Реакционной по отношению к белорусскому народу была ассимиляторская деятельность католических и униатских библиотек, которые начали создаваться с конца XVI века при сооружаемых на территории Беларуси монастырях, получивших широкое распространение позднее – во второй половине XVII- первой половине XVIII веков.
Программой деятельности библиотек католических монастырей во второй половине XVI –XVII веков служили решения Тридентского церковного собора, обратившего особое внимание на упорядочение монастырских библиотек. Создание библиотек было одним из важнейших требований устава монастырей. В уставах монастырей определялась и организация работы библиотек. В обязанности библиотекаря вменялось ведение каталога, хранение и содержание в порядке книг, расстановка их на полках по «факультетам», выявление должников среди читателей. Пользоваться фондами библиотек разрешалось только членам данного монастыря.
В 1559 году по решению Тридентского собора впервые был составлен «Индекс запрещенных книг» - официальный перечень книг, чтение которых запрещалось под угрозой отлучения от католической церкви. Он неоднократно переиздавался в Ватикане, пополняясь новыми названиями.
При отдельных католических монастырях – иезуитском и доминиканском в Полоцке, Слонимском монастыре бернардинцев и др. – имелись значительные библиотеки, в которых к концу XVIII века насчитывалось более 5 тысяч экземпляров печатных и рукописных книг. Фонды же большинства библиотек были малочисленны, они формировались в строгом соответствии с «Индексом запрещенных книг» и служили надежным оплотом католической реакции.
В конце XVI –XVII веков своеобразной формой борьбы белорусского народа против католической экспансии и национального угнетения была деятельность православных церковных братств. В ряде крупнейших городов Беларуси братства создавали типографии, где издавалась религиозная и светская литература: буквари, грамматики, полемическая и религиозно-политическая публицистика антикатолического и антиуниатского содержания [11; 13].
Кроме того, православные братства организовывали собственные школы. Эти школы способствовали увеличению числа грамотных горожан, в основном мещан, белорусской шляхты и духовенства. При братских школах создавались библиотеки, основу фонда которых составляли главным образом издания братских типографий. Наиболее значительными были библиотеки Могилевской, Брестской, Минской и Полоцкой братских школ. Однако в конце XVII века большинство православных братских школ, типографий и библиотек были разгромлены.
Более прогрессивными были библиотеки католического ордена пиар. В библиотеке пиарского монастыря в Щучине к концу XVIII века насчитывалось около 1,5 тыс. книг, среди которых преобладали книги по естествознанию, медицине, математике. Распространяя естественнонаучные знания и светскую литературу, пиарские школы и библиотеки способствовали осуществлению общей реформы просвещения в Речи Посполитой.
В конце XVIII века с ростом количества народных училищ увеличивалось и количество библиотек. Они содержались на средства приказов общественного попечительства, подбор и распространение книг были в ведении учителей.
Библиотеки народных училищ стали важными центрами распространения и пропаганды прогрессивных идей русских и зарубежных мыслителей. В 90-х годах XVIII века в библиотеке Полоцкого народного училища насчитывалось 425 названий книг. Более 80% их составляли произведения русской и западноевропейской литератур, а также работы по естествознанию.
В связи с возросшей потребностью общества в художественной и научной литературе в губернских городах Беларуси при губернских правлениях открывались типографии. Создавались и частные типографии. Распространению книг способствовала и книжная торговля.
1.2 Библиотечное дело в Беларуси в XIX веке
В начале XIX века в соответствии с реформой в области просвещения было создано министерство народного просвещения. Учебным административным и культурным центром округа, в который входила территория современной Беларуси, стал Виленский университет.
За три десятилетия библиотека университета превратилась в одну из крупнейших в Виленском учебном округе. За период 1803 по 1832 г. фонд библиотеки увеличился в пять раз и достиг 60 тысяч экземпляров.
Просвещению белорусского народа содействовали библиотеки общеобразовательных учебных заведений, количество которых заметно увеличилось после принятия школьного устава 1828 г. В связи с отсутствием в Беларуси публичных библиотек вплоть до 30-х гг. XIX века и их крайней малочисленностью в последующие годы, библиотеки этих учебных заведений были основными центрами распространения книг.
