Стихотворение 'Фабрика', написанное в конце 1903 года, может рассматриваться как точка поворота на творческом пути Александра Блока. В образе кого-то 'неподвижного' и 'черного' поэт, впервые непосредственно обратившись к социальной теме, попытался выразить свое (тогда еще смутное) представление о 'правопорядке', обрекающем человека на 'томления рабьих трудов'.
Подъем освободительного движения в России не прошел бесследно и для Блока. В обстановке революционных событий 1904-1905 годов прежнее равнодушие его к общественно-политической жизни сменилось жадным интересом к широко развернувшейся народной борьбе за свободу. Он участвовал в революционных манифестациях и однажды во главе одной из них нес красное знамя. Революционные события отразились в целом ряде произведений Блока. На его стихах о городе лежат багровые отсветы, символизирующие все сильнее овладевавшую им тревогу. Багрово-красный цвет, которым в представлении поэта окрашен внешне нарядный, а внутри подгнивший мир 'сытых', воспринимается как символ революции:
И казался нам знаменем красным
Распластавшийся в небе язык ...
Революция 1905 года была глубоко пережита Блоком и сыграла громадную, можно сказать - решающую роль в его жизни и судьбе. Она вывела поэта из состояния уединения и созерцательности, в котором он долго пребывал, показала ему лицо быстро меняющейся жизни, пробудила в нем чувство кровной связи с народом и сознание общественной ответственности за свое писательское дело.
На смену мистическим видениям в таинственных храмах приходят реальные, неприукрашенные картины человеческого горя:
Мы встретились с тобою в храме
И жили в радостном саду,
Но вот зловонными дворами
Пошли к проклятью и труду.
Мы миновали все ворота
И в каждом видели окне,
Как тяжело лежит работа
На каждой согнутой спине...
Внимание Блока все больше привлекают 'новые люди', поднимающиеся на арену истории 'из тьмы погребов', - люди-труженики, творцы завтрашнего дня. В поэте просыпается чувство общественной активности. Сам он ищет гражданской отваги, 'отважной красоты' и гневно обличает тех, кто остается слеп и глух к запросам жизни.
Я вижу: ваши девы слепы,
У юношей безогнен взор.
Назад! Во мглу! В глухие склепы!
Вам нужен бич, а не топор!
Блок не шадит и самого себя - за то, что и ему не хватает отваги, за то, что, искренне скорбя о ниших и бедных, он и хочет и не смеет 'убить'-
Отомстить малодушным, кто жил без огня,
Кто так унижал мой народ и меня!
Кто запер свободных и сильных в тюрьму,
Кто долго не верил огню моему,
Кто хочет за деньги лишить меня дня,
Собачью покорность купить у меня...
Поражение первой русской революции Блок воспринял крайне тяжело, говорил, что оно подорвало 'лучшие надежды'. Однако временное торжество реакции он все же правильно оценил как 'случайную победу' палачей народа и не потерял спасительной веры в будущее.
Эй, встань, и загорись, и жги!
Эй, подними свой верный молот,
Чтоб молнией живой расколот
Был мрак, где не видать ни зги!
С таким призывом обращался поэт к русскому рабочему в 1907 году, в обстановке развернувшегося в стране жестокого контрреволюционного террора. И этой своей позиции он никогда не сдавал. В ряде статей и публичных докладов Блок звал интеллигенцию к сближению с народом, утверждая, что только с ним, с народом, 'все пути', что народ является единственным источником всякой 'жизненной силы', в том числе и творческой силы художника, поэта. В самое глухое время реакции у Блока складывается представление о 'живой, могучей и юной России', которая 'мужает' в 'сердце русской революции'. Он характеризует эту революционную Россию как 'грозу', с которой 'никакой громоотвод не сладит'.