В каком-то смысле можно сказать, что «Местная церковь» более чем другие организации, рассматриваемые в этой книге, приближается к определению еретической. Но в бедной голове руководителя секты причудливым образом соединилось такое количество древних ересей, что конечный продукт, да еще наложенный на древние китайское язычество и пантеизм, вообще уже не может называться христианской. Руководству «Местной церкви» очень хочется, чтобы «внешние» считали их некими «внеденоминационными протестантами»: так им гораздо легче работать и вербовать новых членов. Однако нужно сказать, что сами традиционные протестанты их своими не считают, и они несомненно правы: «Поместная церковь» имеет лишь внешность христианской организации, а на самом деле — это основанная на восточном пантеизме и древних ересях тоталитарная секта с элементами оккультизма и четко разработанными методами контролирования сознания своих адептов.
У «Поместной церкви» есть свое издательство под названием «Живой поток» (Living Stream). Однако руководство всячески пытается доказать, что в структуру секты оно не входит и является отдельным независимым издательством. Сотрудники «Живого потока» тоже говорят, что они не имеют к этой церкви никакого отношения и просто работают в издательстве, а тому, что при этом все они являются членами «Поместной церкви», они предлагают не придавать значения. «Какие же книги вы издаете?» — «Книги Уитнесса Ли» (основатель их секты и основной вероучитель. — А.Д.). — «А еще какие книги?» — «А еще книги Уочмана Ни» («предтеча» Уитнесса Ли. — А.Д.). — «А еще что?» — «Пока мы больше ничего не успели издать. Но те книги, которые издали, мы всем рассылаем. У нас очень много благодарностей. Нас и православные благодарят за эти книги, которые открыли им глаза на подлинную сущность христианства». Пробиться через такую позицию очень трудно. С открытой ложью всегда очень трудно спорить.
Москва поделена МЦ на семь районов. Центр и место совместного проживания сектантов — один из корпусов общежития Тимирязевской сельхозакадемии. Как правило, богослужения сектанты проводят в школах — в нарушение нашего закона об отделении религии от школы. Они активно работают в метро, на улицах. Их издания особенно популярны среди баптистов, но иногда (особенно в провинции) попадают в православные библиотеки. Это, собственно, входит в их задачу. Еще в самом начале своего существования в Америке они ставили себе целью прийти в какую-то местность, завязать отношения с местными христианами, сдружиться с ними, начать ходить на их богослужения (с баптистами и евангеликами это легче всего), а потом органически войти в их общину, затеять конфликт и большую часть прихожан увести с собой. С православными им это проделать куда труднее, потому что наши представления о богослужении отличаются от их представлений, но они пытаются воздействовать на российских христиан через свои книги и приспосабливаются к местным условиям.
По их устному заявлению в 1996 г., в России было около 2000 полноправных членов МЦ; реальная цифра может оказаться на порядок больше за счет сочувствующих, а влияние их еще намного больше, чем численность, потому что свои книги они печатают миллионными тиражами и распространяют повсюду. Это одна из наиболее жестких по контролированию сознания групп, которые действуют у нас в стране. В феврале 1998 г. на своей интернетовской страничке МЦ заявила, что ее деятельность сегодня развернута в 169 городах в России, на Украине, в Белоруссии, Армении, Латвии и Литве. Сектой было распространено 7 миллионов экземпляров изданий, в том числе бесплатного журнала «Поток». Сектантское издательство завершило перевод их собственного текста Библии (так называемая «Версия восстановления» или «Восстановительный перевод») с английского на русский, украинский и армянский языки. Общий объем примечаний к тексту, написанных Уитнессом Ли, более чем в два раза превышает объем новозаветного текста. В примечаниях развивается лжеучение секты, которое будет рассматриваться ниже. Сам же перевод изобилует грубыми ошибками и искажениями, коренным образом изменяющими смысл библейского текста[895]. Сектанты хвастаются успехом своей работы среди «деноминаций». Например, некий пастор из Днепропетровска «привел к восстановлению и выздоровлению всю свою общину».
Ошибкой было бы считать, что Православная Церковь имеет иммунитет к влиянию МЦ. Мы знаем, например, что лидер известной московской реформистской общины весьма одобрительно отзывался о китайском ересиархе, а члены этой же общины горячо отстаивали «православие» учения Уитнесса Ли в интернетовских дискуссиях.
Перейдем к истории секты. «Местная церковь» ведет свое происхождение от так называемой «Церкви зала собраний», которая была основана в 20-е годы в Китае. Хотя христианские миссионеры действовали в Китае с давних времен и основали много общин самых разных церквей и деноминаций, в 20-е годы под влиянием мощной волны антизападных настроений часть китайских христиан-протестантов и евангеликов порвала с иностранными основателями и руководителями, однако при этом не захотела отказываться от самого христианства. Так возникло течение сторонников «национальной, свободной от империалистического влияния церкви». Одним из искателей новых церковных форм стал Ни Тошэн (это имя переводили как Уочман Ни, то есть «Сторож Ни»). Это имя вы увидите на многих книгах, которые сотнями тысяч издаются у нас в России. Его называют также Ни Шуцзу, или Генри Ни. Родился этот человек со многими именами в 1903 г. на юге Китая в семье методистов. Сам он принял крещение лишь в 1920 г.