Важным событием в истории библиотечного дела Беларуси, как и России, стало возникновение в 30-х годах XIX века губернских публичных библиотек. Это была вынужденная уступка царского правительства освободительному движению. Однако, начавшаяся в 30-х гг. подготовка к открытию публичных библиотек не везде была завершена даже к середине XIX века. В 30-е годы лишь в двух из четырех губернских городов открылись публичные библиотеки – в Могилеве и Гродно. Высокая плата за пользование книгами, бедность фондов, отсутствие подходящих помещений для хранения книг и для организации читальных залов существенно ограничивало деятельность библиотек [4; 70].
В 30-х годах XIX века в Беларуси появляются кабинеты для чтения при книжных лавках, выполнявшие в известной мере функции публичных библиотек
В первой половине XIX века в Беларуси открываются частные книжные лавки польских книг. Здесь не только продавали книги, но и выдавали их для чтения за определенную плату.
Возникновение и развитие капиталистических отношений в сельском хозяйстве обусловило потребность общества в специальных учебных заведениях и библиотеках. В 1840 году в Могилевской губернии была организована Горы-Горецкая земледельческая школа, при которой начала действовать первая сельскохозяйственная библиотека Беларуси с книжным фондом в 165 экземпляров. К 1850 году библиотека насчитывала 4095 экземпляров произведений научной, учебной и художественной литературы.
Во второй половине XIX века в Беларуси появились предпосылки для более интенсивного увеличения количества библиотек в городах и возникновения их в сельской местности.
В марте 1864 года за восстание, поднятое студентами и преподавателями, Горы-Горецкий земледельческий был закрыт, перестала функционировать и его библиотека. В том же году в Виленском учебном округе власти закрыли восемь средних учебных заведений и их библиотеки, три из которых – Молодечненская, Новогрудская, Свислочская – находились на территории Беларуси [18; 170].
В это время Муравьев с целью борьбы с полонизацией запретил в Беларуси открытие публичных библиотек. Выполняя предписания циркуляра, местные власти закрывали и те библиотеки, в которых польская литература составляла только часть фонда. Ряд библиотек был закрыт за участие в политических выступлениях их сотрудников и попечителей. В результате в Северо-Западном крае не осталось ни одной публичной библиотеки. В 1866 году Виленский учебный округ поднял вопрос об открытии русских публичных библиотек, но не получил необходимых для их создания средств.
Положительные изменения в развитии библиотечного дела в Беларуси наметились в 70-е гг. XIX века в связи с подъемом борьбы народников. Под влиянием общественности власти вынуждены были пойти на предоставление народу некоторых демократических свобод. Разрешалось, в частности, организовывать публичные библиотеки, однако, царское самодержавие всячески ограничивало их деятельность. Фактически за библиотеками сохранялся надзор министерства народного просвещения. Ограничение было установлено и на срок действия свидетельств, выдаваемых при открытии библиотек.
Несмотря на препятствия и ограничения, библиотечное дело тем не менее получило во второй половине XIX века в Беларуси и свое дальнейшее развитие. В 1886 году на ее территории насчитывалось 35 публичных библиотек. В их числе были общественные публичные, коммерческие библиотеки и кабинеты для чтения, пришкольные народные библиотеки. К концу века вместе с народными их стало около 1000. Вопреки реакционной политике царизма, тормозившей деятельность библиотек, прогрессивная общественность добивалась того, чтобы имеющиеся библиотеки служили делу распространения знаний. Однако работа библиотек Беларуси с самого начала их возникновения была лишена демократического характера, присущего передовым библиотекам Центральной России, которые были организованы земским самоуправлением после реформы 1864 года [4; 71].
Могилевская и Минская губернские публичные библиотеки, испытывая хронический недостаток ассигнований, нехватку новых книг и периодических изданий, во второй половине XIX века так и не возобновили своей деятельности.
Во второй половине XIX века в Беларуси возникают общественные библиотеки (в Минске, Могилеве, Пинске, Витебске). Они открывались по инициативе и на средства буржуазно-демократической интеллигенции и городских самоуправлений. Эти библиотеки были платными и почти недоступными для беднейших слоев населения. Государство не выделяло библиотекам средств, а небольшие поступления от городских дум и платы за чтение не хватало на их содержание и приобретение новой литературы. Добровольные пожертвования, получаемые отдельными библиотеками, были явлениями эпизодическими. В библиотеках запрещалось проведение собраний, пропагандистских мероприятий.