К числу общенаучных методов, использованных в работе, стоит отнести, в основном, методы теоретического познания-системный метод, метод типологии и классификации, исторический и логический методы. Использование исторического и логического методов обусловлено самой сущностью исторического исследования, так как исторический метод рассматривает процесс американо-кубинских отношений в их развитии, генезисе, а логический метод теоретически воспроизводит этот процесс во всех его закономерных связях и отношениях. Метод типологии и классификации и системный метод позволяют изучить исследуемый объект как целостную систему со своей природой и принципами функционирования.
Наиболее качественное научное исследование подразумевает использование не только общелогических и общенаучных методов, но и методов той отрасли науки, где оно проводится. Поэтому здесь необходимо остановиться на специальных исторических методах. Как правило, как название, так и суть данных методов отличаются от общенаучных лишь добавлением слова “историко” и применением исключительно в исторической области науки.
В данной работе были использованы историко-генетический, историко-типологический и историко-системный методы. Историко-генетический метод, который в своей основе базируется на анализе и синтезе, обеспечил автору работы изучение американо-кубинских отношений на всем протяжении указанного периода развития. Определение различных групп факторов, непосредственно влияющих на политику США в отношении Кубы, стало возможным благодаря историко-типологическому методу.
Суммирующим методом исследования, который обобщил все имеющиеся наработки, стал историко-системный метод. Он позволили сформулировать выводы и итоговое заключение всего исследования. Их суть состоит в признании американо-кубинских отношений 1962-1991 гг. достаточно сложным и многогранным процессом, основными детерминирующими факторами которого являлись как внешние (отношения США с третьими государствами), так и внутренние обстоятельства (политика кубинского правительства по отношению к США, деятельность кубинских эмигрантских организаций в США).
В целом, представленная работа соответствует основным принципам методологии истории. В ней осуществляется последовательное рассмотрение изучаемой проблемы (принцип историзма), проведено структурирование работы и анализ соответствующих глав (системный подход), достигнуты поставленные цели исследования (принцип объективности).
Процессы глобальной информатизации общества, о которых уже шла речь во введении, выдвигают информацию в качестве основного ресурса развития, как отдельных отраслей, так и всего общества в целом. Под информационными ресурсами необходимо понимать всю совокупность накопленной на протяжении человеческой истории информации об окружающей действительности. При этом данная информация обязательно должна быть зафиксирована в любой форме на любых материальных носителях, что обеспечивает ее передачу во времени и пространстве между различными потребителями для решения широкого спектра задач.
Однако подобная формулировка информационных ресурсов, а соответственно и информационных технологий, как определенных операций по работе с данными ресурсами, является достаточно общей. В современном мире под информационными ресурсами и технологиями понимается гораздо более узкий предмет действительности. С одной стороны, это по-прежнему совокупность все тех же ресурсов, сведений человека об окружающей его действительности, а также набор соответствующих операций и команд по их обработке, но с непосредственным использованием в качестве обрабатывающего инструмента не только человеческого интеллекта, но и средств электронно-вычислительной техники.
Пожалуй, одной из наиболее востребованных историками информационных технологий является глобальная информационная сеть Интернет. Как уже отмечалось ранее, несомненными преимуществами Интернета для историка являются общедоступность исторических источников, а также возможность обмена мнениями с другими представителями, работающими в данном направлении исследования.
Однако прежде чем начать рассмотрение непосредственно “исторических”, не по значению в мировой общечеловеческой истории, а по предметно-содержательному признаку, интернет-ресурсов по теме представленной работы, хотелось бы вкратце остановиться на организации и принципах работы данной информационной технологии.
Глобальная информационная сеть или Интернет представляет собой множество документов, в широком смысле этого слова, в различной форме отображения-текстовой, графической, аудиальной, в форме видео. Все эти документы обладают одним общим для них свойством, они созданы с использованием средств электронно-вычислительной техники. Они существуют в действительности не в виде каких-то конкретных образов, символов или предметов, а в виде определенного набора чисел, зашифрованного посредствам двоичного кода. Подобная числовая или точнее цифровая форма представления информации в Интернете позволяет широко использовать разнородные аппаратные средства ее обработки, которые лишены необходимости точной пространственно-временной привязки к предмету изучения.
