В соответствии с пунктом 1 статьи 42 Гражданского кодекса РФ[6] гражданин может быть по заявлению заинтересованных лиц признан судом безвестно отсутствующим, если в течение года в месте его жительства нет сведений о месте его пребывания.
Как видно из изложенного выше Гражданский кодекс не дает четкого определения понятия безвестного отсутствия, а только содержит основания, по которым гражданин может быть признан безвестно отсутствующим.
Безвестному отсутствию граждан уделялось немало внимания в литературе и судебной практике.
Вопрос о правовой природе указанной категории дел остается и в настоящее время достаточно дискуссионным. Одни авторы - Попова Ю. А. Тархов В.А.[7]полагают, что нормы института безвестного отсутствия регулируют последствия, возникающие в связи с длительной неизвестностью местопребывания лиц, состоящих в определенных правовых отношениях с гражданами и организациями, а также порядок признания таких лиц безвестно отсутствующими.
У других авторов - Толстого Ю.К., СергееваА.П.[8] это мнение вызывает возражения, поскольку в задачу норм данного института входит не регулирование последствий длительной неизвестности местопребывания лиц, а устранение неопределенности в отношении этих лиц. Только в силу установленного судебным решением безвестного отсутствия могут наступить определенные правовые последствия для безвестно отсутствующего и других заинтересованных лиц и организаций.
Третьи же авторы - Матвеев Ю.Г., Довгерт А.С., Кисиль В.И.[9]считают, что безвестное отсутствие - это такое отсутствие гражданина, при котором невозможно устранить неизвестность его местопребывания и нет оснований для предположения о нахождении его в живых. По мнению автора работы, с приведенным высказыванием тоже нельзя согласиться, так как для признания лица безвестно отсутствующим достаточно доказать, что установить местонахождение лица всеми законными средствами не представилось возможным.
Имеется мнение, что безвестное отсутствие есть юридическое состояние[10]. По мнению автора работы, этот институт не может определять правовое состояние, поскольку длящиеся состояния не порождают правоотношений. Точно так же длительная неизвестность местопребывания лица не может порождать правоотношения. Напротив, неизвестность местопребывания гражданина служит препятствием для осуществления прав другими лицами и организациями, которые состояли с ним в правоотношениях (брачно-семейных, трудовых и др.). Высказано суждение о том, что признание граждан безвестно отсутствующими служит изменением, прекращением правового статуса граждан[11]. Данная точка зрения, как полагает автор работы, точнее отражает сущность изучаемого института, однако требует определенного уточнения. Правовой статус - это совокупность прав и обязанностей лица. И если гражданин признан безвестно отсутствующим, то его правовой статус относителен, поскольку практика и закон не исключают, что этот гражданин может фактически находиться в живых и иметь полный правовой статус, однако об этом ни суду, ни заявителю неизвестно и в силу решения суда об объявлении гражданина безвестно отсутствующим его правосубъектность прекращается. Наступает определенность в правовом статусе тех лиц, которые состояли с безвестно отсутствующим в различных правоотношениях.
Наиболее истинным, и отражающим сущность понятия признания гражданина безвестно отсутствующим, по мнению автора работы, является суждение, согласно которому признание граждан безвестно отсутствующими - это не что иное, как установление определенных обстоятельств, позволяющих сделать вывод о том, что место нахождение гражданина неизвестно и которые порождают за собой определенные правовые последствия для заинтересованных в этом лиц.
Представляется, что такое определение сущности института признания гражданина безвестно отсутствующим является наиболее полным, правильно раскрывающим его правовое содержание.
Понятие признания гражданина безвестно отсутствующим изложенное в нормах гражданского законодательства совпадает с основаниями признания гражданина безвестно отсутствующим.
В юридической литературе высказаны различные мнения об основаниях признания гражданина безвестно отсутствующим. Если все согласны с тем, что в основе объявления умершим лежит презумпция (предположение) смерти гражданина, то в вопросе о безвестном отсутствии мнения разделились. Ряд ученых полагает, что как при безвестном отсутствии, так и при объявлении умершим в основе лежит одна и та же презумпция смерти гражданина, поскольку решение суда будет истинным тогда, когда гражданина нет в живых[12]. Другие авторы, напротив, полагают, что в безвестном отсутствии заложена презумпция жизни, ибо нет еще достаточных оснований предполагать, что гражданина нет в живых[13]. Наиболее рациональной и обоснованной следует признать позицию, которая представляется автору работы более правильной, основана на том, что никакого предположения в основе решения суда о безвестном отсутствии нет. Суд только констатирует факт отсутствия лица и не исходит из предположений ни о жизни, ни о смерти гражданина[14].
