1) общественные суды, где рассмотрение мелких споров осуществляется непрофессиональными судьями-медиаторами (посредниками); в основном это отставные судьи, чиновники. Они назначаются местными советами, в стране их около 1 тыс. человек;
2) иерархическая система судов общей юрисдикции, рассматривающих уголовные и гражданские дела;
3) специальные суды (для несовершеннолетних, военнослужащих;
4) иерархическая система административных судов;
5) суды присяжных.
Кроме того, действуют некоторые квазисудебные органы (например, при Счетной палате — суд бюджетной и финансовой дисциплины).
Основную роль в системе правосудия играют суды общей юрисдикции. Низшая ступень в их системе — трибуналы малой инстанции (при рассмотрении уголовных дел они называются полицейскими судами или трибуналами). Они создаются в главном городе департамента, в центральном городе специального судебного округа или кантоне. В составе трибунала несколько судей, но дело рассматривает один судья единолично. В этом трибунале рассматриваются сравнительно небольшие гражданские дела с ценой иска приблизительно до 4 тыс. евро и мелкие уголовные дела — лишение свободы до двух месяцев, штраф до 1 тыс. евро.
В каждом департаменте или судебном округе, объединяющем несколько мелких департаментов, создается трибунал большой инстанции (в крупном департаменте их несколько). Он имеет палаты по уголовным и гражданским делам. Эти палаты заседают обычно в составе грех судей, некоторые дела рассматривает судья единолично. Если осуществляется уголовное судопроизводство, судебное присутствие называется исправительным трибуналом. При трибунале большой инстанции действуют несколько следственных судей (следователей). По мелким преступлениям следствие проводит полиция. В компетенцию трибунала входит разбирательство гражданских дел имущественного характера, а также значительного числа чётко определённых категорий дел: споры о недвижимости, о браке и разводе, об усыновлении, о гражданстве.
Высшее звено — апелляционные суды (их 34). Судебный округ апелляционного суда охватывает в среднем три-четыре департамента. Каждый суд именуется по названию того города, где он расположен. В составе апелляционного суда множество палат — по гражданским, уголовным, социальным делам, палата по делам военнослужащих, по делам несовершеннолетних и др. Суд рассматривает дела всегда коллегиально, в составе нескольких судей.
Специальные суды создаются по различным вопросам. Суд присяжных по делам несовершеннолетних рассматривает обвинения в тяжких преступлениях, предъявляемых лицам в возрасте от 16 до 18 лет. Он состоит из трёх профессиональных судей и девяти присяжных. Дела о тяжких преступлениях подростков 13-15 лет рассматриваются трибуналами по делам несовершеннолетних, состоящими из судьи и двух заседателей (асессоров), назначаемых министром юстиции из лиц, проявивших интерес к проблемам воспитания молодёжи.
Отличительная особенность французской системы уголовной юстиции – наличие в ней судьи по исполнению наказаний. Он организует надзор за осуждёнными, получившими «отсрочку с испытанием», решает вопрос об изменении режима содержания осуждённых, о предоставлении им отпусков, ходатайствует об их условном освобождении. Обязанности судьи по исполнению наказаний на трёхлетний срок возлагаются на одного из судей трибунала большого процесса.10
Торговые трибуналы состоят из трёх судей-консулов, которые избираются на два-три года коммерсантами. Они рассматривают споры, возникающие между участниками любых торговых сделок, дела, связанные с ликвидацией предприятий.
Советы прюдомов призваны примирять или разрешать конфликты, связанные с трудовыми соглашениями. Они избираются предпринимателями и работниками на паритетных началах.
Суды присяжных создаются в каждом департаменте и рассматривают только уголовные дела, по которым грозит суровое наказание (более пяти лет тюремного заключения). Судебное присутствие состоит из трех профессиональных судей и девяти присяжных (народных) заседателей, подбираемых путем жеребьевки из списка избирателей (отказ от выполнения этой обязанности карается штрафом). Решение принимается в совещательной комнате вместе с профессиональными судьями, но по всем вопросам, существенным для приговора, в том числе и о наказании.
Возглавляет судебную систему (кроме административных судов) Кассационный суд. В его составе 6 палат – пять по гражданским делам и одна по уголовным. В компетенцию Суда входит рассмотрение кассационных жалоб на постановления нижестоящих судов. При этом суд рассматривает лишь жалобы по вопросам права, а не факта. Решения палат могут быть обжалованы и в пленарное заседание суда.