Последнее обстоятельство означает, что теперь исследователь может работать с архивными документами, фотографиями или кинохрониками удаленных библиотек или архивов, не выходя из своего кабинета. При этом не играет никакой роли, когда данный документ появился в сети, самое главное, чтобы он был доступен в момент работы с ним исследователя.
Вторым немаловажным свойством глобальной информационной сети является возможность быстрой связи с нужным документом посредствам гиперссылок, что обеспечивает действенность принципа общедоступности при использовании интернета. Дело в том, что каждый документ в интернете имеет свой уникальный адрес, называемый универсальным указателем ресурсов или URL (Uniform Resource Locator). Благодаря подобному свойству глобальная информационная сеть (Интернет) и получила свое второе название “всемирная паутина”, так как один и тот же документ может быть связан посредствам гиперссылок с несколькими другими.
Несмотря на то, что Интернет представляет собой множество документов, все они не просто разбросаны по глобальной информационной сети, а имеют и конкретное физическое место размещения (хранения). Таким местом является носитель электронной информации, чаще всего жесткий диск компьютера. Подобно отдельно взятому документу, каждый компьютер, подключенный к сети Интернет, также имеет свой уникальный адрес. Это определяемый интернет-протоколом, так называемый IP-адрес.
Таким образом, рассмотрев основные свойства и принципы организации глобальной информационной сети Интернет, можно переходить к выявлению конкретных фактов непосредственного использования данной информационной технологии историками. Так как вся интернет-информация, для лучшего ее визуального восприятия и организации работы с ней, представлена на интернет-сайтах, которые являются своего рода лицом данного информационного ресурса, данного компьютера в сети, то в дальнейшем речь будет идти об определенных интернет-сайтах или их видах.
По функциональному и содержательному критериям все интернет-сайты, необходимые историку для проведения исследовательской работы, можно разделить на две категории-репрезентативные и научно-исследовательские интернет-ресурсы. Первая категория интернет-сайтов или интернет-ресурсов содержит, в основном, информацию исторических источников. Это, как правило, интернет-сайты различных архивов, библиотек, хотя и не исключено присутствие подобных интернет-ресурсов частного или общественного характера. Вторая категория или второй тип интернет-ресурсов представляет собой электронные версии научно-исследовательских изданий, интернет-копии различных исследований по определенным темам и интернет-форумы для специалистов отдельных областей исторической науки.
В качестве одного из лучших примеров репрезентативных интернет-ресурсов можно назвать http://www.state.gov/, официальный интернет-сайт Государственного департамента США. Один из его разделов “About state” содержит большой архив документов по истории внешней политики США под общим названием “Foreign Relations of the United States”. Форма представления на сайте информации полностью соответствует всем требованиям публикации исторических источников, так как к каждому документу имеется ссылка на первоисточник, а наиболее значительные из них снабжены еще и кратким комментарием.
Еще одним примером репрезентативного интернет-ресурса является http://www.cubasource.org/-интернет-ресурс общественной организации “Canadian Foundation for the Americas” (Канадский фонд Америки). Организация представляемого, на данном сайте, материала во многом аналогична предыдущему интернет-ресурсу. Однако вместе с тем стоит отметить и некоторые особенности. В первую очередь, “cubasource.org” представляет документы в сети не в виде электронных копий археографических публикаций, а в виде электронных копий отсканированных оригиналов документов. Последнее обстоятельство значительно повышает историографическую ценность представляемых документов.
Свои особенности имеет такой интернет-ресурс как http://www.coldwar.ru/, посвященный различным вопросам и проблемам “холодной войны”. Важность данного интернет-сайта обусловлена рассмотрением американо-кубинских отношений 1962-1991 гг. в том числе и сквозь призму американо-советских отношений. В частности, автором данной работы были использованы тексты внешнеполитических доктрин Ричарда Никсона и Рональда Рейгана, скопированные с рассматриваемого интернет-ресурса.