Общемировой тенденцией является заметное снижение бюджетного финансирования образования и науки при одновременном повышении роли и значения частного капитала, который участвует на паритетных началах в подготовке специалистов с учетом требований рыночной экономики. В то же время здесь можно отметить наличие определенного противоречия: с одной стороны, усиливается децентрализация управления высшей школой и самостоятельность вузов; с другой - требуется сохранение определенных централизирующих начал в процессе управления системой высшего образования, связанное с необходимостью сохранения общегосударственного образовательного пространства в стране в условиях интеграции и взаимодействия различных образовательных систем. Одной из действенных форм разрешения данного противоречия выступают прогнозы развития высших учебных заведений, составленные на различные периоды времени, в которых в оптимальной форме возможно согласование различных интересов, существующих в обществе: гражданина, имеющего право и желающего получить высшее образование; преподавателя, заинтересованного в творческой преподавательской и научной деятельности и адекватной оплате за него; владельца частного капитала, стремящегося к выгодному вложению собственных средств и привлечению к работе на своем предприятии высококвалифицированных специалистов; региона, где расположено высшее учебное заведение, и всей страны в целом. Комплексное прогнозирование на уровне высших учебных заведений также выступает действенным средством, способствующим сохранению системы высшего образования России в условиях укрепления автономии вузов и развития их самоуправления.
Сущность процесса прогнозирования как функции управления на уровне вузов заключается прежде всего в отражении направленности на достижение упорядоченности и согласованности деятельности всех структурных составляющих; анализе динамических социально-экономических характеристик; раскрытии причинно-следственных связей, определяющих цели и параметры управления высшим учебным заведением как субъекта и объекта экономических отношений, складывающихся в обществе в каждый конкретный промежуток времени. Комплексный социально-экономический прогноз должен включать следующие основные разделы: обоснование и определение направлений деятельности системы управления высшей школой на всех иерархических уровнях; цели, задачи комплексного прогноза и меры по их реализации; определение основных характеристик будущих действий вуза, а также условия, в которых они должны реализовываться. В аспекте рассматриваемой проблемы следует отметить, что комплексный прогноз и необходимость его разработки и осуществления выступают порождением объективных реальностей современных экономических отношений, складывающихся в российской экономике, а не их отрицанием. Прогнозирование является одним из условий осуществления целенаправленного развития любого субъекта и объекта общественных отношений, в том числе и высшего учебного заведения, позволяющего обеспечить эффективность процесса достижения целей, стоящих перед организацией. Исходя из своей целеполагающей функции комплексный прогноз должен содержать основные цели развития и вариантные пути их достижения с минимальными затратами в оптимальное время. При этом благодаря прогнозам становится возможным выбор оптимального варианта развития в каждый конкретный промежуток времени исходя из складывающейся обстановки на различных направлениях, при этом сохраняется общая траектория движения в меняющейся системе координат общественного и экономического развития.
Процесс прогнозирования социально-экономического развития вуза предполагает учет и всемерное использование всей совокупности объективных законов социального развития, а не их отрицание или противопоставление. В настоящее время можно отметить, что масштабность российского образовательного пространства предопределяет сложнейшую систему массовых взаимодействий в сфере образования и делает объективной необходимостью прогнозирование всего комплекса взаимодействий на всех иерархических уровнях. Следует учитывать и то обстоятельство, что без прогностического характера взаимоотношений в области высшего образования невозможно достижение ее согласованного функционирования. Прогнозирование должно осуществляться аппаратом управления высшей школой с целью обеспечения пропорциональности и эффективности развития в современных условиях.
