Формировались объединения купцов, специализирующихся на торговле с отдельными странами. Так, «Ивановское сто», объединившее новгородских купцов, осуществляло торговлю с ганзейскими городами; московские «гости-сурожане» вели торговлю с Крымом; «московские суконщики», соединившиеся со смоленскими торговцами, создали «суконный ряд», осуществлявший торговлю с западными странами.
Экономическое развитие Руси в период образования единого централизованного государства (XV-XVII вв.).
XV—XVII вв. занимают особое место в мировой истории. Они наполнены событиями поистине всемирно-исторического значения. Главные из них Великие географические открытия: тропической Америки X. Колумбом, пути из Западной Европы вокруг Южной Африки в Индию Васко да Гамой, открытие Австралии европейцами, пролива между Азией и Америкой С. Дежневым, первая кругосветная экспедиция Ф. Магеллана и многие другие.
Благодаря открытию новых торговых путей и новых стран торговля приобрела мировой характер, произошло гигантское увеличение находившихся в обращении товаров. Это ускорило процесс разложения феодализма и формирования в Западной Европе капиталистических отношений.
Процессы, связанные с преодолением феодальной раздробленности, развитием буржуазных связей, образованием централизованных государств охватили не только страны Западной Европы, но и Северо-Восточную Русь.
Однако завершение процесса объединения Русских земель вокруг Москвы имело существенные особенности по сравнению с образованием национальных государств в Западной Европе, обусловленные прежде всего внешней опасностью, исходившей от Золотой Орды, Швеции, Польши, Литвы и других стран. Кроме того, следует учитывать и то, что образование централизованных государств в Западной Европе сопровождалось формированием буржуазных, демократических обществ. А в России шло развитие порядков, присущих феодальному обществу, шел процесс становления и укрепления крепостного права, просуществовавшего до второй половины XIX в.
Переход Руси от феодальной раздробленности к образованию единого централизованного государства был обусловлен прежде всего экономическими причинами: ростом товарного производства, развитием товарно-денежных отношений, размыванием натурального хозяйства.
В XV в. на Руси был восстановлен домонгольский уровень в развитии сельского хозяйства. Наиболее быстрое его восстановление и развитие происходили в северо-восточных землях. Этому способствовало и то обстоятельство, что население этой части Руси возрастало за счет крестьян и горожан — беженцев из южных земель страны, где монголо-татары превращали пахотные земли в огромные пастбища для своего кочевого животноводства. В области сельского хозяйства главной отраслью экономики являлось земледелие. Помимо подсеки (расчистка лесных участков для посевов) и перелога (землепользование, при котором поле использовалось 10—15 лет подряд, а затем несколько лет земли отдыхали и распахивались вновь) стало широко использоваться трехполье. При этой системе ведения хозяйства пашня крестьянина делилась на три части: ярь, озимь и пар. Одна засевалась весной, другая — осенью, а третья отдыхала. Затем через год хозяйственное назначение пашни менялось.
Снижалось значение таких видов промыслов, как охота и бортничество: в связи с сокращением пушного зверя в лесах уменьшалась охота, а бортничество становилось домашним промыслом (начиналось создание пасек).
Происходит рост товарно-денежных отношений, что отражалось на хозяйстве и крестьян, и феодалов. Массовый переход от подсеки и перелога к трехполью создавал условия для повышения урожайности, появления излишков зерна. Хлеб становился товаром. Его покупателем в первую очередь было городское население. Это вызывало стремление феодалов к захвату более обширных угодий, подчинению большего количества крестьян. И к XVI в. крестьянская община почти полностью была поглощена феодальным государством. Феодалы фактически утвердили за собой монопольное право владения землей, что давало им возможность устанавливать экономическую и политическую власть над крестьянами.
Основной формой крупного феодального землевладения была вотчина — княжеская, боярская, церковная, передававшаяся по наследству. Вотчина являлась и формой организации сельскохозяйственного производства. Центром княжеской вотчины были княжеский двор, включавший хоромы (дворец), дома для важных слуг, помещения для остальной обслуги, хозяйственные постройки. В вотчину входили сельскохозяйственные угодья, луга, пасеки. В ней имелись поголовья рабочего, молочного и мясного скота, птицы. Крестьяне жили в деревнях и селах.
Главным богатством вотчины были земельные владения. На княжеских землях (домениальных) использовался труд феодально зависимых смердов, холопов, челяди. Работами руководили ратейные — пашенные и сельские старосты.
