Интеграционный процесс в Европе шел не только вглубь, но и вширь. В начале 90-х годов начались процедуры по присоединению к Сообществу Австрии, Швеции и Финляндии. Естественно, что все страны, входящие в ЕС, обязывались применять коммунитарное право на своих территориях, в частности законы, касающиеся свободного передвижения лиц и социальной политики. Что касается трех самых молодых членов ЕС, то применение законодательства ЕС в социальной области не представляло для них проблем, так как это были страны с высоким уровнем жизни, со многими показателями, превосходящими средние показатели по ЕС, и "располагающие передовыми системами социальной защиты". В социальном плане они вполне вписывались в рамки, определенные документами ЕС. Однако среди членов Союза были государства с разными уровнями социальной защиты. Поэтому вопрос о создании единого социального пространства и осуществлении общей социальной политики оставался острым. Трансформация Европейской социальной модели в модель, отражающую интересы всех граждан объединенной Европы, и главное, ее реализация требовали детального обсуждения и усилий на всех уровнях.
В результате этой сложной работы появились три документа, сыгравших огромную роль в формировании европейской социальной политики и оформлении ее концепции. Так, были опубликованы "Белая книга о росте, конкурентоспособности и занятости: вызовы и пути для вступления в XXI в." (1993 г.)", Зеленая книга, получившая название "Европейская социальная политика, размышления для Союза" (1993 г.)" и Белая книга "Европейская социальная политика: путь для Союза" (1994 г.)".
"Белая книга о росте, конкурентоспособности и занятости" была одобрена на сессии Европейского совета в Брюсселе в декабре 1993 г. и явилась продолжением принятых ранее (в июне 1993 г.) документов, посвященных планам экономического развития Союза. Сессия Европейского совета в Копенгагене (21 — 22 июня 1993 г.), обсудив перспективы Сообщества, вступающего в XXI в., и экономического обновления Европы, пришла к заключению о необходимости особого внимания к социальной сфере. В частности, наиболее остро встал вопрос об экономическом росте и его последствиях для занятости и защиты прав трудящихся. Комиссии было поручено подготовить Белую книгу, отразив итоги обсуждения на копенгагенской сессии, и с учетом предложений государств- членов, используя также консультации с социальными партнерами. Белая книга состояла из двух частей: в первой излагались цели, к которым необходимо стремиться, и намечались пути их достижения, с тем чтобы Европейский Союз достойно подготовился к вступлению в ХХ1 в.; во второй части содержались обзор и анализ условий экономического роста и повышения конкурентоспособности, а также последствий этих процессов для занятости.
Основное внимание Белая книга уделила поиску средств сокращения негативных явлений, связанных с безработицей, этой "болезнью европейского общества". В документе характеризовались три формы существующей безработицы: безработицы конъюнктурной, связанной с замедлением экономического роста; структурной, вызванной трудностями включения Европы в систему международного разделения труда, сравнительно высокой стоимостью малоквалифицированного труда, устаревшими системами занятости, слишком сложными и лишенными гибкости; и, наконец, безработицы технологической, связанной с разрывом между скоростью технического прогресса и способностью сочетать его с новыми общественными потребностями.
Учитывая приоритетность проблемы занятости, Белая книга основной задачей на пороге XXI в. провозгласила решение именно этой проблемы.
Белую книгу отличала масштабность в постановке социальных проблем Европейского Союза на пороге XXI века.
Однако интегрирующаяся Европа постоянно сталкивалась с новыми ситуациями. Поэтому неудивительно, что в 1993 г. для всеобщего обсуждения и широких консультаций был предложен еще один документ, связанный с социальной политикой. Речь идет о Зеленой книге "Европейская социальная политика, размышления для Союза". Появление Зеленой книги и начавшиеся на ее основе дебаты были вызваны целым рядом причин. Главным было то, что социально-экономическая обстановка в Сообществе, связанная с высоким уровнем безработицы, требовала принятия скорых и конкретных мер для стабилизации положения. В то же время срок действия программы социальных действий, принятой вскоре после появления Хартии основных социальных прав трудящихся, истек. Но появились новые возможности для интенсификации работы в этой области, поскольку со вступлением в силу Маастрихтского договора социальное измерение обрело правовую базу.