Систему судов административной юстиции возглавляет Государственный совет. Для разграничения компетенции общих и административных судов в конфликтных ситуациях создаются трибуналы по конфликтам. В системе административной юстиции работают не судьи, а иные государственные служащие — чиновники. Есть административные суды первой инстанции (их 25) и апелляционные административные суды. Жалобы на решения последних подаются в Государственный совет. Административные суды вправе проверять законность всех административных актов — от муниципальных постановлений до ордонансов президента по самым разным вопросам: политическим (например выборы), экономическим (хозяйственное руководство на государственных предприятиях), социальным (охрана окружающей среды), по вопросам образования, нравственности (цензура кино) и др.
Особыми судами являются Высокий суд правосудия и Суд республики (для рассмотрения должностных преступлений министров). Высокий суд правосудия избирается обеими палатами парламента в равном количестве из их членов (пот 12 судей и 6 заместителей). Он создаётся для рассмотрения дел по обвинению Президента в государственной измене, а также других дел, связанных с нарушением конституционного порядка. Палата правосудия Республики создаётся для рассмотрения должностных преступлений министров.
Высший совет магистратуры ведает судебным управлением — назначением судей, их смещением и перемещением, решает вопрос об их дисциплинарной ответственности и др. Совет возглавляется Президентом, и (в качестве его заместителя) министром юстиции. В его состав входят, кроме того, девять членов, назначаемых на четыре года Президентом из числа судей и других государственных служащих.
Прокуроры состоят при судах, начиная с трибунала большой инстанции. При Кассационном суде состоит Генеральный прокурор. Все прокуроры подчиняются министру юстиции, они представляют в судах государство (поддерживают обвинение, защищают интересы государства по гражданским делам). Более детально их статус определяется органическим законом «О Высшем совете магистратуры» и законом «О статусе магистратуры».11
Конституционный контроль во Франции осуществляют Конституционный совет (в отношении законов) и в какой-то мере (в виде заключений для правительства в отношении актов регламентарной власти) — Государственный совет. Основная часть Конституционного совета назначается тремя высшими должностными лицами: Президентом, председателем Сената и председателем Национального собрания. Каждое из этих должностных лиц назначает 1/3 членов Совета на девять лет; их мандат невозобновляем, быть членом Конституционного совета можно только один раз. Каждые три года обновляется 1/3 членов Совета. Другая часть Конституционного совета — все бывшие президенты республики. Нельзя совмещать должность в Совете с членством в парламенте, с должностями в государственном аппарате, а также с руководящей деятельностью в государственном или частном секторе экономики и с руководством политической партией.
Конституционный совет также рассматривает жалобы в связи с выборами в парламент, по вопросам неизбираемости и несовместимости должностей, принимает решения о конституционности органических законов, регламентов палат парламента и тех изменений, которые в них вносят палаты, до принятия законов и регламентов палатами, участвует в подготовке выборов Президента, следит за правильностью избрания депутатов и сенаторов, наблюдает за проведением референдума и объявляет его результаты. Подсчет голосов по выборам Президента производится под наблюдением Конституционного совета. Он констатирует вакантность поста Президента, с ним должен консультироваться Президент при введении в стране чрезвычайного положения. На Конституционный совет возлагается рассмотрение споров между ветвями власти об их компетенции. В Конституционный совет могут обращаться с запросами Президент республики, председатель правительства, председатели обеих палат парламента, группы депутатов и сенаторов в обоих случаях численностью не менее 60 человек. Совет рассматривает дело по системе досье: нет состязательного процесса, вызова свидетелей и т.д. По поручению председателя один из членов Совета готовит письменный доклад по делу, который затем рассматривается. Процесс в Конституционном совете письменный и закрытый. Решение должно быть принято в течение одного месяца, в срочных случаях — в восьмидневный срок.
Согласно поправке 2003 г. к Конституции о децентрализации государства во Франции имеются четыре вида территориальных коллективов: коммуны (низовое звено), департаменты, регионы, заморские территории. Во всех создаются избранные советы (кроме того, во всех коллективах, за исключением коммун, есть назначенные префекты). Административные округа не являются территориальными коллективами (выборных органов самоуправления нет, округом управляет назначенный сверху супрефект).
Региональные советы избираются на 5 лет по пропорциональной системе, с 3%-ным заградительным барьером.