Михельс Роберт (1876-1936) – немецкий политолог, социолог. Он считал, что общество не может существовать без господствующего, политического класса. Главным фактором выделения этого класса в условиях демократии является логика институализации властных отношений, ведущая к появлению организованного меньшинства, превращающегося в господствующий класс. Михельс формулирует «железный закон олигархии» гласящий, что предустановленной формой человеческого общежития является господство меньшинства над большинством. В условиях демократии массы сами выбирают своих вождей, что даёт основание последним осуществлять власть от имени народа. Михельс называет это «фикцией демократического всевластия масс», ибо избранных вождей почти ничто не сковывает в их действиях, да и сами выборы совершаются при такой сильной обработке сознания и различных способах навязывания идей, что свобода принятия решения оказывается в значительной степени подорванной.
Монтескье Шарль (1689-1755) – французский философ. Он считал, что есть два вида законов, лежащих в основе деятельности людей: естественные (отражающие основные принципы отношения человека и природы и естественных отношений между людьми) и позитивные (созданные людьми и установленные законодателем). С его точки зрения, естественные законы оказывают постоянное воздействие на общество. Тип государственного устройства определяется климатом страны, строением почвы, характером рельефа и т.д. Он развивает идею разделения властей , говорит о законодательной, исполнительной и судебной властях, а идеальной формой государства считает конституционную монархию.
Мэдисон Джеймс (1751-1836) – американский государственный деятель и политический мыслитель. Он считал, что индивидуальная свобода – это высшая ценность, которая должна быть защищена конституцией страны. Он понимал, что демократия неизбежно порождает противоречие между правящим большинством и меньшинством, и стремился найти конституционные рычаги, которые гарантировали бы меньшинство, политические права и укрепляли его свободу. Он считал, что представительная демократия (в отличие от прямой) создаёт лучшие условия для свободы личности, не позволяет большинству подавлять меньшинство, хотя и понимал, что представители, которым народ делегирует свои полномочия, могут предать его интересы. Чтобы не допустить концентрации государственной власти в одних руках, Медисон последовательно выступал за разделение властей, став одним из создателей системы сдержек и противовесов в американской политической системе. Он был последовательным сторонником федерализма как оптимальной формы государственно-территориального устройства.
Новгородцев Павел Иванович (1866-1924) – русский правовед, философ, общественный деятель. Рассматривал демократию как одну из форм правового государства, основными признаками которого считал связанность нормами права как государства так и граждан; неотчуждаемость прав личности; принцип разделения властей; соответствующий уровень культуры. Для основания общества на основе принципов демократии необходим особый нравственный подъем, необходимо, чтобы общественные силы подчинились высшей духовной связи, солидарности. Был критиком идей марксистского социализма.
Острогорский Моисей Яковлевич (1854-1919) – российский политический мыслитель, основатель российской политической социологии. Он отошел от нормативного подхода к явлениям политической жизни, т.е. от рассуждений об идеальном состоянии общества, и вплотную занялся изучением реальных процессов. Его главная работа «Демократия и политические партии». В ней он говорит о демократии не как о некоем статистическом состоянии, а как о постоянном столкновении интересов различных социальных групп, организаций и партий. Партии для Острогорского – это формальные организации, имеющие собственную логику возникновения, функционирования и развития.
Парсонс Толкотт (1902-1979) – американский социолог, основатель системно-функционального метода, позволившего по-новому осмыслить проблемы политической системы. Система как целостность, считал Парсонс, может существовать при условии выполнения определенных функциональных требований: адаптации, целедостижения, поддержания образца и интеграции. Социальная система, по Парсонсу, - это система, образуемая состояниями и процессами социального взаимодействия между действующими субъектами. Власть, по мнению Парсонса, является символическим посредником, предписывающим индивидам определенный тип взаимодействия и реализацию соответствующих ожиданий.
Платон (437-347 до н.э.) – древнегреческий философ. Он считал, что человек немыслим без государства: «Государство возникает, … потому что каждому из нас нужны многие». Достичь совершенства человек может только живя в идеальном государстве. Он предложил такую модель идеального политического устройства, где власть принадлежала бы философам, то есть людям, обладающим истинным знанием и добродетелью. Эта власть должна быть абсолютна. Чтобы никто не покушался на их власть, Платон предлагал установить жесткий принцип иерархии, то есть деления общества на сословия, где каждое сословие выполняло бы свойственные только ему функции: правители правили, воины защищали, ремесленники и крестьяне занимались материальным производством. Демократию он называл бедой политики, которая неминуемо ведёт к худшей формеправления – к тирании.
