Руководители стрельцов попытались, используя всеобщее недовольство, поставить в качестве главы Российского государств начальника Стрелецкого приказа князя И.А. Хованского. Софье вовремя удалось пресечь выступления стрельцов. И.А. Хованский был обманом вызван к Софье, схвачен и казнен (1682г.). Стрельцы пришли в повиновение. Столп на Красной Площади был скрыт, многие стрельцы казнены. Власть перешла к царевне Софье. Главой стрелецкого приказа стал сторонник Софьи Федор Шакловитый.
Начало единодержавного правления Петра I.
В 1689 г. Петр женился по совету матери на боярской дочери Евдокии Лопухиной. После женитьбы Петр считался совершеннолетним и имел все права на престол; столкновение с Софьей и ее сторонниками стало неизбежным. Москва была полна слухов о приготовлениях к схватке как стрельцов, так и «потешных». Августовской ночью 1689 г. Петр был разбужен в Преображенском одним из своих сторонников с сообщением о том, что стрелецкие полки подняты по тревоге и готовы схватить его. Петр ускакал в Троице-Сергиев монастырь. Последствием пережитых ужасов этого и прежних стрелецких выступлений была болезнь Петра: при сильном волнении у него начинались конвульсивные движения лица. Вскоре в монастырь с развернутыми знаменами пришли вызванные Петром верные Преображенский и Семеновский полки. Петра поддержали и многие бояре и дворяне, московский патриарх и даже несколько стрелецких полков. Софью, оказавшуюся в изоляции, заключили в Новодевичий монастырь в Москве. Руководитель стрельцов Ф. Шакловитый был казнен, В.В. Голицын отправлен в ссылку. Трон перешел к Петру. Со смертью царя Ивана (1696г.) установилось единовластие Петра.
Азовские походы.
Важнейшей задачей, стоящей перед Петером, было продолжение войны с Крымом. В 1695 г. русские войска осадили Азов, но из-за недостатка вооружения, слабой выучки, плохо подготовленной осадной техники и отсутствия флота взять Азов не удалось. Потерпев неудачу под Азовом, Петр со свойственной ему энергией принялся за строительство флота. Флот строился на реке Воронеж у впадения ее в Дон. В течении года было сооружено два крупных корабля, 23 галеры и более 1000 барок и мелких судов, спущенных вниз по Дону. Вдвое была увеличена сухопутная армия. В 1696 г. , блокировав Азов с моря, русские войска овладели городом. С целью закрепления русских позиций на Азовском море была сооружена крепость Таганрог. Петр понимал, что со взятием Азова война еще не закончилась. С целью лучше узнать расстановку сил, укрепить положение России и союз европейских держав против Турции, в Европе было организованно так называемое «великое посольство». Кроме того Петр стремился наладить торговые, технические и культурные связи с разными европейскими державами, получить представление об их образе жизни.
«Великое посольство».
Весной 1697 г. посольство из 250 человек двинулось в путь. В его составе под именем урядника Преображенского полка Петра Михайлова находился сам Петр, а также несколько молодых дворян, которым предстояло обучиться военному делу и кораблестроению. Путь посольства лежал через Ригу и Кенигсберг в Голландию, бывшую в то время крупнейшей морской державой Европы, и Англию. Из Англии посольство возвратилось в Голландию, затем оно посетило Вену. В дальнейшем предполагалось направиться в Венецию. Кроме переговоров и выяснения расстановки сил в Европе, Петр много времени посвятил изучению кораблестроения, военного дела, знакомству с передовой военной техникой, различными сторонами жизни европейских стран. В течении нескольких месяцев Петр сам работал плотником на верфях Ост-Индской компании в Голландии, осваивая корабельное дело, и получил соответствующий диплом плотника-корабела. Построенный при участии царя корабль «Петр и Павел» несколько раз ходил в Ост-Индию. В ходе «великого посольства» Петр убедился, то сложилась благоприятная внешнеполитическая обстановка в борьбе за Балтику, так как крупнейшие европейские государства были заняты предстоящей войной за испанское наследство (1701-1714гг.) - борьбой за обширное владение в Европе и Америке в связи с отсутствием прямого наследника после смерти испанского короля Карла II. Петр хорошо понимал, что именно через Балтийское море возможно установление прочных связей с развитыми странами Европы. Летом 1698 г. Петру неожиданно пришлось прервать поездку. В Вене он получил донесение о новом стрелецком мятеже в Москве. Ещё до приезда Петра мятеж был подавлен правительственными войсками. Петр по возвращении заставил пересмотреть приговор. Он лично возглавил новое следствие. Была установлена связь восставших стрельцов с московским боярством и опальной Софьей. Казнили уже более 1000 стрельцов, в казнях участвовали см царь и его приближенные. Стрелецкое войско подлежало расформированию, силы боярской оппозиции были подорваны.
Северная война.
