Дойль читает книгу Бернарди «Германия и следующая война» и понимает обо всей серьезности ситуации и пишет ответную статью «Англия и следующая война», которая вышла в «Фортнайтли ревью» летом 1913 года. Он посылает многочисленные статьи в газеты о предстоящей войне и военной готовности к ней. Но его предупреждения оценивались как фантазии. Понимая то, что Англия обеспечивает себя лишь на 1/6, Дойль предлагает построить туннель под Ла-Маншем, чтобы обеспечить себя продовольствием на случай блокады Англии подводными лодками Германии. Кроме того, он предлагает снабдить всех моряков на флоте резиновыми кругами (для удержания головы над водой), резиновыми жилетами. К его предложению не прислушались, но после очередной трагедии на море началось массовое внедрение этой идеи.
Перед началом войны (4 августа 1914 года) Дойль вступает в отряд добровольцев, который являлся полностью гражданским и создавался на случай вторжения неприятеля на территорию Англии. Во время войны Дойль также вносит предложения по защите солдат и предлагает нечто похожее на доспехи, то есть наплечники, а также пластины, защищающие важнейшие органы. Во время войны Дойль потерял многих близких ему людей, в том числе, своего брата Иннеса, который к своей смерти дослужился до генерал-адъютанта корпуса и сына Кингсли от первого брака, а также двух двоюродных братьев и двух племянников.
6. Адвокатская деятельность К. Дойля
После того, как жена умерла на его руках 4-ого июля 1906, Конан Дойль находился в депрессии много месяцев. Он пробует помочь кому-либо, кто пребывает в более худшем положении, чем он. Продолжив рассказы о Шерлоке Холмсе, он входит в контакт со Скотланд-Ярдом, чтобы указать на ошибки правосудия. Это оправдывает молодого человека по имени Джордж Едалджи, который был осужден за то, что зарезал множество лошадей и коров. Конан Дойль доказывает, что зрение Едалджи было настолько плохо, что он физически не смог бы совершить это ужасное деяние. Итогом явилось освобождение невиновного, который успел отсидеть часть назначенного ему срока.
Сразу после женитьбы Дойль пытается помочь еще одному осужденному — Оскару Слейтеру, но терпит поражение. И лишь спустя много лет, осенью 1928 года (его освободили в 1927 году), заканчивает это дело с успехом, благодаря помощи свидетельницы, которая первоначально оболгала осужденного. Но, к сожалению, с самим Оскаром он расстался в плохих отношениях на финансовой почве. Это было связано с тем, что необходимо было покрыть финансовые издержки Дойля и он предположил, что Слейтер оплатит их из выданной ему компенсации в 6000 фунтов за годы проведенные в тюрьме, на что тот ответил, что пусть платит министерство юстиции, раз оно виновато. [5]
На то, чтобы вырвать этих джентльменов из рук зарвавшегося правосудия, Дойль потратил несколько лет. Ради них он сам превратился в Шерлока Холмса. Не считаясь ни со временем, ни с затратами, писатель ездил по стране, встречался со свидетелями, рылся в архивах и доказал, в конце концов, что в тюрьму попали не садисты, не убийцы, а обыкновенные жертвы судебной ошибки...
Современников восхитило поведение Дойля - ведь сначала "преступники" не были ему даже знакомы. И на сэра Артура посыпались письма с просьбой распутать очередное дело и спасти невинного человека. Дойль ни в коем случае не считал себя сыщиком, но иногда у него просто не хватало духу ответить отказом.
7. Увлечения писателя
В конце жизни писатель со всей присущей ему страстностью увлекся спиритизмом и практически ничего уже не создал. Никто из исследователей не смог объяснить этого странного увлечения. Причины, возможно, в том, что в семье Дойлей существовал невероятный культ предков — дворян с древней родословной, насчитывающей шесть столетий. Среди них — короли Генрих ІІІ и Эдуард ІІІ. Конан Дойлю принадлежит двухтомная история спиритизма, на его проповедь писатель пожертвовал 250 тысяч фунтов стерлингов — сумма даже по нынешним временам огромная. Страсть к спиритизму кажется тем более странной, что создатель Шерлока Холмса, хотя и романтик по душевному складу, отличался аналитическим умом и реалистическим мышлением. Эта слабость не вязалась и с его внешностью: Конан Дойль был великаном с мощным торсом и бицепсами культуриста, обладал невероятной силой — даже в пожилом возрасте мог поднять, держа за край ствола, по ружью в руке. Увлекался многими видами спорта, был отменным бильярдистом. Оказывается, именно он привил Швейцарии горные лыжи, был одним из первых организаторов авторалли, первым испытателем мопеда.
Конан Дойль — человек, которому сама судьба предначертала быть «генератором идей». Именно ему принадлежит мысль о прокладке туннеля под Ла-Маншем, создании плавучих мин, надувных резиновых лодок для спасения корабельных экипажей, камуфляжных сеток для орудийных расчетов, нательной брони. Он предвидел подводную войну и даже обратился с соответствующим проектом в правительство, но встретил бюрократическое непонимание, дорого стоившее Великобритании в годы Первой мировой войны.
