Если эти и им подобные культисты правы в своих заявлениях, это значит, что с первого или второго века и до появления их движения в плане Божием был пустой промежуток; истинной Церкви Христа не существовало и никто не знал правды Божией. Иначе говоря, Господь наш Иисус Христос, глава Церкви, ожидал чуть ли не две тысячи лет, чтобы вновь начать Свое дело через какого-то самозванного культиста. Неужели Он в это время ничего не делал? Если мы внимательно прочитаем Новый Завет, то обратим внимание на слова Христа, который сказал: «И Я говорю тебе: ты — Петр, и на сем камне Я создам церковь Мою, и врата ада не одолеют ее». Если истинной Церкви не существовало почти две тысячи лет, значит слова Христа оказались ошибочными, и врата ада, по крайней мере на такой долгий период истории, смогли одолеть ее.
Для нас, евангельских верующих, этот вопрос тоже может оказаться трудным, особенно если мы тенденциозно будем
рассматривать вещи с крайней точки зрения. Мы, конечно, отчасти знаем о том, что с первых веков христианства в жизнь Церкви начали входить обычаи и приниматься доктрины, которые трудно согласовать с Новым Заветом. Мы также верим, что Реформация Церкви в XVI столетии и восстановление авторитета Библии были праведным делом. Поэтому, чтобы мы ни ответили на вопрос, где была истинная Церковь в средние века, мы должны также сказать, что Дух Святой не оставлял земли, и истинные верующие тогда были.
Верховный авторитет основателей и лидеров культов
Один из важных признаков культов можно определить ответом на вопрос, каким авторитетом и какой властью основатели и лидеры культов пользуются в отношении к членам своих движений. Мы не говорим здесь об обыкновенном уважении, которое могут иметь рядовые члены к своим руководителям. Уважение к лидерам должно проявляться во всяком обществе и во всякой организации. Слово Божие учит нас уважать как гражданские власти, так и церковных иерархов. Создатели культов имеют в виду такую власть и такие права, какими не пользовались даже Христовы апостолы.
Дело в том, что во многих культах их основатели считаются богами, Христами, мессиями, пророками и непогрешимыми вождями. Претензии на власть со стороны некоторых основателей и лидеров культов настолько высоки, что, кроме ближайших сотрудников, остальные члены являются практически рабами. Эти члены должны работать, как рабы, почитать лидеров как почитают рабы господ и во всем исполнять их волю. Все это начинается тогда, когда лидер культа ставит себя на место Бога или Христа.
Есть данные в истории Церкви о том, что известный по книге Деяний апостолов Симон волхв начал считать себя впоследствии Богом в человеческом теле и Спасителем мира. Он ходил по городам Римской империи, распространяя свое дуалистическое учение, которое было подобно учению гностиков. Его преемник Менандер, о котором мало известно, тоже считал себя Богом. Бехаулла, основатель универсалистского культа бехаев, считал себя «Божественным Явлением, солнцем Правды, освещающим мир сердец и душ и воспитывающим помышления, нравственность и характеры людей». Согласно священным книгам бехаизма, Бехауллу нужно славить так, как славят вездесущего и безгрешного Бога. Мы уже говорили о том, что основатель хлыстовщины в России Даниил Филиппович считал себя воплощением самого Бога Саваофа, а своего преемника Ивана Суслова именовал собственным Сыном Божиим. Делая такие заявления, не удивительно, что они ожидали от своих последователей беспрекословного повиновения.
Интересен случай в Америке, когда в 1914 г. один человек африканского происхождения по имени Джордж Бэйкер объявил себя Богом. Вначале мало людей ему верило. В 1927 г. в его группе насчитывалось около сорока человек. Однако Бэйкер не унывал. В тридцатых годах, во время экономической депрессии, он переменил свое имя на Отца Божественного и начал усиленно заниматься благотворительной деятельностью. Он кормил бедных, находил работу для безработных и делал много других добрых дел. Люди начали приходить к нему. К 1936 г. у него было 160 миссионерских точек в разных штатах Америки. Его последователи не шутили, когда говорили о нем, как о Божественном.
А этот Отец Божественный вел себя в самом деле так, как будто бы он был действительно необычным человеком. Он управлял организацией, как настоящий самодержец. Кроме многих дорогих автомобилей, у него был также специально оборудованный автомобиль с престолом. Божественный называл его «престольным автомобилем». Когда он ехал на своем «престольном автомобиле», то, нажав кнопку, мог открыть крышу машины и показать себя сидящим на престоле. Бэйкер даже провозглашал, что он никогда не умрет, и многие его последователи в это верили. Однако в 1965 г. он умер к удивлению десятков тысяч своих последователей. После его смерти культ перестал существовать.
