В числе основных структурных звеньев тюремной системы служба охраны занимает первостепенное место.
Охрана, наряду с надзором, определяет основное назначение учреждений, обеспечивающих изоляцию преступников и лиц, находящихся под следствием. Исторические правовые источники наиболее наглядно свидетельствуют об основном предназначении тюремной системы: надежной изоляции лиц, содержащихся под стражей. Еще в Соборном уложении 1649 года по этому поводу говорилось: «Тюрьмы и тюремных стрельцов осматривать почасту, чтобы тюрьмы были крепки и у тюремных бы сидельцев ничего не было, чем из тюрьмы выразиться». Следовательно, основная цель тюремного заключения выражалась в изоляции преступников и обеспечении надежной их охраны.
По этому поводу проф. Таганцев Н.С. писал: «Рядом с праздностью каторжных нельзя не отметить и отсутствие надзора за ними, отразившегося в невероятном количестве побегов…».
Побеги арестантов являлись наиболее распространенным явлением тюремного быта царской России. Арестанты бежали отовсюду: с ссылки, с каторги, из тюрем и тюремных замков. Материалы расследования групповых побегов с участием политических преступников, проводимых, как правило, классными чинами Главного тюремного управления, кроме установления причин и обстоятельств побегов, содержали интересные сведения об организации службы охраны, характеристике кадров надзора и т.п.
Централизация функций по управлению системой исполнения уголовных наказаний в виде лишения свободы в Главном тюремном управлении сопровождалась существенными изменениями его внутренних организационных структур. В частности, законом от 13 июля 1880 года к ГТУ была присоединена инспекция по пересылке арестантов; законом от 15 июня 1887 года учреждена тюремная стража, законом от 4 ноября 1896 года – конвойные команды.
В 1895 году Главное тюремное управление из ведения Министерства внутренних дел передается в подчинение Министерства юстиции. В этой связи, согласно п. 14 Устава о содержащихся под стражею (изд. 1890 г. по продолж. 1909 г.), управление тюремной частью гражданского ведомства сосредоточивается в Министерстве юстиции по Главному тюремному управлению и Совету по тюремным делам.
В процессе упорядочения правового регулирования порядка и условий исполнения уголовных наказаний в виде лишения свободы постепенно формируются правовые основы функционирования тюремной стражи. Надзор за арестантами в стенах тюрьмы и их окарауливание, в соответствии со ст. 26 Устава о содержащихся под стражею, возлагаются на тюремную стражу в составе старших и младших надзирателей и для надзора за заключенными женского пола – старших и младших надзирательниц. Таким образом, служебные обязанности тюремной стражи ограничивались как внутренним надзором за арестантами, так и внешним окарауливанием мест заключения.
Функции по руководству всеми местами заключения гражданского ведомства и арестантскою пересыльною частью возлагались на начальника ГТУ, а главным должностным лицом охраны в обеспечении порядка в местах заключения и их окарауливания выступал надзиратель. Организация надзора за лицами, лишенными свободы, и их охрана, особенно в отдаленных местах заключения, являлись одной из наиболее сложных и трудно решаемых проблем царской тюремной системы.
При разработке нормативных актов, регламентирующих деятельность охраны и надзора, ГТУ, используя зарубежный опыт, большое внимание уделялось установлению ответственности надзирателей за нарушение порядка несения службы. В частности, в проекте «Положения об ответственности за преступления по службе лиц, составляющих управления отдельных мест заключения, и чинов тюремной стражи» (1899 г.) подчеркивается, что тюремные надзиратели и надзирательницы могут быть подвергнуты без суда, по распоряжению начальников тюрем, за проступки по службе в порядке дисциплинарного производства: замечаниям, выговорам без занесения в послужной список, вычетам из жалования, смещению на меньшие оклады или удалению от службы. В проекте Положения содержался перечень нарушений порядка несения службы или установленных правил, совершение которых влекло дисциплинарную ответственность, а именно:
а) небрежное производство обысков заключенных;
б) явку на службу в нетрезвом виде;
в) неявку по небрежности из сборной по сигнальному звонку на помощь чинам надзора, находящимся на дежурстве;
г) небрежность в надзоре за арестантами, вследствие чего допущено повреждение казенного имущества, или нарушение арестантами установленных правил;
д) вступление в имущественные сделки с подрядчиками или поставщиками того места заключения, в котором виновный состоит на службе;
е) недонесение начальству о совершенных арестантами проступках или беспорядках;
ж) впуск в тюрьму без установленного разрешения лиц, которым не предоставлено законом права входа в места заключения;
з) ропот против распоряжений начальства или на тягость службы;
и) курение табаку в помещениях, где это не позволено;
к) несоблюдение правил ношения форменной одежды и вооружения. При приеме на службу в тюремную стражу от надзирателя отбиралось обязательство по установленной форме. В обязательстве довольно подробно и обстоятельно оговаривались все основные условия, которым должен соответствовать кандидат на должность надзирателя, характер его взаимоотношений с начальником, а также объем его прав и ответственности по службе.
