С развитием капитализма сельскохозяйственное производство ведется по интенсивному пути, что предполагает дополнительные вложения капитала на одной и той же земельной площади, применение новых машин, затраты на мелиорацию и другие способы улучшения земель. В сельское хозяйство все энергичнее внедряется технический прогресс. Достижения биологии, биохимии, генетики и других наук позволяют поднять экономическое, или искусственное, плодородие земли. Дифференциация участков земли по признакам экономического плодородия отличается от дифференциации по естественному плодородию. Соответственно, дополнительные вложения капитала могут давать разную производительность труда наемных рабочих на одинаковых по естественному плодородию участках земли, отсюда разница в размерах выручки и прибыли от использования этих участков. Так образуется дифференциальная рента II, образующаяся из дополнительной прибыли, которая в свою очередь возникает вследствие новых вложений капитала и передаваемая капиталистами-арендаторами земельным собственникам.
В решении методологических проблем интенсивности и эффективности сельского хозяйства существенное место занимает анализ рентных отношений.
В силу того, что сельскохозяйственное производство связано с использованием земель, различных по своему плодородию и местоположению, возникает избыточный чистый доход, который в последствие приобретает фиксированный характер и превращается в рассмотренную выше дифференциальную ренту.
К. Маркс не зря посвятил рентным отношением одиннадцать глав третьего тома «Капитала», анализируя ренту в основном в условиях капитализма. Однако в этих главах содержится целый ряд положений, имеющих общеметодологическую значимость для анализа рентных отношений как составной части товарно-денежных отношений.
Прежде всего следует обратить внимание на то обстоятельство, что рентные отношения Карл Маркс анализирует не сами по себе, как составную часть товарно-денежных отношений, а в системе капиталистических производственных отношений, в системе конкуренции. Уже в «Нищете философии» Маркс подчеркивал, что «рента является результатом тех общественных отношений, при которых совершается эксплуатация земли. Она ... обязана своим происхождением обществу, а не почве».
Данное положение получило дальнейшее развитие в «Теориях прибавочной стоимости», где отмечалось, что продажа дешевого продукта земли «по издержкам производства более дорогого продукта» - «это... только закон конкуренции, проистекающий не из «земли», а из самого «капиталистического производства»». Конкретизируя это положение в «Капитале», Карл Маркс писал: «Перед нами определение [рыночной цены] рыночной стоимостью в том ее виде, как она на базисе капиталистического способа производства проявляет себя при посредстве конкуренции; эта последняя порождает ложную социальную стоимость» (по словам Маркса, «дань», которую вынуждено платить общество). В будущем обществе, по утверждению Карла Маркса, ложная социальная стоимость не будет иметь места, ибо система экономических отношений устранит причины, ее порождающие. При этом важно отметить, что ложной социальной стоимостью именуется в данном случае дифференциальная рента, а не только абсолютная рента, как полагают отдельные экономисты.
Теперь мы подошли к главному вопросу, вопросу существования абсолютной ренты как целостного экономического понятия, способного влиять на изменения условий деятельности современного капиталистического общества.
Для начала рассмотрим классическую позицию, позицию экономистов, настаивающих на существовании абсолютной ренты.
Сторонники такого убеждения полагают, что капитал в сельском хозяйстве сталкивается с монополией частной собственности на землю, которая позволяет ее владельцам независимо от качества всех земельных участков, сдаваемых в аренду, получать так называемую абсолютную ренту.
Исторически сложилось так, что в сельском хозяйстве органический состав капитала был ниже, чем в промышленности. Поэтому рыночная стоимость сельскохозяйственных товаров оказалась выше общественной цены производства. А это значит, что величина прибавочной стоимости в стоимости сельскохозяйственных товаров превышала сформировавшуюся в обществе среднюю прибыль. Эта разница между рыночной стоимостью сельскохозяйственных товаров и общественной ценой производства и служит, по мнению сторонников идеи существования абсолютной ренты, источником последней.
Возникает вопрос: почему же создаваемая сельскохозяйственными рабочими прибавочная стоимость не перераспределяется в общественном масштабе между всеми капиталистами и доход, получаемый в сельском хозяйстве, оказывается выше средней прибыли? Что служит причиной этого явления?
