групповые и семейные; классовые и др. Все они существуют в единстве, но между ними могут быть и противоречия. Так, личный интерес в получении наибольших благ может находиться в противоречии с коллективным интересом.
Удовлетворение - это процесс частичного или полного выполнения желания (потребностей) человека. Удовлетворение существующих потребностей и появление новых является бесконечным процессом. Поэтому самой общей целью экономического производства является удовлетворение потребностей человека в тех товарах, которые нужны ему в процессе жизни. В рыночной экономике удовлетворяется не всякая потребность, а лишь платежеспособная, т.е. обеспеченная деньгами и измеряемая экономической выгодностью, полезностью.
Следует отметить тот факт, что потребности людей в материальных благах и услугах практически не ограничены: люди постоянно стремятся к повышению своего уровня жизни; удовлетворив основные жизненные потребности, им хочется большего. Причем по мере прогресса происходит увеличение потребностей. Два десятилетия назад мало кто мог мечтать о персональном компьютере, а сегодня он необходим каждому студенту. Это объясняет тот факт, что потребности людей в различных благах практически не имеют предела насыщения.
2.2. Производство и экономика. Простые элементы процесса труда
Экономика "вырастает" из производства, которое образует материальную основу экономики. Постоянно повторяясь, производство исторически развивается - от простейших форм (добычи первобытным человеком пищи с помощью примитивных средств) до современного автоматизированного производства.
При всей несхожести можно выделить общие черты, присущие любому производству. Производство есть процесс воздействия человека на природные ресурсы с целью приспособления их для удовлетворения тех или иных потребностей.
Материальную основу процесса производства представляет процесс труда. Основными элементами процесса труда являются сам труд, предметы труда и средства труда.
Труд есть осознанное, целесообразное расходование человеком своей рабочей силы по преобразованию форм природы для удовлетворения присущих обществу многообразных потребностей. Сам труд и способность к труду - разные понятия, которые нельзя смешивать. Каждый человек обладает рабочей силой - совокупностью физических и духовных способностей, но если он не будет ее использовать, то процесс труда не произойдет.
Рабочая сила - совокупность физических и духовных способностей человека, используемая для производства материальных благ.
Предмет труда – это то, на что направлен труд человека, что составляет материальную основу будущего готового продукта. Предметы труда либо даны самой природой (полезные ископаемые), либо являются продуктом предшествующего труда (сырьем и материалами). В результате научно-технического прогресса человек научился создавать предметы труда с заранее заданными свойствами, такими, которых нет в природе.
Средства труда - вещь или комплекс вещей, которые человек помещает между собой и предметом труда, т.е. то, чем человек воздействует на предмет труда, создавая готовый продукт.
Материальные средства труда подразделяются на:
-естественные - земля, палка, камень, прирученные домашние животные, органические удобрения;
-технические - искусственно создаваемые человеком (инструменты, станки, машины).
Средства производства - совокупность предметов труда и средств труда, которые всегда взаимосвязаны и соответствуют друг другу. Например, выпечка хлеба требует не только муки (предмета труда), но и зданий (хлебопекарен), печей, машин для перевозки хлеба (средств труда).
Взаимодействие между рабочей силой и средствами производства отражает технология производства, т.е. способы воздействия человека на предмет труда.
Совокупность всех сил, используемых человеком в процессе производства (включая физические и духовные усилия самого человека), в экономической теории обозначается понятием "производительные силы", введенным марксистской теорией. Их развитию присущи две тенденции: они становятся все менее материало- и трудоемкими. Первая тенденция знаменует спасение природы, а вторая - спасение человека. В противном случае возрастающие объемы производства поглотили бы не только природу, но и человека.
Производительные силы образуют ведущую сторону процесса производства. Каждой ступени развития производительных сил соответствуют определенные производственные (экономические) отношения, в которые вступают люди в процессе хозяйственной деятельности.
Различают два уровня производства: индивидуальное и общественное.
Индивидуальное производство - это деятельность в масштабах основной производственной единицы (предприятия).
Общественное производство означает всю систему производственных связей между предприятиями, обрастающую производственной инфраструктурой, т.е. отраслями и предприятиями, которые сами продукты не производят, но обеспечивают ее технологическое движение (например, транспорт, связь, складские помещения).
2.3. Ресурсы и факторы производства
Ресурсы производства - это совокупность различных природных, социальных и духовных сил, которые могут быть использованы в процессе создания товаров, услуг и иных ценностей.
В экономической теории ресурсы подразделяются на следующие группы:
1)природные ресурсы - потенциально пригодные для применения в производстве естественные силы и вещества. Среди них различаются неисчерпаемые (солнечная энергия, энергия ветра) и почерпаемые (могут быть возобновляемыми – (лес, вода) и невозобновляемыми – (нефть, газ, месторождения руды и др.). Многие природные ресурсы редки, а их запасы с каждым днем уменьшаются;
2)материальные - все созданные человеком (рукотворные) средства производства и предметы труда, которые сами являются результатом производства;
3)трудовые - трудоспособное население;
4)финансовые - денежные средства, которые общество в состоянии выделить на организацию производства;
5)информационные - данные, необходимые для функционирования автоматизированного производства и управления им с помощью компьютерной техники.
Наряду с понятием "ресурсы производства" экономическая теория оперирует понятием "факторы производства". Когда речь идет о ресурсах, имеют в виду те природные и социальные силы, которые потенциально могут быть вовлечены в производство, а факторы производства - это реально вовлеченные в процесс производства ресурсы.
В экономической теории выделяют основные и дополнительные факторы производства. К основным факторам производства относят труд, землю и капитал. По мнению ведущих экономистов к дополнительным факторам производства можно отнести предпринимательство, науку как производительную силу, информационные технологии .
1)труд - способности и навыки человека, которые можно использовать при производстве благ и услуг. Если говорить точнее, то здесь речь идет о рабочей силе как совокупности физических и духовных сил человека, его способности к труду. Рабочая сила в каждой конкретной стране (регионе) ограничена количеством взрослого трудоспособного населения. Снижение рождаемости и связанное с ним старение населения ставят проблему эффективного использования рабочей силы очень остро;
2) капитал - созданные людьми производственные ресурсы - здания, сооружения, оборудование, инструменты, транспортные средства, полуфабрикаты, используемые в производстве. Их количество в экономике не безгранично, кроме того, они имеют свойство изнашиваться в процессе функционирования, поэтому периодически требуют замены;
3) земля - естественные блага, которые используются при создании товаров и услуг (полезные ископаемые, лес, вода, воздух, участки территории);