Создание и деятельность взаимных фондов под патронажем банков имеет определенные преимущества по сравнению с автономным существованием. Во-первых, банк является депозитарием фонда. По Положению об инвестиционных фондах депозитарий фонда ведет как хранение, так и учет активов фонда, а также бухгалтерский учет всех операций. Во-вторых, специалисты банка могут консультировать управляющего фондом по наилучшему формированию инвестиционного портфеля. И наконец, банк, курирующий взаимный фонд, несет косвенную отвественность за деятельность фонда и поэтому будет заинтересован в целях сохранения своего имиджа гарантировать успешную работу взаимного фонда. По такому принципу, например, строит свою работу БНП-Дрезднербанк ФРГ.
Таким образом организована работа первого в Санкт-Петербурге и России взаимного фонда "Астро-Капитал", банком-опекуном которого является "Астробанк". "Открытый взаимный инвестиционный фонд "Астро-Капитал" создан в форме акционерного общества открытого типа. "Астробанк" не входит в число учредителей. Но является депозитарием фонда, ведет реестр, учет и хранение акций и активов фонда, по поручению фонда несет обязательства фонда перед акционерами, осуществляя котировку акций.
Взаимные фонды выпускают собственные акции, которые продаются акционерам по цене доли стоимости чистых активов, приходящихся на одну акцию. Собранные за проданные акции средства размещаются управляющим в ценные бумаги. Взаимные фонды как свободно продают, так и выкупают у акционеров собственные акции. Покупка акций осуществляется также по цене стоимости чистых активов на одну акцию. В зависимости от спроса акции эмитируются вновь. Выкупленные акции уничтожаются. Таким образом достигается принцип равных условий для всех инвесторов: в связи с выкупом акций уменьшается общая стоимость чистых активов фонда, но и количество акций уменьшается. Для акционера взаимного фонда участие в фонде аналогично внесению денежных средств на банковский счет до востребования. В ряде случаев в публикациях покупка акций взаимного фонда называется открытием счета[81]. В любой момент акционер может продать свои акции фонду и возвратить вложенные средства. По идеологии формирования портфеля фонда стоимость акций фонда должна расти во времени. Хотя бывают и редкие исключения из этого правила, когда взаимные фонды бывают убыточными по итогам года.[82]
Взаимные фонды возникли в 20-х годах в США. Их прототипами принято считать инвестиционные компании, которые впервые появились в Англии в 70-х годах XIX века как трастовые компании по доверительному управлению собственностью.[83] В 1993 г. в США насчитывалось около 4300 взаимных фондов.[84] Деятельность взаимных фондов срого регулируется законодательством, поэтому среди подобных институтов практически исключено банкротство. При условии выполнения фондами установленных правил их деятельность не облагается налогами. Таким образом, инвестиции во взаимные фонды являются весьма выгодными.
Кроме этого инвестиции во взаимные фонды имеют еще ряд преимуществ. Во-первых, это реальная возможность для инвестора увеличить свой капитал. Акционеры могут получить назад больше денег, чем было ими инвестировано. Рост капитала защищает инвестора от инфляции.
Во-вторых, регулярная выплата дивидендов. Большинство взаимных фондов выплачивает дивиденды. Положением об инвестиционных фондах предписывается, что вся прибыль (прирост активов) за вычетом издержек управляющего и депозитария, не превышающих 10 % прироста, должна быть направлена на выплату дивидендов.[85]
В-третьих, диверсификация вложений. Фонд, согласно названному Положению, обязан распределять свои вложения в активы как минимум двадцати различных эмитентов. Каждая компания в отдельности может быть подвергнута риску спада производства или даже полного краха (пример АО "МММ"). Инвестиции во множество различных компаний позволяют инвестору снизить риск потери средств. Диверсификация осуществляется также и по различным срокам окупаемости и инструментам рынка.
В-четвертых, профессиональное управление инвестициями. Крупные инвестиционные фонды стараются нанимать лучших специалистов по инвестированию.
В-пятых, это высокая ликвидность: акции фонда можно продать обратно фонду в любой момент и в течение нескольких дней.
В-шестых, удобство и простота вложения средств и их возврата. Вклады денежных средств во взаимные фонды можно осуществлять начиная с 500 долларов в США, либо с 10.000 рублей в "Астро-Капитал" в Петербурге.