Чрезвычайно важным концептуальным моментом, зафиксированным в Зеленой книге, был вывод о том, что осуществление социальной политики Европейского Союза несовместимо с идеей ограничения социального прогресса ради усиления конкурентоспособности экономики. В документе содержались предложения, направленные на развитие социального измерения Сообщества, которое нуждается не только в решении текущих вопросов социальной защиты, но, прежде всего, в выработке стратегии социальной политики и ее осуществлении с помощью механизма, ориентированного на достижение всесторонней стабилизации общества. Последняя включает в себя сбалансирование действий как в экономической, так и в социальной областях, гармонизацию национальных систем социальной защиты на всех уровнях и по отношению ко всем группам общества, особенно наиболее затронутым реструктуризацией экономики. Подчеркивалась необходимость постановки задач на общеевропейском уровне, поскольку именно коммунитарные действия способны законодательным путем и через распространение соответствующей информации урегулировать такие проблемы, как мобильность трудящихся в рамках единого рынка, ускорить конвергенцию социальной и экономической политики в условиях Экономического и валютного союза, обеспечить введение минимальных социальных стандартов для всех государств-членов, содействовать развитию общеевропейского социального диалога и снять ряд проблем, решение которых может быть найдено только на национальном уровне.
Положения Зеленой книги нашли широкий отклик в Сообществе. В связи с ее появлением во всех государствах-членах развернулись дебаты о будущих направлениях социальной политики в Европейском Союзе. В них вовлекались все заинтересованные стороны, включая социальных партнеров, а также группы со специфическими интересами. Это происходило в тот момент, когда внимание Сообщества было сфокусировано на том, как совместить экономические и социальные задачи в условиях растущей безработицы и усиливающейся тревоги относительно сохранения конкурентоспособности Европы в XXI веке.
Комиссия получила более 150 дополнений и предложений, авторами которых были национальные правительства, социальные партнеры на всех уровнях, различные профессиональные ассоциации и неправительственные организации (НПО). На этой основе и был выработан еще один документ, сформулировавший в наиболее полном виде основные контуры социальной политики ЕС,— "Европейская социальная политика: путь для Союза. Белая книга", появившаяся в июле 1994 г.
В дополнительном томе были опубликованы отклики и предложения, полученные от институтов ЕС и государств- членов, а также доклады, подготовленные по заказу Комиссии Европейским фондом за улучшение условий жизни и труда.
Намечалось, что весь последующий период должен пройти под знаком реализации средне- и долгосрочных социальных программ, разрабатываемых институтами Союза на базе положений, содержащихся в Белой книге.
Основная идея, заложенная в Белой книге, состояла в том, чтобы, не ограничивая деятельность государств-членов по повышению жизненного уровня своих граждан, не посягая на их ответственность в социальной области, расширить горизонты и открыть перспективы совместной деятельности в этой сфере. Речь шла о преимуществе широких обменов и диалога на европейском уровне.
Белая книга на первое место ставила проблему занятости во всем ее многообразии. Важное место отводилось проблеме образования и профессионального обучения, решение которой напрямую связано с борьбой против безработицы, с расширением рынка труда, повышением качества рабочей силы. Большое значение придавалось вопросам, связанным с интересами специфических групп общества молодежи, женщин, престарелых, инвалидов. Вопросы здоровья и безопасности предлагалось рассматривать более широко, чем раньше, при- давая одинаково важное значение безопасности на рабочем месте и условиям повседневной жизни, окружающей среде, установлению баланса между профессиональной и семейной жизнью, т. е. всему, что принято называть качеством жизни и что является необходимым условием для сохранения человеком своей социальной и профессиональной активности. Особо освещались в Белой книге вопросы социальной защиты населения, борьбы против социального отторжения и бедности, предоставления равных шансов для всех, используя для этого такие достижения Сообщества, как свобода передвижения трудящихся.
Особый акцент делался на необходимости более полного применения социального законодательства. Прежде всего речь шла о распространении информации об уже существующем законодательстве Сообщества и социальных правах, которыми располагают европейцы. Указывалось, что на данном этапе приоритетным является использование уже имеющегося социального законодательства.
В суммированном виде правовые аспекты социальной практики были изложены в п. 22 Предисловия, где говорилось:
"Учитывая солидную основу уже существующего европейского социального законодательства, Комиссия полагает, что нет необходимости в развернутой программе подготовки новых законодательных предложений на предстоящий период. Рассмотрение таких мер потребуется только в том случае, если это будет абсолютно необходимо для решения соответствующих задач Союза и если эти проблемы не могут быть решены на уровне государств-членов. На основе уже принятых законов следует найти рамочное решение, позволяющее различным национальным системам определить конкретные методы практического применения коммунитарного законодательства, чему должна предшествовать оценка экономических и социальных издержек и выгод для всех заинтересованных сторон. В предложениях должно учитываться также их возможное влияние на конкурентоспособность в промышленности, особенно в том, что касается малых и средних предприятий".