В 1929-1930 гг. уже были опробованы горняками первые пласты гдовских сланцев. Трест «Битумсланец» реорганизуется в Сланцеобъединение с большими задачами создания сланцевой промышленности. К 1931 г. уже существует в системе
Наркомтяжпрома «Союзсланец» и создается новый союзного значения Научно-исследовательский сланцевый институт (НИСИС), а центральная лаборатория Сланцеобъединения в Ленинграде превращается в отделение института (ЛОНИСИС). В течение 2-3 лет ЛОНИСИС возводит на опытной базе «Ленинградский опытный сланцеперерабатывающий завод» (ЛОСПЗ). В составе завода множество установок: камерная печь (авторы Жунко и Заглодин), туннельная печь, смолоперерабатывающий цех (смолоразгонная установка, фенольное отделение, отделение получения жидкого топлива - бензина и дизельного топлива, битумная установка и другие), генератор с жидким шлакоудалением, установка битумизации и экстракции битума, гидрогенизационная установка, опытная топка НИСИС, установки по очистке газа от сероводорода и многие другие менее крупные. Даже сейчас, когда мы обладаем значительно более высоким уровнем строительной техники и имеем в распоряжении неизмеримо больше машин, механизмов и конструкций, кажутся просто удивительными темпы создания опытного завода.
Довоенный период развития завода
Гдовские сланцы должны были обеспечить развитие довольно разносторонней энергетической и химической базы Ленинграда. Задачи сланцевой промышленности сформулировал на XVII съезде ВКП(б) С.М. Киров, в решениях съезда записано: «Развернуть работы по газификации горючих сланцев и развернуть строительство торфяной и сланцевой промышленности».
В 1936 г. начато строительство промышленного объекта, Гдовского сланцеперегонного и битумного завода (сокращенно «Стройбитум», непосредственно на месторождении сланцев вблизи станции Сланцы-Рудничная при шахте № 2. Основная задача предприятия — обеспечение Ленинградской области сланцевым дорожным битумом (до 40 тыс. т в год) с одновременным получением максимально возможных количеств моторных топлив. Строительство завода намечалось закончить полностью в 1942 г., но эти планы были нарушены начавшимся вторжением немецко-фашистских войск. Во время немецкой оккупации 1941-1944 гг. были разрушены все сооружения завода.
Послевоенное возрождение сланцепереработки
В дальнейшем площадка «Стройбитума» оказалась весьма пригодной для сооружения газосланцевого завода в связи с газификацией Ленинграда по решению Правительства от 10 июня 1945 г. При ЦК ВКП(б) была создана под председательством А.А. Жданова комиссия по использованию горючих сланцев как топливно-энергетической базы Северо-Запада СССР. Комиссия разработала обширную программу строительства заводов по переработке горючих сланцев, а Гдовское месторождение становилось центром переработки горючих сланцев на газ и моторное топливо. К строительств) завода приступили в 1950 году, а уже в ночь на 7 ноября 1952 года был введен в эксплуатацию газосланцевый завод в составе комбината «Сланцы».
Первоначально промышленное назначение завода состояло в переработке сланца с целью получения: бытового газа для нужд Ленинграда и города Сланцы, сланцевого масла (топочный мазут), сланцевого бензина. В камерных печах на режиме, близком к среднетемпературному коксованию, получали газ с относительно высокой теплотой сгорания, который после очистки был пригоден для бытового газоснабжения, а также некоторое количество камерной смолы. При очистке камерного газа получали также газовый бензин, серу и тиосульфат натрия. В 1951-53 гг. был построен мощный газогенераторный цех. Прежде всего следует указать, что само название «газогенератор» в применении к этим агрегатам чисто традиционно и обусловлено лишь их некоторым конструктивным сходством с аппаратами для газификации других твердых топлив. На самом же деле основной целью переработки сланца в генераторах является не производство газа, а получение смолы (топочного мазута), и основным процессом - не
газификация, а полукоксование сланца. Кроме термической переработки сланца под котлами ТЭЦ сжигали мелкий сланец и частично генераторный газ с целью получения тепло-и электроэнергии.
В шестидесятые годы на заводе под руководством директора завода Шувалова Владимира Ивановича вводятся в эксплуатацию новые установки: производство синтетического дубителя из сырых водорастворимых сланцевых фенолов, биологическая очистка производственных стоков, производство сланцевых бензола и толуола. В то время в Советском Союзе в качестве дубителя для кожевенной промышленности применяли в основном экстракт еловой и ивовой коры. Для получения тонны сухой коры этих деревьев приходилось вырубать гектар леса. Замена растительного дубителя синтетическим позволяла ежегодно сохранять до 1,5 тыс. гектаров леса! Ввод в эксплуатацию цеха биологической очистки производственных стоков в 1962 году тоже стал заметным событием. Это была одна из первых в СССР установок с применением аэротенков, позволяющая осуществлять очистку не только производственных стоков завода, но и хозяйственно-фекальных вод города.
