При характеристике населения края рассматривают ее численность, естественное движение, миграцию, состав (половозрастной, социально-профессиональный, этнический, религиозный), размещение и расселение – городское, сельское; происхождение названий поселений и др.
При изучении численности населения собираются сведения о населении всех населенных пунктов (городов, деревень и др.), района (сельского совета и др.). Сопоставление численности населения за определенный промежуток времени характеризует его динамику. Определяется доля численности населения (в процентах) края от всего населения региона. Основными показателями изменения численности населения являются натуральный и механический прирост. Естественное движение населения характеризуется рождаемостью, смертностью и средней продолжительностью жизни. Превышение рождаемости над смертностью является показателем естественного движения населения. Возможны три основные типа воспроизводства населения: расширенное, когда количество родившихся превышает количество умерших; простое, когда рождаемость равна смертности, и суженное (смертность выше рождаемости). Коэффициент рождаемости Кр – количество родившихся за год Нр – в расчете на 1000 человек определяется по формуле Кр = (Нр • 1000) Нср, где Нср – среднегодовая численность населения, которая определяется как среднее арифметическое между численностью населения на начало и конец года.
Коэффициент смертности определяется по формуле Кс = (Ну • 1000) Нср., где Ну – число умерших за год. Естественный прирост населения – это превышение рождаемости над смертностью и определяется по формуле
Ке = (Нр – Ну • 1000), или Ке = Кр – Кс.
Механическое движение населения связано с переездом людей из одного места в другое. Такое переселение населения называется миграцией. Различают внешнюю и внутреннюю миграции. Внешняя миграция подразделяет на эмиграцию (выезд со страны) и иммиграцию (въезд в страну). Миграция населения может быть сезонной или маятниковой (делаются перемещения населения ежедневно из села в город или наоборот).
Социально-демографическая структура населения края характеризуется его половым, возрастным, национальным, религиозным, социальным, профессиональным составом.
Возрастной состав населения рассматривается по трем возрастным группам: дети (до 14 лет), население производственного возраста (от 15 до 54–59 лет) и пожилые (свыше 55 и 60 лет и старше). Соотношение этих групп и составляет возрастную структуру населения.
Половой состав населения – это соотношение численности мужчин и женщин. В большинстве стран мира женское население преобладает над мужским.
Национальный состав населения показывает соотношение в нем численности людей разных наций и народностей. Анализ национального состава населения предполагает выяснение изменений, происходящих в нем за счет миграции, естественного движения и смешанных браков.
Религиозный состав населения определяется принадлежностью его к разным конфессиям: христианство (католики, православные, протестанты), ислам, иудаизм и др.
Социальный состав населения определяется соотношением численности рабочих, сельскохозяйственных работников, служащих и частных предпринимателей, фермеров. Профессиональный состав – распределение населения по отраслям хозяйства.
Семейность населения характеризуется количеством семей. При делении числа семей на численность населения определяется средний размер семьи. На средний размер семьи влияет также соотношение разводов и браков. Увеличение количества браков приводит к росту семьи, а увеличение разводов – ее уменьшению.
Размещение населения – это распределение людей по определенной территории. Основным показателем размещения населения является его плотность. Населенность территории определяется плотностью людей в расчете на 1 км2. Определяется общая плотность населения и сельского населения в частности.
Расселение населения – это территориальная структура поселений. Между поселениями возникают определенные связи – производственные, торговые, культурные и т.д., образующие систему расселения. Различают сельское и городское расселение. Определяется численность городского и сельского населения, их динамика. Выделяются функциональные типы городских (многофункциональные, промышленные, транспортные, промышленно-административные, научные центры) и сельских поселений (сельскохозяйственные, смешанные, несельскохозяйственные – транспортные, лесохозяйственные и др.). Важно определить для сельских поселений топоположение (водораздельное, приречное, приозерное, придолинное), а также форму застройки (их планировка – линейная, параллельными рядами, бессистемная, прямоугольно-квадратная и др.).
Изучается также происхождение названий населенных пунктов (по названию рек и озер, деревьев, кустарников, трав, грибов, птиц, рыб), особенностям географического положения (внешний вид, величина, форма), видам занятий населения, фамилиям и именам первых поселенцев и т.д.
