Естественный прирост населения с 1993 г. стал отрицательным, а значение этого фактора, в общем, сокращение численности населения к 1996 г. составило 22%. Темпы естественной убыли населения после 1993 г. составили в регионах Дальнего Востока 1-4 человека на 1 тысячу жителей. Исключением являются Республика Саха (Якутия) и Чукотский АО. Здесь, на протяжении 90-х годов, наблюдается уникальное сейчас для России явление – естественный прирост населения. В 1998 г. впервые после 1991 г. в Камчатской и Магаданской областях наблюдался небольшой естественный прирост населения (0,3 и 0,7 человека на 1000 жителей).
Наибольшая численность населения проживает в Приморском крае, доля Приморского края в общей численности населения, проживающего на Дальнем Востоке, по сравнению с другими регионами увеличивается (с 28,5% в 1991г. до 30,2% в 1998г.). Хабаровский край по данному показателю занимает второе место (21% в 1998г.)
Наиболее высокие темпы сокращения численности за период с 1991 по 1997г. наблюдались в Чукотском автономном округе (15,1% в 1992г. и 11,5% в 1994г.) и в Магаданской области (9,9% в 1992г.). Наиболее стабильным является Приморский край, падение численности были значительно ниже 1% и только в 1997 г. составили 1%. В Хабаровском крае динамика падения численности также устойчива, хотя темпы несколько выше, чем в Приморском крае: за 1991-98 гг. сокращение численности не превышало 1,5% от общей численности населения края в год.
В 1998г. наибольшее сокращение населения произошло в Чукотском автономном округе (4,4%), в Магаданской области (2,3%) и в Сахалинской области (1,9%). Наименьшее сокращение наблюдалось в Хабаровском крае (0,7%), в Амурской области и Приморском крае (по 0,8%).
Наиболее высокую плотность населения имеет Приморский край (13,48 человек на 1 кв. км.), наименьшую плотность имеет Корякский автономный округ (0,11 человек на 1 кв. км.).
Главным фактором сокращения численности населения является миграция за пределы Дальнего Востока, главным образом в западные районы России на постоянное место жительства. Наибольших темпов миграционная убыль достигла в северной зоне Дальнего Востока – на Чукотке и в Магаданской Области, где в 1992-1995 гг. миграционный отток достигал 6-12 человек на 100 жителей. В наибольшей степени миграционным процессам подверглись города, в наименьшей – сельские местности.
За январь-ноябрь 1998г. на Дальний Восток прибыло 174334 человека, в основном в регион въезжали из других регионов России (82,2% от общей численности въехавших в регион). Наибольшее число мигрантов прибыло в Приморский край (32,7% от общего числа въехавших в регион) и в Хабаровский край (18%). Выбыло с Дальнего Востока за тот же период 231902 человек, в основном население выезжало в другие регионы России (90,4% от общего числа выехавших). Наибольшее число выехавших – из Приморского края (25,8% общей численности выехавших) и Республики Саха (Якутия) –(16,9%).миграционная убыль за данный период составила в целом по региону 57568 человек, наибольшую миграционную убыль имели Республика Саха (Якутия) – 17906 человек, Сахалинская область – 9283 человек и Камчатская область – 5 801 человек. Обмен населением с зарубежными странами для дальневосточного региона был положительным и составил 26 человек. Среди территории Дальнего Востока положительное сальдо обмена населением с зарубежными странами было в Приморском крае (4169 человек). Однако, здесь необходимо принимать во внимание обмен странами СНГ и реэмиграцию населения.
Официальная численность беженцев на Дальнем Востоке на 01.01.99 составила 8751 человек. Наибольшая численность беженцев прибывает в Приморский край (4135 человек или 45,3% от общей численности беженцев). Со значительным отрывом следует Амурская область, сюда на данное время прибыло 1677 человек беженцев (18,4% от общей численности). В меньшей степени беженцы стремятся обосноваться в Магаданской области – 205 человек (2,3% от общей численности) и в Якутии – 26 человек (0,3% от общей численности). Реальное количество беженцев, особенно в южных регионах Дальнего Востока, значительно выше, чем официальные данные.
