Понятие лизинга более многогранно и определяется по-разному. Два основных подхода к нему таковы.
С одной стороны, лизинг анализируется с помощью традиционных институтов гражданского права: договоров аренды, купли-продажи, займа (кредита), поручения и т.д. - с разбиением единой лизинговой сделки на соответствующие составляющие. При этом лизинговые отношения определяются как совокупность различных гражданско-правовых сделок. То есть в сделке должны участвовать, как минимум, три стороны: лизингодатель, лизингополучатель и поставщик объекта лизинга. Кроме них в лизинговой сделке могут принимать участие финансовая организация, кредитующая лизингодателя, страховые компании, гаранты, поручители и т.д.
Существует и другое мнение, - что сложность и оригинальность лизинговых отношений дает основание рассматривать их в целом как особый вид отношений.
Следует отметить, что исходя из белорусского законодательства договор лизинга не является самостоятельным договорным типом, а относится к видам аренды. Такой вывод проистекает из того, что нормы о лизинге помещены отдельным параграфом в главе 34 ГК «Аренда».
Что касается классификаций лизинга, то их приводят довольно много - в основном исходя из экономических, а не правовых аспектов лизинга. Поэтому мы не будем рассматривать их все, а остановимся только на одной - классификации в зависимости от срока. Согласно п. 1.5 Положения о лизинге в зависимости от условий возмещения лизингодателю лизингополучателем затрат и перехода права собственности на объект лизинга от лизингодателя к лизингополучателю лизинг подразделяется на:
финансовый, при котором лизинговые платежи в течение договора лизинга, заключенного на срок не менее одного года, возмещают лизингодателю стоимость объекта лизинга в размере не менее 75 процентов его первоначальной (восстановительной) стоимости независимо от того, будет ли сделка завершена выкупом объекта лизинга лизингополучателем, его возвратом или продлением договора лизинга на других условиях. Договор финансового лизинга, условия которого не выполнены и объект в результате возвращен лизингодателю, считается досрочно прекращенным;
оперативный лизинг, при котором лизинговый платеж в течение договора лизинга возмещает лизингодателю стоимость объекта лизинга в размере менее 75 процентов его первоначальной (восстановительной) стоимости. По истечении договора лизинга лизингополучатель возвращает лизингодателю объект лизинга, в результате чего он может передаваться в лизинг многократно.
В общемировой практике финансовый лизинг получил большее распространение.
По своей сущности лизинговые правоотношения имеют комплексный характер, содержат отдельные элементы многих гражданско-правовых договоров (купли-продажи, кредитного договора, договора поручения и др.). Поэтому лизинг необходимо отличать от отдельных его составляющих.
От отношений купли-продажи лизинг отличают следующие особенности:
1) целью купли-продажи является передача покупателю права собственности на объект договора; целью лизинга является предоставление лизингополучателю права пользования объектом лизинга;
2) по договору купли-продажи претензии относительно объекта договора продавцу может предъявлять только покупатель; по договору лизинга - лизингополучатель, который покупателем не является;
3) срок выплаты стоимости объекта по договору купли-продажи даже в рассрочку намного меньше срока использования этого объекта; платежи по договору лизинга выплачиваются в течение всего срока его действия, который приближается, как мы уже отметили выше, к сроку максимального хозяйственного использования объекта лизинга.
От обычных арендных правоотношений лизинг отличается по следующим критериям:
1) на момент заключения договора объект аренды уже находится у арендодателя, и договор заключается на передачу в аренду имеющегося конкретного объекта; при организации лизинговой сделки объекта сделки у лизингодателя нет, его выбирает лизингополучатель, а лизингодатель во исполнение договора приобретает данный объект за свой счет или участвует в его приобретении;
2) срок лизинга меньше срока фактического износа оборудования и обычно приближается к сроку формальной налоговой амортизации; при аренде срок использования оборудования может быть практически любым и лимитирован только договором;
3) по окончании срока действия лизингового договора лизингополучатель может продолжить использование лизингового оборудования по льготной цене или приобрести лизинговое имущество по остаточной стоимости; арендатор имеет право выкупа арендованного оборудования, однако не по остаточной, а по балансовой его стоимости;
4) в роли лизингодателя, как правило, выступает специализированная лизинговая компания (какое-то время деятельность по передаче имущества в лизинг в Республике Беларусь лицензировалась и законодательство предусматривало жесткие требования к минимальному уставному фонду лизинговых компаний, но затем эти ограничения были сняты); сдавать имущество в аренду (постоянно или периодически) может любой субъект хозяйствования.
