Список избирателей представляется для всеобщего ознакомления не позднее 20 дней до дня голосования. Это дает возможность каждому избирателю убедиться в правильности его включения в списки избирателей и в случае необходимости своевременно обжаловать нарушение его активного избирательного права.
Избирательные округа и избирательные участки. На основании данных о численности избирателей, зарегистрированных на соответствующей территории муниципального образования, для проведения выборов образуются избирательные округа. Избирательный округ представляет часть территории муниципального образования, от которой непосредственно гражданами избирается депутат (депутаты), либо вся его территория — при выборах должностных лиц.
Границы избирательных округов и число избирателей в каждом округе определяются муниципальной избирательной комиссией и утверждаются представительным органом не позднее 60 дней до дня голосования. При этом должен соблюдаться принцип примерного равенства избирательных округов по числу избирателей с допустимым отклонением от средней нормы представительства избирателей не более 10—15%.
Характеристики округов зависят от применяемой избирательной системы. Как известно, местные Советы избирались на основе мажоритарной системы: один избирательный округ — один депутат. Некоторые ученые полагают, что в условиях политического плюрализма элементы пропорциональной избирательной системы целесообразно использовать на местном уровне. Однако практика показывает, что в законах субъектов Федерации о выборах органов местного самоуправления пропорциональная избирательная система используется редко. Среди причин можно назвать относительно неразвитую многопартийность на местном уровне, а главное — депутат должен отстаивать интересы местного населения, а не своей партии.
Выборы представительного органа местного самоуправления могут проводиться как по одномандатному, так и по многомандатному избирательному округу. Многомандатные избирательные округа способствуют сокращению расходов на организацию выборов: не надо печатать разные бюллетени, достаточно одного. Однако в соответствии с Законом об основных гарантиях избирательных прав в случае образования многомандатного округа число мандатов, подлежащих распределению в этом округе, не может превышать пяти. Следовательно, в большинстве муниципальных образований одним многомандатным округом не обойтись.
Для проведения голосования и подсчета голосов избирателей создаются избирательные участки. Они формируются главой местной администрации по согласованию с муниципальной избирательной комиссией с учетом местных и иных условий и на основании данных о численности избирателей (не более 3 тыс. на каждом участке) и не позднее 30 дней до дня голосования. Границы избирательных участков не должны пересекать границ избирательных округов. Списки избирательных участков с указанием их границ и адресов участковых избирательных комиссий публикуются главой муниципального образования в местной печати не позднее 25 дней до дня голосования.
Выдвижение и регистрация кандидатов. Важными этапами подготовки выборов являются выдвижение и регистрация кандидатов. С процедуры выдвижения кандидатов начинается осуществление гражданином пассивного избирательного права. Выдвижение кандидатов является свободным. Каждый гражданин, обладающий пассивным избирательным правом, имеет возможность, получив определенную поддержку непосредственно от избирателей либо избирательных объединений, участвовать в выборах в качестве кандидата. Право выдвижения кандидатов принадлежит избирательным объединениям и непосредственно избирателям. Выдвижение непосредственно избирателем проводится путем самовыдвижения, а также по инициативе избирателя, группы избирателей, обладающих активным избирательным правом. Решения о выдвижении кандидатов от избирательных объединений принимаются тайным голосованием на собраниях местных либо региональных отделений, общероссийских избирательных объединений или избирательных объединений субъекта Федерации. Инициатива сбора подписей под заявлением кандидата о его выдвижении может исходить от любого избирателя или избирателей. О своей инициативе избиратели и объединения уведомляют избирательную комиссию, в которой будет осуществляться регистрация данного кандидата.
В поддержку кандидатов собираются подписи избирателей в порядке и количестве, также определяемых законами субъектов Российской Федерации. Максимальное количество подписей, необходимых для регистрации кандидатов (списков кандидатов), не может превышать: 2% от числа избирателей, зарегистрированных на территории избирательного округа, а в многомандатном избирательном округе — 2% от числа избирателей соответствующего избирательного округа, поделенного на число мандатов. В муниципальных образованиях с числом избирателей менее 10 тыс. человек сбор подписей избирателей в поддержку кандидатов может не производиться, если законом субъекта Федерации предусмотрен иной порядок их выдвижения.
