Храм Сорока мучеников Севастийских в Спасской слободе является действующим с 1992 года, имеет статус Патриаршего подворья.
После многих сотен лет радения наших предков об укреплении монастыря не обошли его стороной и трагические годы безбожного лихолетья в начале прошлого века, с напоминанием о которых мы с вами встретимся, пройдя ко входу в обитель. (Проходим к площадке перед каменным крестом).
В начале эпохи воинствующего безбожного атеизма, а именно в 20-е и 30-е годы прошлого столетия расстрелы неугодных для большевистской власти наших братьев и сестер происходили по всей Москве - в подвалах тюрем, монастырях, превращенных в тюрьмы, в храмах. Следы этих расправ обнаруживались в последние годы при восстановительных и реставрационных работах, во дворах, парках, на многих городских кладбищах. Святая земля Новоспасского монастыря обильно обагрена кровью святых мучеников за веру и жертв политических репрессий большевиков. Об этой трагедии и вместе с тем торжестве нашей веры, победы жизни над смертью нам напоминает этот каменный крест. Как жены-мироносицы склонили головы перед распятым на Кресте Христом, так давайте и мы с вами склоним головы в память о замученных и вознесём молитвы об их упокоении. (Произношу молитву: «Упокой Господи души убиенных рабов Твоих, прости им согрешения все вольные и невольные и даруй им Царствие Небесное» с троекратным поклоном и Крестным знамением).
Контрольный текст экскурсии (Основная часть).
Но так уж Бог устроил, что кровь мучеников за веру явилась плодотворным семенем для возрождения веры Христовой и этой славной обители, над входом в которую на нас молчаливо и проникновенно взирает Нерукотворный Образ Спасителя, который Он «…оставил нам по Себе…, чтобы мы, взирая на него, беспрестанно воспоминали о Его воплощении, страданиях, живоносной смерти и искупления рода человеческого», - говорится в постановлениях IV Вселенского Собора (451 год). С образом Спаса Нерукотворного связывали надежды на помощь и защиту от врагов. Его помещали над воротами городов и крепостей, на воинских знаменах. Нерукотворный Образ Христа служил защитой русским войскам.
К Спасителю Иисусу Христу перед его Нерукотворным Образом обращаются с молитвами об исцелении от смертельных болезней и о придании большей жизненной силы.
Давайте же пройдем за эти могучие монастырские стены, соблюдая при этом установленные правила посещения, чтобы увидеть всё воочию.
Новоспасский монастырь явился надёжным оплотом защиты Москвы при отражении набегов крымских ханов Девлет-Гирея в 1571 году и Казы-Гирея в 1591 году. По сигналу тревоги стрельцы из караульных помещений поднимались по лестницам в толще тогда ещё деревянных стен к бойницам.
В это время монахи разводили костры и готовили в чанах кипяток,
чтобы потом вылить его на головы неприятеля. По врагам, подбиравшимся к крепости, били из бойниц нижнего яруса, бойницы второго яруса крепостных стен и башен разили неприятеля прицельным огнём, бойницы третьего яруса вели перекрёстный огонь. На тот момент вокруг монастыря возвышались лишь деревянные стены, что безусловно повышало уязвимость обители в оборонительном значении, которая сказалась в смутное время, когда монастырь подвергся опустошению поляками. Многое из того, что было пожертвовано основателем монастыря великим князем Иоанном III, было утеряно и до нашего времени не сохранилось. Именно здесь, у стен Новоспасского монастыря в 1612 году князь Пожарский с дружиной целовали крест о спасении Москвы и о том, чтобы положить за нее и за Отечество головы свои. Знаменательно, что клятва была дана у могил Романовых в то время, когда еще никто не знал, что их родственники будут правителями России. В 1613 году архимандрит Новоспасского монастыря Иосиф участвовал в Земском соборе, где было принято решение о призвании Романовых на царство. Затем он отправился с посольством в Кострому просить юного Михаила Федоровича на престол.
Со времени вступления на престол царя Михаила Федоровича Романова начинается новая эпоха в истории монастыря, которую можно назвать временем его процветания, достигшая своей славы во второй половине этого столетия. Так как первоначальная деревянная ограда во время польско-литовского погрома была разрушена, то по его приказу возводится новая крепостная стена из толстых дубовых стволов длиной 750 метров, а по её углам и у въездных ворот — башни с амбразурами для пушек.
Кроме того, царским указом воеводе Петру Дашкову было поручено охранять монастырь от прихода крымских и ногайских татар. Из исторических данных видно, что во всё время царствования царя Михаила Фёдоровича Новоспасский монастырь кроме религиозного, как места погребения царских родственников, имел и важное военно-стратегическое значение. Несколько раз во время этого царствования Новоспасский монастырь был обращаем в крепость. Так было в 1618 году, во время нашествия на Москву польского королевича Владислава, так же в 1633 и 1634 годах.