При изучении населения края определяется обеспеченность края трудовыми ресурсами. В соответствии с трудовым законодательством в Беларуси к трудовым ресурсам относится население в трудоспособном возрасте: мужчины от 16 до 60 лет, женщины от 16 до 55 лет.
Объектом изучения края является и культура населения (материальная и духовная), внешний вид поселений, особенности построек, одежда, быт, обычаи, обряды, художественное творчество, фольклор и т.д. Изучается размещение сети учреждений образования и культуры: школ, ПТУ, техникумов, вузов, клубов, библиотек, музеев, кинотеатров, театров и других культурно-просветительных учреждений.
Хозяйство края как объект краеведения. При изучении хозяйства рассматривается вся система отраслей, входящих в сферу материального и нематериального производства, которые получили развитие в крае (селе, городе, районе, области).
Отрасли народного хозяйства объединяются в межотраслевые комплексы – объединения отраслей хозяйства, связанных единой целью развития (топливно-энергетический, машиностроительный, химический, лесной, агропромышленный, строительно-промышленный, социальный, транспортный).
Краеведческое изучение хозяйства предусматривает выяснение и характеристику межотраслевых комплексов и отраслей, входящих в него, уровня их развития и значения в экономике края. Уровень развития отрасли промышленности характеризуется качественно-количественными показателями (объем, ассортимент выпускаемой продукции, показатели основных фондов, пpoизводительность труда, использование сырьевых, водных энергетических ресурсов, себестоимость, внешние экономические связи и др.).
Для сельскохозяйственного производства основными количественными показателями являются площади, занятые под пашней, сенокосами, пастбищами, болотами и отдельными сельскохозяйственными культурами; поголовье скота, количество сельскохозяйственной техники, показатели используемых удобрений (качественными показателями являются урожайность сельскохозяйственных культур, лугов, надои молока на одну корову, суточный привес, себестоимость продукции и др.).
Развитие транспорта в районе определяется протяженностью железнодорожных, автомобильных, судоходных водных путей сообщения, их густотой на единицу площади, объемом и составом перевозимых грузов и пассажирооборота, количеством используемых транспортных средств и др.
Для отраслей непроизводственной сферы основными показателями являются состав и размер сети учреждений (число школ и специальных учебных заведений, клубов, кинотеатров, библиотек, магазинов, столовых, больниц, поликлиник, отделений связи); объем выполняемых ими работ.
Важным показателем для всех отраслей народного хозяйства является численность занятых в них работников (всего, доля ко всем работающим в хозяйстве).
Значение отрасли в экономике края определяется установлением ее удельного веса в общем объеме производства края и стоимости выпускаемой продукции или радиуса обслуживания (санаторий, курорт, туристский центр и др.).
Отрасли народного хозяйства тесно связаны между собой. Так, сельское хозяйство обеспечивает отрасли промышленности сырьем, а промышленность поставляет сельскому хозяйству химические удобрения, средства защиты растений, сельскохозяйственную технику, оборудование для ферм и т.д. Многие предприятия поставляют свою продукцию не только в пределах края, региона, страны, но и в другие страны.
Выявление связей и характера размещения хозяйства является важной задачей его краеведческого изучения.
При изучении экономики края необходим исторический подход. Изучается не только современное состояние хозяйства, но и причины возникновения предприятий, их рост, изменение, перспективы развития и др.
В экономико-географическую характеристику края целесообразно включить следующие вопросы.
1.Экономико-географическое положение края (по отношению к другим территориям, промышленным центрам, узлам, используемым природным ресурсам, транспортным путям).
2.Развитие хозяйства, ведущие отрасли, определяющие специализацию, структурные сдвиги в экономике края, новые формы хозяйствования.
3.Промышленность, ее состав и развитие; важнейшие промышленные предприятия, их сырьевая и энергетическая база, технология производства, технико-экономические показатели, энергоснабжение края, размещение промышленности.
4.Сельское хозяйство, его развитие и специализация, состав АПК, сельскохозяйственные предприятия, масштабы их производства, специализация, урожайность, качественные показатели животноводства, техническое обеспечение сельского хозяйства, мелиорация.