На фоне общеэкономической депрессии экспорт из ФРГ товаров и услуг по своим значениям превышал основные макроэкономические показатели. Однако, конкурентоспособность германских товаров на многих зарубежных рынках неизменно снижается, и ФРГ утрачивает на них завоеванные ранее позиции (приложение 2). Об этом свидетельствует такой показатель как изменение экспортной доли одной страны в импорте другой страны. По имеющимся оценкам, совокупный импорт торговых партнеров Германии в период 1999-2003 гг. увеличился в 2,2 раза, в то время как немецкий экспорт возрос в 1,9 раза. Иными словами, за указанный период доля Германии на рынке своих торговых партнеров сократилась на 14%.
Негативные явления последних лет в народном хозяйстве Германии возникли под непосредственным, многоплановым воздействием конъюнктурного спада в современной фазе экономического цикла, изменений в отраслевой и межотраслевой структуре сферы материального производства, просчетов в проведении государственной экономической и социальной политики, недостаточной эффективности менеджмента. Но решающее макроэкономическое значение имеют более глубокие, имманентные долговременные факторы, обеспечивающие в конечном счете динамику каждой национальной экономики. Это – труд, земля, капитал.
Сегодня в Германии в области использования трудовых ресурсов создалось парадоксальное положение. При числе безработных, превышающим 4 млн. человек, «труд», по оценкам специалистов, является основным лимитирующим фактором для поступательного развития экономики Германии. Неблагоприятное положение в области использования трудовых ресурсов сложилось вследствие суммарного сочетания нескольких составляющих. Во-первых, для Германии характерна напряженная демографическая ситуация. В 1995-2001 гг. Ежегодный прирост населения составил 0,2%, в то время как, например, во Франции – 0,4% и в США – 1,1%. Во-вторых, сокращение рабочей недели, возросшая продолжительность отпусков, преждевременный выход на пенсию наиболее квалифицированных работников (в возрасте 55-64 года) и отмеченный выше высокий уровень безработицы имели следствием тот факт, что количество отработанного времени на душу населения сократилось за последние три десятилетия с 900 часов до 700 часов в год. Это намного меньше, чем в других, сопоставимых с ФРГ по уровню развития экономики, странах. В-третьих, государство и частнопредпринимательский сектор Германии оказались неспособными вовлечь в активный производственный процесс огромный пласт населения страны, имеющих хронический статус безработных. Среди этой группы преобладают представители молодого поколения, не получившие адекватного требованиям современной экономики профессионального образования.
Высокий уровень социальных гарантий привел к тому, что 40% чистой прибыли немецких компаний идет на оплату труда, на отчисления в социальные фонды. Из 100 евро чистой заработной платы в среднем на отчисления работодателей в социальные фонды приходится 81 евро. Достаточно велик уровень пособий по безработице, что способствует иждивенчеству части немцев. Для поддержания социальных пособий на должном уровне используется мощный фискальный пресс на население и компании. Уровень налогообложения в стране к концу 1990-х годов достиг невиданных размеров.[10] Так, если в США на налоги идет около 32% нераспределенной прибыли, в Великобритании - 45%, то в Германии этот показатель достигает 65%.
Высокий уровень налогов и отсутствие программ по стимулированию иностранных инвестиций приводит к тому, что Германия не слишком привлекательна для зарубежного капитала. Незаинтересованность иностранных инвесторов в создании высокотехнологичных производств в Германии приводит к постепенной технической слабости страны.
Характерной тенденцией современной макроэкономики является повышение капиталоемкости производства. С этой тенденцией долгое время корреспондируется основное направление инвестиционной деятельности в Германии – рационализация производства на повышающемся техническом уровне, то есть увеличение его капиталоемкости.
