В дальнейшем негативное отношение официальных лиц государства к НАТО усиливалось. Этому способствовала и резко обострившаяся проблема Гибралтара. Общество полагало, что возвращение колонии под суверенитет страны будет с вступлением в альянс значительно упрощено. В противовес такому мнению тогдашний министр иностранных дел Испании Ф. Моран утверждал: "Что дает НАТО? Без сомнения, не защиту территориальной целостности Испании, так как по пункту 6 [Североатлантического договора] исключаются Сеута и Мелилья [испанские города на севере Африки]. Также не предполагается возвращение Гибралтара. Я задавал вопрос этим высокопоставленным американцам: имела бы Испания, будучи в НАТО, вето, чтобы он [Гибралтар] не использовался в качестве базы НАТО? Нет, она бы его не имела"
На фоне внутриполитической борьбы наблюдалась странная тенденция в двусторонних отношениях страны с блоком. Формально процесс дальнейшей интеграции был "заморожен", однако испанцы продолжали активно участвовать в работе многих органов альянса, таких, как Комитет военного планирования и "Еврогруппа". Страна имела также статус наблюдателя в группе ядерного планирования и специальной консультативной группе. Помимо этого испанский министр обороны присутствовал на совещании с представителями стран, образующих так называемую интегрированную оборонную структуру союза. Надо полагать, что двойная игра лидеров ИСРП вокруг членства в НАТО имела явно выраженную цель: манипулировать общественным мнением, чтобы обеспечивать партии победу на выборах.
Окончательно позиция ИСРП касательно референдума сформировалась 23 октября 1984 г., когда Ф. Гонсалес в своей речи о национальном государстве объявил о "десяти принципах обороны и безопасности", которые включали проведение референдума о продолжении участия страны в НАТО15. С этого момента "обработка" общественного мнения усилилась. Состоявшийся 12 марта 1986 г. референдум принес несколько сенсационные результаты: 52,54 % граждан выступили за продолжение участия страны в альянсе, 39,83 % — против, 6,54 % — воздержались, причем приняли участие в голосовании только 59,71 % электората16. Рычагами выигрыша референдума ИСРП можно назвать контроль над СМИ, обязательство сократить военное присутствие США, ведение разговора о вступлении только в политическую, а не военную структуру альянса и т. д.
Итак, проблемы Испании при вхождении в блок НАТО носили либо конъюнктурный характер, либо были искусственно созданы. Если до 1975 г. из-за неприятия режима Франко речь о приеме в альянс вестись не могла, то со смертью диктатора стране открылись новые перспективы. Однако сложная внутриполитическая ситуация и необходимость структурных преобразований не оставляли времени молодой демократии заняться проработкой интеграционной проблематики. Кроме того, страна активно сотрудничала с США в вопросах обороны, что позволяло не форсировать переговоры с организациями, занимающимися вопросами безопасности. Только с приходом к власти Л. Кальво-Сотело (1981) началась официальная процедура примыкания к НАТО, результатом которой стало вступление Испании в Североатлантический альянс 30 мая 1982 г.
Политическим препятствием на пути дальнейшей интеграции Испании в НАТО явилась позиция Испанской социалистической рабочей партии. Руководствуясь электоральными соображениями, она демонстративно выступала против этого шага. Даже изменившаяся международная ситуация в начале 1980-х гг. и фактическое вхождение в НАТО в 1982 г. не повлияли на стратегию социалистов. Проведенный в 1986 г. референдум по вопросу продолжения участия страны в альянсе подтвердил несостоятельность взглядов ИСРП и обозначил окончательное складывание режима правления, получившего в дальнейшем название "фелипизм".
После референдума испанское руководство действовало дипломатично и взвешенно, делая сначала ставку на двустороннее сотрудничество со странами — членами блока. В это время сложилась уникальная международная обстановка, когда СССР и США решили обуздать гонку вооружений. Это не могло не вызывать определенных изменений и в Западной Европе. В частности, в связи с заключением договора по ракетам средней и меньшей дальности между СССР и США, в Западной Европе стали возникать проекты различного рода локальных интернациональных военных структур, и один из них — проект "ось Париж—Бонн". Ф. Гонсалес во время своей поездки в Бонн в 1987 г. заявил о готовности Испании присоединиться к данному проекту. Выгоды от такого сотрудничества для страны были очевидны. Во-первых, налаживание диалога в оборонной сфере с ведущими странами континента было серьезным шагом на пути европейской интеграции. Во-вторых, это давало возможность повысить собственный престиж на европейской и международной арене. В-третьих, и это самое главное, испанские вооруженные силы, активизируя и расширяя прямое сотрудничество с вооруженными силами Германии и Франции и извлекая определенные выгоды в плане получения ценной информации и т. д., формально сохранили бы свою независимость от НАТО[3].