Подписи могут собираться только среди избирателей, обладающих активным избирательным правом, в том избирательном округе, где выдвигаются кандидаты. Период выдвижения кандидатов при выборах в органы местного самоуправления, глав и иных должностных лиц муниципальных образований составляет не менее 20 дней.
Избирательная комиссия регистрирует кандидатов по представлению выдвинувших их избирательных объединений и избирателей при наличии заявлений кандидатов об их согласии баллотироваться по данному избирательному округу и определенного (установленного законом) числа подписей избирателей в поддержку кандидата.
Если в избирательном округе ко дню голосования не останется ни одного кандидата либо число зарегистрированных кандидатов меньше установленного количества мандатов или равно ему, то по решению избирательной комиссии выборы откладываются на срок не более четырех месяцев для дополнительного выдвижения кандидатов и осуществления последующих избирательных действий. В случае наступления указанных обстоятельств при выборах депутатов представительного органа местного самоуправления законом субъекта Федерации может предусматриваться проведение голосования по одной кандидатуре. Кандидат считается избранным, если за него проголосовало не менее 50% избирателей, принявших участие в голосовании.
Статус кандидата. С момента регистрации кандидат приобретает установленный законодательством статус кандидата, представляющий собой совокупность прав, обязанностей и гарантий его деятельности. Все кандидаты обладают равными правами и несут равные обязанности, за исключением случаев, установленных законами. Вместе с тем юридическое равенство кандидатов не означает равенства их фактических возможностей в организации избирательной кампании. Государство гарантирует, как правило, установленную законодательством организационную, финансовую, информационную поддержку для всех кандидатов в равном объеме. Сверх этого каждый кандидат, каждое избирательное объединение в соответствии с правилами предвыборной агитации самостоятельно принимают меры, способствующие их избранию.
Кандидат вправе в любое время снять свою кандидатуру, но не позднее трех дней до дня голосования.
Статус кандидата включает определенные гарантии. Таково время проведения выборов он не может быть уволен с работы по инициативе администрации (работодателя) или без его согласия переведен на другую работу, привлечен к уголовной ответственности без согласия прокурора, арестован или подвергнут мерам административного взыскания, налагаемым в судебном порядке.
Предвыборная агитация. Одним из важных, политически значимых этапов избирательной кампании является предвыборная агитация. Государство обеспечивает гражданам, общественным объединениям свободное проведение предвыборной агитации в соответствии с федеральными законами, предоставляет им право в допускаемых законом формах и законными методами вести агитацию «за» или «против» любого кандидата, избирательного объединения.
Зарегистрированным кандидатам и избирательным объединениям гарантируются равные условия доступа к средствам массовой информации. Они имеют право на бесплатное предоставление им эфирного времени на каналах государственных и муниципальных телерадиокомпаний, осуществляющих теле- и радиовещание на территории соответствующего избирательного округа, на равных основаниях. Предвыборная агитация может осуществляться через средства массовой информации путем проведения предвыборных мероприятий, в том числе собраний и встреч с избирателями, публичных предвыборных дебатов и дискуссий, митингов, демонстраций, шествий, выпуска и распространения агитационных печатных материалов. Зарегистрированный кандидат, избирательное объединение имеют право самостоятельно определять форму и характер предвыборной агитации через средства массовой информации.
Вместе с тем законодатель выделил категорию организаций и лиц, на которых распространяются запрет или ограничение агитационной деятельности. Например, в предвыборной агитации не могут участвовать члены избирательных комиссий с правом решающего голоса, государственные органы, органы местного самоуправления, благотворительные организации, религиозные объединения, а также лица, замещающие государственные и муниципальные должности, государственные и муниципальные служащие, военнослужащие при исполнении ими своих должностных и служебных обязанностей.
Предвыборная агитация начинается со дня регистрации кандидатов и прекращается в 0 час. за сутки до дня голосования. В день выборов и предшествующий ему день любая предвыборная агитация запрещена. Агитационные печатные материалы, ранее вывешенные в установленном законом порядке, сохраняются в день голосования на прежних местах.