Плеханов Георгий Валентинович (1856-1918) – русский политически деятель, философ, пропагандист марксизма в России. Он считал, что социализм как конечную цель рабочего движения Российский пролетариат может построить только тогда, когда пойдёт школу политического воспитания в зрелом капиталистическом обществе.
Поппер К. (1902-1994) – один из самых известных идеологов современности в работе «Открытое общество и его враги» изложил свои политические взгляды. Открытое общество предполагает осуществление политических свобод, возможность изменить состав элиты снизу, контроль защиты экономически слабых субъектов от экономически сильных. Свобода может быть и таковой тогда, как утверждает Поппер, когда она ограниченна законом.
Радищев Александр Николаевич (1749-1802) – русский писатель, философ. Он открыто выразил мнение о том, что самодержавная, ничем не ограниченная власть противоречит естественным правам человека и заключенному между гражданами и властями договору. В работе «Путешествие из Петербурга в Москву» он гневно обличал самодержавие и крепостной строй. Он говорил, что народ, отстаивая свои права, может поднимать восстание против власти. Идеалом общественно-политического устройства Радищев считал республику, где народ сам издает законы и осуществляет управление. Не случайно Екатерина II назвала Радищева «бунтовщиком хуже Пугачева».
Руссо Жан Жак (1712-1778) – автор трактата «Об общественном договоре» (1762). «Общественный договор» представляет собой попытку установить, каким образом люди, вынуждены жить в государстве, могут воспользоваться его преимуществами соединяя их с добродетелями первобытного человека. Ответ прост: путем повиновения закона, которые необходимо заново создать. Законом может становиться норма, одобренная народом по средствам референдума.
Сперанский Михаил Михайлович (1772-1839) – русский государственный деятель, политический мыслитель. Являясь статс-секретарем Александра I, подготовил по его поручению план государственных преобразований в России. Сперанский считал, что необходимо постепенно отменить крепостное право и установить конституционную монархию. В основу системы государственной власти он предлагал положить принцип разделения властей.
Татищев Василий Никитич (1686-1750) – историк, государственный, общественный деятель. Сторонник теории естественного права, он считал, что свобода полезна при определенных условиях, а так как человек живет не один, то для него необходима «узда неволи» в виде государства. Татищев считал, что в России в силу ее традиций, местоположения, огромной территории возможен только самодержавный строй. Однако монарх должен быть просвещенным, должен править, опираясь на закон.
Токвиль Алексис (1805-1859) – французский историк, политический мыслитель. Изучая опыт политического развития в США, пришел к выводу, что развитие демократии является магистральной тенденцией развития человечества, обусловленной падением влияния аристократии и утверждением политического равенства. Вместе с тем, его волновала проблема соотношения политического равенства и политических свобод в обществе. Он считал, что равенство может привести к конфликтам, к некомпетентному управлению общественными делами, к развитию политической апатии граждан. Для преодоления негативных последствий политического равенства необходимо установление представительной демократии. По мнению Токвиля, представительная демократия может способствовать благополучию наибольшего числа граждан, создавать условия для участия масс в политической жизни, обеспечивать более полную реализацию политических свобод.
Уваров Сергей Семёнович (1786-1855) – русский государственный деятель, учёный, славянофил, создатель «теории официальной народности». Говорил о культурно-исторической самобытности России, был сторонником самодержавия. Будучи министром просвещения, считал главной задачей ограждение духа учебных заведений от «заразы мнимого европейского просвещения». Народное образование должно совершенствоваться в «соединенном духе православия, самодержавия, народности».
Фома Аквинский (1226-1274) – средневековый философ, теолог. Считал, что только бог является основой всего сущего на земле. Лучшей формой государства для него была монархия, но монарх должен быть справедливым, добрым, только в этом случае его власть будет отражением власти бога в мире, только в этом случае государство сможет выполнить свои главные задачи – заботиться об общем благе, сохранять мир и обеспечивать благосостояние граждан. Хотя Фома Аквинский и считал, что власть в обществе имеет божественное происхождение, но он понимал, что формой реализации этой власти определяются самими людьми. И если светская власть нарушает христианские заповеди, то правомерным будет восстание народа против такой власти. Для того чтобы избежать произвола и насилия, Фома Аквинский считал необходимым подчинение светской власти власти духовной, власти церкви.