Последствия признания лица безвестно отсутствующим отнюдь не таковы, чтобы предполагать что-либо, скорее речь идет об устранении недостатка в достоверной информации о причинах отсутствия субъекта правоотношений.
Согласно статье 42 Гражданского кодекса РФ суд может признать гражданина безвестно отсутствующим, если в течение года в месте его постоянного жительства нет сведений о месте его пребывания.
Признание безвестно отсутствующим возможно только по суду (в порядке особого производства) и лишь при наличии юридического состава, включающего:
а) длительное отсутствие лица в месте его постоянного жительства;
б) отсутствие сведений о месте его нахождения и невозможность их получения всеми доступными средствами;
в) истечение установленных законом сроков с момента получения последних известий о месте нахождения данного лица.
Рассмотрим каждое приведенное выше основание в отдельности.
Длительное отсутствие лица в месте его постоянного жительства.
Для осуществления и защиты прав лица и устойчивости гражданских правоотношений необходима четкая индивидуализация каждого субъекта гражданского права. Среди средств такой индивидуализации существенными являются имя гражданина (ст. 19 ГК РФ) и его место жительства.
Согласно статье 20 Гражданского кодекса РФ[15] местом жительства признается место, где гражданин постоянно или преимущественно проживает. С местом жительства связано предположение, что гражданин всегда присутствует в определенном месте, даже если в течение какого-то промежутка времени его там фактически может не быть. Временное отсутствие не означает перемену места жительства. Например, если геолог, имея постоянное место жительства в городе, выехал в длительную экспедицию, он сохраняет свое постоянное место жительства в городе.
Каждый гражданин может иметь одновременно только одно место жительства. Оно должно определяться с достаточной точностью (с указанием населенного пункта, улицы, номера дома, квартиры).
Свободный выбор места жительства - одно из важнейших конституционных прав человека (ст. 27 Конституции РФ)[16], которое защищается гражданским законодательством как принадлежащее гражданину нематериальное благо (ст. 150 ГК РФ)[17]. Четкость определения места жительства не ограничивает права гражданина на свободное передвижение и свободу выбора места жительства.
Законом РФ от 25 июня 1993 г. «О праве граждан Российской Федерации на свободу передвижения, выбор места пребывания и жительства в пределах Российской Федерации»[18] и Правилами регистрации и снятия граждан Российской Федерации с регистрационного учета по месту пребывания и по месту жительства в пределах Российской Федерации, утвержденными Постановлением Правительства РФ от 17 июля 1995 г. N 713[19], не только провозглашено и регламентировано осуществление этого права, но и установлен порядок его защиты. Гражданин, чье право на свободу выбора места жительства нарушено, может обратиться за его защитой в вышестоящий в порядке подчиненности орган, к вышестоящему в порядке подчиненности должностному лицу, либо непосредственно в суд.
Наряду с местом жительства упомянутый Закон ввел понятие места пребывания - места, где гражданин находится временно. Для гражданского права и рассматриваемой проблемы признания гражданина безвестно отсутствующим имеет значение именно место жительства, так как с ним связаны многие гражданско-правовые явления.
Так, знать место жительства должника, а в определенных случаях - кредитора необходимо для установления места исполнения обязательства (ст. 316 ГК РФ)[20]. По месту жительства, по общему правилу, определяется место открытия наследства (ст. 1115 ГК РФ)[21].
Определение места жительства имеет существенное значение для охраны прав и интересов граждан, обеспечения устойчивости гражданских правоотношений, а также государственных интересов.
Необходимость знать точное место жительства гражданина возникает при решении ряда вопросов гражданско-правового характера.
В связи с отсутствием сведений о гражданине именно в месте его жительства в течение определенного законом срока может быть поставлен и решен вопрос о признании его безвестно отсутствующим.
Правовое значение места жительства велико как для гражданского материального, так и для гражданского процессуального права.
Из изложенного следует, что государство предоставляет гражданину свободу в решении вопроса о выборе места жительства. Однако это относится только к дееспособным гражданам.