Не рекомендуем подавать кушанья на тарелках с разным рисунком. В доме нужно иметь пусть недорогие, со скромным рисунком, но одинаковые тарелки. Это относится также и к стеклянной посуде, вилкам, ножам, ложкам.
Вина и напитки лучше выглядят в хрустальных бокалах. Хрусталь можно заменить посудой из тонкого стекла. Подбирая ее комплекты для себя или кому-то в подарок, отдайте предпочтение рюмкам, бокалам из бесцветного прозрачного стекла, так как в цветных теряется цвет напитка.
Для коньяка и ликеров нужно иметь небольшие 25-граммовые рюмочки, для водки и наливок — 40—50-граммовые. Крепкие или десертные вина наливайте в низкие 75-граммовые, а сухие — в высокие 100—150-граммовые бокалы.
Пунши, фруктовые соки лучше подавать в конусообразных стаканах.
Для фруктовой, минеральной воды и пива приобретите высокие тонкие стаканы или фужеры.
Ножи, вилки, ложки как столовые, так и десертные, тоже лучше покупать в комплекте. Красиво выглядят комплекты мельхиоровых или посеребренных приборов. Очень практичны в применении ложки, ножи и вилки из нержавеющей стали.
А теперь несколько конкретных советов по сервировке стола.
Положите под скатерть мягкую ткань. Она приглушит стук посуды и защитит поверхность стола от разлитой жидкости.
К завтраку можно застелить цветную скатерть или разложить цветные салфетки. На каждую салфетку поставьте закусочную тарелку, справа положите нож, слева — вилку. Если подаете кушанье, которое можно есть без ножа, вилку кладите справа. Тарелку для хлеба застелите полотняной или бумажной салфеткой.
Блюдца с чашками или стаканами для чая поставьте справа. Ложку к чаю положите на блюдце с правой стороны.
К обеду стол накройте белой или нежного пастельного тона скатертью. Красиво выглядит также стол с набором вышитых салфеток. На основные мелкие тарелки поставьте тарелки для закусок (глубокую тарелку или чашку с супом приносят, когда гости уже сидят за столом). Справа от тарелки положите нож лезвием к ней и ложку, слева — вилку.
Если в меню есть рыбное блюдо, слева от столовой вилки должна лежать вилка для рыбы.
Десертный прибор — нож, вилку и ложку — кладут перед основной тарелкой. При этом их нужно разместить так, чтобы нож и ложку было удобно брать правой рукой, а вилку — левой.
Бокалы и рюмки ставят перед тарелкой чуть справа, чтобы их удобно было брать правой рукой.
Место стакана для минеральной воды — наискось от конца ножа. Рядом со стаканом должна стоять рюмка для водки, возле нее — бокал для вина, а затем — фужер для шампанского.
Расставив посуду, займитесь салфетками. Маленькие полотняные, сложенные треугольником, положите на закусочные тарелки углом к краю стола, большие полотняные, сложенные прямоугольником (их расстилают на коленях), — слева от вилок.
Бумажные салфетки разместите в специальном стакане так, чтобы их можно было легко вынуть, или разложите вместо полотняных.
Не забудьте подать к соли, перцу, горчице специальные ложечки. Если ожидаете много гостей, то поставьте приправы на обоих концах стола.
Для ужина стол накрывают только белой скатертью, можно поверх нее постелить вышитый рушник. Посуду расставьте так же, как и для обеда. Если собираетесь угощать гостей ликером, то маленькие рюмочки для него поставьте позже, вместе с черным кофе. Непременным украшением праздничного стола являются цветы. Это могут быть гвоздики, розы в низкой хрустальной вазе или ромашки в керамическом кувшине. Весной стол украсят несколько веток вербы с серебристыми сережками в небольшом глиняном горшочке. Красиво выглядят фиалки в низеньких вазах.
Зимой вместо цветов можно использовать еловую ветку, шишки, несколько кистей красной калины или рябины. Поставьте их в низкие керамические вазочки.
Поздней осенью на фоне белой скатерти эффектно смотрятся желто-багряные листья.
Парадный ужин сервируется так же, как обед. Ужин может состоять из тех же блюд, что и обед, кроме супа. Семейный или более скромный ужин сервируется следующим образом (по Е.Молоховец):
1. Отдельно ставится стол для закусок.
2. На большой стол, накрытый для ужина, этажерка с фруктами не ставится, так как фрукты и конфеты подаются в продолжение вечера, а ставятся цветы или большой подсвечник с несколькими свечами.
3. По обеим сторонам вазы с цветами или канделябра ставятся два небольших круглых блюда одинаковой величины со сладким кушаньем: тортом, кремом, желе и т.д.
4. Около них, по обе стороны, два продолговатых блюда средней величины с жарким.
5. Затем ставят по два длинных блюда с заливным (из рыбы, мяса или дичи).
6. Между этими блюдами ставятся бутылки или кувшины с водой и винами, на подставках, а также стопки тарелок для жаркого. На две верхние лишние тарелки кладут соответствующие кушанью ножи и вилки.
7. Между блюдом жаркого и сладким блюдом в четырех местах ставятся десертные тарелочки для сладкого блюда, на верхние лишние тарелочки кладутся соответствующие вилочки и десертные ложки.
8. Вдоль стола расставляются тарелки для заливного (с правой стороны кладут вилки).
9. В четырех местах стола ставят соусники.
10. Между каждыми двумя приборами — солонки.