В 1950 г. в Голландии простой рыбак по имени Лоуренс ван Воортхуицен также объявил себя Богом и тоже провозгласил, что никогда не умрет. Нашлись люди, которые ему поверили, и таким образом образовался культ лоуменшенов — людей Лоу. Этот невежественный человек учил, что Библия людям не нужна и спасутся только те, кто будет следовать за ним. Однако, несмотря на заявление о своем бессмертии, он умер в 1967 г. к удивлению всех своих последователей. Культ лоуменшенов тоже вскоре исчез.
Лидер индуистского культа под названием «Миссия Божественного света» гуру Махарадж Джи считался и продолжает считаться своими последователями богом во плоти. Мы знаем, что индусы верят в существование многих богов и поэтому в этом случае одна претензия не служит опровержением другой. Члены «Миссии Божественного света» называют своего гуру вождем, выводящим людей из тьмы к свету, и подателем совершенного знания.
Этот гуру прибыл в Америку в 1971 г. в возрасте 14 лет. Он основал свою миссию, объявив себя воплощением бога в двадцатом веке. Махарадж Джи приобрел себе многих последователей, которые буквально поклонялись ему. Молодой американец Джим рассказывал позже о том, что однажды в 1973 г. он и другие поклонники стояли в очереди шесть часов для того, чтобы приблизиться к своему
гуру и поцеловать его «лотосные ноги». Мы можем только сказать: «Какое богохульное превозношение одного человека над другими и какое унижение его последователей!»
Есть те, кто не называет себя богами, но считает себя мессиями или пророками. Например, так думал о себе лидер культа «Народный Храм» Джим Джонз, который в 1976 г. переселил своих последователей из Америки в Гайану. В конце ноября 1978 г. весь мир облетела ужасная весть о том, что около девятисот членов его культа и сам Джонз погибли, отравив себя ядом. Джонз некоторых уговорил, некоторых принудил выпить яд. Поводом для этого был слух о мнимом нападении отряда американской разведки на сторонников культа Джонза.
В молодости Джим Джонз был знаком с Джорджем Бэйкером, который называл себя Богом и Отцом Божественным. Джонзу тоже захотелось такого же почета. Однако Джонз не стал называть себя Богом, считая достаточным говорить о себе как о новом воплощении Христа. Этот самозванный мессия был абсолютным диктатором своих несчастных жертв, которых он в конце концов погубил.
Госпожа Мэри Бэйкер Эдди, основавшая культ «Христианская наука» в Бостоне в 1875 г., говорила о себе следующее: «Бог приготовлял меня много лет для принятия этого окончательного откровения абсолютного божественного Принципа научного умственного исцеления». Этот культ существует до сих пор, и авторитет г-жи Эдди для членов культа является таким же высоким, каким был во время ее жизни.
Основатель культа «Дети Божий» Давид Берг, назвавший себя Моисеем (сокращенно Мо), тоже выдавал себя, если не за мессию, то за человека, который был призван Богом для исполнения особой мессианской роли. Берг основал свое движение на христианском учении, но затем уклонился от нравственного учения Христа, сделав его развратным и оккультным движением. Вместо того, чтобы жить по Библии, члены культа стали жить по учению периодических посланий Берга, следуя его личному примеру.
Берг был таким же абсолютным диктатором для своих последователей, какими были лидеры других необычных культов. Члены «Детей Божиих» его боялись и подчинялись не только в вопросах учения, но также и в самых мелких жизненных делах. Одна девушка по имени Джанис Эванз прожила несколько лет как член этого культа. Она рассказывала, что однажды Бергу, считавшему себя знатоком всего, взбрело на ум запретить своим подопечным употребление шелковой нити для чистки зубов, которой люди часто пользуются в Америке. Джанис не подчинилась и решила не прекращать употребление шелковой нити. Когда руководитель группы
увидел это, он строго обличил ее в неподчинении своему высокоуважаемому лидеру.
О Сюзанне Аламо, руководительнице движения «Христианское учреждение» ее последователи говорили, что каждое слово ее исходит «прямо от престола живого Бога», а Пол Эрдман, лидер культа «Семья Любви» в штате Вашингтон, почитался своими последователями как представитель Христа на земле, благородной целью которого было создание истинной семьи Божией. Имея такие сведения об этих лидерах, нам понятно, что Сюзанна Аламо и Пол Эрдман были абсолютными диктаторами в своих культах.
Одна бывшая последовательница корейского мессии Сан Муна рассказывала: когда однажды Мун посетил гостиный дом своего культа в Калифорнии, то все, что бы он ни употребил и к чему бы ни прикоснулся, было поделено потом между его приверженцами, которые его обслуживали. Эти вещи в их глазах стали священными реликвиями. Его поклонники пожелали сохранить эти вещи для своего потомства, как верующие хранили в средние века «стружки с креста Господня». Слуги Муна были настолько убеждены в его превосходстве, что у них сложилось следующее впечатление о нем: