В настоящее время актуален вопрос о необходимости в общегосударственном масштабе системы планов и прогнозов развития и функционирования всех видов экономических систем при оптимальном соотношении государственного регулирования и саморегулирования субъектов рыночных отношений. Выделяются два основных уровня принятия и реализации экономических решений. Первый - микроэкономический, реализующийся индивидуумом, домашним хозяйством и предприятием. Основой микроэкономического управления выступают решения, принятые индивидуально или группой, сюда можно отнести и рядгосударственных указов и преференций. Второй - макроэкономический уровень (регион, страна, мировая экономика), на котором происходит определение основных пропорций в рамках больших экономических систем, таких, как норма накопления, уровень агрегированного спроса, темпы роста и т.д.
Западные экономисты выделяют следующие основные теории планирования: всеобъемлющий рациональный подход; протекционное планирование; аполитичная политика; критическая теория планирования; стратегическое планирование; инкрементализм. Остановимся на некоторых особенностях данных направлений. Всеобъемлющий рациональный подход состоит из ряда процедур, при помощи которых уточняются задачи, проводится системный анализ с целью выработки политических альтернатив, устанавливаются критерии для выбора оптимальной версии из этих альтернатив и анализируются результаты. При этом анализ должен быть всеобъемлющим, рациональным и нацеленным на то, чтобы все элементы системы способствовали выполнению поставленных задач.
В условиях осуществления протекционного планирования на первом месте находятся интересы лиц, получающих преимущества от реализации плановых установок, так как очень часто существующие планы отражают распределение власти в обществе и поэтому в обязательном порядке возникает необходимость учитывать интересы слоев населения с низкими доходами. Но при этом фактическое увеличение числа участников процесса планирования уменьшает власть слабых, делая их более зависимыми от тех, кто имеет доступ к знаниям.
Теория планирования - аполитичная политика исходит из того, что планирование определяется как использование технических знаний для достижения политических или управленческих компромиссов. Критическая теория планирования одним из главных, сущностных моментов выдвигает методы распределения власти в обществе и определяет степень влияния этого распределения на планирование. Она фокусирует свое внимание на неравномерном распределении власти и на важности свободных коммуникаций в поисках консенсуса. Именно поэтому критическая теория планирования отвергает понятие аполитичного подхода к планированию.
В недрах корпоративного мира зарождается стратегическое планирование, что и определяет специфические особенности его принципов и методов и отражает недоверие к человеческим способностям предсказывать будущее. В этом заключается существенное отличие стратегического планирования от всеобъемлющего: оно никогда не имеет логического завершения, а всегда касается частного и заранее выбранного. Стратегическое планирование основывается на представлении случайностей и способности указать на необходимость организационной интеграции и координации для адекватного реагирования на возникающие случайности.
Инкрементализм как теория планирования исходит из того, что процесс принятия решения является бесконечно малым приращением, а выбор основывается на последовательных, но ограниченных сравнениях нескольких альтернатив. Дело в том, что в неопределенной обстановке группы или индивиды способны только приспосабливаться друг к другу, т.е. избегать серьезных ошибок, внося очень небольшие изменения, что помогает каждой стороне понять, как действует другая. В то же время следует учитывать, что инкрементализм эффективен для таких ситуаций, когда изменения протекают медленно и осуществимо взаимное приспособление.
Большой эффект в процессе прогнозирования экономических систем способен дать программно-целевой подход, который основывается на оптимальном синтезировании обобщенного, регионального и отраслевого подходов к составлению прогнозов. При этом важнейшей, если не решающей, составной частью комплексных прогнозов должны стать целевые комплексные программы реализации экономических и социальных проблем, научно-технических задач. Эти прогнозы должны составлять основу и часть комплексного прогноза экономического и социального развития российской экономики. На региональном уровне также должны разрабатываться и применяться соответствующие прогнозы, формируемые из составных частей общероссийских программ и прогнозов. Исходя из целей и задач, поставленных в прогнозах, становится возможным объективно оценить сроки их реализации, а также необходимые финансовые, материальные и трудовые ресурсы.
