Не существует и единого принципа построения и функционирования рыночной экономики, т.е. принципа «рыночности». Фактически речь идет о целой системе, совокупности принципов, которые, будучи вместе взятыми, с учетом их взаимной связи и взаимодействия, характеризуют рыночную экономику, механизм ее действия. Рыночная экономика - это сложная система экономических связей и отношений, в которой необходим анализ спроса и предложения, издержек производства, денежного хозяйства, экономического роста и пр.
Фундаментальной характеристикой рыночной системы является частная собственность, которая позволяет отдельным лицам или предприятиям по своему усмотрению приобретать, контролировать, применять и реализовывать материальные ресурсы. На основе частной собственности реализуются свобода предпринимательства и свобода выбора.
Свобода предпринимательства означает, что частное предприятие вправе приобретать экономические ресурсы, организовывать процесс производства из этих ресурсов товаров и услуг по собственному выбору и продавать их на рынках, исходя из интересов фирмы. Предприятие может свободно вступить в какую-либо конкретную отрасль или выйти из нее.
Свобода выбора предполагает, что владельцы материальных ресурсов и денежного капитала могут использовать или реализовывать эти ресурсы по своему усмотрению. Она означает также, что работники вправе заняться любым видом труда, на который они способны. Наконец, она позволяет потребителям свободно, в пределах своих денежных доходов, покупать товары и услуги в таком наборе, который они считают для себя наиболее подходящим. Свобода потребительского выбора оказывается самой широкой из этих свобод. Потребитель в рыночной экономике занимает особое положение; в определенном смысле он обладает суверенитетом. Свобода предпринимательской деятельности, в конечном счете, зависит от потребительских предпочтений.
В основе свободы выбора лежит личный интерес. Каждая экономическая единица в состоянии делать то, что выгодно ей самой. Предприниматели стремятся получить большую прибыль, владельцы материальных ресурсов — более высокую цену при продаже или сдаче в аренду этих ресурсов, работающие — большую оплату за свой труд, потребители продукции или услуг — приобрести это благо по самой низкой цене.
Свобода выбора служит основой конкуренции, или экономического состязания. Конкуренция предусматривает:
наличие на рынке большого количества независимых покупателей и продавцов каждого блага (ни один покупатель или продавец не может предъявить спрос или предложение на такое количество продукции, которое бы могло повлиять на ее цену);
не существует искусственных юридических или институциональных препятствий для расширения или сокращения отдельных отраслей (производитель может легко вступить в какую-то отрасль или покинуть ее).
Вместе с тем в общей массе принципов и признаков рыночной экономики нет равнозначности, понимаемой как относительное равенство значимости каждого из них. Можно выделить ведущие главные принципы, имеющие решающее, определяющее значение. Другие же принципы оказываются частными, производными, второстепенными.
Любая экономика развивается на основе объективных законов, они едины для всякой общественно-политической и социально-экономической системы, носят универсальный, всеобщий характер, и в этом отношении аналогичны физическим и биологическим законам. Но законы экономики проявляют себя в деятельности общества и отдельных людей, действуют в определенной социально-экономической среде. А эта среда не пассивна. Ее главные элементы – человек, социальные группы, общество, власть – в пределах условий и ограничений, определяемых объективными законами, обладают значительной степенью свободой выбора, действуют в соответствии с собственной волей.
Таким образом, всегда существует пространство экономических действий, содержание и способ осуществления которых зависит от людей и определяются ими либо индивидуально, либо групповым, либо общественным образом. Смысл рыночной экономики в том, что она образует достаточно свободное раскрепощенное пространство экономических действий, проводимых в рамках установленных государством и обществом законов, правил, норм экономического поведения.
К примеру, законы спроса и предложения лежащие в основе рыночного механизма ценообразования не определяют однозначно величину цен. Конкретные значения цен и даже способы ценообразования определяются правилами поведения участников экономической системы. Каждый участник избирает либо сам, либо согласно государственным установлениям в пределах зоны , предоставляемой экономическими законами, правилами, воплощающие социально- экономическую психологию и идеологию, которой он руководствуется. Наиболее важные правила такого рода, соблюдаемые большинством участников, образуют принципы, Чем полнее принципы согласованы с законами, тем эффективнее действует экономическая система, тем она более справедлива и объективна.