Между тем, повышение капиталоемкости по ряду причин не сопровождается адекватным ростом производимой продукции. Тормозящее влияние на эффективность капитала оказывает ряд специфических особенностей в современном экономическом развитии Германии. Так, происходит постоянный рост издержек производства (в первую очередь, заработной платы). Инвестиционная активность очень чутко реагирует на движение общехозяйственной конъюнктуры, что отчетливо наблюдается в последние годы. Конъюнктурно-циклический спад конца 90-х – начала 2000 годов отрицательно повлиял на масштабы инвестиционной деятельности в ФРГ. Далее, объединение Германии послужило внушительным толчком для отвлечения многомиллиардных финансовых ресурсов, в том числе и инвестиционных, из сферы материального производства в создание и модернизацию инфраструктуры в новых землях. Кроме того, нельзя упускать из виду, что процесс глобализации инициировал отток капитала из Германии. Начиная с 1998 г. вывоз капитала в форме прямых немецких инвестиций оценивается ежегодно в объеме, составляющем не меньше 1/5 от частных вложений в отечественную экономику. В условиях происходящей либерализации в движении капиталов германские корпорации предпочитают вкладывать свои ресурсы в страны, где рентабельность инвестиций является более высокой, чем в ФРГ. В международном перемещении капиталов в форме прямых инвестиций Германия является нетто-экспортером, что сужает инвестиционную базу страны.
Превращение науки в решающую движущую силу развития экономики стало реальностью нашей эпохи. Поэтому для оценки современных и будущих позиций Германий в мировой экономике следует более подробно остановиться на положении в сфере науки и образования в этой стране.
Германия значительно отстает от США, Великобритании, Франции, Японии. По мере ускорения развития научно-технического прогресса в последней трети 20 века и вовлечения в него все большего числа субъектов мирового сообщества наметились явные симптомы падения международной конкурентоспособности Германии. На снижение конкурентоспособности германских провинций во многих отраслях обратил внимание еще в 2001 году бывший директор Кильского института мировой экономики Х.Зиберт. Он особо подчеркнул утерю своих зарубежных позиций одним из столпов немецкого экспорта, то есть электротехнической промышленностью, и отметил, что мировой спрос все больше перемещается в сторону телекоммуникационных и информационных услуг, биотехнологии и других товаров и услуг. Анализ Х.Зиберта созвучен выводам ряда других ученых и аналитиков, которые видят угрозу в будущем вследствие потери Германией своих относительных преимуществ в издержках производства в ключевых отраслях. Глубинные причины процесса сдачи Германией своих позиций в международной конкуренции хорошо просматриваются. Они заключаются в недостаточно обоснованной и слабо ориентированной на перспективу расстановке приоритетов в государственной образовательной, научно-технической, промышленной и бюджетной политике, а также в низком уровне конструктивного сотрудничества между государственной властью и экономическими структурами.
Среди причин снижения конкурентоспособности Германии следует особо выделить отставание Германии от многих других стран в области научных исследований, особенно прикладных, разработке и внедрения инноваций. В начале 90-х годов доля расходов на НИОКР в ВВП Германии составляла 2,66%. По этому показателю она уступала только Японии (3,07%) и США (2,78%). Через десять лет ситуация изменилась. В начале 21 века ассигнования на НИОКР в ВВП в Германии составили 2,5% и страна переместилась на 7 место в мире. Ее опережали Швеция, Финляндия, Япония, Южная Корея, США, Швейцария.
В истекшем десятилетии все отчетливее стала проявляться тенденция к свертыванию многими крупными компаниями своих исследовательских программ на территории Германии и передислокации их за пределы страны. Кроме того, все большее количество инновационных проектов стало осуществляться на путях кооперационного сотрудничества германских фирм с научно-исследовательскими центрами иностранных государств. Более интенсивному развертыванию научных исследований в Германии, помимо недостаточного финансирования, препятствует также отсутствие продуктивного взаимодействия между государством и частным сектором экономики. Высокий уровень налогообложения и социальных выплат оставляют немного возможностей для инновационной активности малых и средних предприятий.
В 19 и 20 веках Германия по уровню образования занимала лидирующее положение не только в Европе, но и во всем мире. К настоящему времени, как отмечается в многочисленных публикациях, в Германии в сфере образования создалась очень неблагоприятная ситуация. Достаточно сказать, что в период с 1992-2000 годов число учащихся, по тем или иным причинам неокончивших среднюю школу, возросло на 36%. Каждый четвертый студент прекращает учебу в высших учебных заведениях и не получает высшего образования. В Германии в целом отсутствует единая федеральная политика и необходимая координация в образовательной сфере. Учебные программы не соответствуют требованиям сегодняшнего дня, не отражают теоретические и практические достижения современной науки. Оставляет желать лучшего качество подготовки выпускников гуманитарных и технических высших учебных заведений. В настоящее время по уровню финансирования образования многие страны находятся впереди Германии.