Оценочное реферирование связано с целенаправленной критикой, сравнением и отбором новой, ценной и полезной информации, содержащейся в данном документе. Наиболее распространенной модификацией этого метода надо считать научное рецензирование. Оно осуществляется прежде всего с точки зрения установления объективно-логической истинности содержащейся в документе информации, т.е. вне и независимо от познающего субъекта.
Наиболее сложным и почти совсем не разработанным является вопрос о методах достижения объективной оценки новизны, ценности и полезности документальной информации по слабо формализуемым областям общественной деятельности - искусству, публицистике, праву и т.п. Современная практика информационной деятельности, ориентированная на специалиста в соответствующей области знаний, не допускает критической оценки реферируемой документальной информации. В какой-то мере это оправдано для литературы по естествознанию, технике. Но от этого принципа приходится отступать, когда речь идет о реферировании литературы для специалистов смежных областей знания, неспециалистов, об изданиях рекомендательного характера и т.д. При реферировании литературы по общественным наукам, по проблемам культуры и искусства без оценки документальной информации, помещаемой в реферате, не обойтись, даже если речь идет об изданиях для специалистов. Это подтверждает практика реферирования ИНИОН.
Суть рекомендательного реферирования можно свести к выявлению и отбору по результатам ценностного изучения содержания первоисточника только тех данных, которые имеют значение с точки зрения их практического использования в определенной сфере общественной деятельности, определенным потребителем. Составитель такого реферата должен знать не только фактическое состояние дел в данной отрасли общественной деятельности, но и ее внутреннюю и внешнюю конъюнктуру, господствующие тенденции и перспективы развития и т.п. Наконец, важен учет и уровня образования, профессиональной квалификации, социально-психологических особенностей соответствующего потребителя.
В процессе реферирования как определенного способа информационной деятельности может быть получена обобщенная картина данной сферы общественной деятельности, данной проблемы на основе выявления новой, ценной и полезной для этой деятельности (проблемы) документальной информации. Естественно, в полной мере это возможно лишь при использовании такого метода, как сводное (или обзорное) реферирование. Его основное преимущество - получение максимальной информативности, так как отпадает необходимость в информационной характеристике каждого реферируемого документа в отдельности. Причем сводное реферирование, в свою очередь, может быть трех разновидностей - сигнальное, оценочное и рекомендательное.
Наиболее интересным с точки зрения реферирования как процесса логической переработки документальной информации является метод моделирования. Например, В.И.Соловьев рассматривает реферат как информационную модель реферируемого документа, который представляет собой, по существу, и отображение (модель) соответствующей объективной действительности, познанной в процессе научного исследования [Жанры информационной литературы. С. 217]. В данном случае нужно говорить не просто об информационной (содержательной, идеальной, мыслительной) модели, а об информационно-семиотической (знаково-логической), т.е. применительно к изданиям - логико-знаково-конструктивной модели. В этом отношении реферат как самостоятельное произведение - это прежде всего семиотическая модель документального источника и соответствующей, отраженной в этом документе действительности. Именно в такой форме реферат и функционирует в системе социального общения. Содержание реферативной модели должно быть адекватно содержанию оригинала. Однако эта адекватность носит различный характер.
Реферат может отражать все основные ступени семиотической редукции - синтаксическую, семантическую и прагматическую [Гречихин А.А. Развитие системы информационных изданий: Ист.-книговед. анализ. С. 45-48]. Если считать (по В.И.Соловьеву), что первостепенная задача реферирования состоит в том, чтобы создать точную, краткую и вместе с тем возможно более полную письменную модель первичного документа, т.е. в сжатом по объему тексте адекватно передать информацию научного документа, то в этом случае нужно говорить о синтаксической адекватности. Она характерна для рефератов, основной функцией которых является или поиск, или описание фактографической информации, содержащейся в данном документе (сигнальное реферирование).
Задача получения реферата, семантически адекватного первоисточнику, реализуется при условии научно-информационного изучения первоисточника, т.е. путем отбора и характеристики только новой (ценной и полезной) информации. Наконец, получение реферата с прагматической адекватностью требует учета конкретных условий использования реферативной информации, что обычно связано с не поддающимися логической формализации данными экспрессивного, социально-психологического, эмпирического характера. Прагматическая адекватность наиболее эффективна для библиографической деятельности. Но она достижима только как результат и на основе синтаксического и семантического реферирования.
