Акция - ценная бумага, которая подтверждает право акционера участвовать в управлении обществом, в его прибылях и распределении остатков имущества при ликвидации акционерного общества. Степень участия каждого акционера определяется номинальной стоимостью и количеством приобретенных акций.
Минимальная номинальная стоимость акций определяется законом (уставом). В России минимальная стоимость не может быть менее 50 руб. Существуют высокие номиналы акций. Как правило, акции продаются выше их номинальной стоимости на "пари" с соответствующей рыночной надбавкой - ажио, которая определяется курсом акций. Сумма надбавок включается в накопления капитала акционерного общества.
Акционерное общество имеет фирменное название, полное или сокращенное, в котором должны быть указаны: вид общества, предмет его деятельности, сведения о том, чем отличается данное общество от других подобных предприятий и организаций, т.е. название должно быть предметным. Каждое государство формулирует собственные требования к названию акционерного общества, однако существуют общепризнанные нормы и правила. Фирменное название должно иметь фразу "Акционерное общество". [7]
Акционерное общество состоит из трех элементов: акционеры, совет директоров, менеджмент:
1. Акционеры.
Теоретически, акционеры корпорации являются главным органом ее управления. Однако на практике большинство индивидуальных акционеров любого крупного АО (количество которых может исчисляться миллионами) лишь принимают рекомендации ее руководства. В действительности, чем больше в корпорации акционеров, тем менее ощутимое влияние оказывает каждый из них на деятельность своей фирмы. Однако некоторые акционеры способны влиять на нее больше, чем другие. Прежде всего, часть людей владеет акциями, которые не дают им права голоса, в то время как другие имеют по одному "голосу" на каждую акцию. Более того, права держателей акций (людей и организаций) зависят от количества акций, которые им принадлежат.
Например, человек, который купил 1000 акций с правом голосования, имеет 1000 "голосов", а значит, его влияние на деятельность корпорации в 10 раз больше, чем, у того, кто купил лишь 100 акций.
По крайней мере один раз в год все акционеры, имеющие право голоса, приглашаются на общее собрание для выборов совета директоров. Они выбирают также независимых контролеров для проведения аудиторской проверки финансового состояния компании и ее взаимоотношений с другими фирмами. Если акционеры не могут посещать ежегодные собрания лично, они голосуют с помощью доверенности на голосование, которая представляет собой возвратный документ за подписью владельца акций, дающий право голосовать от его имени.
2. Совет директоров.
Практические функции совета директоров, который призван представлять интересы акционеров, заключаются в управлении делами корпорации и выборе руководства. Совет директоров обладает правом принимать все важнейшие управленческие решения, например, о строительстве нового завода, назначении нового президента АО или покупке еще одной дочерней компании. В зависимости от размеров компании, совет директоров может насчитывать от 3 до 35 членов; наиболее же типичны советы, состоящие из 15-25 человек. В некоторых корпорациях часть директоров может одновременно быть административными служащими компании. "Внешними" директорами обычно бывают крупнейшие держатели акций, администраторы других фирм или высокопоставленные чиновники, по роду своей деятельности связанные с той отраслью, к которой принадлежит данная компания.
Степень реального участия совета директоров в управлении различными компаниями неодинакова. Некоторые из них обладают властью и независимостью и способны контролировать деятельность управляющих, другие же лишь "ставят печать", подтверждая решения менеджеров. "Настойчивые" советы директоров встречаются в последнее время все чаще, отчасти благодаря тому, что их члены осознали: они могут понести финансовую ответственность, если не справятся со своими обязанностями.
3. Высшие менеджеры.