После того как в начале семидесятых годов Северо-Запад СССР стал снабжаться природным газом, газовое направление сланцепереработки потеряло свое прежнее значение. Новый директор завода, Белянин Юрий Иванович, организует расширение ассортимента продуктов сланцепереработки. Вводятся в эксплуатацию новые производства: производство керогена (концентрат органического вещества сланца), производство сланцевых мастик (уплотняющая МСУ, кровельно-изоляционная СБН. автомобильная МСА). Кероген нашел широкое в различных отраслях промышленности. Его используют как наполнитель при производстве пластических масс, линолеума, в резинотехнических изделиях. Мастики, изготовленные на основе сланцевого битума, обладают уникальными антикоррозионными свойствами, обусловленными наличием в них специфичных сланцевых продуктов (фенолов и нейтральных кислородных соединений). Мастики имеют высокую адгезию к различным материалам (металл, бетон, древесина, пластики, стекло), обладают повышенной износоустойчивостью и термостойкостью, устойчивы к воздействию щелочных и кислых сред, действию грибков и микроорганизмов.
Наивысший пик развития завода пришелся на конец восьмидесятых годов. В это время была разработана и реализована технология комплексной переработки нефтяных пиролизных смол. Наряду с выпуском высококачественных индивидуальных ароматических углеводородов (бензола и толуола для синтеза) было предусмотрено квалифицированное использование всех фракций пиролизной смолы для получения химической продукции (сольвента каменноугольного, нефтеполимерной смолы). В эти же годы был организован перевод цеха камерных печей на прокалку нефтяного кокса, что обеспечило рентабельность производства за счет выпуска высоколиквидной продукции (прокаленного нефтяного кокса) для нужд алюминиевой и электродной промышленности. Прокаленный нефтяной кокс - это основа для производства анодов и анодной массы в процессе электролиза алюминия и основа для производства электродов в черной и цветной металлургии. Данная разработка в 1990 году была удостоена Премии Совета Министров СССР. В конце восьмидесятых годов на СПЗ «Сланцы» вводится в эксплуатацию еще ряд установок: производство феноло-формальдегидных смол, производство модификаторов резины. Феноло-формальдегидные смолы (СФЖ-81, СФЖ-309, СФ-282) используются в производстве стройматериалов (пластики, фанера, древесноволокнистые плиты, древесно-стружечные плиты, древесно-бетонные плиты), в качестве модификатора при изготовлении резиновых смесей в шинной и резинотехнической промышленности, для приготовления латексных составов при пропитке шинного корда. Модификаторы резины (РУ-Д, АРУ-Д-30) улучшают адгезию в рецептурах прослоечных резин при производстве конвейерных лент, ремней, автопокрышек.
Новейший период развития завода
Наиболее трудный период в развитии завода достался на долю генерального директора завода Боровикова Геннадия Ивановича. В условиях переходного периода к рыночной экономике (кризиса финансового рынка, распада экономических и народо-хозяйственных связей, роста цен на сырье и энергоносители, удорожания железнодорожных тарифов) руководство завода проводило целенаправленную политику, направленную на сохранение производства и квалифицированных кадров, изыскание и внедрение новых прогрессивных технологий, коренную реконструкцию морально и технологически устаревших производств, расширение ассортимента производимой продукции и товаров народного потребления.
В 1993 году сланцеперерабатывающий завод «Сланцы» был преобразован в акционерное общество открытого типа «Завод «Сланцы». В девяностые годы за счет собственных средств предприятия осваиваются новые направления деятельности завода. На реконструированном газогенераторе освоена технология полукоксования каменных углей с целью получения товарного полукокса, являющегося восстановителем в процессах производства кремния, ферросплавов и цветных металлов. Освоен процесс утилизации в газогенераторах отходов резинотехнической промышленности, автопокрышек, отходов каучука и других органосодержащих твердых и жидких отходов. Внедрен процесс производства нефтеполимерной смолы методом термополимеризации. Термополимерная смола «Политер» отмечена рядом дипломов и наград на Международных выставках, успешно прошла испытания практически на всех шинных заводах России и стран ближнего зарубежья и рекомендована НИИШПом для применения в резиновой и шинной промышленности как полностью отвечающая современным требованиям по качеству, выпускной форме, стабильности и доступности. Еще одно направление деятельности завода в новейший период - переработка газовых конденсатов с целью получения узких фракций для нефтехимии и производства моторных топлив. Большое внимание уделяется реконструкции и модернизации старых производств, так в 2000 году введена в эксплуатацию реконструированная восьмая батарея цеха камерных печей, к юбилею предприятия войдет в строй модернизированная четвертая батарея с верхним отбором газа, что позволит не только увеличить выпуск прокаленного кокса, но и улучшить его качество.