Причиной образования абсолютной ренты выступает непосредственно частная собственность на землю, которая создает прочные препятствия для включения сельского хозяйства в межотраслевую конкуренцию, устанавливающую среднюю прибыль. Она позволяет классу земельных собственников облагать общество своего рода данью в виде абсолютной ренты. Ликвидация частной собственности привела бы к исчезновению абсолютной ренты, так как устранила бы преграды на пути свободного перелива капиталов между отраслями, способствовала бы развитию производительных сил сельского хозяйства.
В сельском хозяйстве есть еще одна разновидность ренты - монопольная рента. Исключительные природные условия порой создают возможности для производства редких сельскохозяйственных продуктов - особых сортов винограда, некоторых видов цитрусовых, чая и тому подобное. Такие товары продаются по монопольным ценам, верхний предел которых нередко определяется лишь уровнем платежеспособного спроса. В результате монопольные цены могут значительно превышать индивидуальную стоимость таких продуктов. Это и позволяет владельцам получать монопольную ренту.
Таким образом, в сельском хозяйстве, как и в других отраслях, капиталисты-предприниматели получают равную прибыль на равновеликий капитал. Выплата ренты владельцам осуществляется не в нарушение закона стоимости, а в соответствии с ним. Однако поскольку конкуренции не удается преодолеть барьер частной собственности на землю, землевладельцы «перехватывают» у промышленных капиталистов значительную часть прибавочной стоимости в виде ренты.
Теории ренты различных экономистов
Эволюция теории ренты соответствует, на мой взгляд, эволюции экономической науки вообще. Скорее всего это обстоятельство связано с развитием реальных экономических отношений в обществе и попыткой их анализа и теоретического осмысления.
В этой связи первыми исследователями природы ренты как закономерного результата движения капитала считаются Физиократы (основные представители - французские экономисты Ф. Кенэ и А. Р. Ж. Тюрге).
Физиократы первыми в экономической науке рассматривали вопрос о происхождении прибавочной стоимости не в сфере обращения, а в сфере производства (как порождение производительного труда). Однако производительным трудом для них является исключительно сельскохозяйственный, земледельческий труд, связанный с использованием природы, которая рассматривалась в качестве единственного источника богатства общества. Именно этот вид полезного конкретного труда создает, с точки зрения физиократов, стоимость и в том числе прибавочную стоимость, которая существует в форме ренты.
Рента, таким образом имеет у физиократов двойственную природу: с одной стороны, рента - продукт земли, физический дар природы, с другой стороны, рента выступает как порождение прибавочного труда наемного сельскохозяйственного рабочего.
Дуализм в трактовке природы ренты был в значительной степени преодолен в трудах английского экономиста Д. Рикардо. Однако у теории Рикардо есть одна особенность. Теория Рикардо рассматривает только одну разновидность ренты - сельскохозяйственную; более того, эта рента за «сырой продукт» сельского хозяйства вообще, а не рента за землю, отведенную за какой-то определенный вид продукта. Считается, что земля, используемая как пашня, не может использоваться альтернативно как пастбище; труд и капитал изменяются от одного участка к другому, но применение самой земли остается неизменным. Отсюда и фигурируют в классической теории ренты большие предельные величины: считается, что земля берется в обработку свободно по мере надобности из не дающего отдачи фонда. А не отвлекается от другого использования, приносящего ренту. Поскольку же фонд земли ограничен и она используется одним-единственным способом, получается, что рента детерминирована ценой, а не наоборот: «Не потому хлеб дорог, что платится рента, а рента платится потому, что хлеб дорог»,- как сказал Рикардо. Но, как указал Адам Смит в «Богатстве народов», когда рыночная цена товара падает ниже его естественной цены, «интерес землевладельцев немедленно побудит их изъять из обработки часть их земли» и использовать ее для получения ренты более высокой, чем дает этот дешевый продукт. Здесь рента - это издержки индивидуального производителя, участвующие в определении цены. Но в главе, специально посвященной ренте, Смит теряет из виду разнообразие возможностей использования земли и незаметно переходит к представлению о земельной ренте вообще. Последователи Смита, придавая особое значение этому второму варианту его представлений о ренте, без всяких объяснений сделали смелый практический вывод, что альтернативная стоимость земли равна нулю.