В отличии от экономических законов, принципы не носят всеобщего универсального характера, зависят от вида, типа общественно-политической, экономической системы и в определенном смысле даже характеризуют систему с точки зрения господствующей государственной идеологии и общественной, социальной психологии
Рассматривая, усваивая принципы рыночной экономики, ее отличия от централизованно управляемой, огосударствленной экономики, необходимо понимать, что в чистом виде не существует ни той, ни другой экономики. Рыночная экономика, есть по существу, смешанная экономика, в которой рынок сочетается с государственным регулированием.
Механизмом, координирующим деятельность всех субъектов, являются рынок и цены. Рынок - это механизм, с помощью которого осуществляется контакт между носителями спроса и предложения. На основе согласования интересов этих двух субъектов формируется система цен на продукты и услуги.
Рассмотрим, как рыночная система осуществляет координацию индивидуальных, свободно принятых решений.
Вопрос о том, какие товары и в каком объеме следует производить, решается на основе интересов предприятия. Эти интересы состоят в получении прибыли. В соответствии с этим производиться будут лишь те товары, которые обеспечивают получение прибыли. Решение об этом принимается путем сравнения общего дохода, получаемого от продажи конкретного продукта, и экономических издержек производства.
Экономические издержки представляют собой платежи, которые необходимо произвести, чтобы приобрести и сохранить в своем распоряжении нужное количество ресурсов. Они складываются из заработной платы, жалованья, процента на капитал, рентных платежей за землю, выплат предпринимателю за выполнение им функций по организации производства. Плата за выполнение этих функций предпринимателем составляет нормальную прибыль. Следовательно, продукт будет производиться лишь тогда, когда общий доход от его продажи обеспечивает кроме компенсации платы, процента и ренты также и нормальную прибыль. Если же общий доход выше нормальной прибыли, то это превышение составляет чистую, или экономическую, прибыль, которая накапливается у предпринимателя, берущего на себя весь риск и выполняющего функции главного организатора операций фирмы.
Получение отраслью экономической прибыли свидетельствует о том, что эта отрасль процветает, и служит сигналом к ее расширению. Происходит перемещение в эту отрасль фирм из менее прибыльных секторов. Однако для этого процесса характерно самоограничение. С вступлением новых фирм растет предложение продукта, что постепенно снижает его рыночную цену до уровня, при котором экономическая прибыль исчезает совсем. При нулевом значении экономической прибыли отрасль достигает «равновесного объема производства».
При получении прибыли ниже нормальной у фирмы возникает убыток. Такая отрасль является сокращающейся. Фирмы из этой отрасли стремятся перейти в другие отрасли, приносящие нормальную или превышающую ее прибыль. Одновременно с этим происходит сокращение рыночного предложения по сравнению со спросом, а цена продукции повышается, пока, со временем, убытки не ликвидируются.
Сигналами для расширения или сокращения производства служит получаемая экономическая прибыль. Она же зависит от потребительского спроса на продукцию. Покупая ту или иную продукцию, покупатель декларирует свои потребности, голосует за ту или иную продукцию. Увеличение потребительского спроса, т. е. увеличение числа голосов, поданных за продукт, и означает экономическую прибыль для отрасли.
Таким образом, предприятия отнюдь не «свободны» производить то, что они желают. Потребительские предпочтения, которые обусловливают прибыльность одних продуктов и убыточность других, ограничивают свободу выбора фирм.
Это утверждение также справедливо в отношении поставщиков ресурсов. Спрос на ресурсы производный от спроса на товары и услуги. Так как только те фирмы, которые производят товары, пользующиеся спросом потребителей, могут работать с прибылью, то именно эти фирмы предъявляют спрос на ресурсы. Следовательно, рыночная система передает потребительские сигналы производителям ресурсов и добивается от них надлежащего ответа. Таким образом функционирует механизм распределения ресурсов между отдельными отраслями, направляя их на производство благ, пользующихся достаточно высоким спросом, и лишая неприбыльные отрасли редких ресурсов.