Комплексное прогнозирование позволяет создать и адаптировать управляющие и управляемые системы на выполнение стоящих перед организацией задач. При этом создаются условия для достижения комплексного всестороннего обеспечения и оптимальности использования всех видов ограниченных ресурсов. При этом важным становится достижение оптимальной координации процесса управления во всех его проявлениях, направленное на концентрацию усилий на выбранных основных направлениях с целью избежания ненужного параллелизма и дублирования. Следует учитывать и то, что в процессе любой деятельности, в том числе и высшего учебного заведения, неизбежно возникают различные отклонения, вызываемые как изменениями ситуации, так и недостатками в деятельности субъектов и объектов управления на всех иерархических уровнях. Поэтому одной из основных целей прогнозирования должно выступать поддержание динамического равновесия функционирования системы в процессе обеспечения ее жизнедеятельности. Поэтому в прогнозах должны быть предусмотрены механизмы поддержания адаптационной возможности системы к постоянно меняющимся условиям, реализации прогнозирования и устранения негативных изменений с целью обеспечения нормального функционирования.
Комплексный прогноз призван наряду с другими функциями обеспечивать выявление условий и источников создания и подготовки определенной системы в рамках вуза с целью выполнения поставленных задач, установления необходимых для этого отношений между структурными подразделениями для регулирования и адаптации к факторам внешней и внутренней среды, влияющим прямо или косвенно на деятельность в сфере высшей школы. На основе комплексного прогноза социально-экономического развития высшего учебного заведения создаются предпосылки для осуществления эффективного контроля за функционированием и развитием вуза на основе выявления как недостатков, так и положительных результатов. Только в условиях прогностического характера процесса управления вузом контроль как функция управления в состоянии обеспечить единство управленческого процесса и его реализации. Контроль достижения прогнозных характеристик заключается в комплексной системе фиксирования и проверки всех показателей в процессе любой деятельности, в том числе и на уровне вуза, с целью выявления отклонений и оперативного реагирования как на сами отклонения, так и на причины, их обусловливающие.
Одной из общемировых тенденций развития высшего образования, которую необходимо учитывать и отражать в комплексном социально-экономическом прогнозе, выступает индивидуализация процесса обучения. Например, в Алабамском (США) земельно-механическом университете, где обучается немногим более 5 тыс. студентов, 337 факультетов; в Алабамском авиационно-техническом колледже с числом студентов 480 человек - 56 факультетов, а в Аубенском государственном университете - 1181 факультет. Малочисленные группы студентов и высококвалифицированные преподаватели позволяют вести учебный процесс на высоком уровне и выпускать разнообразных специалистов.
В аспекте индивидуализации учебного процесса следует отметить, что в Чувашском государственном университете им. Ульянова активно используются такие прогрессивные формы обучения, как выдача индивидуальных творческих заданий, обучение в малых группах, ситуационные и имитационные модели, электронные учебники. Кроме того, по договорам с предприятиями и организациями ведется подготовка специалистов по индивидуальным планам и специализациям.*
* Кураков Л.П. Проблемы управления высшей школой на современном этапе. М.: Республика, 1995. С.117.
Комплексный прогноз социально-экономического развития высшего учебного заведения должен охватывать не только сферу функционирования самого вуза, но и сферы, занимающиеся довузовским, послевузовским образованием, а также различные аспекты трудоустройства выпускников вузов и их функционирования на рынке труда. Только при соблюдении этих условий можно говорить о научном характере комплексного прогноза. В частности, с довузовским образованием связана проблема формирования качественного контингента студентов, ибо от этого зависит и уровень подготовки выпускников вуза.
Большое значение в современных условиях приобретает такая функция высших учебных заведений, как научно-техническая деятельность, что требует определенных изменений в постановке научно-исследовательской работы. Так, в ЧувГУ им. И.Н. Ульянова число госбюджетных тем за последнее время увеличилось, а их объем возрос более чем в полтора раза. При этом финансирование выделяется по единому заказу-наряду на выполнение научно-технических программ (НТП) и по грантам. Выделяются следующие основные направления НТП, по которым специализируется университет: конверсия, высокие технологии, медицина, электроэнергетика, рыночная экономика, сохранение и развитие интеллектуального потенциала высшей школы России. Кроме того, в первую очередь поддерживаются научные работы, направленные на решение важнейших проблем регионального развития и России. Так, в частности еще в 1994 г. Госкомвузом России открыто финансирование по региональной НТП "Чувашия", которая была поддержана Кабинетом министров Чувашской Республики.