С 1640 по 1642 год Новоспасский монастырь взамен прежней деревянной был обнесен каменной оградой высотой 7,5 метра, толщиной в два метра, протяжённостью 650 метров, с лучным, мушкетным и пушечным боями, с
башнями и бойницами. Строил её каменных дел мастер известный Федор Конь.
Во все времена непрестанной брани в этих стенах с врагами видимыми и невидимыми во главе монастырской братии стояли настоятели, многие из которых испрашивали милости Божией для Богохранимой страны нашей, властях и воинстве её и вверенным им насельникам, в своём келейном молитвенном предстоянии в добротном здании за вашей спиной. Предлагаю развернуться.
Мы с вами видим настоятельский корпус, построенный в 20-х годах XVII-го столетия патриархом Филаретом вскоре по возвращении его из польского плена. Здесь часто он уединялся, особенно во время Великого поста.
Что же касается настоятелей Новоспасского монастыря, то они носили сан архимандритов или пребывали в архиерейском сане. В разное время архимандритами Новоспасскими были выдающиеся иерархи, немало сделавшие для Русской Церкви и Российского государства. Среди них – святитель Вассиан I, архиепископ Ростовский (бывший при своём настоятельстве духовником Иоанна III), святитель Иов, первый Патриарх Московский и всея Руси, Патриарх Никон и Патриарх Питирим, святитель Филарет, митрополит Московский и Коломенский. Среди них – выдающийся ученый, исследователь и описатель христианского Востока епископ Порфирий (Успенский, ум. 1885), настоятель монастыря с 1878 по 1885 годы, при жизни издавший более 70 научных трудов по истории и археологии. Начиная с 1330 года известны святые имена 100 его настоятелей и двух наместников. В 1991 году Постановлением Святейшего Патриарха (Алексия II, † 2009) и Священного Синода монастырю был присвоен статус Ставропигиального, на должность наместника был назначен архимандрит Алексий (Фролов) (ныне архиепископ Костромской и Галичский). В настоящее время наместником монастыря является преосвященнейший Савва, епископ Воскресенский.
Под неусыпным духовным руководством и управлением настоятелей монастыря до прихода безбожной власти время своё христианское служение несли множество его насельников и богомольцев, среди которых было немалое количество духовных людей, благотворителей и благоукрасителей обители. За таких людей наша Церковь возносит молитвы и по успении (земной кончине) таковых погребает их рядом с храмами или в монастырях. Имена умерших вносили в синодик (поминальный список) для молитвенного поминовения, испрошения у Бога прощения грехов усопших и даровании им Царствия Небесного, в надежде пополнения их безсмертными душами Церкви Торжествующей.
Почетного права быть погребенным в монастырской ограде во все времена удостаивались боголюбивые люди, которые жили по заповедям, строгим правилам благочестия, служили Богу и народу, а не земным интересам, вели духовный образ жизни. Так же и здесь к середине второго десятилетия прошлого века на монастырском кладбище, занимавшем 2/3 территории обители были погребены многие благотворители монастыря и частные лица в ожидании Славного Второго Пришествия Христова и всеобщего Воскрешения для определения Богом их окончательной участи в вечности. Что можем мы из дошедшего до нас увидеть на этом святом месте? Давайте с вами пройдём немного вперёд и обратим своё внимание на остатки могильных плит и надгробий возле южной и восточной стен, сделаем небольшую остановку и поговорим о печальной участи монастырского некрополя.
В некрополе Новоспасского монастыря были похоронены художник Ф.С. Рокотов (1735-1808), бояре Колычевы, князья Черкасские, Урусовы, Лобановы-Ростовские, знаменитый городской голова Н. А. Алексеев, родственник режиссера Станиславского (Алексеева), много хорошего сделавший для Москвы.
Из истории монастыря известно, что французы при наполеоновском нашествии на Москву в 1812 году, которое не обошло и Новоспасский монастырь, ограбили в храмах всё, что можно было захватить. В надежде найти сокровища, враги раскапывали могилы на монастырском кладбище, разламывали каменные гробницы в усыпальнице под собором и даже
престолы и жертвенники в алтарях. Тогда же исчезли многие родовые могилы. Захватчики без зазрения вскрывали их, надеясь поживиться оставленными там сокровищами. В те страшные дни на кладбище монастыря был похоронен замученный французами священник соседней с монастырем церкви Сорока мучеников Севастийских, защищавший свой храм и отказавшийся отдать церковную утварь, священник о. Петр Гаврилов (Веньяминов?). Свежую могилу мученика трижды алчные безумцы раскапывали в поисках драгоценностей. И трижды в земле находили лишь жертву сребролюбия и злобы. Вот каковы они были - эти "просвещенные" злодеи! После убийства отца Петра даже у самых ревнивых поклонников Запада мозги повернулись в нужную сторону. Не культуру и просвещение несут на штыках французские гренадеры, а ужас и смерть.