Водные ресурсы. Дальний Восток богат ресурсами морей, океанов и суши. Моря принадлежат бассейнам Северного Ледовитого и Тихого океанов. Реки в основном относятся к бассейну двух крупнейших рек – Лены и Амура, впадающих соответственно в Северный Ледовитый и Тихий океаны, причем они настолько велики, что впадающие в них притоки в свою очередь являются крупными реками, по которым возможно судоходство. Гидрографическая сеть Дальнего Востока включает много сравнительно мелких озер.
Моря Дальнего Востока: Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское (северное побережье), Берингово, Охотское, Японское (восточное побережье) – обладают громадной акваторией (свыше 3,5 млн. кв. км.) и разнообразными природными ресурсами, как биологическими, так и минеральными.
Река Лена начинается в Восточной Сибири, но протекает в основном по Республике Саха (Якутии), её длина – 4400 км., площадь бассейна – 2490 тыс. кв. км., среднегодовой сток – 488 куб. км. По водоносности она занимает второе место в России после Енисея. Главные притоки Лены: Вилюй (2650 км.), Алдан (2273 км.) Витим (1837 км.), Олекма (1436 км.), Нюя (798 км.), Киренга (746 км.), Большой Патом (570 км.).
Река Амур начинается в Монголии, но протекает в основном по Дальнему Востоку (Амурская область, Еврейская автономная область, Хабаровский край). К её бассейну также относится реки Приморского края. Длина Амура – 4440 км., из которых на Дальний Восток приходится 2,8 тыс. км., площадь бассейна – 1855 тыс. кв. км. (из них на территорию России приходится 922 тыс. кв. км.), среднегодовой сток – 346 куб. км. По водоносности Амур занимает четвертое место в России после Енисея, Лены, Оби. Главные притоки на территории Дальнего Востока: Зея (1242 км.), Уссури (897 км.), Амгунь (723 км.), Селемджа (647 км.), Бурея (623 км.), Бикин (560 км., приток Уссури), Тунгусска с реками кур и Урми (544 км.).
На Дальнем Востоке существует также много рек, самостоятельно впадающих в моря. Самыми крупными являются: Оленек (2292 км.), Колыма (2129 км.), Индигирка (1726 км.), Алазея (1590 км.), Анадырь (1150 км.), Анабар (939 км.), Яна (872 км.) Камчатка (785 км.) и Пенжина (713 км.). Их суммарный средний расход воды в устье составляет 14 тыс. куб. м. в секунду.
На Дальнем Востоке имеется множество мелких озер (около 300 обладает поверхностью более 2 кв. км.). Крупнейшим из них является озеро Ханка, расположенное в Приморском крае (площадь поверхности свыше 4 тыс. кв. км.). Часто берега озер заболочены. Степень минерализации воды в них различна – от пресных до соленых.
Из других водных ресурсов на Дальнем Востоке распространена поверхностная заболоченность, которая играет важную водорегулирующую роль. Подземные воды имеют частые выходы минеральных и термальных источников.
По общей увлажненности Дальний Восток обеспечен водными ресурсами для хозяйственной деятельности. Средняя водообеспеченность одного жителя в 5 раз выше, чем в среднем по России. Но эти цифры обманчивы. Наименьшая водообеспеченность одного жителя в Сахалинской области и Приморском крае, самых густо населенных территорий региона. Причем на юге приморского и Хабаровского краев, а также в некоторых республики Саха (Якутия), где проживает большая часть населения региона, наблюдается реальный дефицит пресной воды. Это связано либо с перемерзанием рек, либо с засухами в межтайфунный период.
Биологические ресурсы. Богатство Дальнего Востока водными и лесными ресурсами обеспечивает разнообразие биологических ресурсов, к которым относятся ресурсы морей, рек и озер, а также ресурсы суши.
Биологические ресурсы моря. Огромны морские биологические ресурсы Дальнего Востока, в основном сконцентрированные в 200-мильной прибрежной зоне и на шельфе дальневосточных морей. Общий объем рыбы и морепродуктов в российской экономической зоне достигает 26 млн. т., среди которых 16 млн. т. тресковых пород рыб (минтай, навага, треска, хек и др.), 3 млн. т. сельдь, от 0,3 до 0,7 млн. т. камбалы, окуня, сардин, лососей, сайры. Запасы морепродуктов составляют 2,5 млн. т. – это криль, кальмар, краб, трубач, морской гребешок, анфельция, креветка, трепанг, морская капуста. По акватории дальневосточных морей эти ресурсы распределены неравномерно. Наиболее продуктивными являются Охотоморский (46% добычи) и Южно-Курильский (18% добычи) промысловые районы.
Нужно также выделить многообразие морских животных. Здесь обитают тюлени, моржи, котики, каланы, встречаются киты и кашалоты.
Биологические ресурсы суши. В тайге, занимающей значительную часть территории Дальнего Востока, обитает значительное число редких крупных животных. К ним относятся свыше 10 видов хищников (тигр, бурый и гималайский медведь, волк, различные виды рысей, леопард и др.), около 40 видов пушных зверей (лоси, кабаны, олени, косули и др.) и до 100 видов охотничьих птиц.
Самым богатым разнообразием фауны обладает южная уссурийская тайга, где сосуществуют около 700 видов животных, среди которых встречаются как северные, так и южные виды.
