Следует заметить, что в последние десятилетия существования советского строя хозяйственная работа, а именно рост сельской торговли и заготовок, считалась главным делом огосударствленной потребительской кооперации. Тогда слишком мало значения придавалось социальному смыслу ее деятельности. В нашей стране было практически забыто о том, что первые английские кооперативы потребителей зародились как результат энергичного поиска средств борьбы с бедностью, безработицей, невежеством, а также с таким распространенным в то время среди британских пролетариев пороком, как пьянство.
Между тем бедность и голод в мире оставались все на том же уровне, что и прежде. Многие национальные кооперативные движения постоянно заботились об обеспечении единства экономических и социальных функций кооперации и содействовали материальной самопомощи членов кооперативов. Еще в 70-х годах прошлого века Международный кооперативный альянс опубликовал специальное исследование "Кооперативы и бедняки" и рекомендовал его для изучения данной глобальной проблемы. В ряде стран кооперация превратилась в одно из средств сокращения бедности, нужды, голода. Потребительские кооперативные организации оказались эффективными в деле распределения продуктов питания, обеспечения занятости, оказания малоимущим самых необходимых услуг.
Включение потребительской кооперации России в работу по преодолению бедности известной части сельского населения в наши дни - это вовсе даже не новая, а полузабытая старая задача кооператоров. И подчинение хозяйственной деятельности кооперации выполнению этой ее социальной задачи соответствует традициям кооператоров дореволюционной России и рочдейлских пионеров из Великобритании, духу главной мысли Роберта Оуэна об улучшении условий жизни бедных путем взаимной кооперации.
В Концепции развития потребительской кооперации страны определены конкретные направления, способы, меры борьбы с бедностью, подчеркнуто, что социальная миссия должна быть направлена на все население - как на пайщиков, так и остальных сельских жителей. Помимо оказания населению непосредственной помощи и поддержки путем увеличения объемов и расширения видов своей предпринимательской деятельности потребительская кооперация обеспечивает занятость людей, что дает им возможность иметь постоянную или временную работу и получать за свой труд соответствующую оплату, денежный доход. Создавая новые производства, открывая магазины на дому и сезонные предприятия, развивая службу быта, организуя рыболовецкие бригады и пасеки, закупая молоко, грибы или лекарственные травы, потребительские общества и их союзы могут и должны содействовать трудоустройству и занятости безработных, пенсионеров, инвалидов и других уязвимых групп населения.
Расширение социальной работы становится стратегическим направлением деятельности потребительской кооперации. Успех в этом деле предопределяется, во-первых, хозяйственными успехами кооперативных организаций. Совокупный объем деятельности потребительской кооперации России в 2005 году превысил 138 миллиардов рублей, в том числе оборот розничной торговли и общественного питания сложился в сумме 98 миллиардов рублей, а объем закупок сельскохозяйственной продукции - 12 миллиардов рублей. Таким образом, по сравнению с 2002 годом, рост розничного товарооборота в сопоставимых ценах составил 146 процентов, а оборота по закупкам – 145процентов. В 2005 году. организации потребительской кооперации закупили мяса более 86 000 тонн, молока -166 000 тонн, яиц - 354 миллионов штук, картофеля и овощей - 195 000 тонн, плодов - 50 000 тонн. Кооператоры выработали и реализовали сотни тысяч тонн хлеба и хлебобулочных изделий. Действовало 3 тысячи новых малых производств, возросло число предприятий бытового обслуживания населения. Созданы новые постоянные, временные и сезонные рабочие места. Сократилось количество убыточных юридических лиц: из 74 республиканских, краевых, областных потребсоюзов с прибылью завершили 2002 год - 64, а 2005 год - уже 70. В этих условиях закономерным становится увеличение из года в год объема капитальных вложений потребительских обществ и их союзов в развитие своего многоотраслевого хозяйства.
Во-вторых,результативность работы потребительской кооперации вообще и ее борьбы с бедностью в частности во многом определяется ответственным отношением профессиональных работников кооперации к делу, их духовно-нравственными качествами. Поэтому организованная Центросоюзом Российская научно-практическая конференция в 2004 году. была посвящена проблеме духовно-нравственных основ социально-экономической деятельности потребительской кооперации.