Практически в каждом реферате реализуется определенное соотношение синтаксического, семантического и прагматического. Так, семантическая адекватность реферата достижима лишь для социальной информации в сфере точных наук, документальных источников теоретического характера. Для социальной информации в сфере художественной литературы, искусств, публицистики, технической деятельности и т.п. одного семантического критерия явно недостаточно. Не случайно в библиографических изданиях по литературоведению и искусству, общественно-политическим наукам наибольшее распространение получили такие разновидности реферата, как аннотация и рецензия. При реферировании документов по естествознанию и технике, как свидетельствуют практика и существующие методики, используют не семантический, или абстрактно-логический, критерий, а описательный, синтаксический. Последний заложен в самом широко распространенном определении реферата, который понимается как "сокращенное изложение содержания произведения печати (его части) или опубликованной работы (ее части) с основными выводами и фактическими сведениями" (ГОСТ 7.9-77). Такое одностороннее понимание сущности реферата характерно лишь для документальных ИПС. Но задачи учета, хранения и поиска документов, содержащих необходимую информацию, эффективно решаются с использованием и сигнально-библиографических средств. Для поиска, анализа, обобщения и рекомендации фактографической информации, основная задача которых - выявление новой, ценной и полезной информации, более эффективен реферат, причем критического (оценочного) и рекомендательного характера, т.е. семантической и прагматической адекватности, а не описательной (синтаксической).
Метод моделирования позволяет лучше понять специфику реферирования и считать, что только на уровне сигнального реферирования можно говорить о некоторой адекватности реферата документальному первоисточнику, т.е. обобщенной модели. Причем такая информационно-семиотическая модель будет обладать лишь синтаксической адекватностью. Чтобы семиотическая модель первоисточника могла обладать семантической адекватностью по отношению к реферируемому первоисточнику, последний нужно подвергнуть научному (критическому, оценочному) изучению. Результатом его будет реферат, отражающий не все содержание первоисточника, а только научно значимую информацию (оценочное реферирование). Наконец, возможна и третья информационно-семиотическая модель первоисточника - реферат как результат рекомендательного изучения первоисточника (рекомендательное реферирование). Следовательно, в данном случае речь идет о реферативной модели, обладающей прагматической адекватностью.
Таким образом, документальный первоисточник можно рассматривать как синтаксическое, семантическое и прагматическое информационное единство. Каждая из этих трех составляющих может служить определенным критерием реферирования в зависимости от решаемых задач. Рефераты, предназначенные для поиска фактографической информации, должны прежде всего соответствовать синтаксической (максимальной) полноте информационного анализа; предназначенные для специалистов должны иметь семантическое, для массового потребителя - прагматическое соответствие реферируемым первоисточникам.
Можно выделить основные задачи, определяющие ту или иную жанровую форму реферата.
Реферат-перевод - составление реферата на русском языке по документу-первоисточнику на иностранном языке или языке народов России путем переложения или сокращения содержания первоисточника. Жанровая структура (семиотическая форма) первоисточника в какой-то мере сохраняется.
Реферат-рецензия (критический реферат) - ставится задача не только отразить новизну, ценность, полезность содержания первоисточника в реферате, но и выразить свое отношение, дать предложения, наметить конкретные пути для совершенствования, оптимального использования этой информации. Необходимость в таком критическом реферате возникает при реферировании изданий художественной, общественно-политической и правовой литературы, в случае библиографических изданий, предназначенных для массового потребителя, потребителя-специалиста в смежных сферах деятельности и т.д.
Реферат-иллюстрация (иллюстративный реферат) используется для большей наглядности, облегчения восприятия, анализа, оценки, повышения информативности и т.п. Иллюстрация может быть заимствована из первоисточника или выполнена на основе переработки его текстового, иллюстративного материала. Графики, диаграммы, формулы наиболее эффективны при отражении количественных зависимостей в документальной информации. Эти формы ближе к абстракциям, тогда как фотографии, рисунки, чертежи и т.д. несут конкретные представления, образы, поэтому более эффективны при отражении качественных зависимостей в документальной информации.