11. Перед прибором ставятся рюмки, стаканы и, если нужно, — бокалы для шампанского.
12. Следует избегать разношерстной посуды. Она вся должна быть одного цвета и узора, только тарелочки для десерта или сладкого, последнего кушанья, подаются с другим рисунком или узором. Посуду можно разнообразить, но не иначе, как следующим образом: блюдо для заливного и предназначенные для него тарелки одного сорта; блюда, салатники и тарелки для жаркого — другого сорта и т.д. Такой же порядок можно соблюдать и для вилок с ножами.
При сервировке обеденного стола на тарелки кладутся салфетки, сложенные разными способами.
Ужин предполагает больше вариантов сервировки, чем обед. Ужин можно сервировать в различном стиле:
1. Стол со свечами по-английски (для небольшого количества гостей). Оформление такого стола отличается изобилием деталей. Редкие цветы, старинные подсвечники, дорогая посуда, — все должно быть изысканным и безупречно сочетаться друг с другом, создавая особое настроение. Этому немало будут способствовать легкая музыка и огонь в камине.
2. «Сезонный» стол. Например, осенью этот стол может выглядеть так: скатерть желтого или коричневого цвета, белая посуда и соответствующие аксессуары: букеты из желтых или коричневых листьев, желтые или коричневые свечи и салфетки и т.п. Для такого стола также подойдет светлая скатерть и керамическая посуда. Осенний стол можно украсить осенними ягодами и фруктами. Также можно сервировать стол зимой, весной и летом.
Общие правила сервировки стола для ужина таковы. Сначала на стол ставят мелкие столовые тарелки, на них — закусочные тарелки, сверху помещают сложенную салфетку.
1. У дверей столовой или в смежной комнате, смотря по помещению, накрывается отдельный стол для закуски.
2. По краям накрытого скатертью круглого стола (см. ниже рисунок под литерой А) расставляются небольшие тарелочки с различными закусками, нарезанными ломтиками, как-то: сыр, сиг, семга, ветчина, солонина, жареная дичь, колбаса, а также омары, икра, тертый зеленый сыр, тертая солонина, селедка, кусочками нарезанная и приправленная горчичной подливкой, и т.д.
3. В двух противоположных местах, повыше их - тарелочки с хлебом и булкой, нарезанными тонкими ломтиками, а в других двух - маслянички с самым свежим сливочным маслом, которые можно выкладывать из деревянных форм на маленькие тарелочки.
4. На двух противоположных концах того стола ставятся тарелочки с салфетками, и на двух других концах - тарелочки с вилками. Салфетки эти складываются треугольником: первая салфетка - углом вправо; таким же манером уложен второй, третий и четвертый ряд салфеток; ножи же и вилки кладутся прямо на салфетку.
5. Посередине стола ставится красивый судок, как, например, из разноцветного стекла с 2-3 сортами водки в кувшинах и графинчиках, с кружочками, навешанными вокруг плетеной подставки, или ставятся просто графины с водкой, а кругом их - рюмки.
1. Посередине четырехугольного стала (см. ниже рисунок под литерой Б) ставится вертящийся поднос со вставленными в него 6 плоскими салатниками с разными закусками. Посередине этого подноса - седьмой такой же салатник с тонкими ломтиками хлеба.
2. С четырех сторон посередине стола, у краев его - четыре кучки (стопки) тарелочек, по 3 или 6 штук.
3. На двух противоположных углах стола кладутся салфетки, сложенные четырехугольниками или треугольниками, одна на 1/2 вершка ниже другой, до самого угла, как видно на рисунке.
4. Между вертящимся подносом и тарелочками ставится водка с рюмками, в бочоночках, кувшинах и графинах.
5. Между графинами с водкой ставится сливочное масло, выложенное из формы, на тарелочках или в масляничках.
Примечание. Сервировку и украшение стала можно разнообразить, смотря по значению обеда, по количеству гостей, а следовательно, и по величине стола, а также и по времени года и дня. Возьмем для примера парадный обед.
1. На стол (см. ниже рисунок под литерой В), покрытый скатертью снежной белизны, ставится посередине стола серебряная и стеклянная этажерка с фруктами, конфетами и цветами. Эти этажерки бывают очень роскошными и дорогими, но их можно заменить и дешевыми, устроив следующим образом:
2. Взять три более или менее простые стеклянные или хрустальные вазы, одну меньше другой, но непременно одного сорта. Поставить их одна на другую. Ножку нижней вазы покрыть искусственными или свежими цветами, корешками вверх так, чтобы цветы лежали на столе, образуя из себя ровное круглое плато. Длина веток должна быть по 3-4 вершка, привязать корешки к ножке. К верхней части той же ножки привязать такие же цветы, но длиной в два или 2 1/2 вершка, корешками вниз так, чтобы и верхние, и нижние корешки скрывались в цветах, будучи перевязаны бархаткой или ленточкой цвета бордо, оканчивающейся пучком петель. На нижнюю вазу уложить апельсины и мандарины, перекладывая их спускающимися ветками винограда. В третью вазу положить конфеты. В верхнюю вазу, которая должна быть глубокой, в виде широкого бокала, влить воды и поставить в нее роскошный букет цветов из белой или лиловой сирени, из ландышей, из разнообразных свежих роскошных цветов с висячими ветками фуксий и зелени или, за неимением их, вставить букет из очень хороших искусственных цветов.