Эту деятельность кооператоры России во все большей степени согласуют с ценностями и принципами международного кооперативного движения. Кооперативная общественность страны была ознакомлена со "Сводом нравственных принципов и правил в хозяйствовании", составленным на основе известных десяти христианских заповедей и недавно принятым VIII Всемирным Русским Народным Собором.
Процесс перехода к обновленной модели потребительской кооперации с усиленным вниманием на социальный смысл ее деятельности продолжается. На этом пути найдены первые решения и достигнуты первые результаты, что не исключает, а предполагает дальнейшие поиски средств повышения экономической и социальной эффективности потребительских обществ и союзов.
Общее Собрание представителей потребительских обществ Российской Федерации рассмотрело в качестве основного вопрос о задачах по дальнейшему повышению роли потребительской кооперации в улучшении обслуживания сельских жителей и мерах по ускорению социальной работы. Общее Собрание утвердило Программу развития потребительской кооперации страны на 2004-2007 годы,и наметило основные меры по ее выполнению. Программа предусматривает увеличение за короткий период совокупного объема социальной и экономической деятельности организаций системы более чем в 1,6 раза, развитие всех отраслей.
В итоге, 128-е общее Собрание представителей потребительских обществ Российской Федерации определило роль и задачи потребительской кооперации в реализации приоритетных национальных проектов,предусматривающих подъем аграрно-промышленного комплекса, повышение уровня образования, качества медицинского обслуживания граждан, обеспечение семей и молодежи доступным жильем.
Предстоит напряженная работа кооператоров по осуществлению всего намеченного.
22. Социальная роль кооперации в современных условиях как уникальной социально-ориентированной, общественно-хозяйственной системы.
Потребительская кооперация, осуществляя экономические функции, выполняет социальную миссию. Эти два аспекта тесно переплетаются и неотделимы друг от друга. Традиционно обслуживая население, потребительская кооперация получение прибыли ставила в качестве задачи и необходимого условия для осуществления социальной роли. В этом состоит один из важнейших отличительных признаков потребительского кооператива от акционерных обществ и других коммерческих структур, преследующих цель - получение прибыли.
Успешное хозяйствование, достижение хороших экономических и финансовых результатов деятельности создают реальную основу для повышения социальной роли потребительской кооперации, решения большего круга социальных задач. В свою очередь, укрепление ее социальной базы означает привлечение большего числа покупателей в кооперативные магазины, обеспечение динамичного роста товарооборота, в конечном итоге - расширение сегмента кооперативного рынка. Это создает объективные предпосылки для экономического благополучия системы.
В условиях становления рыночных отношений диалектическое единство экономического и социального усилилось, хотя обострилось и противоречие между ними. С одной стороны - рынок, требующий от кооперативов финансового благополучия; с другой стороны - забота о благе людей, причем не только пайщиков, а всего населения, в том числе социально незащищенных слоев. Природа потребительской кооперации такова, что она, выступая социально ориентированной системой, главную свою задачу видит в обеспечении материальных и социальных интересов пайщиков и малоимущих слоев населения. Вынесение социальных проблем на первое место определяется социальной значимостью, которую имеет потребительская кооперации для всего российского общества. По состоянию на начало 2001 г. Российская потребительская кооперация насчитывала 11,4 млн.
Осуществляя снабжение населения товарами, создавая рабочие места и обеспечивая занятость сельского населения, потребительская кооперация стабилизирует социально-экономическую обстановку в регионах своей деятельности. Потребительская кооперация - доходообразующая система.
Современная практика потребительской кооперации подтвердила то, что потребительские общества наиболее эффективно решают свои задачи в том случае, когда пользуются доверием и поддержкой пайщиков. Как правило, такие общества получают максимальные льготы от местных администраций, поскольку существенно влияют на социально-экономическое развитие регионов.
Социальная миссия потребительской кооперации состоит в защите социальных и экономических интересов пайщиков и всего населения. Она включает следующие аспекты:
- создание условий для демократии;
- информированность пайщиков;
- повышение социальной активности пайщиков и остального ноского населения;
- обеспечение занятости сельского населения;
- заботу о социально незащищенных группах населения: пенсионерах, инвалидах, нетрудоспособных гражданах;
- привлечение к экономической деятельности широких слоев населения;
- обеспечение гарантированной закупки излишков продукции населения;
- товарный кредит населению (отпуск товаров населению в долг);
- содержание в отдаленных поселениях планово-убыточных предприятий торговли;