Образование Ни получил в нескольких миссионерских школах, где разочаровался в христианстве и даже отошел от него на какое-то время. Но под влиянием евангелистки Доры Юй он вернулся к вере и поступил учиться в Библейский колледж, который она возглавляла. Там на него произвело большое впечатление общение с китайскими евангеликами, которые проповедовали создание отдельной, независимой от империалистов китайской церкви. Они откалывались от западных миссионерских организаций, обвиняя своих учителей в фарисействе и в том, что они придерживаются мертвых форм, изменяют живому духу христианства. Уже в 1922 г. Ни Тошэн порвал со всеми группами и начал самостоятельно проповедовать Евангелие в Шанхае и его окрестностях. В 1927 г. он собрал кучку единомышленников и стал «преломлять с ними хлеб», основав секту, со временем получившую название «Место собрания христиан», а затем — «Церковь зала собраний».
Уочман Ни много путешествовал по Китаю, активно проповедуя и создавая новые общины. Он решительно обличал то, что называл «традиционализмом» различных христианских общин и деноминаций, настаивал на том, что необходимо преодолевать излишнюю привязанность к ритуалам (в чем обвинял протестантов), и учил, что на самом деле христиане должны объединяться по месту жительства под руководством старейшин, которые не имеют статуса священников. Ни отвергал литургическое богословие, считая, что основой христианской жизни должна быть страстная, прочувствованная евангельская проповедь.
Особое влияние на него оказали идеи «Закрытого», или «Плимутского братства» (такие братства в то время стали известны в Китае). «Плимутское братство» было основано в Плимуте в Англии в 1831 г. и активно действовало в Англии и в Ирландии. Члены его регулярно проводили домашние молитвенные собрания, особое внимание уделяя пророчествам и подготовке к Страшному суду, который они вскорости ожидали. Поведение членов этого братства очень жестко регламентировалось, особенно категорически запрещалось им общение с членами других деноминаций. Секта пережила несколько расколов; впоследствии она проникла во Францию, Швейцарию, а в 1860 г. — в США. Члены братства отрицают священство — даже крещение у них совершается просто мирянами. Обряд, который они называют евхаристией, совершается каждое воскресенье.
Уочман Ни активно сотрудничал с лондонским отделением братства, изучал методы проповеди, богословские идеи его главы и даже умудрился получить финансовую поддержку. Однако в конце 30-х годов он порвал и с ними, потому что желал полной самостоятельности и стремился к созданию свободной от иностранных влияний церкви. Братство, которое само исповедовало жесткий изоляционизм, не смогло простить Уочману Ни его евхаристического общения с разными протестантскими и постпротестантскими группировками. На память о дружбе с «Плимутским братством» Ни Тошэну достались только некоторые богословские идеи и сборник религиозных песнопений «Гимны малого стада» (до сих пор это классический сборник песнопений МЦ).
В 1938 г. «Церковь зала собраний» имела уже много отделений в провинциях Китая. В ней было 128 постоянных сотрудников, которые назывались апостолами и путешествовали от общины к общине, регулируя духовную жизнь верующих. В 1939 г. Ни Тошэн отошел от религиозной деятельности и занялся бизнесом, основав вместе с братом в захваченном японцами Шанхае фармакологическую фабрику, которая вскоре стала приносить солидный доход. После войны разрушенную структуру церкви пришлось восстанавливать уже не Уочману Ни, а его ученику Ли Чаншоу, который был прозван Уитнессом Ли («Свидетель Ли»).
Ли Чаншоу родился в 1905 г. в северной провинции Китая Шань дунь, а скончался в городе Аннандейл, Калифорния, 9 июня 1997 г. Происходил он из китайских баптистов. В 1925 г. Ли принял крещение и стал прихожанином одной из независимых китайских церквей, которая так и называлась «Китайская независимая церковь». Поддерживал он связь и с миссионерами «Плимутского братства», хотя там ему не нравилось полное отсутствие духовных озарений. Переломным моментом жизни для него стало знакомство с Уочманом Ни, чьи слова о том, что не следует осуждать пятидесятников за впадение в транс на молитвенных собраниях, ибо пути к Богу многообразны, произвели на него впечатление настоящего откровения. Несколько лет Ли проповедовал на севере Китая, разработав свою методику миссионерской работы: он организовывал маленькие общины из представителей самых разных профессий, что давало им возможность самообеспечения. Потом эти общины переселялись в районы, где совсем не было христиан, и начинали, там миссионерскую деятельность. Однако из-за вмешательства японских оккупационных властей этот проект провалился.