В 80-е годы прошлого столетия оклады содержания, выплачиваемые работникам тюремной стражи, были установлены в следующих размерах: старшему надзирателю – 240 рублей в год, младшему – 120 рублей. (Прим. в 1896 году стоимость лошади составляла 96 руб. 45 коп.; свиньи – 40 руб. 96 коп.; овцы – 3 рубля 67 коп.).
В начале XX столетия оклады надзирателям были существенно увеличены: младшим надзирателям оклад был установлен в сумме 240 рублей. Кроме того, предусматривались надбавки за выслугу лет. За выслугу 2-го пятилетия надзиратели получали дополнительно 160 рублей в год.
В качестве стимулирования службы надзирателей широко применялось награждение их медалями: серебряной с надписью «За безупречную службу в тюремной страже» для ношения на груди на Аннинской ленте; серебряной с надписью «За усердие» для ношения на груди на Александровской ленте; бронзовой в память 300-летия царствования Дома Романовых.
Характерной особенностью организации исполнения уголовных наказаний в виде лишения свободы в Российском государстве периода Временного правительства является сохранение основных атрибутов тюремной системы царской России, в том числе в сфере обеспечения охраны и надзора за заключенными.
В то же время, сохранив в прежнем виде систему исполнения уголовного наказания и содержания под стражей, Временное правительство приступило к разработке новой доктрины карательной политики государства. В этом плане определенный интерес представляет циркуляр ГУМЗ №68 от 17 августа 1917 года в адрес Губернских, Областных Комиссаров и Градоначальников. В указанном документе функции надзора и охраны заключенных охватываются понятием организации стражи при местах заключения.
Циркуляр предписывает впредь до издания в законодательном порядке особого положения о страже при местах заключения соблюдать следующие условия:
1) замещение должностей, как младших, так и старших надзирателей полностью возлагалось на начальника места заключения, который нес ответственность за качественный состав подведомственных ему чинов стражи;
2) в обеспечении исполнения своей службы надзиратели обязаны давать подписку по установленной форме и вносить денежный залог в размере половины месячного оклада основного содержания. (Извлечение из образца подписки: «Неуклонно соблюдая установленные правила о порядке содержания заключенных, обязуюсь обходиться с заключенными человеколюбиво, спокойно, справедливо, поддерживая перед ними свое служебное достоинство, серьезным и добросовестным отношением к делу, трезвым и добросовестным поведением и образом жизни.»);
3) начальнику места заключения предоставлялось право образовывать надзирательские залоги путем ежемесячных вычетов из денежного содержания чинов стражи в течение первых 6 месяцев их службы;
4) внесенные чинами стражи залоги сдавались начальником места заключения на хранение в государственную сберегательную кассу на имя конкретных чинов стражи вместе с их подписками. Сберегательная касса обеспечивала возврат залогов только с согласия начальника места заключения;
5) о времени взноса в государственную кассу для образования залогов путем вычетов из денежного содержания надзирателей начальник места заключения обязан был объявлять в своих приказах;
6) распределение между чинами стражи обязанностей службы производилось властью начальника места заключения;
7) при определении надзирателей на караульные посты по общему правилу следовало назначить по три надзирателя на один суточный пост и по три надзирателя на каждые два дневных поста;
8) сверх восьмичасовой постовой службы надзиратели обязаны были нести в течение 4 часов в сутки дополнительную службу, оставаясь в указанные начальником места заключения часы безотлучно в особо отведенном для этого помещении (сборной);
9) в случае тревоги, оставленные в резерве надзиратели обязаны были как по приказу начальника, так и по собственному почину являться на помощь дежурным надзирателям;
10) состоящие в резерве надзиратели могли быть также использованы начальником места заключения для пополнения состава дежурных и выводных надзирателей, для посылок вне мест заключения, при производстве обысков, приеме заключенных, выводе заключенных в больницу, в контору, на свидание и т.п.;