Идеальных способов инвестирования не существует. Инвестиции во взаимные фонды также имеют ряд недостатков, наиболее характерными из которых являются: отсутствие твердых гарантий. Несмотря на впечатляющие успехи инвестиционной деятельности взаимных фондов в прошлом, они не гарантируют таких же успехов в будущем. Правда, если состояние экономики не изменяется кардинально, фонды могут обеспечить неплохой доход.
Следующий недостаток - дополнительные затраты, связанные с покупкой акций. При покупке акций взаимных фондов покупателю приходится оплачивать затраты на организацию продаж. На самом деле получается, что акции взаимных фондов продаются и покупаются по стоимости чистых активов за прибавлением и вычитанием соответственно комиссионных агентам по распространению акций.
Далее в качестве недостатка можно назвать то, что инвесторы взаимных фондов оплачивают услуги по управлению активами. Эти средства идут на оплату персонала, состоящего из высококвалифицированных специалистов по инвестированию. Подобные затраты вряд ли можно отнести к бесспорным недостаткам взаимных фондов, ибо они служат достижению именно той цели, ради которой инвесторы покупают акции взаимных фондов.
И наконец, к недостаткам инвестиций во взаимные фонды следует отнести несовершенство отечественного законодательства, регулирующего статус и деятельность взаимных фондов. Этот инвестиционный институт имеет особенный статус, который позволяет взаимным фондам быть весьма привлекательными для инвесторов. Прежде всего в действующем отечественном законодательстве не урегулирована "взаимность" взаимных фондов. В Положении об инвестиционных фондах открытый инвестиционный фонд определяется как "инвестиционный фонд, эмитирующий ценные бумаги с обязательством их выкупа, то есть предоставляет владельцу ценных бумаг этого фонда право по его требованию получить в обмен на них денежную сумму или иное имущество в соответствии с уставом фонда."[86] Однако, ни в этом Положении ни в последующем Временном положении о порядке оценки и составления отчетности о стоимости чистых активов инвестиционных фондов не уточнены правила эмиссии и обращения акций взаимных фондов (инвестиционных фондов открытого типа). На практике применяется существующий порядок организации акционерных обществ и регистрации их эмиссии с утверждением определенного объема уставного фонда. В принципе же у взаимных фондов не существует жестко определенного уставного фонда. Взаимные фонды эмитируют акции по мере спроса на них, всякий раз допечатывая новые, а выкупленные акции уничтожаются. Таким образом, на практике как бы происходит ежедневное обновление эмиссии. По действующим в нашей стране правилам следовало бы ежедневно регистрировать новую эмиссию и ежедневно регистрировать осуществленную, внося при этом изменения в устав предприятия, так как ежедневно происходит закрытие эмиссии. Если же этого не делать, то формально налицо нарушение действующего законодательства.
Эта проблема имела бы академический характер, если бы не препятствовала на практике деятельности взаимного фонда. По ныне действующему законодательству акционерное общество не вправе выкупать свои акции у акционеров до тех пор пока первично не размещены все эмитированные акции. Следовательно, до момента размещения всех акцций из определенного уставного фонда взаимный фонд является взаимным только на половину, в сторону продажи акций, скупать же их он не может. С другой стороны, фонд не может продавать акции по стоимости чистых активов, так как по Положению о выпуске и обращении ценных бумаг и фондовых биржах в РСФСР, фонд должен обеспечить равные условия всем акционерам при продаже акций первым владельцам. Стоимость же чистых активов фонда колеблется, следуя конъюнктуре рынка.
Если же у фонда закончились зарегистрированные акции, то он должен прекратить продажу акций. Тогда такой фонд трудно назвать открытым. Либо фонд может и дальше продавать акции сверх зарегистрированных в уставном фонде, тогда он будет нарушать действующее законодательство о порядке выпуска и регистрации ценных бумаг. Перечисленные недостатки существенно затрудняют работу инвестиционных фондов в России, однако не исключают совсем деятельность таких институтов и достижение ими своих целей.
В принципе инвестиционные цели всех взаимных фондов заключаются в сохранении и росте капитала. Вместе с тем различные взаимные фонды достигают поставленных целей разными способами и с разной степенью риска. В зависимости от инвестиционных целей различаются также и инвестиционные стили, на основании которых выделяют различные группы фондов, определенным образом формирующих свой инвестиционный портфель.[87]