Растительный и животный мир. На Дальнем Востоке границы растительных зон очень извилисты. Тем не менее, выделяются несколько основных зон: зону арктических тундр (острова и побережье Северного Ледовитого океана), зону тундр (Чукотский и Корякский автономные округа, незначительно – Якутия), лесотундровую зону. Наибольшую площадь имеет зона хвойных лесов (тайга). Южнее располагаются зона хвойно-широколиственных лесов тайги, до смешанных и широколиственных лесов на юге.
Животный мир. Животный мир Дальнего Востока многообразен. Промышленное значение имеют морские животные: рыбы, моллюски, морские звери и др. уникальнейшими видами животных суши являются уссурийский тигр, бурый и гималайский медведи, восточносибирский леопард и др. На Дальнем Востоке обитает около 40 видов пушных зверей. К наиболее известным видам животных Дальнего Востока относятся белка, выдра , горностай, заяц-беляк, енотовидная собака, колонок, лисица, американская норка, ондатра, песец, соболь, изюбр, кабан, кабарга, косуля, лось, северный олень, снежный баран, и многие другие. Здесь гнездится до 100 видов (часто редчайших) птиц.
Заповедники. Общая площадь заповедников на Дальнем Востоке – 37,16 тыс. км., или 1,19% территории региона. Это значительно выше аналогичного показателя для России в целом. По административным подразделениям заповедники расположены неравномерно: в Магаданской области – 2 , Камчатской – 1, сахалинской – 1, Амурской – 2, Хабаровском крае – 2, Приморском крае – 5.
Гидрология и гидрографическая сеть. Дальний Восток омывается водами Восточно-Сибирского, Чукотского, Охотского и Японского морей. Для большинства рек характерна небольшая протяженность. Основная масса внутренних водных ресурсов принадлежит бассейнам двух крупнейших рек – Лены (притоки Вилюй, Алдан, Витим, Олекма и др.) и Амура (Зея, Уссури, Амгунь и др.). Самостоятельные бассейны имеют реки Оленек, Колыма, Индигирка, Алазея, Анадырь, Анабар, Яна, Камчатка, Пенжина. Гидрографическая сеть Дальнего Востока включает много сравнительно мелких озер (около 300 из них занимают площадь более 2 кв. км.). Крупнейшим из них является озеро Ханка (4 тыс. кв. км.).
Рекреационные ресурсы. Этот тип ресурсов обусловлен большим количеством других видов природных ресурсов. Из рекреационных ресурсов необходимо отметить пляжно-аквоториальные (песчаные и мелкогалечные пляжи, прибрежные воды), лечебно-оздоровительные и спортивные (уникальные условия для спортивного рыболовства и охоты, зимних видов спорта и отдыха, целебные минеральные и термальные источники , лечебные грязи и т.п., редчайшие типы микроклимата и фитонцидности отдельных территорий), туристические (рельеф обеспечивает возможности для всех видов туризма – пешего, конного, водного, автомобильного – всех категорий сложности, вплоть до альпинизма). Практическое пищевое и лечебное значение представляют собой гидроминеральные ресурсы. Во всех административных территориях Дальнего Востока имеются высокоэффективные минеральные воды. Наиболее известны минеральные воды курортов Шмаковка (Приморский край) и Кульдур (Еврейская АО).
В южной части Дальнего Востока географические и природно-климатичекие условия создают потенциал для развития туризма (в том числе водного и автомобильного) и отдыха (в том числе морского купания).
Топливно-энергетические ресурсы. К топливно-энергетическим ресурсам, имеющимся на Дальнем Востоке относятся крупные месторождения нефти и газа, бурого и каменного угля, горючего сланца, гидроэнергоресурсы и глубинное тепло Земли, энергия ветра, солнца и океана.
Главным используемым на Дальнем Востоке энергоресурсом является уголь. В регионе разведано около 100 месторождений с подтвержденными запасами 19,3 млрд. т. (63% - бурые угли и 37% каменные , среди которых 40% коксующиеся. Кроме того предварительно оценены 9,1 млрд. т. запасов). По территории Дальнего Востока месторождения угля распределены неравномерно. Более 80% прогнозных ресурсов и 42% подтвержденных запасов находятся в Республике Саха (Якутия).
Основные запасы нефти и газа залегают на территории двух обширных нефтегазоносных провинций: Сахалинской (крупные месторождения газа и нефти на шельфе) и Лено-Вилюйской (запасы природного газа). Разведаны нефтегазоносные бассейны и площади на Камчатке, в Магаданской области, Хабаровском крае, а также на примыкающем к ним шельфе Охотского, Японского и Берингова морей (прогнозные запасы нети составляют около 9 млрд. т., из которых более 65% приходится на шельф), но разрабатываются пока только месторождения на Сахалине (нефть высокого качества). В Лено-Вилюйской нефтегазовой провинции расположено более 60% запасов природного газа ДВР прогнозируемые ресурсы на всем ДВР оцениваются приблизительно в 25 трлн. куб. м.
Гидроэнергоресурсы Дальнего Востока базируются на потенциале крупных и средних рек, который оценивается примерно в 270 млрд. кВт-ч. Освоен гидроэнергетический потенциал пока недостаточно (с учетом строящихся ГЭС на 6,6%), хотя его экономическая эффективность для многих районов Дальнего Востока очевидна.