В вотчине трудились ремесленники и ремесленницы.
Таким образом, вотчинная форма организации хозяйства строилась на принципе самодостаточности.
Быстрее росло городское ремесло. В больших городах — Новгороде, Твери, Туле, Костроме и других насчитывалось 60— 70 ремесленных профессий. Особенно большое развитие получило ремесленное производство в Москве, которая славилась своими бронниками, кузнецами и ювелирами. Продолжали развиваться знаменитые русские ремесла. Возродилось литейное дело, мастера которого отливали колокола, пушки, бронзовые украшения. Мастера-ювелиры изготовляли украшения с чернью и сканью. Широкое распространение получило кожевенное, сапожное и гончарное производство, развивалось книжное дело.
Возросло значение внутренней торговли. Возникали ярмарки и торги (местные рынки), ставшие зачатками зарождающегося всероссийского рынка.
Монголо-татарское нашествие, хотя и затормозило, но не прервало торговых связей с другими странами. Русские купцы (гости) были связаны с Заморьем (Малой Азией), с прикаспийскими странами, Константинополем, а также с Англией и Голландией, Польшей, Германией, Швецией и Норвегией. Так, в Западную Европу шли меха, воск, мед, кожи, оружие, а оттуда получали специи, мыло, краски, тонкие полотна, сукна.
Таким образом, к концу XV — началу XVI вв. великое Московское княжество превращается в единое централизованное государство. Его князья становятся государями всея Руси. А сама Русь превращается в великую державу — Россию. Политическая централизация на Руси значительно опередила начало процесса преодоления экономической разобщенности страны и была ускорена борьбой за национальную независимость, за организацию отпора внешней агрессии. Тенденция к объединению проявлялась во всех Русских землях. Русское государство формировалось на протяжении XV в. на феодальной основе, роста феодального землевладения и развития крепостничества, образования классового общества.
К началу XVI в. в основном завершился процесс объединения Северо-Восточной Руси вокруг Москвы. На политической карте Европы появилась огромная держава, именуемая Россией. Размеры ее территории потрясали воображение правителей многих европейских государств. Теперь Московскую Русь нельзя было игнорировать при установлении экономических связей с восточноевропейскими государствами.
В XVI в. идет процесс углубления общественного разделения труда, развития ремесла, промыслов, торговли. Появилось много новых городов, слобод, торжков, торгов, рядков. Возрождались старые города. В XVI в. в России появились первые мануфактуры. К ним относят централизованную мануфактуру в литейном производстве, где стали изготавливать пушки, колокола. Здесь сложный технологический процесс. Он должен был протекать под наблюдением главного мастера; в нем участвовали мастера-специалисты и подсобные рабочие. Колокола в XVI в. отливали уже громадных размеров.
Конец XVI — начало XVII вв. ознаменовались огромными испытаниями, неимоверными социально-экономическими трудностями для России. Не случайно период с 1598 по 1613 гг. вошел в историю как Смутное время.
В это Смутное время около 50% пахотных земель были заброшены, обезлюдели многие деревни, опустели города.
Восстановление хозяйства потребовало нескольких десятилетий. Только к середине XVII столетия удалось восстановить размеры пахотных площадей.
В отличие от западных мануфактуры XVII в. в России формировались и укреплялись в условиях господства феодально-крепостнических отношений в стране. Крепостные мануфактуры были казенные (где организатором и руководителем выступало правительство) и вотчинные (принадлежавшие дворянам с использованием труда их крепостных). К мануфактурам нередко приписывались целые села и тогда крепостные крестьяне становились крепостными рабочими. В крепостных мануфактурах переплетались буржуазные и феодальные отношения: предприниматель одновременно был помещиком — ему принадлежали мануфактура, земля и рабочие, а рабочий не имел средств производства и существовал за счет принудительной продажи своей рабочей силы.
Экономическое развитие страны в XVII в. привело к слиянию всех земель и княжеств в одно экономическое целое, предопределенному усиливающимся обменом товаров, объединением небольших местных рынков в один всероссийский рынок. На всю страну были известны такие ярмарки, как Макарьевская недалеко от Нижнего Новгорода, Свенская под Брянском, Ирбитская за Уралом.
Образование всероссийского рынка означало преодоление экономической замкнутости отдельных территорий и слияние их в единую экономическую систему. Этим завершился длительный процесс образования Российского централизованного государства.
Завершение экономического объединения страны, складывание всероссийского рынка, начало мануфактурного производства создавали объективные возможности для преодоления относительной отсталости России.