В отличии от постоянных , переменные издержки меняются в прямой зависимости от объема производства . Они связаны с затратами на покупку сырья и рабочей силы . Динамика переменных издержек VC неравномерна : начиная с нуля , по мере роста производства они первоначально растут очень быстро ; затем , по мере дальнейшего увеличения объемов производства , начинает складываться фактор экономии на массовом производстве , и рост переменных издержек становится уже более медленным , чем увеличение продукции . В дальнейшем , однако когда вступает в действие закон убывающей производительности , переменные издержки снова начинают обгонять рост производства . Это в первую очередь затраты на сырье , материалы , энергию , заработную плату работникам , транспорт и т. п.
2. Краткосрочный и долгосрочный периоды функционирования фирмы
Следует подчеркнуть , что о разделении издержек на постоянные и переменные можно говорить только применительно к краткосрочному периоду функционирования фирмы . Другими словами , исходя из анализа видов издержек и их динамики , мы можем провести различие между краткосрочным и долгосрочным периодами функционирования фирмы . В краткосрочном периоде постоянные издержки остаются неизменными , фирма может изменять объем выпускаемой продукции только с помощью изменения величины переменных издержек . В долгосрочном периоде все издержки становятся переменными , то есть это достаточно длительный временной интервал для того , чтобы фирма могла изменить свои производственные мощности . Так при наличии безработицы и нахождении на рынке труда работников соответствующей квалификации легко увеличить объем производства за счет массы живого труда . Аналогичная ситуация может иметь место при использовании дополнительных ресурсов сырья или энергии . Естественно , что при этом приходится учитывать специфику производства . Так , прирост объема продукции (например в производстве мебели по индивидуальным заказам ) можно легко получить путем привлечения дополнительных рабочих . Но совершенно иная ситуация складывается , когда необходимо расширить производственные мощности , площади производственных помещений и т.п. Здесь необходимое время измеряется месяцами , а иногда , скажем , в тяжелом машиностроении или металлургии – годами . Из этого следует , что просто необходимо при экономическом анализе различать краткосрочный и долгосрочный периоды . С точки зрения экономики , суть различия состоит в возможности изменения производственных мощностей . В рамках краткосрочного периода невозможно ввести в строй новые производственные мощности , но возможно повысить степень их использования . В пределах долгосрочного периода можно расширить производственные мощности . Конечно , рамки этих периодов для различных отраслей различны . Деление на два периода имеет большое значение при определении стратегии и тактики фирмы в максимилизации прибыли .
2.1 Валовые и средние издержки
Валовые (общие ) издержки TC представляют собой сумму постоянных и переменных издержек при каждом конкретном уровне производства . На графике суммирование VC и FC означает сдвиг вверх линии VC на величину OF по оси ординат . Неравномерное изменение валовых издержек приводит к тому , что меняются по мере роста объема производства и издержки на единицу продукции , или средние издержки . Средние издержки равны валовым издержкам , деленным на произведенное количество товара ( АС=ТС/Q) . Этот вид издержек имеет особое значение для понимания рыночного равновесия , поскольку предприниматель стремится их минимализировать . Кривая средних издержек обычно имеет U- образную форму . Сначала средние издержки всегда высокие . Это связано с тем , что большие постоянные издержки распределяются на незначительный объем продукции . По мере роста производства постоянные издержки приходятся на все большее число единиц продукции , и средние издержки быстро падают , доходя до минимума в точке М . По мере роста объема производства основное влияние на величину средних издержек начинают оказывать не постоянные , а переменные издержки . Поэтому вследствие закона убывающей доходности кривая начинает идти вверх .
Следует обратить внимание , что кривая средних издержек непосредственно зависит от кривых средних постоянных издержек АFC и средних переменных издержек АVC . Постоянные издержки остаются неизменными на протяжении краткосрочного периода , поэтому по мере увеличения количества произведенной продукции величина средних постоянных издержек убывает . Что касается средних переменных издержек , то они сначала ниже , чем средние постоянные издержки , но затем начинают возрастать , приближаясь к средним валовым издержкам . Поскольку ТС = FC+VC , то , разделив обе части этого уравнения на Q , получаем : АС = AFC+AVC. Другими словами , кривую АС можно получить , если суммировать кривые AFC и AVC .
Кривая средних издержек имеет большое значение для предпринимателя , поскольку позволяет определить , при каком объеме производства издержки на единицу продукции будут минимальными .