В 1998 г., как и в предыдущие годы, на Дальнем Востоке преобладало городское население (75,9% общей численности). Сельское население составляло 24,1%. Наиболее высокая доля населения, проживающего в городской местности, наблюдается в Магаданской области (89,9% от общей численности населения) и в Сахалинской области (85,8%). Наименьшая доля населения, проживающего в городах, - в Корякском автономном округе (24,8% от общей численности населения) и в Республике Саха (Якутия) 64,4%. Всего на 1 января 1999 г. в городах проживало 5512,3 тыс. чел., а в сельской местности – 1750,8 тыс. чел.
Наиболее урбанизированными являются Приморский край (в городах проживает 29% всего городского населения Дальнего Востока) и Хабаровский край (в городах проживает 21,4% городского населения Дальнего Востока)
Наиболее крупными (по численности) городами на Дальнем Востоке являются Владивосток (626,5 тыс. чел. в 1996г.) и Хабаровск (616,3 тыс. чел. в 1996г.)
Ресурсы Дальнего Востока
Минеральные ресурсы. На Дальнем Востоке находятся крупнейшие запасы минеральных ресурсов, по объему запасов которых регион занимает ведущее место в России. Дальневосточные запасы сурьмы, бора, олова составляют около 95% всех запасов этих ресурсов России, плавикового шпата и ртути – до 60%, вольфрама – 24% и около 10% общероссийских запасов железной руды, свинца, самородной серы, апатита.
На северо-западе республики Саха (Якутия) располагается крупнейшая в мире алмазоносная провинция: месторождения алмазов «Мир», «Айхал», «Удачное» составляют свыше 80% российских запасов алмазов.
Подтвержденные запасы железных руд на юге Якутии составили более 4 млрд. т. (около 80% от регионального), значительны запасы этих руд в Еврейской автономной области. Крупные запасы угля расположены в Ленском и Южно-Якутском бассейне (Якутия), в Амурской области, Приморском и Хабаровском краях.
Дальневосточный регион – один из важнейших золотоносных районов России. Рудные и россыпные месторождения золота сосредоточены в Республике Саха, Магаданской, Амурской областях, в Хабаровском крае и на Камчатке.
Оловянные и вольфрамовые руды открыты и разрабатываются в Республике Саха, Магаданской области, Хабаровском и Приморском краях. Основные промышленные запасы свинца и цинк (до 80% от общерегионального) сосредоточены в Приморском крае. На территории Амурской области и Хабаровского края выделена крупная титановорудная провинция (Каларско-Джугджурская). Основные месторождения ртути расположены в Магаданской области, на Чукотке, в Якутии и хабаровском крае.
Помимо указанных выше существуют запасы нерудного сырья: известняки, мергель, огнеупорные глины, кварцевые пески, сера, графит. В Томмоте, на верхнем Алдане, разведаны уникальные месторождения слюды.
Лесные ресурсы. Велики и разнообразны запасы лесных ресурсов Дальнего Востока. Леса здесь составляют свыше 35% общероссийских ресурсов. Самые распространенные леса – лиственничные, в которых сосредоточена основная часть запасов древесины (более 60%). Этот вид лесов распространен на территории Якутии, Амурской и Магаданской областей и Хабаровском крае. Елово-пихтовые леса составляют более 5% площади всех лесов и 12% запасов древесины Дальнего Востока. Эти леса преобладают в Приморском крае и на Сахалине. К наиболее ценным относятся кедрово-широколиственные леса (с наибольшей концентрацией древесины), составляющие около 3 млн. га. Ими покрыт 1% территории Дальнего Востока.
Из лесных ресурсов недревесного происхождения нужно отметить уникальные виды лекарственных растений (женьшень, элеутерококк, аралия маньчжурская и другие, всего – более тысячи видов), а также сотни видов пищевых растений, грибов и т.д.
Территориально земельные ресурсы распределены неравномерно. Так основная часть сельскохозяйственных угодий расположена на юге Амурской области, Еврейской автономной области, Приморского и Хабаровского краев.