С экономической точки зрения договор лизинга близок к кредитному договору (лизингополучатель кредитуется в виде получения возможности пользования необходимым ему имуществом без необходимости единовременной уплаты всей его стоимости) либо договору займа (поскольку в обоих случаях имущество передается взаймы на срок и под уплату процентов). Однако и здесь лизинг имеет специфические черты:
1) по кредитному договору кредит выдается получателю, который затем от своего имени приобретает на эти средства необходимое ему имущество; если лизинговая сделка содержит кредитный элемент, то кредит выдается лизингодателю для приобретения объекта лизинга от его имени, то есть лизингополучатель получает этот кредит косвенно. Однако и в случае лизинга проценты за пользование кредитом все равно уплачиваются лизингополучателем путем включения их в лизинговые платежи;
2) по договору займа передаются вещи, определяемые родовыми признаками, в собственность заемщику; по договору лизинга лизингополучателю передаются индивидуально-определенные вещи, право собственности на которые остается за лизингодателем.
Закрепленное в законодательстве положение о том, что объект лизинга должен использоваться для предпринимательских целей, предопределяет круг участников лизинговой операции.
Лизингодатель - юридическое лицо, передающее по договору лизинга специально приобретенный для этого за счет собственных и (или) заемных средств объект лизинга (п. 1.3 Положения о лизинге).
Статья 14 Банковского кодекса Республики Беларусь [11] указывает, что банки и небанковские кредитно-финансовые организации помимо операций, которые именуются банковскими и перечислены в части первой указанной статьи, вправе осуществлять в соответствии с законодательством (т.е. на общих основаниях) также ряд иных операций, в частности, финансовую аренду (лизинг).
Следует отметить, что Конвенция о межгосударственном лизинге 1998 г. дают определение лизинговой компании (фирмы), под которой понимают коммерческие организации, которые в соответствии со своими учредительными документами осуществляют лизинговую деятельность (функции лизингодателя).
Таким образом, по законодательству Республики Беларусь индивидуальные предприниматели не могут быть лизингодателем. М. Шимкович в этой связи отмечает: «Что касается участия на стороне лизингодателя индивидуального предпринимателя, то оно является маловероятным. Прежде всего, это объясняется тем, что для участия в сделке на стороне лизингодателя очень важна финансовая сторона. В связи с этим индивидуальный предприниматель вряд ли сможет составить конкуренцию банкам и другим финансовым организациям. Кроме того, знакомясь с практикой развития лизинга в Российской Федерации, автор данного исследования не обнаружил ни одного лизингового соглашения, где в качестве лизингодателя выступал бы индивидуальный предприниматель, поэтому представляются правильными положения белорусского законодательства, устанавливающие, что на стороне лизингодателя могут выступать только юридические лица» [12].
Другая сторона - лизингополучатель - это юридическое лицо или индивидуальный предприниматель, которое получает предмет лизинга во владение и пользование. Учитывая тот факт, что предметом лизинга может быть только имущество, передаваемое для предпринимательских целей, по общему правилу лизингополучателями могут являться только индивидуальные предприниматели и коммерческие организации. Однако использование полученного в лизинг имущества исключительно в предпринимательских целях не означает, что лизингополучателем всегда должна быть коммерческая организация или индивидуальный предприниматель. В соответствии с п. 3 ст. 46 ГК некоммерческие организации могут осуществлять предпринимательскую деятельность постольку, поскольку она необходима для их уставных целей, ради которых они созданы, соответствует этим целям и отвечает предмету деятельности некоммерческих организаций. Таким образом, некоммерческой организации также может быть передано в лизинг имущество, если оно будет использоваться для осуществления предпринимательской деятельности, необходимой для достижения уставных целей.
Таким образом, физические лица не могут быть лизингополучателем. В этой связи М. Шимкович считает, что «Участие в договоре лизинга на стороне литзингополучателя физических лиц представляется вполне оправданным, что подтверждается использованием лизинга во многих странах не только для решения хозяйственных задач предприятий, но и для удовлетворения потребностей физических лиц, не осуществляющих предпринимательскую деятельность» [13].