2.2 Равновесие фирмы в краткосрочном периоде
В одной и той же отрасли действуют не одинаковые , а совершенно разные фирмы с разными масштабами , организацией и технической базой производства , а значит , и с разным уровнем издержек . Сравнение средних издержек фирмы с уровнем цены дает возможность оценить положение этой фирмы на рынке .
В условиях совершенной конкуренции при любом сложившемся уровне цены существует своего рода «внешний предел» , при котором производители вступают в данную отрасль или же выталкиваются из нее . Повышение цены обусловливает появление новых фирм и сохранение старых . Снижение цены приводит к тому , что предприятия с высоким уровнем издержек становятся убыточными и должны данную отрасль покинуть .
Ниже показаны три возможных варианта положения фирмы на рынке . Если линия цены Р лишь касается кривой средних издержек АС в минимальной точке М , то фирма в состоянии лишь покрыть свои минимальные издержки . Точка М в данном случае является точкой нулевой прибыли .
Следует особо подчеркнуть , что говоря о нулевой прибыли , мы не имеем в виду , что фирма вообще не получает никакой прибыли . Как уже было показано , в издержки производства включаются не только затраты на сырье , оборудование , рабочую силу , но и процент , который фирмы могли бы получить на свой капитал , если бы вкладывали его в другие отрасли . Иными словами , нормальная прибыль как нормальная отдача от капитала , определяемая путем конкуренции во всех отраслях с одинаковым уровнем риска , или вознаграждение фактора предпринимательства , является составной частью издержек . Обычно фактор предпринимательства рассматривается как постоянный фактор . В связи с этим нормальная прибыль относится на постоянные издержки .
Если средние издержки ниже цены , то фирма при определенных объемах производства ( от Q1 до Q2 ) получает в среднем прибыль более высокую , чем нормальная прибыль , т.е. сверхприбыль , или квазиренту . Наконец , если средние издержки фирмы при любом объеме производства выше рыночной цены , то данная фирма терпит убытки и разорится , если не будет реорганизована или не уйдет с рынка .
Динамика средних издержек характеризует положение фирмы на рынке , однако сама по себе не определяет линии предложения и точки оптимального объема производства . Действительно , если средние издержки ниже цены , то на этом основании мы можем лишь утверждать , что в интервале от Q1 до Q2 находится зона прибыльного производства , а при объеме производства Q3, которому соответствуют минимальные средние издержки , фирма получает максимальную прибыль на единицу продукта . Однако означает ли это , что точка Q3 – это точка оптимального объема производства , где фирма достигает своего равновесия ? Производителя , как известно , интересует не прибыль на единицу продукции , а максимум общей массы получаемой прибыли . Линия средних издержек не показывает , где достигается этот максимум .
В связи с этим необходимо рассмотреть так называемые предельные издержки , т.е. дополнительные издержки , связанные с производством дополнительной единицы продукции наиболее дешевым способом . Предельные издержки получаются как разность между издержками производства n единиц и издержками производства n-1 единиц : МС=ТСn-ТСn-1 .
Ниже показана динамика предельных издержек .Кривая предельных издержек не зависит от постоянных издержек , потому , что постоянные издержки существуют независимо от того , производится ли дополнительная единица продукции . Сначала предельные издержки сокращаются , оставаясь ниже средних издержек . Это объясняется тем ,что если издержки на единицу продукции убывают , следовательно , каждый последующий продукт стоит меньше средних издержек предшествующих продуктов , т.е. средние издержки выше предельных . Последующий рост средних издержек означает , что предельные издержки становятся выше предшествующих средних издержек . Таким образом , линия предельных издержек пересекает линию средних издержек в ее минимальной точке М .
Производство дополнительной единицы продукции , порождая дополнительные издержки , с другой стороны , приносит и дополнительный доход , выручку от ее продажи . Величина этого дополнительного , или предельного дохода ( выручки) представляет собой разность между валовой выручкой от продажи n и n-1 единиц прoдукции : MR=TRn-TRn-1. В условиях свободной конкуренции , как известно , производитель не может повлиять на уровень рыночной цены , и , следовательно , продает любое количество своей продукции по одной и той же цене . Это значит , что в условиях свободной конкуренции дополнительный доход от продажи дополнительной единицы продукции будет при любом объеме одинаков , т.е. предельный доход будет равен цене : MR=P .