Современники считали Конан Дойла «совершеннейшим воплощением джентльмена» — в обращении с людьми разных сословий, особенно с женщинами. В блестящем романе Джона Диксона Карра «Жизнь сэра Артура Конан Дойла» находим характерный эпизод, который случился, когда писатель путешествовал с сыновьями Денисом и Адрианом:
«…Однажды в купе поезда, везшего их по Южной Африке, произошел такой случай.
— Та женщина? — сорвалось у Адриана. — Да она безобразна.
Звонкая оплеуха прервала его речь, у него потемнело в глазах, и когда он снова обрел способность видеть, то различил побагровевшее от гнева лицо отца.
— Запомни, — сказал Конан Дойль примирительно, — безобразных женщин нет.
Это было сказано раз и навсегда — в этих словах была вся его философия по отношению к прекрасному полу».
Сэр Артур Конан Дойль — «большого сердца, большого роста, большой души человек», сказал о нем Джером К. Джером. [4]
8. Смерть писателя
Осенью 1929 года Дойль отправляется в последний тур по Голландии, Дании, Швеции и Норвегии. Он был уже болен Angina Pectoris.
Весной 1930 года семидесятиоднолетний Конан Дойль, позвав жену к себе в кабинет и тщательно прикрыв двери, торжественно заявил, что собирается сообщить ей самую важную новость в своей жизни. «Мне стало известно, что я покину этот мир 7 июля. Пожалуйста, сделай все необходимые приготовления».
В конце июня у Конан Дойля случился первый инфаркт. Через день, не обращая внимания на боли в сердце, он выступил с прощальной лекцией перед огромной толпой в лондонском Куинс-холле.
В ночь на 7 июля ни он, ни Джин ни на минуту не сомкнули глаз - они о чем-то долго говорили, потом просто сидели, взявшись за руки. Конан Дойль был очень бледен, но бодр и абсолютно спокоен. В семь часов утра он попросил Джин открыть все окна. В половине восьмого утра у него случился повторный инфаркт. Немного придя в себя, он попросил жену помочь ему пересесть в кресло перед окном. «Не хочу умирать в постели, - невозмутимо заявил он Джин. - Может, еще успею напоследок немного полюбоваться пейзажем». Около восьми часов утра сэр Артур Конан Дойль тихо и незаметно пересек границу, как он сам любил выражаться, между проявленным и непроявленным бытием, и взгляд его был устремлен на уходящие за горизонт пышно зеленеющие равнины, которые он всегда так любил…
Артур Конан Дойль умер в понедельник, 7 июля, 1930, окруженный семейством. Его последние слова перед смертью были адресованы его жене. Он прошептал: "Вы замечательны…"
Дойль похоронен на кладбище Minstead Hampshire. На могиле писателя высечены слова, завещанные им лично:
"Меня не поминайте с укоризной,
Если увлек рассказом хоть немного
И мужа, насмотревшегося жизни,
И мальчика, пред кем еще дорога..."
9. Музей Шерлока Холмса
Дом Шерлока Холмса был построен в 1815 году. Британское правительство заявило, что здание является архитектурным и историческим памятником 2-го разряда. С 1860 до 1934 года дом был частным владением, и в нем располагался пансион, пока здание не было приобретено Международным обществом имени Шерлока Холмса.
Когда 27 марта 1990 года был открыт Музей имени Шерлока Холмса, невольно возникала мысль, что это событие должно было случиться как минимум несколькими десятилетиями раньше. В конце концов, Бейкер Стрит, 221 — самый известный адрес в мире, связанный с именем величайшего детектива.
В прошлом столетии люди писали письма Шерлоку Холмсу и его другу доктору Ватсону, но сейчас появилась возможность посмотреть, где и как они жили в Викторианскую эпоху. На первом этаже находится знаменитый кабинет, выходящий на Бейкер Стрит. Здесь Холмс и Ватсон проработали вместе почти 25 лет.
Прежде, чем войти в здание, Вам придется сказать, к какой категории посетителей Вы относитесь.
Вы слышали о Шерлоке Холмсе и видели пару фильмов о его подвигах по телевизору — скорее всего, «Собаку Баскервилей» — но Вы почти ничего не знаете о великом детективе, как о человеке. Вы приходите сюда из любопытства.
Вы много знаете о Шерлоке Холмсе! Вы читали книги, Вы просмотрели по телевизору все фильмы о нём и Вы — поклонник таланта великого детектива. Вам хотелось бы посетить его апартаменты, чтобы узнать, такие ли они, как Вы себе представляли.
Вы — безусловный авторитет в «Холмсоведении». Вы можете часами дискутировать на эту тему и знаете больше самых умных профессоров, потому что Вы не раз и не два прочитали и знаете почти наизусть все 60 оригинальных рассказов, написанных сэром Артуром Конан Дойлем, а также книги, написанные другими авторами. Возможно даже, что Вы автор одной из них! Вам просто необходимо посетить музей, чтобы обнаружить ошибки и пробелы, восторгаться музеем или критиковать его, но, в любом случае, Вы получите удовольствие.