Процесс прогнозирования немыслим без научно обоснованного учета общеэкономических, отраслевых и региональных пропорций. Общеэкономические пропорции представляют наиболее общие соотношения в производстве и использовании валового внутреннего продукта (ВВП) и национального дохода (НД). Поэтому в прогнозах должны найти обоснование обобщенные доли общественного продукта, направляемого на возмещение потребленных средств производства, с одной стороны, и на непроизводственное потребление, - с другой, и накопление. Одной из важнейших пропорций, характеризующих уровень жизни населения страны, является соотношение между частью национального дохода, направляемого на потребление, и национальным доходом, направляемым на накопление.
Большое значение в области определения перспектив экономического развития имеет также индикативное планирование, которое служит мощным инструментом прогнозирования экономических систем. В свою очередь, индикативное планирование включает в себя следующие элементы: составление прогнозов рыночной конъюнктуры и их динамики; выявление приоритетов экономического развития предприятия, региона, страны; определение сфер наиболее эффективного приложения капитала; обнаружение отраслей и крупных предприятий, которые в прогнозируемом будущем могут столкнуться с проблемами сбыта собственной продукции. Для успешного выполнения индикативные планы должны жестко контролироваться и иметь четкое законодательное обеспечение.
Прогнозирование в условиях рыночной экономики обладает рядом преимуществ: способность к сбору, обработке, согласованию и распространению информации, к выявлению картины на микроуровне исследуемых экономических процессов; координация функционирования экономических субъектов и объектов, а также кооперация их деятельности с органами государственного управления; создание условий для рационального и эффективного использования всех видов ресурсов, в том числе и государственных; достижение эффективности государственного воздействия на экономику; формирование оптимальных предпосылок долгосрочного предвидения и регулирования экономических процессов, особенно в области образования, энергетического обеспечения, научно-исследовательской деятельности; содействие формированию благоприятной экономической среды для деятельности всех агентов рыночных отношений; снятие негативных эффектов, связанных с правами личной собственности, особенно в тех случаях, когда неограниченная реализация этих прав приводит к мелким, атомизированным организационным формам; эффективное средство ужесточения бюджетных ограничений экономических объектов; планирование заключает потенциал укрепления положения тех слоев общества, которые попали в менее выгодные экономические условия, путем снижения безработицы, ослабления экономического и социального неравенства; создание стабильной политической ситуации, что является условием реализации принципов свободы и демократии.
Проблемы прогнозирования рыночных экономических систем связаны также с существованием так называемых "пороков рынка". Рынок работает как неэффективный механизм для таких товаров и услуг, на которые очень трудно установить цены (образование, здравоохранение, государственное управление, армия и т.д.). Поэтому в рыночной экономике очень часто встречается такая парадоксальная ситуация, как личное богатство отдельных граждан и общественная нищета. Например, Москва - город самых богатых людей России, внешне выглядит гораздо хуже многих провинциальных городов, так как в городском бюджете не хватает денег на благоустройство. В рыночной экономике активно применяются экономические расчеты всегда и везде, даже в таких областях, как удовлетворение запросов и нужд отдельно взятой личности.
Существуют и действуют микро- и макроограничения, такие, как инфляция и безработица, бедность и загрязнение окружающей среды, которые являются в известной мере продуктами и последствиями функционирования рыночной системы хозяйствования. Причем очень часто рынок способен придать социальным последствиям безответственный и даже опасный характер, могущий в конечном итоге привести к уничтожению самой рыночной системы. Кроме того, почти все страны с рыночной экономикой стоят перед очень актуальной проблемой, а именно: поддержание долгосрочной жизнеспособности рыночной системы, ее развития.
В аспекте рассматриваемой темы следует особо подчеркнуть, что все страны с рыночной экономикой в той или иной степени двигаются в сторону прогнозирования и планирования. Рынок на определенной стадии своего развития порождает объективную необходимость прогнозирования и планирования, которые выступают отрицанием рынка, точно так же, как и в процессе развития командно-административной экономики возникает необходимость в рыночных отношениях, отрицания системы, их порождающей. Данные явления есть объективная реакция на те трудности, которые возникают в процессе функционирования экономических систем. В самом общем виде прогнозирование и планирование становятся инструментами, позволяющими рыночной экономике преодолеть собственные органические недостатки за счет объединения преимуществ правительственного и неправительственного секторов.