Шагом в сторону сближения с Европой несомненно можно считать вступление Испании в Западноевропейский союз (ЗЕС) в июне 1987 г. ЗЕС — это организация оборонного характера, созданная после окончания Второй мировой войны участвовавшими в ней западноевропейскими странами. После образования НАТО значение ЗЕС заметно уменьшилось, однако в новых условиях в середине 1980-х гг., при усилении роли Европы в международных отношениях и тенденции усиления ее обособленности от США, роль ЗЕС стала снова возрастать. По мнению И. В. Данилевич, такой шаг Испании "отвечал ориентации ИСРП на усиление роли европейских стран в общей системе безопасности Запада. ИСРП подчеркивала необходимость выработки специальных принципов и мер, направленных на обеспечение безопасности именно данного региона, поскольку Западная Европа, с ее политическими, экономическими и культурными традициями способна играть роль альтернативы великим державам, сдерживать и продлевать глобальную "биполярность".
Как уже отмечалось, такая позиция Испании по вопросам европейской интеграции не оставляла стране другой альтернативы, как определить свои отношения с военной организацией альянса. В этом смысле важным стал 1988 г., когда завершился процесс выработки и утверждения ряда документов, определявших место и степень участия Испании в НАТО. За 2 года после противоречивого по результатам референдума руководству страны удалось не только укрепить свои позиции в блоке, но и документально их оформить. Такая ситуация свидетельствует, что высокий уровень сотрудничества не мог бы быть достигнут без взаимной заинтересованности партнеров друг в друге. В 1988 г. Испания вошла в комитет планирования НАТО, стала членом группы ядерного планирования, приняла участие в организации ПВО НАТО, в формировании ВМС НАТО в Восточной Атлантике, взяла на себя определенные обязательства по материально-техническому снабжению воинских подразделений блока, по охране Гибралтарского пролива. При этом страна сохраняла формальную независимость от военной организации альянса. Испания заключила на 8 лет новый военный договор с США.
С 1994 г. начался очередной этап переговоров между странами — участницами НАТО по вопросу создания новой европейской оборонительной архитектуры, что предполагало естественным образом реформу военной организации блока. Испания активно включилась в этот процесс с целью вступления в уже обновленную структуру альянса. Результатом переговоров стало одобрение новой структуры командования в НАТО. 16 декабря 1997 г. Испания стала членом военной организации блока.
Этот шаг был воспринят в стране с энтузиазмом. По мнению пресс-секретаря по обороне Народной партии (правящей с 1996 г.) А. Фернандеса де Меса, это было важное и обоюдовыгодное событие, "поскольку Испания перестала быть страной в арьергарде, которой она была во время "холодной войны". Теперь она — страна в авангарде и находится в благоприятной ситуации, и альянс заинтересован иметь с ней дело в качестве полноправного члена". Нужно сказать, что ИСРП также приветствовала этот шаг испанского руководства. Заместитель председателя комиссии партии по международным делам Р. Эстрелья сказал, что "это было очень позитивное решение, которое полностью совпадает с волей конгресса и с желанием стран альянса".
Фактором, форсировавшим принятие данного решения, стало снятие Лондоном последних оговорок по вопросу, связанному с требованием к Испании устранить все ограничения в аэропорту Гибралтара. Надо сказать, что Мадрид и ранее использовал любую возможность притеснения гибралтарцев, например, вводил различные ограничения на передвижение через границу Испании и Гибралтара. Однако властям двух стран удалось вынести этот вопрос "за скобки" военной организации блока. По выражению министра обороны Испании Э. Серры, проблема Гибралтара является "спорным вопросом двусторонних отношений, а военная структура является делом общего интереса"21. Вообще же реформа военной структуры НАТО была сложным процессом, который предполагал создание более гибкой цепи управления и сокращение управленческих расходов. Таким образом, вместо 65 ставок командования, доставшихся в наследство от "холодной войны", было решено оставить всего лишь. Причем Испания согласно реформе должна была теперь иметь на своей территории подрегиональный командный штаб, который должен был непосредственно подчиняться региональному военному командованию в Неаполе (Италия). С введением в действие нового штаба страна официально была наделена ответственностью за юго-западный фланг НАТО. Полномочия этого органа распространялись на всю территорию страны, включая Канарские острова. Сам испанский штаб был расквартирован в окрестностях Мадрида — Ретамарес (Посуэло де Аларкон), вблизи от армейского центра стратегических передач. Одна из самых важных задач, которая возлагается на него, — поддерживать мир и безопасность на Средиземноморье. По словам А. Фернандеса де Меса, "это является самым срочным. Испания является ключом к Средиземноморью, и она будет действовать особым способом во время проведения операции в этой зоне".