В Европе складывалась благоприятная обстановка для возвращения выхода к Балтийскому морю, утраченного Россией в начале XVII в. Государства, готовы были вступить в союз с Россией против шведов. В этой обстановке Петр I ставит новую задачу - завоевать выход к Балтийскому морю. Начиная войну против шведского короля Карла XII, Петр I рассчитывал на соединение Польши, Дании, Саксонии, Пруссии. Северная война (1700-1721 гг.) была тяжелым испытанием для России и ее царя-реформатора. Началась это война неудачно. В 1700 г. неопытная, плохо обученная русская армия потерпела поражение под Нарвой. Офицеры-иностранцы, принятые Петром I на русскую службу, перешли на сторону шведов; артиллерия была потеряна. Карл XII после битвы под Нарвой перестал считаться с Россией пологая, что она не оправится от этого поражения. Свои главные силы он направил против Августа II, короля Польши и Саксонии. Успех продолжал сопутствовать шведам, но война затянулась (Карл XII, по выражению Петра I, «увяз в Польше»). Царь Петр воспользовался этим обстоятельством. Не теряя времени, он активно проводит военную реформу: создает регулярную армию, восстанавливает артиллерию, строит военные корабли. Русские отряды постоянно тревожат шведов в Прибалтике, нанося им небольшие, но довольно ощутимые удары. В 1702 г. русские с помощью кораблей берут крепость Нотебург. Весной 1703 г. в устье Невы начинается строительство города Санкт-Петербурга, будущей столицы России. В 1704 г. окрепшая русская армия добивается новых успехов: взяты крепости Нарва и Дерпт. Россия закрепилась на побережье Финского залива. В 1706 г. Карл XII окончательно разгромил Августа II, шведские войска заняли Польшу и Саксонию. После этого Россия должна была вести войну со Швецией, фактически, без союзников. В 1708 г. Карл XII вторгся в Россию. Первоначально он намеривался идти через Смоленск на Москву, но потом изменил свой план. Гетман Иван Мазепа, предавший Петра Iи перешедший на сторону шведов, позвал короля на Украины. Однако народ Украины не поддержал гетмана-предателя. «Восточный поход» Карла XII закончился полным поражением. В сентябре 1708 г. Петр I у деревни Лесной разбил шведский корпус, который двигался из Прибалтики для соединения с королем. Огромный обоз и артиллерия шведов досталась русским войскам. Три месяца армия Карла XII (свыше 30 тыс. солдат) осаждала крепость Полтаву; за это время Петр I успел сосредоточить главные русские силы (свыше 42 тыс. солдат) у этого города. В июне 1709 г. произошло решающие сражение между шведами и русскими - знаменитая Полтавская баталия. Карл XII был разгромен и бежал с Мазепой во владения Турции. Его армия, понеся в сражении большие потери (около 9 тыс. убитыми), сдалась отряду Меншикова у Переволочны. Швеция, разгромленная на суши, имела еще сильный флот и продолжала войну. Для окончательной победы в Северной войне, Россия должна была создать свой флот на Балтике. Петр I создавал его с большой энергией и настойчивостью. Именно победы русского флота завершили Северную войну. В 1714 г. шведы были разбиты у мыса Гангут, а в 1720 г. - у острова Гренгам. Русские войска заняли всю Финляндию, высаживались и на побережье самой Швеции. В 1721 г. был заключен Ништадтский мир. По его условиям Россия получила Эстляндию, Лифляндию, Ингерманландию, часть Карелии. Таким образом, после 20-летней упорной борьбы был завоеван выход к Балтийскому морю. Победа в Северной войне поняла авторитет России и создала предпосылки для ее экономического и культурного развития.
Ништадтский мир.
В 1721 г. 30 августа в финском городе Ништадте был заключен мир между Россией и Швецией. За Россией закреплялось побережье Балтийского моря от Выборга до Риги, часть Карелии и Ингрии, Эстляндия, Лифляндия. За приобретенные земли Россия выплатила 1,5 млн. руб. Финляндия возвращалась в состав Швеции. За прибалтийским дворянством и горожанами, преимущественно немцами, были закреплены права, и привилегии. Сенат удостоил Петра чином адмирала, титулом «отца Отечества», «Великого» и Императора Всероссийского. Россия вышла в число мировых держав.
Создание чиновничье-бюрократического аппарата абсолютизма.
Во главе государства - император (императорский титул был официально принят Петром I в 1721 г.). Вместо боярской Думы создан Сенат, который состоял из 9 человек. Это был высший орган контроля и управления, подчинялся он непосредственно императору. Вместо приказов созданы 12 коллегий с четким разграничением функций (Юстиц-коллегия, Адмиралтейц-коллегия, Мануфактур-коллегия и др.). Появилась должность губернаторов: Россия была разделена на 8 губерний. Губернии затем были разделены на провинции. Губернаторы стали надежной опорой абсолютизма на местах.
Политика меркантилизма.
В области внешней торговли осуществлялась политика меркантилизма. Меркантилизм - это накопление средств внутри страны путем преобладания вывоза над ввозом, путем обложения иностранных товаров высокими пошлинами, путем запрещения ввоза в страну тех товаров, которые в ней производились.