Реальная власть в корпорации часто принадлежит исполнительному директору, отвечающему за проведение в жизнь политики, направление которой определяет совет директоров. Исполнительный директор может быть также председателем совета, президентом АО или и тем и другим одновременно. Одним словом, функции высшего менеджмента АО – это управление внутренними делами компании.[8]
Широкая распространённость акционерных обществ связана с рядом преимуществ АО над другими формами собственности:
Акционерная форма позволяет привлечь в одно предприятие капиталы многих лиц, причем даже тех, которые сами не могут в силу любых причин заниматься предпринимательской деятельностью. Кроме того, ограничение ответственности размером внесенного вклада вместе позволяет вкладывать средства не только в очевидно перспективные, но и в высоко рискованные проекты, существенно ускоряя внедрение достижений научно-технического прогресса. Имеется также множество других положительных сторон акционерной формы собственности, делающие ее поистине универсальной и применимой везде, где есть необходимость и возможность ограничить масштабы ответственности предпринимателя.
Это обстоятельство особенно важно в условиях нестабильной экономики, когда непредвиденная обстановка в сфере производства может привести к огромным убыткам, долгам, на погашение у которых может не хватить всего имеющегося имущества. Такому риску подвергаются индивидуальные предприниматели и некоторые юридические лица, имеющие другую организационно-правовую форму. Акционерные общества позволяют также более эффективно использовать материальные и другие ресурсы, оптимально сочетать личные и общественные интересы всех участников.
Акционерные общества, являющиеся основной формой организации современных крупных предприятий и организаций во всем мире, представляют собой наиболее совершенный правовой механизм по организации экономики на основе объединения имущества частных лиц, корпораций различного вида и иных органов.
Акционерные общества имеют ряд преимуществ по сравнению с другими формами собственности:
a) Общество имеет возможность привлекать средства акционеров для пополнения уставного фонда и расширения своей деятельности, причем эти средства не подлежат возврату (за исключением полной ликвидации общества), так как акции обществом не выкупаются (кроме оговоренных законом отдельных случаев), а лишь перепродаются другим акционерам.
b) Общее руководство деятельностью общества отделено от конкретного управления, что позволяет нанимать и выбирать наиболее подходящих управляющих, директоров, заставляет акционеров серьезно относиться к подбору управляющего персонала, так как каждый акционер отвечает за эффективную работу общества вложенными средствами.
c) Создается возможность реального превращения всего трудового коллектива предприятия в собственников путем приобретения каждым из них акций общества. Участие членов трудового коллектива в собственности и прибылях АО посредством приобретения акций является одной из важнейших предпосылок создания хозяйской мотивации. Когда акционер и работник совмещаются одном лице, у последнего возникает прямой интерес в успехе предприятия, поскольку чем лучше оно работает, тем более высокие проценты от прибыли он получит в виде дивиденда.. Но не только. У работника-акционера появляется стимул направлять прибыль как на потребление, так и на накопление. Инвестиции, обеспечивающие восстановление и модернизацию основных фондов влекут за собой рост стоимости акций и тем самым — увеличение личного имущества акционеров. Кроме того, повышение технического уровня производства и связанное с ним улучшение позиций акционерного общество на рынке также приводит к повышению стоимости акций. Добавим к этому, что вложенные в акции сбережения работника не утрачивают реальной стоимости и в условиях инфляции. С другой стороны работник-акционер рискует своими сбережениями, ибо при плохой работе предприятия цена акции может упасть ниже номинальной стоимости, при банкротстве предприятия он теряет и сбережения, и работу. Поэтому заинтересованность работника-акционера в высоких конечных результатах деятельности акционерного общества является достаточно сильной. Разумеется, описанный механизм материальной заинтересованности будет эффективен лишь в том случае, когда работники приобретают акции не за символическую, а за весомую сумму. Для того, чтобы создать реальную заинтересованность членов трудового коллектива в управлении производством, стимулировать инициативу и творчество, доля акций, находящихся в собственности персонала, должна достигнуть определенной критической массы. Для компании небольших и среднего размера такая доля определяется американскими экспертами в размере 10-15% капитала, для крупных она должна быть выше. Поэтому необходимо в максимально возможной степени стимулировать участие в акционерной собственности членов трудового коллектива акционируемого предприятия. Подробнее об акционерной собственности работников написано в третьей главе.